立刻拉住祁苍的手，许枝影：“快跑。”倘若杨小姐醒来，说出祁苍的真实面目，他们恐被搅扰。
足尖一点，祁苍揽着她的腰越过矮墙，把林小姐焦急的呼喊和咒骂都隔绝在了另一边，很快重新绕到了热闹的大街上。惦念着还有花籽没买，许枝影拉着他从摊贩前逛着走。
与一众玩乐之物的摊子不同，一处书摊前无人驻足停留，摊主是个年轻男子，坐在矮凳上自顾自看书，似乎也不在乎生意。
许枝影停下脚步，顺着书本摆放的顺序看过去，除了各种私塾里用到的书外，角落里一本“妖鬼志异”被风吹开，许枝影走上前，“摊主，我能看看这本书吗？”
年轻男子头也不抬，摆了摆手。
树上有粗糙的插画，许枝影认得的字不多，只能借着画艰难辨认。这上面约莫是记载了各种形态的妖鬼，还有她见过的水鬼，只是画上的水鬼浑身肿胀面目可憎，绝不是她见过阿涟的样子。
看来不过是人伪造杜撰的传说，许枝影又翻看了几下，在全是字的一面停住。
祁苍手里拿着一包花籽，找到她时就见她对着书本若有所思的样子，心里好笑。“你若真这么爱书，往后可随意去我书房。”
许枝影不好意思抬头，“我也就是随意一瞧。”
走到她身边，祁苍顺势扫了眼，微微蹙眉后，他把花籽放在她手里，拥着她转身，“集市快散了，再看看有没有别的要买。”
两人又走入人群。
恰好旁边的摊主留意到了，随口问道：“张秀才，那书讲什么啊？”
张秀才从书后面钻出来，拿过许枝影翻开的那一页读完，又把书丢回角落里。
“说大妖大鬼居住的地方，必有寄托其魂质的木灵，木灵大多枯死，唯有妖鬼神心异动才能复苏。”
“虚伪杜撰的书本，不足一读。”
踩着夕阳回了家，许枝影摸摸肚子，还在回味那一碗麻油小馄饨。她去先将花籽用湿棉布都包起来，才回屋里换衣服。
珍惜的把新衣服叠好，许枝影打开衣柜门却愣住，里面整整齐齐还叠着一摞衣服，取出一瞧，都是她在店里试过的衣服！
顿时高兴的抱着衣服走出来，许枝影跑道槐树下，祁苍就懒散躺在椅子里，手中端着一盏茶浅啜。
“这都是你送我的吗？”
许枝影眼睛亮亮的，看着他问到。
“嗯。”看着头上槐树枝的叶子，再过段时间，或许就能结花苞了，祁苍将茶盏放下。
他故意云淡风轻的看着她兴高采烈道谢，“不过几件衣服，值得你这般高兴。”
自动忽略了他扫兴的话语，许枝影比划着衣服，突然停下来，肃着脸看向他。
“怎么了？”
许枝影凑上前去，“你怎么知道，我试了这几件衣服？”
祁苍移开视线，又抿了口茶。
顿时红着脸，许枝影手指着他，“你个鬼，还会偷窥别人！”
“用不着偷窥。”祁苍好整以暇的瞧她，“你做什么，我都能知道。”
“不信。”
手指点在额头，祁苍乘着风，想起今日后巷里的事情，舔舔牙尖闭上眼。
许枝影不解，凑上前看，他突然启唇：
“我脸上没东西。”
许枝影眨眼，伸手在他眼前晃。
“别晃了。”
难道他真的能不看也知道她在干什么！许枝影放下衣服，蹑手蹑脚拾起一撮土，洒在他茶盏里。
“你自己喝。”
顿时惊奇起来，许枝影：“你真的不用看都能知道？”
换了盏新茶，祁苍气定神闲睁眼点头，婚契那种东西，还真是有些神奇。
瘪瘪嘴，许枝影心道还好之前没有干过想伤害他的事情，否则自己恐怕早都被大卸八块了。
眼看她气焰低了些，尤为解气的祁苍眯起眼，恶劣的笑起来。“你怕是还没搞明白重点。”
“你做什么我都知道，包括你沐浴、换衣，以及睡觉打呼。”
许枝影蹭的抬起头，“我没打呼！”
祁苍弯腰靠近，贴着她鼻尖停下，她的呼吸骤然屏住，局促的乱转着眼珠。“你脸红什么？”
“不知道你在说什么。”许枝影支吾着，想起身跑开，却忽的被按住了后脖子。
她慌张的气息喷在他面上，祁苍挑眉，“我今日还真差点被你唬住了。”
“能亲，你敢亲吗？”
挑衅！这绝对就是挑衅，他就是故意让她尴尬，报白日里的仇的，没想到还是这么小心眼的鬼，许枝影心里腹诽，不服的抬起眼。
他面容清俊，唇上有层淡淡的绯色，亲上去冰冰凉凉的像夏日被冻过的豆腐。
许枝影心一横，亲就亲，人还能怕鬼？
她闭眼，仰头凑近。祁苍则微微睁愣住，一时间也忘了躲闪，双唇刚触及的瞬间，满树的枯叶突然全部掉了下来。
还砸了他们满头，许枝影立刻撤开，扫落肩头的树叶，耳后还是一片红晕。
祁苍的指尖瞬间凝出冰霜，他有些不悦的抬眸，看向搅扰了他们的槐树。
长了叶子的那一半树枝还在颤动，t？另半边的枯树叶却在顷刻间掉光，连树枝都断裂下来。
“那个，抱歉啊。”
一道苍老的嗓音，从树上传来。
第23章
许枝影在空无一人的院子里找了一圈, 最后视线才定格在槐树身上，“是你在说话？”
“对。”槐树枝晃动起来，像是点头, “你可以叫我槐公。”
从他出声开始，祁苍就低眸点着指尖，眼底蕴着寒意。一半新生的枝叶，也给了这槐树精喘息的机会。
许枝影惊奇的凑上前, 这几日鬼见了不少, 精怪倒是第一次, 她绕着合抱粗的树干走了一圈, 踩着咔咔作响的树叶。
槐公的嗓音宽厚，就像个成熟的儒雅长者, 在许枝影碰到他树干时, 善意的解释着：
“我是有感觉的，这些枯树枝都是我疼了很久，才折断的。”
收起手往后站了半步，许枝影仰头看着它的树冠, 才发现上面还蠕动着不少虫子, 她认得这种虫子, 都是会吃树叶钻树芯的害虫, 庄稼地里最先要消灭的就是这种虫子。
祁苍不知道什么时候消失了, 地上只有个空椅子, 枯树枝伸长到许枝影面前，像是老人布满皱纹的手掌。
槐公：“我非有意搅扰，实是痛的无法忍受。”
这些虫子的啃食必然是不舒服的，尤其是他这种开了神志的精怪，许枝影奇怪的看着另半边枝繁叶茂的树干, “为何就只有半边的树这样枯败呢？”
槐公不答，转而问道：“小友可否帮我？”
处理这些虫子对于许枝影来说确实不是难事，她没有一口应下，抬头若有所思的瞧着树枝。
“若小友肯帮我，我或有些关于那鬼的事情，可以告诉你。”
祁苍？许枝影思索一二，点点头，“好，我可以帮你。”
约定达成，槐树精掉落下一片叶子在她肩头，像是长者欣慰抚摸。许枝影嗅了嗅，又问道：“我常闻到的槐花香味，是你的缘故吗？”
“非也。”槐树枝缩回去，槐公的声音逐渐变弱，后来又消失不见。
——
翌日清晨，许枝影吃过之后，就遵守诺言去准备给槐公帮忙。
她前些日子为了照顾菜苗，早就买好了驱虫的药物，如今调配好洒到槐树上，应该至少就能解决它虫子的问题。
虎子跟在她周围玩闹，走到槐树前，毫不客气的在它身上伸懒腰，爪子抓在槐树身上，抓着磨爪子。
“虎子，别闹。”听到动静后，许枝影唤了它一声，虎子如今喝狗腿子没什么区别，竖着尾巴尖就颠颠跑了过来，“喵。”
嘿嘿一笑，许枝影把调配好的农药递过去，小碗里刺鼻的味道，虎子还没凑近就喵的一声跑开。
搅拌着，许枝影冲它道：“记住这种味道了吗，以后你出去玩，绝对不能靠近有这种味道的东西。”
除了能驱虫之外，总有些猎户会把这种药塞在动物们爱吃的东西里，遮盖住味道当诱饵。
虎子跑远了些，咕咚一声倒下，舔着自己的爪子。
树下的躺椅上还是没人，许枝影低声念叨也不知祁苍去哪了，把椅子推到一边，又确认虎子距离也远后，许枝影憋住气，掰下几根扫帚的草，蘸取了药水后就均匀洒在树身上。
没过几下，树枝上传来窸窸窣窣的声音，肉眼可见的无数虫子从树干崎岖褶皱的地方钻出来，往地上四下逃窜。
早有经验的许枝影用旧袍子把自己的脸和脖子捂严实，强忍着恶心把最后的药水都泼上去后，三两步跳远了。
更多密密麻麻的虫子尸体掉下来，活着的也四下逃窜，许枝影仔细瞧着虫子们的大小，都怀疑这是虫子们的子孙三代。
想是槐树枯死至今，都没有人打理过。