“萧将军，这匹马瞧着可好？可配得上……咳咳……萧将军？”她话未说完，便被风雪呛了一下，不由懊恼地蹙了蹙眉，玉白的脸颊上浮起两团红晕，成了这沉沉风雪中的一抹亮色。
萧望之目光扫过，一眼便看出她身后是西域出产的凌云马，快若凌空，因此得名。
此马，千金难求！
“你如今这匹马代步尚可，并不适于骑射。”宋纤说着看了一眼萧明身后的瘦马，把缰绳递过去，“这是我费了好大力气，整整选了两日，才挑了一匹最好的。”
宋纤眉眼灼灼，萧望之眼中晦涩未明。
飞雪凝结在眼睫，让他看起来更冷冽，“你可知近日京中有传言？”
“有所耳闻，传言我对你一见钟情。”
萧望之愕然，没想到她会如此直白说出来。
她是相府独女，不会不知流言对闺阁女子的伤害。
“既如此，为何还邀我来此？”
宋纤睁着一双无辜的大眼睛道，“你也知这流言，为何还来赴约？”
萧望之无声动了动嘴唇，却什么也没说。
他今日来，一是道谢，二来道别。
宋纤看他不说话，迎着风雪加了一句，“我是宋纤，哪些流言于我，无碍。”
萧望之不语，只是回身卸了瘦马上的弓箭，背在身上，走向鼻尖冻得通红的宋纤。
来都来了，道别也不急于一时。
先帮她把鸟雀打了再说。
萧望之接过宋纤手里的缰绳，飞身上马，纵马跑了一圈，然后挽弓搭箭，射向空中不起眼的灰点......
“啪嗒”，应声落地，一箭双雀，落在宋纤身前。
“你有意的！”宋纤后退一步，对着萧望之大声道。
回应她的是接二连三的“啪嗒”声，宋纤一边轻呼，一边跳脚，头上的风帽滑下去，鹅黄的发带飞出，轻盈地在细雪中闪动，宛如精灵。
萧望之被那鹅黄指引，箭法愈加精准。
“西白！”宋纤忽地大声道。
听到呼唤，在马背上等了许久的西白，旋即纵马冲过去，伸手让姑娘上马回园。
她家姑娘怕冷，在外面待上这许久，早该回去了。
“你把这些捡回去便好。”宋纤却摆手道。
西白不解，但还是俯身去捡掉在地上的小雀，然后打包扔给在园里磨刀霍霍，生火架铁的北玄。
黑衣黑弓黑箭的萧望之脚踏白马，在细雪中飞驰，搭弓射箭，箭无虚发，与平日的沉闷不同。
宋纤捧着南朱递过来的手炉，心道，明州站前的萧望之，便该是这个模样，意气风发的少年将军。
他本该如此的！
一炷香后，灰色云层被金刃破开一线，随之雪收天晴，萧望之下马收弓，北玄把炭火和烤架从亭子下挪到院子里，不多时，便芳香四溢......
在园中暖阁回了暖，宋纤又兴致勃勃地裹着裘衣到院中，南朱怕鸟雀未熟时，血腥熏人，又不想坏了姑娘的兴致。
索性在一旁另起一堆火，既可围火赏雪，又能就近尝到新烤的吃食。
宋纤坐了一会，白薯和栗子香甜的热气飘过来，很是诱人。
北玄取了些栗子和白薯，装在瓷盘里放在宋纤身前，然后净手去剥，宋纤挥手让她去忙，自己坐在炭火旁，一点一点给白薯剥皮，好半天剥出一个白薯尖尖。
抬头看向萧望之，宋纤把手里的白薯递过去，“北玄说很甜，你尝尝。”
萧望之摇头。
宋纤招呼萧明坐下，然后偏头去看他，非常诚挚地发出邀请：“我亲手剥得，很难得，当真不吃？”
萧望之微不可察地叹口气，接过递到手边的白薯。
他吃东西的样子，说不上粗鲁，却也跟斯文沾不上边。
似乎根本不在意好吃不好吃，只是像完成任务一般，木然地往嘴里送，嚼一嚼，便咽了下去。
火光映着萧望之的脸，平静到没有生气，宋纤忽而想到，他用饭，或许只是因为活着需要进食而已。
萧明抬眸看一眼对面的人，把话在心底又碾一遍，却还是未说出口。
他是来道别的。
“忠义之士，不该背着恶鬼之名，踽踽独行在这京城。”宋纤眼睛亮亮地看着萧明，真心道，“你该青史留名才是。”
作者有话说：
柏宁：我前途无量，我和她从小认识，感情深厚，她父母也对我很满意，她对你只是有滤镜，其实你啥也不是balabala。萧明：........你根本不懂她！柏宁掀桌。
第12章 心事
萧望之静静盯着火堆，石像一般。
“柏宁哥哥，可有为难你？”宋纤讪讪开口，柏宁护短，不知是否迁怒于他。
这也是她要见萧望之的缘由。
“啪！”木柴噼剥声如同炸在心间，萧望之回过神来，顿觉口中白薯甜的发苦，再难下咽。
提及柏宁，她语气很是熟稔，柏宁说得没错，他们自小相识，情深义厚。
说是金童玉女也不为过。
宋纤看着萧望之骤然紧绷的指尖，一时有些无措，试探道，“他说了什么？是些难听的话？”
萧望之卸去手上力道，身心松弛下来，稳稳把最后一截白薯咽下，这才开口道，“他说你喜欢听天下名将的故事，对将军都格外尊重。”
宋纤闻言松了口气，看着萧明道，语气热烈道，“对啊，我还认识镇守东南的覃克俭将军呢，就是横扫沿海的倭患，大小数百战，无一败绩的覃将军，他日史上作名将集，当有他一席之地。”
覃克俭将军自创的三才阵，灵活多变，攻防一体，能最大程度地护佑将士、减少伤亡。
覃将军亦是萧望之素来敬重的长辈。
“你见过覃将军？”萧望之道。
宋纤兴致勃勃地拿出一把小银刀，递给萧明，“这是十岁那年，第一次见覃将军，他送我的防身之物。”
萧望之接过，刀鞘上已有磨损，看来时常把玩，已随身携带多年。
柏宁没有说谎，顶着“将军”头衔的人，她都格外敬重。
他只是沾了“将军”的光。
“我记得那日，远远便瞧见一个人，在我家门口徘徊。一会儿自言自语，一会儿又面红耳赤，瞧着十分有趣。我便上前问他有何事。他说，他是来与相府攀关系的。”
宋纤看萧望之有几分兴趣，继续说道：“后来我问父亲，覃将军为何来攀关系，父亲说，覃将军有位旧友，亦是一位将军，辛辛苦苦练了一支新军，预备与敌人大战一场。”
“朝廷却突然来人，把那位将军抓进了大狱，几经打探才知，有人弹劾他纵敌失机，作战不力，这些罪名似是而非，本就很难断定。覃将军很生气也很担忧，就在覃将军急得团团转时，那位将军却突然被放了回来，官复原职。”
“后来，覃将军知悉原委，只因那位将军有位好友在六部为官，为他说了情，他便被放出来了。”
“覃将军身心俱震，一个将军不只要能打仗，还要有关系，否则那天死了都不知如何死的，因而他来找父亲。”
宋纤娓娓道来，声音比火光还暖上几分，比鹅羽更软，轻轻拂过耳尖，暖融融地落在萧望之心间。
宋纤映着火光的眼睛格外亮，得意道，“父亲说，将军专心打仗便可，其他无需操心。”
萧望之心道，覃将军说一不二，军纪严明，也是得罪了不少人，然一路顺遂，想来是有了宋大人照拂。
宋纤说完双眸晶亮地看着萧望之，“你也是，萧将军。”
萧望之忍不住勾了勾嘴角，轻声道，“我也算攀上了相府的关系？”
宋纤摇摇头，郑重道，“不是你攀上了相府的关系，是你本就很好，值得有人相护。”
为官不易，尤其是正直的武将更是艰难，在战场上九死一生不说，还时常沦为朝臣争名夺利的棋子。
萧望之愕然抬眸，胸中一股热流激荡。
好半晌，他还是摇摇头，死对他来说，不算坏事，就不连累她为此操心了。
“不信我？”宋纤歪头看着萧明，沁了一层水般的双眸执着地看着萧望之。
宋纤指尖捏着一个栗子，白皙的手指被烫得微红。
萧望之避开她的目光，一言不发，只递过去一个剥好的栗子。
“那枚秋佩是我不小心，自己没接住才碎的，错不在你，五万两只是说笑罢了。”宋纤接过栗子，开口道，“我反省过了，不该诓骗于你，你以后信我，可好？”
宋纤满眼真诚，一瞬不瞬望着萧望之。
萧望之只觉心被灼烧一般，他是来道别的。
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