他倒要看看，这父子俩想做什么。
“让他们去前堂水榭候着，我去去就来。”
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锁青苑内
“方扶风来了。”
琼枝的手指微微蜷了一下。
“还有方绪，他说……是要给你赔不是。”
琼枝沉默片刻，了然轻笑。
“他们不是来赔不是的。”
薛彻抬手，替她拂去肩上一片落叶：“那你想见吗？我听你的。”
“见，当然要见。”
琼枝深吸一口气，不自然地垂下眼：“躲得过初一，躲不过十五。”
“好，我陪你去。”
琼枝再度戴上斗笠，跟在薛彻身后半步的位置走出锁青苑。
她的脚步不紧不慢，裙摆全然遮住脚踝，走起路来似乎和旁人无异。
走到水榭前，琼枝陡然停下脚步。
坐在水榭中的方家父子看见来人，双双站起身来。
隔着单薄的纱幔，琼枝远远看了他们一眼，只一眼。
无数复杂情绪漫上心头，心脏好似被千刀万剐，又好似被虫蚁啃噬，痛不欲生。
耳边登时嗡嗡作响，眼前一片氤氲雾色。
脚步虚浮的瞬间，薛彻伸手握住了她的，与她十指相扣。
琼枝扭头看他，薛彻亦直直注视着她的双眸。凛冽澄澈的目光似乎在鼓励，给予她底气。
他压低声音，用只有他们二人能听见的语调凑到她耳边说了一句：“别怕。”
琼枝恍然回神，长舒一口气平定心绪。
“……我想，和他们单独待一会儿。”
“好，都随你。”
薛彻的声音在耳边响起，莫名让人安心：“去吧，我会在暗处默默守着，莫要担心。”
他侧过身，为琼枝让出一条道。
琼枝踩着盈盈的步子走上水榭，面对二人微微颔首，算是行礼。
“民女琼枝，见过方老爷，方主簿。”
方绪连忙拱手回礼：“冒昧叨扰，还望琼枝姑娘见谅。”
琼枝勾了勾嘴角，忽然想起自己戴了斗笠，他们应当看不清自己的神情，便又将嘴角压了下去。
“方老爷客气了，二位请坐。”
丫鬟重新上了茶。水榭里安静了几息，气氛一度陷入诡异的沉默。
方扶风的目光一直有意无意地落在琼枝身上，几度启唇，想说什么又忍住了。
察觉到他心绪不宁，方绪端起茶盏抿了一口，笑呵呵地开口：
“实不相瞒，今日登门，一是为了犬子上次在街上冲撞了姑娘，特来赔罪。二嘛……”
他顿了顿，目光灼灼地落在琼枝的斗笠上：“上次犬子回去后，一直念叨，说琼枝姑娘长得像极了一位故人。老夫着实好奇，便厚着脸皮跟来了。”
“故人？”
方绪惋惜一叹：“是我那苦命的女儿，已故去多年了。”
方扶风忍不住插嘴：“那日在下失礼，实在是姑娘与我阿姐长得太过相似，一时错认，还请姑娘莫怪。”
琼枝面不改色，藏在袖中的手却早已紧紧攥起：“方主簿言重了。世间之大无奇不有，人有相似，不足为奇。”
方绪点了点头，顺着她的话往下说：“是啊，不过老夫那女儿若还在世，也该与姑娘一般年纪了。”
他说着略一停顿，试探着开口：“不知琼枝姑娘，可否赏脸让老夫……一睹真容？”
琼枝动作一顿，不动声色地抬手，掀开遮面的纱幔。
即便早就有所准备，可在看见琼枝面貌的一瞬，方绪还是难以置信。
他惊愕万分地摇了摇头，连声音都随之颤抖：“竟……竟然如此相像，简直是一模一样……”
他深吸一口气，兀自压下心中震惊：“听说姑娘名叫琼枝？好名字，不知姑娘是哪里人氏？家中还有何人？”
琼枝不紧不慢地端起茶盏，垂眸吹了吹茶上浮沫：“方老爷查户籍？”
方绪一愣，旋即笑开：“琼枝姑娘说笑了，老夫只是随口一问。”
“孤身一人，无父无母，承蒙薛家主收留，无以为报。”
琼枝说罢浅抿一口清茶，随即笑道：“不过，我倒是听闻方主簿家庭美满，还有一对龙凤胎儿女，凑得一个好字，当真是好福气。”
方扶风没想到她会提起这个，愣了一下，点头道：“是……是有一双儿女，已然六岁了。”
六岁。
看来早在她被迫冥婚前，她那个好弟弟的妻子便已经怀有身孕。
琼枝不再出声，水榭内登时安静了片刻。
方绪默不作声地打量着她，脑中骤然浮现起大哥方寅那封回信，信中只有寥寥数语：
【弱柳确已下葬，与薛洪同棺。手脚皆被铁钉洞穿，钉死棺中，绝无生还可能。】
绝无生还可能。
话虽是如此，可为了以往万一，方绪还是要亲眼确认她不是琼枝才能安心。
即便她福大命大，当真在六年前从那棺材中爬了出来，被洞穿的手脚定然会留下不可消磨的伤疤。
所以……
“最近城中倒是有件趣事，不知琼枝姑娘可曾听闻？”
琼枝闻言微微歪头，头上纱幔随之歪斜：“何事？说来听听。”
方绪捻着胡子，语气慢条斯理：“听闻薛家主为了拒婚，在城中散布自己克母克妻的传言，说什么……自己姻缘线浅，六亲缘薄，哈哈哈哈，倒是有趣。”
方扶风见状，也跟着干笑了两声。
琼枝面无表情，再度垂首抿了一口清茶。
“不过依老夫看，薛家主与这位琼枝姑娘，倒是天作之合。只是不知道这手相上合不合……”
方绪像是不经意地提起：“老夫略通相术，不知姑娘可否让老夫……看看手相？”
第11章 鬼魅
“老夫略通相术，不知姑娘可否让老夫……看看手相？”
琼枝藏在袖中的手猛地一紧。
兜兜转转，原来他早就设下了圈套，等着她只身入局。
方绪笑容和煦，活像一个人畜无害的长辈，再度重复道：
“只是看看手相，没别的意思。琼枝姑娘不必紧张。”
琼枝心中暗笑一声。
她当然知道他想看的是什么。
六年前，铁钉从掌心贯穿，在她双手留下了无法消除的疤痕。
虽说这些年薛彻为她寻了不少膏药，疤痕淡了许多，但在她白皙的手上还是显得格外突兀。
方绪和方扶风，果然还是没能彻底打消对她身份的怀疑。
思虑至此，她缓缓将手从袖中伸出，搁在桌案上，手心朝上。
“方老爷想看，便看吧。”
方绪的目光落在她的掌心，呼吸骤然一滞。
方扶风亦凑上前来瞧了一眼，只见琼枝指节纤细，肤若凝脂，活像一块上好的羊脂玉。
那双手，没有半点瑕疵。
方绪的笑容僵了一瞬，但很快恢复如常：“琼枝姑娘的手相，果真是有福之人。”
琼枝垂下眼睫，声音四平八稳：“方老爷谬赞。”
方绪迟疑着，还想凑近些细看，不曾想一只手骤然从琼枝身后探出，稳稳握住了她纤细的手腕。
琼枝偏头，薛彻不知何时出现在她身后。
他嘴角噙笑，半侧着身子挡在她身前，握住她的手，指腹在她手背上轻轻摩挲一下。
“方老爷。”
他目光直直盯着琼枝，声音不冷不热：“琼枝的手，除了我，旁人还是不要碰的好。”
方绪挑了挑眉，赔笑道：“老夫都一把年纪了，又不会做什么，看看都不行吗？”
薛彻嘴角微微勾起，笑意却未达眼底。
“不行。”
方绪被他那双黑沉沉的眸子盯得脊背发凉，干笑了两声：“早就听扶风说二位鹣鲽情深。今日一见，薛家主果真是对琼枝姑娘……情深意重啊。”
薛彻把玩着琼枝的手指，语气淡淡：“这就不劳烦方老爷挂心了。”
方绪脸上的笑彻底挂不住了。
一旁坐立不安的方扶风见势不对，猛地站起身来：“既然误会已经解开，那……那在下与父亲便不叨扰了。”
方绪也站起来，朝薛彻拱了拱手：“那便告辞了。”
薛彻微微颔首，没有起身相送的意思。
方家父子不敢多逗留，赶忙沿着石径往外走。
走了几步后，方扶风忍不住回头看了一眼。
水榭中，薛彻握着琼枝的手，低头在她耳边说着什么。
琼枝微微偏着头，垂下纱幔的遮住了她的半边脸，叫人看不清神情。
方扶风收回目光，跟上方绪的脚步。
直到出了薛府大门，二人坐进马车，方扶风才终于忍不住问：“父亲，您看清楚了吗？那琼枝的手……到底有没有疤？”
方绪眉头紧锁，极其缓慢而又坚定地摇了摇头。
“千真万确，没有。”
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