“……这样。”
上回的事已经过去了那么久，况且宋易之所行并不算过分。他忽地来信相邀，江巧心里总觉得不太对。
她琢磨片刻，还是定了下来：“那我今日回去一趟。”
裴渊看了她好半晌，默默将她散下来的长发拢到背后，点头道：“我送你。”
江巧按住他的手拒绝他：“你瞧你，衣裳都湿了，当心风寒。”
“无碍，”裴渊却反握住她的手，站起身来，“区区风寒不足挂齿。此去宋宅路途颇远，今日路不好走，你独行我不能安心。”
江巧只能答应：“……好。”
*
去到宋宅才过辰时，小巷中空无一人，雨幕迷蒙，宅门紧闭。
裴渊下车后又等着江巧下车，为她撑伞，陪她上前叩门。
院门很快便开了，里面出来的人却不是守门的家丁，而是宋易之。
江巧完全没有想过开门的人会是他，一时吃惊，下意识地退了半步，与裴渊贴近了些。
裴渊显然也未想到会在此处见到宋易之，手上的伞一动，雨水簌簌滴落，险些湿了江巧的衣袖。
……相较之下，宋易之倒从容许多。
他的目光在江巧脸上打了个转，又看向裴渊。
片刻后，他微微抬眉，语气听着平和：“……裴将军好生上心。”
第8章 她在等他
宋易之的语气并无起伏，江巧却从他口中听出了一丝微妙的不对劲。
她正想他此话何意，便听裴渊道：“近来京中不太平，宋公子应该知晓。今日雨势大，家中夫人若是独行，在下难免挂心。”
……尽管这些话在家中已经听过一遍，可是裴渊在宋易之面前这样说，江巧莫名赧然。
她不明白裴渊为何要向宋易之解释，于是默默看了眼裴渊，随后又望向宋易之。
不同于江巧二人整装来访，宋易之今日瞧着甚是闲散，一袭深灰长衣，衣带宽松，未束发冠，只系了条靛色粗布发带，身形挺直瘦削。
院内雨帘淅沥，草木皆染上了一层暗色。加之院落深处奇石嶙峋，树影绰绰，平白与他的装束很是相衬。
听裴渊说完，他笑了笑，转向江巧道：“车程冗长，江娘子定然疲累，先入内歇息吧。”
不等江巧开口，他又道：“我有话要与裴将军讲。”
说这话时，宋易之的目光仍落在江巧脸上，并未分给一旁的裴渊。
江巧转头看了看裴渊，犹豫一瞬，想着他们兴许有正事要讲，于是点头：“好。”
宋易之已经恢复了一贯的温文，将自己手中的伞递给她：“石阶湿滑，江娘子当心。”
江巧嗯了声，再次看了眼裴渊，撑伞走入雨中。
等到她的身影消失在视野外，‘宋易之’才收回目光，瞥向面前的男人。
对方默默收了伞，跪下身去：“今日是我擅作主张，望殿下……”
他的话还没说完，就被一道平静的声音打断了：“这便是裴将军口中的分寸么？”
裴渊沉默，手在袖下攥紧，将头压得更低。
见他这幅模样，‘宋易之’同样沉默下来，转身走远了几步。
在清水村冒充宋易之太久，尽管回京已有月余，沈书元仍时常受困于那个与他毫不相干的身份。
——温和，虚弱，心慈手软。
不知为何，明明只是逢场作戏，他却像是被那人夺舍了一般，久久不能脱身。
他分明不是这样的人。
心下如是琢磨，沈书元负手于身后，望了眼远处灰蒙蒙的天，安静良久。
再度开口时，他的语气冷了几分：“念你初犯，孤不做计较。再有下回……”
他打住话头，回身看了眼仍跪伏在地的男人，接着道：“莫要以为如今有了军功，便可无所顾忌。这天下从不乏英勇之辈，孤可以送你直上青云，便可以再寻得旁人替代你。”
说完也不在意裴渊作何反应，沈书元道：“你回去。明日午后再来。”
裴渊并未抬头，沉声应下，临走前将伞递与沈书元，恭敬道：“殿下请。”
*
回到后院，才转过小径，便瞥见了窗下的一抹翠绿。
沈书元撑伞驻足，目光越过雨幕，落在那道纤细的身影上。
她临窗而坐，单手托着脸颊，衣袖滑至臂弯，露出瘦白的腕，和腕上莹润的玉镯。
许是来得匆忙，她的发髻较上回回来时简单不少，厚重的乌发云一般高高堆起，压着那截细弱的脖颈，似有些不堪重负。
……她在等他。
生出这个念头时，沈书元心下莫名升起了一丝燥意。
隐隐约约间，他似乎闻到了一点似有若无的甜腻脂粉味，还有些许湿漉漉的，说不上名字的花香。
……第一次遇见她时，他便闻到过那香。
是在那个混乱的夜里。那时他身负重伤，一条腿被利箭贯穿，背后三处交错的刀伤，血流得太多，浑身发冷。
她将他抱进怀里查看时，身上温热的酒气与花香隔着薄薄的衣衫蒙在他脸上，令他眩晕又恍惚。
儿时的记忆模糊，自打沈书元记事起，他便再未与女人有过那样亲密的接触。
他以为他会抗拒，不想并非如此。
他只觉她的怀抱好暖，她的手好软，她与他说话时，声音好温柔。
他心想流了这么多血，今夜他或许要死，临死前总该看一看她长什么模样。
可颤抖着去抓她的手臂时，她却丢下他，起身踉踉跄跄地跑了。
身体跌回冰冷的地面，伤口重新尖锐地疼起来。沈书元心下紧绞，喉间一阵腥甜，重重呕出一口黑血。
本已经昏沉的神志，在此之后竟莫名地清醒了几分。
知道追杀他的人并未离开，沈书元本想趁机逃走，另寻求生之策。可鬼使神差地，他回头看了眼那间小小的屋子。
虽不知那女人是谁，可沈书元知晓怎样的身份最易打动她——
一个听起来不会武功，不会动用蛮力，知礼守节，又并非毫无用处的读书人。
他知道她一定会留下他。
事实也确如他所料。
同样如他所料，她是个相貌算不得美艳，却足以称得清秀的年轻女人。
她说她叫江巧。
清水河南水土丰沃，很是养人。江巧虽瘦弱，却生得白净。她怯生生地站在灯下，攥着衣角，黑漆漆的眸子紧盯着沈书元。
似乎他稍稍说一句重话，她便会转身逃跑一般。
于是沈书元用尽毕生之力缓和了语气，压住痛意，轻声细语地将早已想好的谎话讲给她听。
他本没有教她读书的打算，毕竟他知晓自己未必有那样的耐心。
可不知怎么，那话自己从他口中说了出来。
君子一言，定不能草率收回。沈书元想，横竖无事可做，便当打发时光罢了。
可他未曾想到，此事会让江巧那样上心。
平心而论，她并不笨，无论学什么都学得明白，又不会偷懒，因而进步飞快。
沈书元本想敷衍一番了事。见江巧如此进益，他也逐渐生出了兴致，甚至一度怀疑自己或许入错了行。
因此在确认暂时无法回京后，他索性静下心来，将教她读书当成了正事。
又过了一段时日，她不再满足于识字，开始学习写字。
头一回教她握笔时，他终于再一次有了靠近她，却不会吓到她的机会。
……那香也再一次缠上了他。
不止在白日，还在梦中。
那天夜里，他梦见他将她环在怀里，握着她的手教她写字。
阳光明媚，她的脸颊白得晃眼，散着发，发香隐隐，小巧的耳垂上挂着一枚亮晶晶的银耳坠。
那耳坠时不时扫过她的脖颈，一晃一晃，令他心神不宁。
沈书元自知绝非好色之徒，因而及冠后仍未立妃，东宫中甚至没有侍女，绝了不少显贵想以此攀附他的心思。
可那一点似有若无的香气一直勾着他，又使他几乎难以自持。
他的目光落在怀中人的颈间。隔着薄薄的皮肉，他能清楚看到那条细细的，青色的，一顿一顿跳动的筋脉。
心下烦躁，强烈的渴意驱使他按住她的手，低头咬在了她颈间。
如沈书元料想，她被他吓到，哆嗦着尖叫出声，拼命扭动身子，挣扎得厉害。
他想他该放手，却还是仗着力量优势将她按在案上，扯开了她的衣衫。
她又哭又闹，可惜到底无济于事。待到事了，他放开她，说他会纳她为妾，保她荣华富贵享之不尽。
可她只流着泪支起身，冷不丁拔下发簪，刺进了自己脖子。
血喷溅而出，斑斑点点地洒落在桌案揉皱的白纸上，堆叠的衣衫上，她的身上，红的刺眼。
……自那之后，他再未敢对她有分毫僭越之举。