兜兜转转，秦夫人又把话拉到这上面。
“女子越大，心思便越敏感，也越有主意，有的事就不愿和家人深谈了，你就要趁此机会和她来往。
先从友人做起，她不和兄长吐露的话，你要接住，知道了吗？”
陈璋又闭上眼，只当耳旁风吹过。
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与此同时，“可怜人”崔昭正戳着碗里的肉。
今日晚膳不是在院里吃，而是同崔老太君、以及各位叔伯伯母一起。
之所以同聚，是要共谈另一件大事——崔莹的婚事。
崔莹年方十六，是崔大和郑夫人的小女儿，在女眷中排五，只比崔昭大一岁。
长辈们商议此事时，崔莹就坐在桌旁，垂眼动着筷子，察觉到崔昭投来的视线，她也只是不咸不淡地回看一眼。
分明是她的终身大事，此刻却似乎与她无关。
崔昭看着她，又望向众人，仿佛看到了明年的自己。
她忽然又想起往事。
那时，他们正要从边关回京，母亲就蹲坐在门前，手中搓着一根野草，神色散漫，说的话却正经。
“昭昭，在这个时代背景下，要想在崔家好好活下去，就要接受站到秤上估值，接受没有自己，接受掌控。
没有喜怒、凡事以崔家为先，要权衡利弊，不可随心所欲，嫁了人，也得一辈子记住自己姓崔。”
小崔昭如她一般，蹲坐在门前，一手拿着胡饼，一手抱着半壶葡萄酒。
她那时还听不大懂，咬了口饼，满嘴芝麻：“为什么？不这样就不可以吗？”
母亲朗然一笑，擦了擦她的唇角：“也可以啊，但是过得不会这么好，所以说，要在时代背景下来看。
想过好日子，那就接受安排，更爱自由，那就要做好吃苦的准备。
在这个世道，不管男女，只要是底下人，想好好赚钱生活，都是不容易的。
人没办法既要又要，而且，有的事是躲不开的。”
小崔昭想了想：“娘亲，我们不能躲去你的家乡吗，带上哥哥一起，如果崔家人找过来，我们就抱紧！”
母亲笑得前仰后合：“傻孩子，那叫报警，警告的警。”
小崔昭也跟着傻笑，没一会儿，她看到母亲站起身，望向远方，脸上的笑容也淡了些。
她弯身抱起崔昭，看着落日。
“在哪里都一样，不会变的，就算是我的家乡……
只是这个世道，比我的家乡更残酷，哪怕只是想活着，都是一件很艰难的事，如果不是遇上了你爹，我今日还不知是死是活。
有时候，大多数人只有一个选择。”
她仍旧不懂，只愣愣看着母亲，不知该怎么回答。
母亲却又转过头来，侧颜映着落日，眼中晃出一种说不出的蓬勃笑意。
她说：“但是，办法一定是比困难多的。我们不能既要又要，但可以折中，这里要一点，那里要一点。”
小崔昭摇头：“我听不懂。”
“没关系，以后会明白的。
我们不做大树，要做滚草，根系没那么虬结复杂，山雨来了，顺势蛰伏，而后只要一阵风，就能去往最适合的地方，重新发芽。
只要等一阵风就好。”
母亲不知是对她说，还是对自己说，言罢，刮了刮崔昭的鼻子，又看向她紧紧抱着的东西。
“一直抱着这壶酒做什么？”
小崔昭眼睛一亮，立刻举了起来：“关内葡萄酒贵，哥哥肯定没尝过，我给他带一壶！”
母亲看着这壶酒，眼神微动：“好，我们这次去把阿衍接回来，一家人就可以团聚了，到时，再不分开。”
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又想起母亲，崔昭不免有些出神。
忽然，崔衍碰了碰她的手肘，她回神抬头，便见祖母已经停手，众人也跟着放筷，她也立刻停筷坐直。
家宴就是这般，崔老太君停下，便意味着宴席该散了。
她随意说了两句结语，便同几位叔伯一道去了后厅，这便是要议事。
崔衍抬手唤回她的视线，又顺手拿起锦帕擦手，淡声道：“肉都戳成糜泥了，是吃饱了吗？今晚院里可不开火。”
言外之意，就是如果现在不吃饱，晚上是不会给她加餐的，到时就得饿一晚上肚子了。
崔昭刚回府时，吃不惯京都菜肴，就喜欢吃些干硬味重的胡食，但这不合水土，她就经常上火，嘴里起燎泡、偶尔腹硬。
次数多了，崔衍便想让她改口，说了几次也没用后，他就一声不响地熬人。
定时进餐，桌上全是京都菜，院里一律不许放糕点零嘴，仆从也不准偷偷给她拿胡饼。
吃饭时，碗筷会摆上两副，他吃，她就看着，过了饭点就撤下，再不返场。
小时候的崔昭，远没有现在这么倔，更何况是面对崔衍。
对这个最喜欢的哥哥，她向来是心软的，没过两天，就认命吃上了京都菜，当然，也不排除确实太饿了。
崔衍向来是好说话的，但在有些方面，他却是一步不退。
要不说是兄妹呢，倔都倔得一样。
此时，崔昭看了他一眼，又提起筷子，低头吃起碗里的饭菜。
一旁的崔莹却撂筷起身，面色不愉，见状，郑夫人上前低声宽慰，母女二人说着什么，从崔昭身后经过。
崔莹停步，斜睨崔昭一眼，对郑夫人道：“母亲，我也要考太学，我不想随意同人定亲。”
郑夫人看了这两兄妹一眼，崔衍仍旧在不紧不慢擦手，没有抬眼。
她低声道：“说什么呢，这桩婚事是祖母和你爹寻觅许久的，哪里是随意？”
“可崔昭她都能去……”
“好了，过几日府上设宴，他们家也会来，你到时去见见不就知道了？王六郎一表人才，德学兼备，不比那个……不比旁人强？”
郑夫人又看了其他人一眼，带着崔莹离去：“别的话回去再说。”
家宴散去，很快只剩两人在桌边。
崔昭胃口向来不错，此时还在吃，崔衍就坐在一旁等她，偶尔抬手把菜换到她面前。
崔昭抬头瞥了一眼，又看向他：“你以后不会也这样吧？”
崔衍侧目：“什么样？”
崔昭指了指门外：“就像大伯母和崔莹那样，苦口婆心劝我嫁人，把没见过面的男人夸得天花乱坠。”
崔衍眼中浮起一点笑：“你觉得我是个苦口婆心的人？”
崔昭打量他，咋舌摇头：“你不是，你会直接想办法把我骗进花轿，然后我还得心甘情愿给你数钱。”
崔衍竟然点头：“向来是你数钱，不是吗？年节收的红封，我的那份可全都给你了。”
“你又开始说话兜圈了。”
崔昭才不吃这一招，她三两下把饭吃完，擦嘴道：“请给我一个最准确、最直白、最不绕弯的回答。”
“不会。”
崔衍看她：“先前就说好了，你的婚事，我不插手、也不会让旁人插手，一切按你的意愿来，哪怕你要寻个平民百姓，我也没有异议。”
崔昭勾了勾小指，提醒他，这是两人曾经勾指约定的事。
“你自己答应的，可别骗人。”
见她吃好，崔衍才放帕起身，声音轻缓。
“当哥哥的从不骗妹妹。”
听到这个久违的称谓，崔昭一怔，她抬头看去，却发现崔衍也在看她。
视线相触一瞬，却是她率先收回。
她没有应声，沉默片刻后，又从腰上解下那个鼓囊囊的钱袋，递给他。
崔衍也没有再说，只问道：“给我这个做什么？”
嘴上疑问，手却已经伸过去，刚接到钱袋，他便觉得手感不对。
里面的东西浑圆沉重，不可能是银子。
他又看了崔昭一眼，抬手解开，袋中露出一点橘色。
经过方才的沉默，崔昭此时有点不自在，她移开视线，挠了挠手道：“我记得你挺喜欢这种果子的，给你留了一个。”
留的是枝头最黄、屁股最圆的那个。
崔衍爱吃的不多，这种柑橘类的果子是其中之一，两人院里都种有一棵朱栾树，是他小时候就栽下的。
崔衍握着乳柑，有些意外，再抬眼时，崔昭已经跳到台阶下了。
她抬头看他，道：“走吧，回家。”
崔衍淡笑，握回乳柑：“好。”
第5章 心事
回去的时候，落了一日的雨已经停下，天边只挂了一层淡薄的余晖。
今日发生了不少事，回去的路上，崔衍以为崔昭会像往常一样，说个不停，可她没有。
她只是走在身旁，似在沉思，可到底在沉思什么，她不说，便没人知道。
崔衍侧目看了一眼，没有开口，两人就这般安静地回到宅院。
进了门，崔昭打算沐浴更衣，转头就瞥见崔衍走向库房，她驻足，奇怪问道：“你去库房做什么？”