他只觉得胸口仿佛压了什么，几乎快喘不过气，不知过了多久，深深阖了眸子，心也认命地沉了下去。
“我不拦你。”他极力控制着心绪，好令这脱口而出的话音，听来足够寻常，不露波动，“不管你想做什么，我都陪你。”
沈丹青闻言错愕，一脸懵然抬眼，正撞上他憔悴的目光，下意识一摇头：“不行，我不能再让你……”
“傻瓜，”水痕看着她那双哭得通红的眸子，只越发心疼，勉强一勾唇角，“没我带路，你怎么找得到他？”
凉夜风过无痕。客栈二楼西首，叶景澄的客房里，满屋灯火尽灭，只余一寸月色，浅浅漏过窗缝，投下幽微斑驳的光。
屋内人在桌前，手边，放着一只方方正正，一尺宽窄的朴素木盒，深褐色的纹理，整个都融进了夜的黑暗里。
“神机图……北斗派……”月华照不到的阴影下，那如鹤一般的背影，微微倾颓，良久发出长叹，“云儿，这一次，我是真不知该怎么做才好了……”
长夜渡尽，月落参横。
一早客房门开，那道清癯的身影，便飞快下了楼梯，直奔出街角……
不久晴山坊内，管伯住处，忽然听见敲门声，老者疑惑开门，却见是个陌生的小孩，约摸十一二岁，模样稚嫩的很，看样子像是坊外别处人家的孩子。
“你有什么事么？”管伯一头雾水。
“伯伯您是不是姓管？”小孩一搓鼻子，两手托起一只木盒，递给他道，“有位大叔，让我把这个给您。”
管伯深深凝眉：“是什么样的大叔？”
“不知道，他不让我说，还说，你们最好安排几个高手，把这个东西，送到江南去！”
管伯听了这话，暗自一惊，当下接过盒子，顺着那小孩离开的路径，探头而望，略一沉吟，悄然跟了上去。
而那一直藏身墙后，远远观望的身影，早已从巷后另一侧绕开，早早走出了晴山坊。
叶景澄回到客栈，跨进门那一刻，适才长舒了口气，摇了摇头，径自走上二楼，敲响正中那间客房的门。
却无人应。
叶景澄眉心一蹙，心中顿起不祥预感：“沈姑娘？”
——
九麓山远在秦岭一脉，与成都府相去五百余里，山水迢迢，千山险阻。沈丹青与水痕二人，即便策马而行，亦花了三日有余，方至凤州城外的唐仓道，距之仍有百余里。
她满心记挂着陆回风的安危，一路不眠不休，几乎不曾阖眼，连着几日下来，一双眼里已满布血丝，提不起半点精气神。才刚翻过小峪河上游的隘口，被那扑面而来的河风一吹，顿感眼前昏花，紧接天旋地转，身子一歪，登时便从马上跌了下去。
“阿琅！”水痕当即松了缰绳，飞身下马稳稳接住了她。两匹马儿跟着停步走近，躺在他怀里的人，已闭紧双目，沉沉睡了过去。
水痕懊悔不已，只得抱起了她，就近寻了处山洞，暂作栖身，见她迟迟未醒，又去拾了柴火，猎了两只野兔，回转洞中生火，才刚坐下身，忽感后腰一阵剧痛，随手一抹，掌心已是鲜红一片。
血水被风吹干，模糊的一团赤色，像碾碎的心。水痕目光凝住，盯着它看了许久，凝重回过头去，看向歪头靠着洞壁，正熟睡的沈丹青，内心一阵翻江倒海，已分不清是何感受。
他的确可以带她进地宫。在那之后呢？又该怎么做？
从前还能与白鸿野那等人相互利用，如今他为一己之私，早已弃了这唯一可能的“盟友”，教中剩下那些人，不是深受连碧心庇护的女子，便是她的面首与随从，不对他横加拦阻便已是万幸。
更何况他这一身武功，尽为连碧心传授，她了解他的所有弱点，哪怕只是单打独斗，他也没有半分胜算。
这般必输的局面，他还把她带在身旁，岂非自投罗网，亲手送她去死？
水痕想到此处，心下针扎般的秘密一阵疼，眼睫颤颤一动，不忍别开了目光。
这一局，他实在错得太离谱。分明曾经掌控过局面，分明曾占一头有利之势，也曾有过机会扭转命运，让自己彻底脱离那个深渊。
他却偏偏选了最错的那条路，将进退的余地，全数堵死，只因被那一时妒恨冲昏了头脑……
即便真的侥幸走险，能够得偿所愿，他又如何配得上对他深信不疑的她？
想到此处，少年眼眶已然湿润，微微上翘的眼角，淡淡泻出一抹红痕，惶然不知所措。
他真的很想帮她，至少当下，为此赔上性命也无所谓。
水痕思绪飘忽，不知多久回神，这才发现，她的身子已歪斜得近乎一条横线，再倒下些许，脑袋就要砸到地上。于是倾身上去，一手托住她的头。
却也正是这突然的一股下坠之感，少女沉重的眼皮，忽而睁了开来。
她连忙坐直，恰窥见他眼底错愕，稍许愣神，疑惑开口：“你怎么……这是哭了吗？”
“没有。”水痕仓促别开脸，“想是太久没歇息，有些撑不住罢。”
“那你要不要睡一会儿？”沈丹青的话音很轻，虚飘飘地提不起力气，才刚说完，便听见火堆旁微弱的挣扎声，一低头便看见了那两只被他捆了手脚的野兔，眉心微微一蹙，硬是支撑着虚弱的身子，上前解开了绳索。
野兔重获新生，两腿一蹬，跳起便逃。
水痕不觉凝眉：“你不饿吗？”
“早没胃口了。”沈丹青摇头，望着那两只兔子离开的方向，“还不如多做件善事，积点福德。”
水痕一时无言，蓦然低下了头。
她听着火星迸溅的声音，自顾自回头添起了柴，失了水色的瞳底倒映出鲜红的火光，灼灼跳动着，动作倏而一凝，抬眸问道：“北斗神机图，此前我也听人说过，那究竟是件什么样的宝贝。”
“是当年北斗偃术一宗传下的机关图谱，早被一分为二，其中一半，如今就在宗主手里。”
“那，连碧心为何一定要得到它？”沈丹青疑惑歪头，若有所思，“而且一心认定，此物一定就在陆回风手里？”
“因为谢南轩的话。”水痕说道，“他当年自称此物在他手里，尔后传言却道，他得到的只是那部无人能够炼成的心法。花无心潜伏大沙帮多年，为的也是打听背后真相。”
“那……”沈丹青似有所悟，“后来的七星大典，也是……”
水痕略一颔首，迎上她的目光：“李千山打着幌子，故意模糊彩头。宗主疑心会有神机图的线索，才让我去打探消息。”
“如此说来，他为得到此物当真费了不少心思……”沈丹青不觉苦笑，“可是陆回风，他从三岁起就没见过他爹了，即便此物真的存在，也不可能落到他的手里，除非……除非当年背后散布密信之人还会现身，否则怎么可能……”
“没用的。”水痕突然的一声，如坠入泥土的石子，重重沉了下去，眼色同样黯淡，哪怕沐着火光，也难窥得半分神采，“不论事实如何，她已动杀念。一旦落入她手，不论你还是他，都必死无疑。”
“可我……”
“你能不能告诉我。”他话音微颤，始终克制着什么，好不容易稳住心神，适才问出后边的话，“为何到了现在，你还肯信我？”
第187章 天地蜉蝣
沈丹青闻言错愕, 定定朝他望来。
周遭霎时沉默，唯有寥落的山风，吹斜枝条，拂乱月影。
“怎么这么问？”
沈丹青不解, 却见他阖了眸, 乌羽般的眼睫隐隐颤动, 口吻近乎哀恳：“告诉我。”
“你若想害我，哪用等到现在？”沈丹青道，“我就这点本事, 却能完好无损活到今日，这还不够让我信你吗？”
水痕怔怔扭头, 不知所措的眸子撞入她坦然的视野, 仿佛被抓住了把柄, 喉头一时哽住。
他想起最初挟持她时, 亲手刺下的那刀, 眸光倏转, 目光转而一瞥她恢复如初的脖颈，竟找不到半点伤疤，虽无动念，手却已伸了出去, 指尖堪堪将触, 她却仰身, 仓促躲开。
“你……你要干嘛？”沈丹青两手捂住脖子，眼中飞快晃过一抹警觉。
“疼吗？”篝火明光倒映在他眼底, 颤动得越发厉害，“当初伤你那一刀。”
沈丹青分明一愣，恍惚片刻, 适才记起旧景，想到自己方才脑中，那一瞬晃过的种种猜度，尴尬一笑摇头：“早就忘了。”
“许是因为儿时那些经历……凡不愉快之事，多半都会淡忘。”
“所以不管是谁，哪怕曾经伤害过你，你也不会放在心上。”水痕心下悔痛交织，早如钉板般在心头来回碾压了百遍，近乎麻木。
又不知捱了多久，尽随一声长叹，散入火顶轻烟：“也罢。”
他继续说道，语调前所未有的温柔：“既然都停下了，你就好好休息一晚，等养足了精力，我再带你去找他。”