再者这些官员都身居要位，圣上不发话，千机阁也无权直接抓捕，案子查到这里停滞不动，只能寄希望于褚衡那边能不能查出什么了。
“大人，不好了！”一个年轻阁卫气喘吁吁跑到裴怀济面前。
“慌慌张张成何体统，出了什么事就慌成这个样子？”褚衡远走南邺，只留他一人在阁中处理一应事务。他本就被这棘手的案子缠得头昏脑胀，听到这咋咋呼呼的声音更是大冒火光。
“禀大人，城西的朱大人死了。”
裴怀济猛地从椅子上弹了起来：“什么？你说的可是户部侍郎朱顺，他怎么死的？”
这朱顺出身江南大族，其族人在前朝世代为官，其父更是做到前朝的户部尚书之高位。前朝败落时，朱顺带着前朝国库的底牌投靠今上，给本已人困马乏的大晟军士添了一把士气，今上念其功绩，也为了稳固前朝世家大族之心，便在新朝建立之初特允他入户部当值，而朱顺此人也着实是有些本事的，十几年的时间已经爬到户部侍郎之位。
按照功绩和能力，这朱顺本是户部尚书之位的有力竞争人选，只可惜他是前朝投诚而来，终究令今上心怀芥蒂，是以这户部尚书的位置被另一位与他颇有抵牾的另一位侍郎得去，他反倒从此比那人低了一头。
这朱顺既然能在前朝覆灭之际转投新朝，自然不会是甘受命运摆布之人，这次也是如此，他的名字亦出现在了那本账簿的关键位置。
本已证据确凿，就差圣上下旨将人捉拿归案严加审讯了，这人却在这个紧要关头变成了一具不会说话的尸首。
当裴怀济匆匆赶到朱府时，只剩下朱顺双目圆睁的死状，他衣衫整齐，连发丝都仍是一丝不苟的样子，周遭一切如故，并无分毫挣扎的痕迹，只有脖颈那处深可见骨的刀痕，以及喷溅在地的深红血迹诉说着主人方才经受了怎样的厄运。
裴怀济转身问几近哭晕在地的朱夫人：“事发时贵府中可有人听到什么异样的动静？”
“并无……大人如往常一般在书房里处理公事，小厮进去送茶时才发现他已经……已经……”
这可真是奇了，这么狠厉的手段却能做到不惊动任何人，悄无声息地便结果了一个朝中要员的性命。
“将尸体抬回去。”
回到暗衙，裴怀济翻出这几日太子府的细作呈上的记录。这朱顺作为太子敛财的重要鹰犬，在案子的紧要关头一死了之，要说这场意外和他背后的主子没关系，裴怀济自己的不相信。
可细细翻阅几遍后，他没有发现任何异常。太子手下倒是有不少暗卫，但这些人都是圣上赐下的，一举一动尽在圣上掌控之中，如今风声鹤唳之时他大概也不敢顶风作案。
难道这刺客是太子的爪牙们派出来的？可是那些官员们也无一不处于千机阁的严密监视下，如今尚且自顾不暇，又怎么有机会派出这样的高手？
除非在他们不知道的地方，太子还暗中豢养了一股强大的势力。
若真是如此，反而成了他们在暗，千机阁在明，这局面愈发棘手了。
太子并不只是他自己，他还是储君，是朝堂斗争的关键所在，太子做了什么并不重要，重要的是圣上相信他确实做了。只要千机阁掌握的证据有一丝缺漏，圣上心中的那杆秤仍有可能向太子那边偏移，那他们这么长时间的努力都将成为一场笑话。
裴怀济感到自己肩上的担子很重，压得有些喘不过气。
“传令潜伏在那些官员府中的细作，这段时间一定打起精神，不可出现什么闪失。”
他话音刚落，又一个阁卫匆匆跑了进来：“大人，大事不好了，李大人也遭了毒手！”
“什么？”
同样的尖刀，同样的断颈，如出一辙的手法，只不过这一次的死者脸上连震惊的表情都没有，他静静躺在床上，身下是一滩血泊，整个房间里弥漫着令人作呕的腥臭味。
与朱顺不同，这李大人只是一个小小的六品国子监司业，手中并无实权，在贪墨案中也只起到联络作用，不起眼到裴怀济一时想不起他的生平履历。
好在千机阁藏有全朝野大小官员的卷宗，比吏部记载的还要细致。
细细查阅下来后，裴怀济眉头皱得更紧了，这位李大人实在是太过平常了，家世平平、能力平平、功绩平平。说句不好听的，出动这种顶尖刺客前去刺杀他这种小角色，甚至可以说是多此一举、暴殄天物。
突然，他的眼睛落在李司业的母亲一栏，上书其母曾在前朝宫中当过教养嬷嬷。
等等，又是前朝？
他总是感觉心里有什么答案呼之欲出，但思索良久后又只是叹了口气，大概是他想多了吧，前朝灭国才不过十余年，与前朝有关系的人可太多了，别的不说，就说金銮殿上的褚家，从前也是景朝的封疆大吏呢。更何况这李母只是景宫里一个微不足道的宫人而已，如今也已经身故了，又能与此案有什么关联？
“来人，将咱们剩下的人手全都派去名册上的官员身边，一定要保住他们的性命。”
有了千机阁高手的保护，那凶手想来不敢轻举妄动，趁这段时间他一定要抓紧想办法掀开那人的真正面目。
血红色的月晕无情地泼洒在那本泛黄的账簿上，给一排排名姓罩上一层血色笼纱。
而在同一轮血月之下，主人外出多日的隐月阁一片冷清寂然，枯枝上仅存的几片黄叶在风中发出凄厉的簌簌声，召唤着不知何时才能到来的黎明。
“咯吱”一声，凛冽的秋风吹动偏僻角房里那扇虚掩着的房门，透过幽暗的烛火，依稀可见一女子独坐窗边。
而她手上正执着一把浸满血渍的尖刀，随着她一点点擦拭的动作，尖刀上血污散去，在月色下反射出阴冷的寒光，一如未曾嗜血时那般崭新。
女子身前躺着一张单薄的名单，首当其冲的两个名字已被涂成一摊乌黑的墨团，墨迹湿润，还未干透。
第39章 旧闻 前朝太子妃的结局其实另有隐情
秋意渐冷， 这样的天气与好友至交之人围炉煮上一盏热茶，观上一出好戏，谈上几句知心话， 最是人间幸事。
褚衡将自己臂弯上搭着的披风随手盖在闻夏身上：“如今天气转凉， 还是要多保暖些，这说书先生还要过一炷香的时间才上台呢， 咱们还得再等会儿。”
这位说书人在怀阳这种卧虎藏龙的地方都是数一数二的，他的场子常常爆满， 是以褚衡一行人特意来早了一些， 方挑到个靠前的好位置。
“哼，阿兄偏心，只给嫂嫂披衣裳， 倒将我这个亲妹妹忘得一干二净。”褚姣玉一边捻起盘中所剩无几的糕饼， 一边满眼怨念地瞪他。
褚衡一把将那个快要见底的碟子从她手中抽了出来， 轻轻放到闻夏面前：“戏还没开始呢，点心都快被你吃完了， 就你这体格都顶你嫂嫂两个了， 为兄可不担心你能冻着。”
“你……”褚姣玉气得说不出话，她这兄长向来是个牙尖嘴利的， 连父王都说不过他， 更别提自己这个笨嘴拙舌的了。
她索性直接站起身来，一巴掌将盘中的点心全都塞进嘴里， 含糊不清地冲着褚衡嘟囔道， “我就吃， 把你娘子的都吃完。”
褚衡横了她一眼，转而挥手：“小二，再上十盘点心。”
“这也太多了。”闻夏皱眉。
“呵， 叫她一次吃够，以后就再没人跟你抢了。”
十盘点心还未上全，台子上的帷屏已经缓缓撤去，露出端坐在后的白胡子老头。
“砰！”惊堂木一响，无数目光都被吸引了去。
那说书人嗓音浑厚中带些沙哑，好似岁月淘洗后留下的沙砾，张口便能轻易引人入戏：“今日小老儿就讲讲前朝的一位奇女子，就是前朝末帝的儿媳，昏庸太子之嫡妃。”
毫无预兆地听到这个名字，闻夏不禁心头一颤。
“话说那前朝太子妃生得一副闭月羞花之貌，眉如新月弯弯，眼若秋水含波，肤如凝脂，唇似丹朱，喜怒痴嗔无不是人间第一等风情……”
一句话还未讲完，下面几个浪荡子弟已经轻蔑地吹起口哨：“小老儿，这些莫不是你胡诌的，小爷我也算是家财万贯了，长到这么大怎得从没见过这般美人。”
听到有人找茬，那说书人有些急了，梗着脖子争辩：“怎得没有，我年轻时可是亲眼瞧见过……再说了，那位夫人不就是？”
顺着他的目光，众人纷纷向那个堆满点心的桌子看来，当透过堆成小山般的碗碟，终于得以一窥那位夫人的庐山真面目后，众人纷纷呼吸一滞。
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