昭宁瞧了一会儿好戏，刚打算下楼去搅浑水，就见被表妹挂在口上的太子殿下本尊回来了。
为了迎接太子大驾，驿站不相干的人自然是清空了的，萧晔甫一走进，驿站内他的手下便都安静了下来。
小表妹田晓筠背对着正门，不知发生了什么，犹自碎碎念着“我是殿下的表妹”、“殿下肯定不会不见我”之类的话。
这样的场景实在太过好笑，上身伏在二楼阑干上看热闹的昭宁没忍住，噗嗤笑出了声。
底下大堂里的人，齐刷刷看向了她。
包括萧晔，包括田晓筠。
昭宁不以为意，卷着自己一捋鬓发玩儿，学着小表妹的语气地开了腔：“太子哥哥，你可算回来了，叫人家好等。”
攀扯起关系，昭宁确实也是叫得的。只不过她平日连句皇兄都不会叫出口。
萧晔听了，嘴角微妙地一抽。
他从田晓筠身边走过，未置一词，只对她身后的丫鬟道：“送你家小姐回去。”
他并没有刻意冷下脸，然而上位者积年的威压对于小丫头片子来说足够有威慑力了。
小丫鬟一哆嗦，捏着田晓筠的袖摆瑟瑟道：“二小姐，我们回去吧……”
两个人高马大的侍卫从萧晔身侧走出，朝大门比了个请的手势。
萧晔对无干的人一向没什么耐心，温润的外表下其实是极度的冷心冷情。他连眼神都懒得分出去半分，径自上了楼。
田晓筠呆呆地愣在原地，只见萧晔稳步走上楼梯，朝那形容秾丽的昭宁公主走去。
两人似乎说些什么。
他们离得不算近，身后也有侍从，可本该陌生的两人看起来却极为熟稔，有一种旁人插不进去的气场。
怎么会？
田晓筠还没来得及分辨，便被侍卫生硬地请了出去。
——
若是昭宁知道田晓筠是这么想，怕是要发笑。
她娇声道：“殿下可真是好福气。”
萧晔眼帘轻抬，睨了她一眼：“有人来联络你。”
这话他嘴里不咸不淡地说出来，实在是有点恐怖。
连袖手候立在不远处的绣月听了，都下意识抬眼望了昭宁一眼，替她捏了把汗。
昭宁的面色依旧平静，她“哦”了一声，旋即问道：“那殿下打算如何处置？是砍了他的头，还是让他求生不得求死不能？”
萧晔眼皮一跳，总觉得她问的似乎不是那个探子的下场。
他忽然望向她探询的目光，唇角微抬：“不叫‘太子哥哥’了？”
昭宁起初没反应过来，回过神后，她垂下黑珍珠似的眼瞳，轻笑道：“殿下若喜欢，找你表妹叫去可好？”
萧晔自嘲般笑笑，扭过了话茬，道：“那些人……自然是要死的。昭宁，你也小心些。”
“太子殿下既要庇佑着昭宁，昭宁又何须小心什么？”
她说得一派天真，萧晔却并没有掉以轻心，等到她转身回房后，他低声吩咐刘承：“再添两个得力的守着。”
刘承有些不解：“殿下，您既允诺了要护住昭宁公主，想必她也是知道轻重的，哪怕从她自己的利益出发，想也不会再同暗处的谁有勾结吧？”
萧晔摇头，“你不了解她。”
“她看起来浮浪轻薄，实际上执拗坚定。背后之人定是拿捏住了她什么要害，命门未解，她此时不过是与孤虚与委蛇罢了。”
话虽如此，萧晔心底亦有些疑惑，拿人拿物去威胁？可是昭宁孑然一身，本就无在意的人，他确实不懂她有什么值得被拿捏的。
他掐了掐自己紧蹙的眉心，道：“继续查。”
“孤不在京中的两年，她的经历，桩桩件件、事无巨细地查。”
——
夜长梦多，萧晔一行人没打算在此地久留。
当晚，知府在驿站附近的酒楼传了席面，邀萧晔一行赴宴。
若只是邀他本人，萧晔自是好拒绝，不过一路舟车劳顿，底下做事的人亦是肉|体凡躯，也该好好松快松快，便没有推辞。
刘承又犯了难，“殿下，那要叫上昭宁公主随行前去吗？”
萧晔稍加思索，最后道：“一起去吧，索性这里无人见过她，让绣月看紧她便好。”
客栈里并无旁的羁旅客，若是单留下她，未免过分苛责。
得知了这个消息，被体恤的昭宁波澜不惊，只对绣月道：“替我梳妆。”
绣月撩起镜衣，而昭宁坐定在妆镜，望着镜中的另一个自己有些出神。
她轻抚过自己微微上挑的眉弯，任凭绣月为她挽起如墨如瀑的长发。
绾好发髻后，绣月问道：“您可挑好了用什么钗饰？”
昭宁没作声，玉似的指尖不经意间逗留在一支鸾凤朝阳的金簪上。
鸟嘴里含着的“红玉珠”，散发出诡异的色彩。
“就它吧。”昭宁淡淡道。
第18章
此地的知府姓孙，行事密不漏风，入仕十余年便爬到了如此位置。他热热闹闹叫了两层楼的席面，最后，还是萧晔觉得太过铺张，着人撤了些。
孙知府还欲说些什么，被萧晔抢先截住了话头。
萧晔重重拍了拍他的肩膀，道：“孙大人如此，很容易被外人误以为是心虚啊。”
孙知府身形一僵：“太子殿下，您此话何意啊？”
萧晔不答，只是讳莫如深地笑笑：“喝两盅，莫要辜负了好酒好菜。”
席间，除却太子萧晔，最受瞩目的便是昭宁了。
她生得姝丽异常，眉眼间风情脉脉，像沙漠里的泉眼，让人情不自禁地往里坠。至于云鬟雾鬓、锦衣华服，比之她的好颜色，都成了寡淡、没趣儿的东西。
如此一尊美人像摆着，实在很难不引人注意。
天高皇帝远，昭宁也不是什么风口浪尖上的人物，她在京中的那些小打小闹无关大局，是以此地并无人认得出她。
所以，面容姣好的她，被认作了随萧晔而行的女人。
“看不出来，咱太子殿下还真有艳福……”
“嘘……小声点。”
“都是男人嘛，算得了什么？来，吃菜吃菜。”
空气中几道嗳昧的眼神交错，昭宁恍若未觉，自顾自挟了一筷子笋丝，随即拿起素白薄胎的小瓷盏，将杯中酒液一饮而尽。
她带着三分醉意，悄悄抬眸，斜眼看向身旁的绣月和松香。
不愧是萧晔的人，尽管在这样闹腾的席面上，有无数双眼睛盯着，她根本没有什么做乱的时机，这俩人也依旧恪尽职守。
昭宁笑了笑，提起酒壶，走到绣月和松香眼前。
她略歪着脑袋、提着酒壶的样子，仿若仕女图里的美人施施然走入人间。
绣月微微一怔，旋即便见昭宁给她俩各满上了一杯，然后便搁下酒壶，施施然举起自己的杯子要敬她们。
虽不明白昭宁葫芦里卖的什么药，但她毕竟是公主，两人也只能应了这杯酒。
她们举杯的瞬间，昭宁不经意地扶了一把发间的金簪，笑意犹在唇边：“哎呀，我竟把最重要的太子殿下给忘了。”
说着，昭宁转身，大大方方地迎着旁人审视的目光，朝筵席中央、人群中被簇拥着的萧晔走去。
萧晔身边的其他人比他更早注意到昭宁的出现，见美人前来，不约而同的闪身给她让出条道。
“太子殿下，”昭宁露出一点清浅的笑意，“特来敬您一杯。”
萧晔皱眉。
当着这么多人的面，他没有直接驳昭宁的面子，而是举起酒杯，示意她走近一些，再用只有两个人能听见的声音对她道：“有话直说。”
对上萧晔的眼睛，昭宁眉宇间一片坦荡，“不过想感谢一番殿下最近的纵容罢了。殿下若是多心，那我这酒也不必喝了。”
萧晔没再多言，正欲举起杯盏，却被昭宁的酒杯拦住了。
她目露狡黠，“殿下，我们不碰一个吗？”
萧晔低斥一声：“从哪里学的？”
虽如此说，但他还是应和着昭宁的动作去做了。
两只酒杯凌空相碰，激荡的酒液混入各自的杯中，竟有些嗳昧。
萧晔抬手，将杯中薄酒一饮而尽。
像他这样的人连喝酒都是潇洒的，俗人饮的是马尿黄汤，他喝着却像是玉液琼浆。
昭宁有些愣神，她垂下眼眸，纤长的羽睫在人声熙攘中微微颤动。
旋即她以袖遮面，也饮尽了这一盏酒。
萧晔并不在乎她展示的空荡荡的杯底，只是嘱咐：“酒不是好东西，莫要贪杯。”
不知是不是先前佐餐的酒喝得多了，还是她酒量太浅，闻言，已是微醺的昭宁一阵恍惚。
仿佛眼前的这个男人真的是她的好哥哥，而她则是在他庇佑下无忧无虑长大的妹妹。
如果真的是这样……
昭宁晕乎乎的，脑子里理智的弦却还绷着。她想，她怎么会有这样的幻想呢？萧晔不过是例行公事，像他表面上对任何人那样，温和却又疏远地随口“关心”了一句罢了。