“祖父会喜欢湘湘吗？”
她说了半晌，都没有得到李鹤珣的回应，寒风入窗，吹的她迷了眼，“爹爹，好冷。”
下一瞬，大手将她往怀中揽了揽，大氅将小姑娘紧紧护住，可尽管如此，至始至终，李元湘都不曾听见一点声音。
没有斥责，亦没有欢喜，安静的只有呼啸而过的风雪声。
人之所以为人，独在其心，不其然乎？
可李鹤珣的心，似乎早就丢了，丢在禺安五年的那场大雪里。
最怕风雪的人，死在了二十年来最冷的大寒里，而同样死在那里的，还有她的父亲。
同一年，少年帝王迎回他最信任的臣子，封其为首辅入内阁，掌百官，权势滔天，风光无两。随后短短五年，与新帝联手拔去朝中早已腐朽的树根，商议颁布诸多利民旨意，减赋税，开武举，新帝及冠之年，大赦天下，海晏河清，朝中上下一片欣欣向荣。
可若要问，帝王已长成，朝中最不能得罪之人，可还是首辅大人？
平日最喜八卦的文官，则好事的拉着同僚去一旁回答。
“你可知老太傅今日为何辞官还乡？”
“据说那张家女儿多年未嫁，据说是因县主曾有一诺，待来日许她做儿媳，这一记挂，便是多年，先前还不曾明目张胆的做什么，可前两日据说有人瞧见李大人与一女扮男装的女子在茶坊坐了一个晌午，那张宝莹这不急了嘛。”
“然后呢然后呢？”
他扶了扶官帽，对上前年才科举入仕的众人道：“咱们李大人是什么人？”
说什么的都有，只有一人道出无可反驳之言，“泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不顺。”
“对咯，是以李大人面色如常的将其出格之举，呈于老太傅面前，若是我，我也无颜再留在上京。”
有人不解，“可张家小姐情深意重，等候多年，李大人如今三十有五，却仍不曾娶续弦，难不成是要做一辈子义夫？”
“这你们就不懂了吧。”仗着在朝多年，他颇为得意的道：“你们啊，有所不知……咱们首辅大人他，惧内。”
在他的口中，二人之间的感情，荡气回肠，举世无双，令人潸然泪下。
“生前之所言，死后亦作数，这哪是惧内，分明是重诺。”
“随你怎么说，反正啊，看好自己身边的姊妹，别让她们不长眼，往大人身边凑。”
众人面面相觑，知晓家中有此念头的，都暗自想着该如何劝说歇下心思，而家中无此念头的，则想着回去警醒一二。
待众人散去，那人笑眯眯的朝着宫门走去，瞧见梅花树下负手而立的男子，连忙谄媚上前，拱手道：“见过大人。”
男人剑眉星目，被岁月沉淀后的眉眼更显深邃，他抬手捻起一簇梅花，指尖摩挲，“办好了？”
“下官办事儿您放心，日后那些歪心思绝不会动您身上去。”他嘿嘿笑着，眼珠子转动来去，似有犹豫。
李鹤珣看向他，“怎么？”
“那个，大人您答应我的事儿……”
红梅从指尖掉落，李鹤珣捻了捻手指，花瓣幽香，沁人心脾，“明日辰时，去城门接人。”
他大喜过望，连连拱手，“谢过大人。”
落在地上的那朵寒梅，被鞋履踩进雪中，满地白茫，身后再次传来那人略显欣喜的声音，“李相，后日贵府喜事，下官一定备上厚礼，聊表心意！”
李鹤珣坐上马车，淡淡吩咐道：“城外山上那窝匪，带人去剿了，将那秦三带回来。”
匪？
归言莫名，城外哪来的……
他忽然想到前些时日被岳国公收编的那批人，先前好像是匪，只是暂时落脚与山外，不日便会去军营，虽不知秦三公子怎的落入那群人手中，但听老爷之意，是要……
自夫人走后，老爷从未掉落一滴泪，甚至瞧着与往日一样，不见半分悲拗，可……又有所不同。
这些年老爷越发令人琢磨不透，眉宇间的温和日渐消弭，从前那个端方正直，眼中不容一点沙的人，他似乎都有些想不起来了。
今夜要见血，归言一点点的擦拭手中刀刃，十年前，这把刀只斩奸佞宵小，如今这把刀，血债累累，戾气横生，早已不算无辜。
李元湘出嫁那日，平日清净宛如寺庙的李府一片喜气，下人脚不沾地，李鹤珣站在窗边负手而立，遥遥望着那贴在白墙之上的喜字。
他一时看的出了神，好似多年前，府中嫁娶之时，冥冥之中，恍如隔日。
“老爷，小姐又闹上脾气了，老太爷在外面劝了许久都没用，小姐就要见您。”
李鹤珣回过神来，眉头轻皱，似乎只有在提起李元湘之时，他才会有些反应。
这些年，以李元湘之相貌家世，自及笄那日起，上京有儿郎的家中便络绎不绝的前来打听，美艳虽不及后来的沈观衣，可也是明眸善睐，玉貌花容。
在那些人言辞凿凿要选一个端庄贤淑的女子入门时，李元湘相貌角色，性子娇蛮，可尽管如此，所谓的世族名门，依然因她的家世而趋之若鹜。