“哥哥……”
“你们出去吧，让我自己待一会儿。”
宋胭无奈，罗氏又在一旁垂泪，她知道哥哥见了母亲的泪水只会更难受，只好听哥哥的，带了母亲出去。
两人走到园中，宋胭劝慰母亲：“我们找找大夫，老太医不是也说会替我们看看么，他认识的大夫多，也许真能寻到这样的人。”
罗氏摇头：“我自然明白，老太医只是随口说说，给几分希望，若他有把握，便不会拒了这酒席，连饭也不愿吃一顿，他是真知道没有治的可能。”
宋胭说不出话来。
罗氏抹着眼泪道：“不管怎么样，还是感谢你家夫君，要不是看了天大的面子，人家堂堂院正怎么可能跑到我们家来，也感激你们替他受折腾，今日你们便在家中吃顿饭，玩一玩再走。”
两人正说着，柳姨娘牵着安儿过来了，见了二人，掐起嗓子道：“哟，姑奶奶回来了呢，我就见厨房里杀猪宰羊的，比过年还热闹。”
她语气带着尖酸，宋胭与罗氏心情都不好，知她不怀好意，一时没回话。
柳姨娘却不甘心，继续道：“上个月安儿要个玩伴，好说歹说，太太说家中拮据，不肯花几两银子去买个小童回来，这个月，今日办一场酒席，明日办一场酒席，不知花了多少银子进去，还特地花闲钱去请姑娘过来弹曲呢，合着安儿不是宋家的人，太太的姑娘和儿子才是姓宋的。”
说着摸了摸安儿头上的汗：“这么大热的天，竟令奶娘将孩子抱到街去，请了太医来又怎么样，瘫了就是瘫了，我看太太便死了这条心，多少也紧着些安儿，以后养老送终还得靠着他。”
话音落，宋胭上前，一巴掌扇在柳姨娘脸上。
柳姨娘被打得发懵，紧紧捂着脸，宋胭冷声道：“姨娘，你如今好大的气焰。”
“我家夫君虽算个三品大员，但好歹是家中姑爷，不会说什么，陈老太医是圣上近臣，谁敢怠慢？莫说花十几两银子进去，就是花一百两又如何？轮得到你来评说？
“我哥哥在一日，他便是家中嫡长子，是宋家未来当家人，你说养老送终靠着安儿，是说我哥哥死了吗？”
她这番话，条理清晰又威势赫赫，柳姨娘被问得哑口无言，捂着脸半晌不吭声。
魏祁与宋然从房中出来，正好看见这一幕。
魏祁与宋铭送完老太医回院中就遇到老太爷身旁仆人，问宋然看诊的事，宋铭亲自去向老太爷回话，叫仆从先带魏祁入堂上宴席，稍作休息。
魏祁却没去，只让仆从带自己回了宋然房中，想起他必然难过，进屋与他说了两句话，劝他入席，宋然倒也看他面子，好容易答应入席，到院中，却看见宋胭扇了姨娘耳光。
这是魏祁从未想到过的一幕。
宋胭的确是嫡女，可姨娘是长辈，她这一巴掌已是不孝，传出去并不算什么好话。
她向来行事小心稳重，又怎会不知？可她还是做了，这一巴掌，是为她母亲而打。
她母亲没有那样的魄力，也没有那样的胆量，真若是动手了，柳氏去宋铭面前哭诉，宋铭多半要怪妻子跋扈，而他却不会怪罪嫁入国公府的宋胭。
柳姨娘被宋胭这一巴掌打得熄了气焰，又见着魏祁那凛冽的目光，捂着脸低头道：“姑奶奶教训得是……是我无礼了。”说完，牵着安儿走了。
宋胭看见她的眼神，回过头来，看到魏祁。
刚才打人的手不由缩了缩，藏到袖中收拢成拳。
被看到就被看到吧，做都做了，她不后悔。
稍后的宴席，宋然出席了，却是一声不吭，罗氏强颜欢笑张罗，魏祁与宋铭尽着翁婿的礼数，宋胭也安静，柳姨娘没入席，安儿看见宋胭就怕，乖得跟小鸡崽似的。
没人听曲，宋家中途派人去叫那姑娘折返了。
回去时，没有了陈老太医，两人共乘一车，宋胭坐得端正，失神看着窗外，不知在想着什么。
魏祁抬眼看她，伸手牵住她：“不是什么大不了事，总还有你，再说你父亲饱读诗书，虽说老来得子心中欢喜，但还不至于太糊涂，坏了门风。”
宋胭倒没想到，他会主动来安慰她。
所谓太糊涂，就是过于宠幸姨娘；所谓坏了门风，就是宠妾灭妻。
的确他说得对，尤其祖父，在乎清名，有他在，也不会允许父亲做得太过。
宋胭点点头。
他将她往他面前牵，她起身挪到他身边去，靠在了他肩头，他则搂着她，一下一下轻抚她的背。
她发现自己确实放松了一些。
家中的事让她心中沉重，无力支撑的母亲，失去斗志的哥哥，她难受，却又无处使力。于是她也开始苦苦支撑，孤立无援。
这么一个片刻，靠在他身上，她仿佛就得到了依靠，男人强壮的身躯如此能给人力量感。
他突然问：“在我们府上呢？有人让你为难吗？”
宋胭意外，有一日这个男人竟会主动问起后宅的事。
她回道：“还好。”
魏祁这时想起来，她曾说过一次，妹妹说话太伤人。
他原先觉得，姑娘家的话又能伤人到什么地步，今日听了宋家姨娘的话，才知那句句是扎在岳母心中的刀。
他想起魏芙出主意让彩玉做姨娘，而宋胭却不知想起什么，说道：“夫君很好，我处境没那么难。”