通向井底的办法有两种，一是使用轻功跃至井底，二是踏进被绳索一端系紧的水桶，再摇动另一端缠绕着的手柄、逐渐下降水桶的高度。
李星鹭和陶家兄弟都是不擅武艺的文官，自然做不到前者，至于后者，以陶家兄弟笨重的身型，只怕在踏进水桶的一瞬间就会崩断绳索，又往此地搭进去一条人命。
“您、您可以找个卫兵来替您下井探查。”
一阵沉默过后，大陶录事很快想出了应对的措辞，而且口吻中仿佛对这一提议感到些许得意自满。
可是李星鹭却毫不犹豫地驳回了他的提议：“同样的线索摆在眼前，专司查案的人能够捕捉到，外行人却不一定，你们供职于大理寺应当很清楚这个道理，卫兵能替我下井，但能替我探查ⓌⓁ井底有无线索吗？”
如果沈舟云在她身边，他会用轻功带她到井底、便捷高效地解决问题，但他不在，她也能通过有些曲折的方式完成这件事。
她小心翼翼地靠近井边，在卓公公的搀扶下跨进水桶中，水桶的质地已经陈旧到没等绳索放松就开始摇摇晃晃，她只能蹲下身抓紧水桶两边，以保证她不会从桶中摔出去。
所幸这枯井的高度没有她想象中的深，不过片刻她就安全落地，与此同时，一股浓郁刺鼻的潮湿腐朽气味钻入她鼻腔中，令她本能地抬手捂住口鼻。
从怀中拿出火折子点燃，微弱的光线在这片昏暗空间中亮起，她顺势扫视了一圈周围的环境，目光定格在某处褐色的痕迹上，她举着火折子凑近观察，终于确定这并非苔藓或污渍，而是一滩干涸的血迹。
这处枯井的荒废程度不亚于谭府的那口井，若是经年已久的血迹，定然早已被潮湿环境中滋生的苔藓等物种覆盖，所以这血迹只能是近期留下的，也就是说有一定可能属于章轩。
看来这趟井底之行没有白费功夫。
李星鹭又认真看过每一处角落，然后才重新回到水桶中，高声喊话让上面的人将自己拉上去。
“卓公公，尸体被发现时就摆在井边的这块地上吗？”
她从水桶中出来的第一时间就向着卓公公确认案发时的情况，在得到对方的点头回应后，她一边思考一边说明自己的发现：“我在井底发现了一处干涸不久的血迹，因为没能在案发当时进行搜查，我无法断定那片血迹是否属于章统领，但时间的吻合让这一假设出现，由此又衍生出两种推论……”
“其一，井底才是第一案发现场，凶手在枯井中杀害章统领，然后把他尸体抬上地面。其二，章统领在井底被杀或被抛尸到井底，但是另有祂人将尸体移出井外。”
这两种行为的目的一致，就是增加章轩的尸体被人发现的可能性，但是前者意味着凶手本人想要曝光命案，后者却说明凶手不希望章轩之死过早暴露、而存在一个第三方故意破坏凶手的计划，这其中区别极大。
如果凶手想要闹大这桩案件，这对祂有什么好处？如果凶手希望低调，那么可能存在的第三方立场如何、对案情的掌握程度有多深？
想要解开这些谜团，李星鹭必须找到新的线索，因此她对卓公公询问道：“章统领的尸体应当有被完好保存吧？我能否亲自查看？”
“章统领本该尽快入土为安，只是因为案情调查停滞而不得不保存在宫中的冰窖，正好冰窖就设在冷宫里，请您随奴才移步前往。”
于是，一行四人离开枯井附近，穿行在冷宫寂静的街道中，不时便抵达了冰窖。
第85章 贵妃
正值冬日， 风雪愈急，李星鹭身上裹了两层棉衣、披着一件狐皮大氅，但这能抵御室外的霜雪， 却无法减轻冰窖中刺骨的寒意。
她忍住颤栗的冲动， 径直走向摆在冰窖中央的那口棺材， 无论做工还是材质，它都与鹤安县郊外那具无名女尸所在的简陋木板棺材有天差地别， 可见章轩在宣文帝跟前还是有几分脸面的、足够保留他的死后殊荣。
随着棺材板被卓公公移开， 其中腐烂缓慢、仍能看出原貌的尸体就此呈现在她眼前， 她又忽然觉得那份殊荣毫无意义，章轩与那具无名女尸一样注定化作白骨，任他生前有多么风光都无以改变。
这番感慨转瞬即逝，李星鹭从衣服内侧拿出一个布袋， 摊开它取走里面的手套、剪刀和镊子。
卓公公和陶家兄弟兴许是第一次见她这种能从身上随手掏出工具的官员，一时愣在原地目瞪口呆， 直到她蹲下身开始摸索尸体，他们才猛然回过神来。
“大人，您这是意欲何为？”
大陶录事的惊呼声从身后响起，李星鹭动作不停，只简短干脆地回给他两个字：“验尸。”
“验尸是仵作的差事，您怎么能代行如此晦气脏污的事……”
这回却是小陶录事开的口，他还一副苦口婆心的口吻，仿佛十分为她着想的模样。
李星鹭终于止住动作， 她转过头好整以暇地问他：“你觉得你的职位晦气吗？你所做的公务脏污吗？”
小陶录事不明所以， 但他还是下意识地摇了摇头， 大陶录事亦是如此。
“那就怪了，大理寺的查案官和仵作一样经常接触命案、尸体， 你们既然不觉得自己晦气，又哪来的资格看扁仵作呢？”