沈舟云冷哼了一声：“我不喜参与什么接风宴，但我倒想看看他这番安排有何用意，若是想要给我一个下马威——我自当敲打一番他这副地头蛇的做派。”
闻言，李星鹭盯着手中的襦裙猜测道：“这裙子……是让我穿去参加接风宴吗？”
“没错，昨日请绣娘来给你量尺寸，本是想要让其做一套合你身型的提刑卫服制， 但后日便是中秋， 想必那衣服是赶制不出来的， 所以我只好买了件成衣给你。”
解释一通后，沈舟云仿佛能料到李星鹭会推拒一般， 又补充道：“到时宴会上全是一片锦衣华服，你要是穿现在这一身粗布衣衫会更显眼。”
果然，听了这句话后，李星鹭深以为然，只能将到了嘴边的拒绝话语咽回去。
“既是要赴宴，可有什么人或事需要我提前记下？”
古代的权贵宴会向来少不了各种规矩，李星鹭担心在宴席间冲撞什么官僚或世家之人会招惹麻烦，于是想要提前问清楚。
沈舟云似乎认真想了想，而后给出了听起来颇有他个人风格的回答：“太守冯坤与我同品阶，我若是与他互相行礼，你就跟着弯个腰，其余人不必理会。”？
“但这接风宴毕竟是沈大人你第一次与本地权贵打交道，总不能连表面客套……”
“我是提刑官，往后如果会与那些人有交集，必定是为了查案，查案就难免与他们起冲突、甚至撕破脸皮。”
沈舟云打断了她，直截了当地说道：“既然迟早会交恶，何必浪费时间与他们假客套。”
听到这段话，李星鹭忍了又忍，还是不由开口劝道：“沈大人，我不是劝你迎合江州本地的世家，但如果你料定往后会与他们起冲突，那就更应该与他们保持一定的联系——打击一个势力，一次性波及所有人是最下策，拉拢多数派去针对其中一家，许诺事后让他们瓜分利益，然后打击下一家时再重复这个做法，如此才省力且有效。”
话音落下，她突然发觉自己这番说辞像是在教沈舟云做事一样，有些倒反天罡了，于是连忙张口想要找补，但沈舟云却比她抢先一步出声：“你挺懂为官之术的。”
“拙见、拙见，上不得台面，大人勿要介意……”
“我是认真的，若你不是在探案方面别有天赋，或许我会建议你进宫做个内廷女官，长公主殿下和贵妃娘娘应该会很喜欢你。”
沈舟云看出她的紧张，解释时的语气都不自觉放缓了些。
李星鹭松了一口气，而后摆了摆手自谦道：“在宫里做事要十万分的仔细机灵，我自然是不够格的。”
“倒的确不是好去处。”
沈舟云摇了摇头，不再说这个话题，转而对李星鹭催促：“你先试一试衣服，若是不合身，我立即去买新的。”
“我瞧着挺合适的，不必麻烦了……”
李星鹭一通推辞，但还是拗不过沈舟云，只得抱着襦裙回房去试穿。
*
八月十五，中秋。
李星鹭穿着那件青色襦裙，跟在沈舟云身后走进一座名为醉仙居的楼阁。
醉仙居是江州城最宽敞奢华的酒楼，今夜上下五层都被太守冯坤包下用以举行宴会。
刚一进门，一个相貌儒雅的中年男子就迎面向他们走来：“沈大人，看来你与冯某一样，都是踩着点到的。”
闻言，李星鹭心中明了这个男人的身份，她跟着周围的提刑卫一起向对方行了一礼。
“这是小女雅兰和犬子知节，上回你来府上时他们不凑巧在外未归。”
冯坤侧身让出身后少女与少年的身影，而后他又转头嘱咐道：“还不快见过沈大人！”
“——拜见沈大人”
冯家姐弟的声音同时响起，而李星鹭心中一震。
雅兰、太守冯坤的女儿——冯雅兰，这不是原书《谈情说案》里女主的名字吗？
这一刻，李星鹭终于意识到自己忽略了什么，原书开篇时提到女主跟随升职为刑部尚书的父亲来到京城赴任，但并没说明女主父亲先前是在何处任职。
现在她知道了，冯坤，现任江州太守，半年后将会被升迁为刑部尚书——她之所以能够明确这个时间点，是因为原书剧情展开的时间点即是谭秀林一案发生后半年，沈舟云被罢职、冯坤升官回京。
“无需多礼。”
沈舟云只是略略抬了抬眼，旋即像是想起了什么，向冯坤说明道：“这些都是我在提刑司的属下。”
此言一出，冯坤与他的一双儿女都纷纷将视线放在了李星鹭身上，其中冯雅兰的反应最是激动，她面带欢喜地惊呼道：“提刑司还可以收录女子吗？我……”
“雅儿！”
冯坤立即喝止了冯雅兰，并对她投去警告的眼神。
“沈大人，是我教女无方，让你见笑了。”
在冯雅兰失落的目光下，冯坤朝着沈舟云拱手赔礼道：“我家这个女儿看多了那些讲探案的话本子，因此自以为有能耐，总是想要表现一番，实在是失礼、失礼。”
说罢，他便引着众人入席间落座，而冯雅兰仍用那种羡慕期盼的眼神注视着李星鹭，让她不禁生出些许同情——原书开篇的冯雅兰就似如今般活泼开朗、对探案怀抱着一腔热血，但结局时，宁王上位，为了消除其政敌长公主的影响力，他罢黜了所有女官职位，因此冯雅兰永远与她渴盼的提刑官职位失之交臂，她被世道推着改变了自己，从此成为一个贞静贤淑的太子妃。