国宴之上，皇帝唤卢遂良出列，道体谅他年老，不忍他继续留守南方山岭湿热之地，特赐他返回上京，令他做个闲散得只需动笔的武官。
言辞恳切，明为恩赏，实则下降。
圣意突如其来，卢遂良毫无防备，不能公然抗旨，只得交权谢恩。
原博衍坐在席间，摩挲着杯口，不动声色地看向原景时。原景时只低头饮酒，一派无关之色。
原博衍思索着这些年里和卢氏的联系，想着卢遂良这一退，究竟是要帮他一把，还是干脆舍弃。
卢遂良一把年纪，自知卢氏一门荣辱皆在自己一身。原以为与九殿下的联姻在即，可谁知那日宴后到如今，宫中竟无一点消息。音致同自己说的那件事，能不能成，他自己心里并不肯定。
卢遂良余光望着丹陛之下的太子席位，又看见坐在另一边的那两位殿下，一个静观其变，一个高高挂起。
留在上京，断了和军中的联系，太子统御百官，不会轻放过他。卢遂良心里盘算几番，飞快组织着自己语言。
年迈的老将军风霜满面，声音切切道：“老臣多谢陛下厚爱，赏官赐宅，只是老臣在外将兵几十年，离家时尚是布衣少年，如今已成白发老翁。求陛下怜惜，赐老臣返乡养老去罢。”
他得退。
主动退，彻底退出太子的手心，才能干净抽身。他在军中几十年，根基深厚，只要他有价值，卢氏就还能翻身再起。
皇帝却笑了起来，又看向南玘，同卢遂良道：“朕有此念，也是因一件喜事，想老将军留在上京同乐。”
卢遂良心里一颤，果真听到席上南玘朗声一笑，随即道：“寡人不久前偶遇令孙女，相谈甚欢，不知今日有没有这个荣幸，修得一桩好事。”
--
南国来得快，去得也快。
彤华猜得没错，南玘野心勃勃，无论如何都要消除隐灵海这个阻碍，但是在姜冉的安危面前，一切都可以让步。
即便如此，南玘依旧不算无功而返。
南玘离开的时候，给足了大昭颜面，在如今这样的太平盛世，有开市交易的前提之下，他依旧求娶了一位公主。
传言被变得美好而浪漫。宿命般的一见钟情，品性相投的交谈来往，大昭封了老将卢遂良的孙女作公主，风风光光地送她出降南国。
彤华不觉得南玘与卢音致是什么宿命般的相见。能让南玘飞快抽身退步，无非是原承思让他尝到了好处。
南玘断了卢氏一臂，帮原承思少去一个威胁。原承思则需保南境安稳，必要时与他借力，助他荡平隐灵海。
这就是南玘与原承思的交换。
原承思一心收复北地，不代表没有野心图南。卢音致虽不是他的人，他却也暗中授意，若她可为自己所用，卢氏也可受保。
他只需她做一件事，摸清南国内情，引导南玘先下手清理南方乱局，以便大昭等得时机坐收渔利。
卢音致就是这样，带着原承思和卢氏两方的授意，跟随南玘南下的。
--
南国来的时候排场盛大，走的时候也不会太冷冷清清。南国队伍临行之前，遵从南玘的命令，先行去繁记惊鸿坊接走了一个人。
新封的公主坐在华车之上，停在梦雨楼坐落的街角之前。南国年轻的国主亲自转到其后，站在惊鸿坊的门口，口口声声说，要带走他的红颜知己。
这是何其大的羞辱，送行的大昭臣属脸色都不好看，为首的太子殿下也是面无表情。于是就更没有人知道，华车帐幔里端坐的卢音致，究竟是个什么心情。
也许她想过嫁给南玘之后的日子会不好过，但她也许没有想到，她甚至还没有走出上京城最繁华的一条长街，这一刻就已经来到。
但南玘本人却毫不在意别人的想法。
他说有幸得见素姬舞姿，惊为天人，离别不舍，特来相见。
话说得再婉转，也抵不过姿态的强硬。素姬再骄傲，也不过是一介舞姬，这惊鸿坊外停着的人，无论来自大昭还是南国，毁她都轻而易举。
毁繁记，也是一样。
谢年年闻讯，匆匆自梦雨楼赶来，也不过是来得及受素姬三次跪地叩首，答谢知遇之恩。
这些年里，不是没有人想要挖走素姬。可素姬与谢年年关系匪浅，从来都是婉言谢绝。如今，也有了终至诀别的时候。
素姬心里清清楚楚，她不走，谢年年就完了。
素姬看着谢年年的脸，但她脸上连惊讶也消失干净，只有些匆促的余痕。最后的分别时刻，谢年年也不过是轻声道了句：“怀心，保重。”
一句保重，其实，也就够了。
谢年年请南玘给她留了一炷香的功夫，只说素姬匆匆离开，不免仓促，需得稍加准备。
南玘允了。
梦雨楼里飞快抬出三十六个大红木箱子，每一个都沉甸甸需要四个壮汉抬起，这就是谢年年给素姬的嫁妆。
原本是给悦姬备的，但如今要给素姬，谢年年又嫌不足，添了两倍之数。但即便如此，也终究是不足够的。
那一年谢年年遴选繁记舞姬，一眼相中宿怀心。别人都赞道那一舞《落雨》哀而不伤，清切脱俗，唯有她看出来，素姬演的是雨中浮萍，身不由己。
她倏忽而至，又仓促离去。
以为有了栖身之地，却原来，不过暂时而已。
谢年年拉着她的手，低声承诺道：“怀心，放心。边市一开，繁记商队必至南国。”
素姬因此眼眶含泪。她最后抬眼，看见红木高阁之上，彤华一身红衣面容明艳俯瞰长街，好看的一双眼睛凉而深邃。
她唇角轻轻一勾，悲悯里又带着三分讥诮，那洞穿一切的冷冽漠然，宛若世人口中无情天道。
素姬垂首，最后道：“谢娘，提防祝文茵。”
谢年年敛眉送走素姬，回到房间，看到倚在窗边的彤华。
许是看见谢年年面有隐忧，彤华道：“南玘虽然浪荡，但是后宫嫔妃的处境倒还不错。素姬是聪明人，知道只要不招惹姜冉，会过上好日子的。”
话听着像是好言安慰，可她实在太平静，就好像早就知道一样。
谢年年盯着她问道：“你老实告诉我，怀心离开，是否有你的原因？”
彤华的确需要一个人去南国，去到南玘的身边。南玘已有姜冉，这个人不需要比姜冉更得宠，她只要这个人去了就可以。
彤华想起昨晚，她去到素姬的房里，一句话，就戳穿了素姬所有的秘密，让她退无可退，只有应允。
素姬与谢年年亲厚，可唯有一件事，乃是不可告人的隐秘，宁愿出走南国，也绝不能让谢年年知道。
彤华微微笑了一笑，直视谢年年，道：“没有。”
--
马车停在了原承思在外的一处别苑，彤华坐在花厅里等了快半个时辰，才见原承思回到此处。
彤华有心隐瞒自己所为，故意问他道：“殿下许了南玘什么好处？总不会只因为一个卢音致，他就乖乖回去了。”
原承思嗤了一声。南玘出刀必要见血，怎肯无功而返？
“泽舟已从东境回来，他是将才，从前跟着慕容在北地历练了两年，又在东境同海上那些散兵游勇磋磨了三年，是时候再尝尝血了。”
原承思早有想法，道：“隐灵海，水战，没有比泽舟更合适的人选了。”
他打磨好了原泽舟，要用他来对付南边。彤华没有意外，只道：“大昭与南玘有密云峡天堑相阻，出兵不易。”
原承思道：“南玘会让路的。”
彤华看着他深沉眉眼，想，这条路，南玘让了，可就收不回了。
天堑一旦打破，南疆不过手到擒来。
南玘为了破隐灵海桎梏，竟不惜引狼入室。
彤华不多问原承思的谋划，倒是原承思引她往另一个房间走去，问道：“悦姬有几日没回繁记了罢？”
彤华未应声，面前的长信卫将房门一推，里面的人被绳子绑在椅子上，嘴里塞着布，衣衫脏乱，形容狼狈，见有人来，立刻大声地支吾起来。
彤华掩了掩口鼻：“原道悦姑娘是被南国带走了，怎么却在这里？”
悦姬早已没了前几日风光的模样，对着原承思呜呜地喊叫。
原承思站在门口，一步都没踏进去：“南玘将她捆了扔在行宫里，等今晨要走了才没继续藏着掖着。”
他眉眼冷漠道：“以为南玘许了她妃位，便可扶摇直上了。”
彤华倒是没想到悦姬看着乖巧听话，竟也学会这种两边做戏的本事，捉弄一位太子和一位国君。