“宁竹……”他的声音沙哑得不成样子。
宁竹扶他坐起来，这才过去没多久，原本还算是健壮的男人，后背已是有了些瘦骨嶙峋之感。
她端起药碗送到祝衡关嘴边：“有什么话喝了药再说吧。”
药碗氤氲的热气模糊了祝衡关的面容。
他低头喝药，干涩的喉咙发出细微的吞咽声。
这药碗又苦又烫，他却是两三下就喝完了，用手背抹了抹嘴角的药渍，上面还带着鞭子抽打后留下的血痂。
祝衡关的声音依然嘶哑，但比方才清晰了些。
“你又救了我一命。”
宁竹放下药碗：“救你倒是没什么，只望下次见你时能好好的。”
祝衡关扯起嘴角，又望向她身后的人，目光在封炎身上停留。
“这位是？”
宁竹回过头介绍道：“封炎，祝衡关。”
祝衡关艰难地拱手：“多谢相救。”
他的动作牵动了伤口，额角沁出冷汗。
封炎没有说话，只微微点头以作回应。
宁竹问到正题：“你怎么会在人贩子手里？”
祝衡关摇了摇头，眼神黯淡下来：“那日那伙人追来，我护着村中人逃离，最后与敌人对峙时不小心跌落山坡，撞到石头上晕了过去，等再醒来时，就已经被绑在了笼子里。”
他后来也试图自救，逃跑过，可是受伤太重，又一直没有得到救治，当然也就没有成功。
宁竹皱着眉问道：“那你可曾见过秀姨他们？”
祝衡关闻言，便知她们应当是和季家人走散了。
他摇头如实道：“没有见过。”
意料之中的答案，宁竹还是免不了失落了下。
突然，她开口问道：“你的那块玉佩呢？”
“应该还在那个商队老板手里。”祝衡关的眼神突然变得锐利，“我要把玉佩拿回来。”
“你受着伤，不能乱动，还得养个一两日看看，我替你去吧。”
宁竹也不光是为了拿回玉佩，她心中还有其他打算。
祝衡关闻言，自是感激不尽。
说清事情，宁竹便领着三个尾巴退了出来。
出了门，她侧头对封炎说道：“我和小荷去找找这附近的客栈，你去把行李运过来。”
宁竹嫌弃那家客栈贵，不打算再续住。
今日那什么七皇子和他的一应随从已经离开了，街上的行人明显比昨日少了许多，想来城中的客栈也应该没有那么紧俏。
封炎点点头，转身就要走。
宁竹突然出声叫住了他：“你看看巷口的那个老头还在不在，若是在你一道将他“请”来。”
封炎也不问为什么，直接应了一声：“好。”
等他走后，宁竹便带着宁荷和平安去找客栈。
医馆附近还算繁华，没走几步路就找到一家，昨日门口挂的“客满”的招牌已经取下来了。
宁竹受到了店里的小二热情招待，一口气订了两个房间。
一共花了一百五十文。
昨日那家果然是个黑店！
眼看时间也不早了，宁竹给了银钱让后厨做些病人好克化的粥食，又订了一桌饭菜等着封炎回来。
不多时，封炎的身影就出现在街头，他跑这一趟，衣领都被汗水浸湿。
宁竹见状又跟小二订了三桶热水，晚点送去房间里。
今晚回来正好用得上。
封炎坐下，朝宁竹摇摇头：“我走完了黑街，没见到那个老头。”
如若童谣中的预言应验，这老头必然不简单，哪是这么好找的。
没找到也算是在宁竹的意料之中，她把筷子递给封炎，说道：“没寻到就算了，用饭吧。”
吃完饭后，宁竹嘱咐宁荷跟平安乖乖待在客栈中，晚上不要出门。
她自己又跑了一趟医馆，把晚饭给祝衡关送过去。
回来时，天色已暗，街道两旁的店铺陆续点亮檐下的灯笼。
在昏黄的烛光下，她一眼就看见了封炎，他抱着长剑静静地站在客栈门。
从宁竹走后他就一直在这儿等着，听见脚步声的那瞬间就抬起了头。
“我同你一起。”
宁竹微微挑眉，并不意外。
这小子在某些方面总是敏锐得惊人。
她垂眸思索片刻，微微颔首道：“跟上来吧。”
封炎立刻跟在她身后。
两人一前一后，身影很快就消失在黑夜中。
第59章 解救/黑吃黑
昏暗的仓库里, 奴隶们被捆住手脚，蜷缩在只铺了浅浅一层稻草的地面上。
他们的脸上写满了空洞麻木，粗粝的麻绳深深勒进瘦弱的手腕, 磨出一道道血痕。
整个屋子里只有高处才有一小扇木窗, 夜晚几缕稀薄的月光对他们来说都是奢侈。
汗臭、血腥和排泄物的气味在几乎密闭的空间里发酵, 恶臭难闻。
奴隶们却像是失去了嗅觉一般。
角落里, 几只老鼠窸窸窣窣地啃食着不知名的秽物。
奴隶们只是冷眼看着, 也不驱赶。
在这吃人的乱世中, 他们活得还不如这些老鼠, 每个人都如同待宰的牲畜，只有死亡才是解脱的那天。
就在这同一片天地，隔壁还能听见商队老板的杯盏相碰、吃酒划拳的声音，细微却刺耳。
他大骂着今天没卖出去多少货，还被个小丫头给拿捏住了，亏了一笔, 酒气随着他的污言秽语在空气中弥漫。
在他的口中, 这些奴隶甚至比不过一头健壮的牲口。
奴隶中传出轻轻的啜泣声。
一个约莫十来岁的小女孩蜷缩在角落，她忍不住哭了出来，泪水从她脏兮兮的脸上划过。
有人开口，长期没有喝过水的嗓音嘶哑破音。
“别哭了！”
霎时间，哭泣的声音更大声了。
“我只是，想我爹我娘了……”小女孩抽噎着，抬手给自己抹眼泪，腕上的绳索却随着动作勒得更紧。
有人冷嗤一声：“我们只是连狗都不如的下贱东西, 哪有什么爹娘父母。”
无人瞧见的黑暗中, 他的眼神是深深的绝望。
小女孩忍不住哭着反驳：“我不是！我有爹娘！”
“那你为什么还在这儿？”
小女孩一下怔住了。
爹娘呢……死在了地动里、兵祸中。
此时，又有人出声道：“行了！别吵了！有什么好吵的！”
“别再把商队老板叫过来了, 咱们还要挨一顿打，闭嘴吧就！还不如想想怎么把自己卖出去。”
顿时，哭泣的人更多了，声音压抑又小声。
突然，门外传来一阵动静。
“那些货又开始不安生了！？还不快滚去瞧瞧！”商队老板醉醺醺的咆哮声如惊雷炸响在耳边。
随即门外传来由远及近的脚步声，伴随着钥匙串碰撞的声响。
紧接着皮鞭就抽在了门板上，吓得小女孩猛地一抖，咬破了嘴唇也不敢再出声。
“都是些不安分的晦气玩意儿！再给我哭一个试试！好日子过够了？！今天非要给你们一些颜色瞧瞧——”
仓库内奴隶们的脸上写满了惊恐，门外醉醺醺的咒骂声却戛然而止。
死寂中，所有人恨不得连呼吸都停止，生怕弄出点动静，下一刻就有人打开门冲进来，把他们拎出去抽打。
“吱呀——”
一声轻响，有人推门而出。
害怕的人早就已经把眼睛闭了起来，等待着疼痛再次降临。
然而，他们预想中的皮鞭没有落下，属于那些走狗的怒骂也没有听见，反倒是响起了一道冷淡女声。
“想走的就赶快。”
所有人的视线都汇聚在门前那一抹瘦削的身影上，月光尽数倾洒在她的身上，镀上的光晕刺得人眼睛酸疼。
她丢下一把小刀，转身便离开了，没有再多说一句话。
没人知道她是谁，也没人看清楚她的脸，那道声音却深深的烙进了所有人的脑海中。
离门边最近的人率先扑向小刀，手指因激动而剧烈发抖，他迫不及待地割断手脚上的麻绳。
所有人心里都清楚，他们没得选，就算是选择留下来，等到商队老板醒来，看见跑了这么多奴隶，也绝对会拿剩下的人开刀。
横竖都过不上什么好日子，可至少逃跑后自由还在自己手中。
这些奴隶中曾经大多都是良民，亦或是被用各种理由诓骗而来的人，掉进了这个魔窟，就没想过自己还有重见天日的那天。
一个、两个、三个……所有奴隶确认这是真的，不是做梦之后，全都疯狂起来。
刀刃割开绳索的“沙沙”声里，压抑的啜泣此起彼伏。
“大哥帮我也解开！”
“还有我呜呜”
“阿娘，我们可以离开这里了吗？”
“对，对对！我们可以离开了！”