郑嬷嬷走在最后面，看着这一幕又是开心又是着急。
郑嬷嬷先前把绿莺她们赶到前头去，就是想着给徐弘简和苏苏单独相处的机会。结果二人不声不响，气声都没吭一下地走了一路。
看着四周眉来眼去的一对对佳偶，郑嬷嬷只觉得自己再不多出些力，夫人盼了又盼的小孙儿不知何年何月才能抱上，心中开始默默盘算起来。
苏苏不知道郑嬷嬷的千愁万绪，吃下几颗糖葫芦，她从舌尖到心口都是甜甜的。见徐弘简好似一路都在照顾她，没有主动停留过，但一直都朝着人流汹涌的地方去，便问道：“公子可是约了什么人？”
徐弘简上一次看上元节灯会还是十几年前，当时光华璀璨的盛景还留驻在他脑中，他并不觉得有甚独特之处，回京后也没再来过。
今夜若没有她在身侧，他也是不会来的。
徐弘简念起他近月的忙碌，答道：“我只陪着你。”
顺福楼顶楼的一间包厢内，李季想不到在徐弘简那里他们今夜是没约的，他正和夫人闲话：“你说他们怎么还没来？该到了呀。”
陈氏白他一眼，又剥了一粒瓜子：“你是怎么跟人说的，你再好生想想。只说了我们要来，徐大人又没说要来和我们坐一处，静静地在顺福楼守着等烟火。”
李季接过她手中剩余的瓜子帮她剥。
“我是想着他连这么好的位置都给定下了，没道理不来。”
上元节的顺福楼宾客满座，要想在上面两层定下包厢，光有钱是不够的，更别提他们此时待的这间，朝向底下那条小河，视界开阔，是观赏烟火最好的位置之一。
李季下手晚了，定下的包厢没这么好。可他们今日一进顺福楼报了名字，就有机灵的小厮将他们一路带了上来。李季一问，才知是徐弘简特意定下的。
陈氏真是不知说他什么好：“你刚与我定亲那时候闲得住？别说是上元节，连我和伯母去寺里还愿，你都恨不得在山后拦住我，与我多说几句话。”
“咳，夫人说得是，说得是。你看河里放的灯多好看，我等会儿差人去买十个，你有什么心愿都尽管写上去，一次放个够。”
小河上有一拱桥，架在河面最窄处。卖河灯的小贩在桥边不远的地方支了摊子，周围挤满了人。
河面被璀璨灯火映照得通明，在桥下缓缓推出去的小河灯晃晃悠悠飘远，在灯光晦暗处照亮了水面，远远瞧着像是一朵朵开在寒冬的莲花。
这边更为拥挤，郑嬷嬷和绿莺她们都没过来，青木穿过人墙去排队买灯，还没回来。只留苏苏和徐弘简在桥下候着。
站在他们身前的人随意闲谈。
“好在这条河没冻上，若是去寺庙里点灯祈愿，不知要等上多久。”
另一人笑了声，接话道：“陆大公子是求功名啊，还是求姻缘？若是求功名，不如接些帖子多去几场诗会，结交些人脉。若是求姻缘，倒是有个好去处，你可知道筑云寺？那是京中求姻缘最灵验的寺庙，可谓是一符难求。我堂兄前两年给他们修缮库房，结了个善缘，你要有意，我能帮你去跟堂兄说一说。”
先前那人似是赧然：“姻缘一事，哪能信这些东西。”
“总归是一番心意。你说对不对？”
苏苏只听了个热闹。
而徐弘简眉心一皱，心中生出些许困惑。
青木左右都抱着灯，大步向这方走来，刚好也听到这句话。青木想起什么，往徐弘简那儿一看，恰好与他视线相接。
徐弘简打量青木两眼，不动声色地移开目光。
那夜徐弘简醉酒后写的东西又在青木脑海中闪了闪，他被徐弘简看得心里发虚，还是硬着头皮走上前去，把几盏小灯递了过去。
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徐府紫竹院内，徐丨明甫刚在二夫人那儿碰了钉子，回院就冷着一张脸，内外侍奉的仆从胆战心惊的，丝毫没有过上元节的愉悦心情。
旁人不敢近前，连翘抿着笑去安抚，也被他冷言冷语刺了几句。
做下人的，看主子脸色是常事，连翘都习惯了。不管他听不听得进去，她该说的都要说尽，不然回过头想起这遭，又要觉得她不够体贴小意。
“夫人那儿万事都要她拿出章程，不知多辛苦。公子你提的事，夫人未必没有听到心里去。隔一段日子你再去，这事缓了些天，夫人或许就能应下呢？”
徐丨明甫在酒桌上听了酒肉朋友的片言碎语，对一个正在售卖的庄子起了心思。他听人说了一箩筐那庄子的好处，回府酒醒后也觉得甚好，就去找二夫人详谈这事。但他话音刚落，就被二夫人拒了。
作为二房独子，徐丨明甫向来是受尽宠爱，他在外也阔绰。酒桌上酒酣耳热之际，他已然拍桌发了话，说三月里天气一暖，就邀他们这一群人去那庄子上玩个痛快。
此时在母亲那处猛然碰壁，他自是接受不了。徐丨明甫烦躁之余，也疑惑向来对他大方的母亲为何不答应下来。
连翘说完，见徐丨明甫神色稍缓，便知自己是说对了，她就此停住，也不再多说。她眼下要是把好话说太多，哄得徐丨明甫倒是开心了，之后夫人要是还不同意，她就会惹上麻烦，到时候二公子对她有气，夫人知晓详情也要厌恶的。
连翘给他剥了两个橘子，又待了会儿才出来。
秋仁在门外候着，见连翘掀帘子出来了，就弓腰朝她讨好地一笑：“还是连翘姐姐有办法。”
连翘刚在二公子身上了心思，对秋仁可不必摆出什么好脸色。如果秋仁在酒桌上多劝着些，也不会闹这么一出。
她扫了秋仁一眼：“好生伺候着公子。”然后转身走了。
徐丨明甫从宁贤院回来，气得晚膳都没用。连翘不放心别人，亲自往膳房跑了一趟。
膳房已经过了最为忙碌的时候，案前有几个厨娘操刀清理着刚杀的鸡，天冷不容易坏，是给明早准备的。
切下来的鸡头随手就扔在砧板边上，连翘一进门就看到了，不由皱眉，脸上露出嫌恶的神色。
连翘是二公子跟前的红人，膳房的厨娘都认识她。有个手上闲着的厨娘擦了擦手，朝连翘走来，面上堆着笑：“连翘姑娘要些什么？你坐一会儿，我去叫她们给你做。”
连翘看了眼屋里那几张黑漆漆的凳子，上面不知熏染多少油气，根本瞧不清原有的颜色。她抬了抬下巴，只说：“你去吧。我在这儿站一会儿。”
那厨娘点点头，正想回身去忙，又见门外走进一个姑娘，她瞧见来人，脸上又笑起来：“这不是紫萝吗？今天怎么想起回来看看了？”
紫萝从前在膳房也不见她这般热情，现在她在二夫人那儿得脸，这群踩低捧高的又拿出这种做派，她心上是瞧不起的，但也笑了笑：“二夫人晚膳没用多少，我来看有什么合夫人胃口的，再给她拿去。若是没有，少不了要借用你们的地方给她做些了。”
第19章 纠缠
到膳房来取每餐饭食都是底下的人在做，连翘几月都来不了一次。若不是二公子今日心里存了气，她担心旁人拿去的不合他心意，又拱起火来，不然不会跑这一趟。
刚忙完晚膳的事儿，屋里不是在清洗锅碗就是在切肉的，房间里弥漫着一种生腥的味道。
连翘本不喜欢那个厨娘来奉承她，可一见有旁人来，那厨娘又转身去和来人说话，她心中还是有些不乐意的。她在二公子跟前伏低做小，低声下气，但和她们比起来，到底身份不同。
侧首又见来人是个熟人，连翘心底的一分不满便又增了两分。
从前只会奉承她的小丫鬟罢了，也值得这般巴结。
连翘捏着锦帕在鼻尖捂了捂，像忍受不了灶台前的味道，开口道：“紫萝你不是从膳房去宁贤院的？怎么连晚膳都伺候不好。这个时辰来这儿，还剩下多少新鲜的？夫人她体恤下人，你也不能连些分内的小事都不上心。”
紫萝想到连翘先前哄骗苏苏去紫竹院的做派，本不想与她多言，没想到会听到这番话。
紫萝之前对连翘好声好气说话，不过是看她在二公子身边，比自己在膳房要强些。现下在二夫人身边有些日子了，把二夫人的脾气摸清了几分，紫萝也不是不敢还嘴。
她当下就笑了声，又道：“我手艺当然是不如膳房的几位厨娘的，她们在府上做了多少年？我才到夫人身边多久？夫人吃惯了膳房这边做的饭菜，只是偶尔尝尝新鲜，才要我去露两手。”
听到紫萝捧着她们的手艺，案前忙碌的厨娘都跟着笑起来，其中一个从前就与紫萝熟悉些的，她手上还在剔骨拔毛，扭头打趣道：“你这张嘴上的工夫确实比手上的强，哪天要是我们没做好，还要请你在二夫人跟前替我们说说好话。”
紫萝抿出一个笑：“只要能让夫人开心，怎么都成。欸，你们可还有没动过的山药枣泥糕，再弄上一盅南瓜汤。”