忽然，身后好像有什么东西在缓慢靠近，他心脏一缩，蓦然转头。
霎时，他全身毛孔都竖了起来！
第34章 燃烧的人偶熊25：惊情红梅苑
昏暗的灯光下，一位身着蓝白条纹睡衣的老人，颤巍巍地朝他走来。
他的脸色和头发一样白，老得看不出性别，身形仿佛半透明一般。走动间没有一点声音，脸上也没有一丝表情。
顾扬大叫一声“卧槽”后退两步，撞上墙壁，差点跌倒。
对方缓慢前行，喉头抖动，慢半拍发出“嗬嗬”声，而后才听见话语：“阿郎，你终于回来了……”
从音色判断是个女人。
她步伐蓦地加快，一把抓住顾扬的手，老树根般死死钳住，力道大得惊人，然后不断重复那句话。
顾扬又惊又怕，全身发软，差点倒在地上！
“鬼啊！”尖叫声在楼道里横冲直撞。
正在这时，旁边的门开了。一个矮胖的卷发阿姨披着深紫色羽绒服，光着脚跑了出来。
她挽起老太太的胳膊，轻声道：“阿郎刚回来，先让他休息下再叙旧。他走了那么远的路，太累了。”
老太太这才松开顾扬的手。
卷发阿姨牵起老太太往屋里走，朝顾扬连使眼色，示意他跟着进屋。顾扬一头雾水，不知道自己怎么成了“阿郎”。
“对不住啊！老太太得了老年痴呆，得哄着。”卷发阿姨歉意地笑笑，从保温杯中给顾扬倒了一杯热水，然后扭头对老太太说，
“这个不是你的阿郎，以后不许这样！吓到别人，大家都不上门来做客了！”
老太太坐在一边，半张着嘴巴点点头，身体缩成一团，像一名犯错的小学生。
屋内装修复古精致，深红色原木家具搭配翡翠绿装饰，颇具老海城风情。突兀的是，所有的边边角角都贴上了白色的海绵防撞条。
室内还弥漫着一股挥之不去的老人味儿，即使燃着浓郁的檀香，也掩盖不住腐败之气。
暖气很足，一杯热水下肚，热得顾扬脱掉了外套。沙发对面的橱柜上，一台刻着罗马数字的紫铜座钟滴答作响。
谈话间，他了解到这家的基本信息。
卷发阿姨叫马金花，是老太太万桂兰的远房亲戚，也是她的护工。阿郎是老太太年轻时的爱人，俩人订婚没几个月他就去了台湾。
没多久，万桂兰发现自己怀了身孕，娘家劝她打掉孩子，她不听，坚信阿郎会回来找他们母子。一等就是七十年。
后来万桂兰得了阿尔兹海默病，啥都忘了，唯独记得自己在等阿郎。
好在老太太的儿子小万总出息又孝顺，啥事都顺着母亲，为了讨母亲欢心，还把家里装成小时候的样子。
“喏，那个紫铜钟就是小万总从海外淘回来的。万姨当年聘礼中有台一模一样的，宝贝的跟啥一样，最难的时候饭都吃不上了也不舍得卖，没想到，七几年的时候被人抢走了！”
紫铜钟华美精致，顶端一只侧着脸的鹰隼，大张着翅膀。
圆圆的表盘两侧各有一个半裸的古希腊女子，手臂高高举过头顶，双手托着什么东西；表盘下面吊着一只钟摆，每摆动一下，秒针就往前走一格。
“后来，小万总出国了，本来要带着他妈一起走，但万桂兰死活不同意，说是要等阿郎，就那个时候发现这里得了病。”她指了指脑袋，叹气继续道，
“这边外人不多，半夜敲门更是少见。小万总每年也就春节回来一次。刚你敲门被她听见，哪根筋搭错，以为阿郎回来了。”
马金花离婚了，前夫打她，娘家也没她的位子。小万总回乡探亲，看她可怜，带她来海城给母亲做伴。
一来万桂兰确实需要人照顾，二来马金花也有了落脚之地。就这样，她在万家一干就是十几年。
“十几年？”顾扬忙问，“那你知道夏志强老婆是怎么死的吗？”
他这次没有见到夏安安，但又要完成采访，所以想了解更多夏家的事情，做一个侧记交差。
“何止是见过，还是我送她走的。”
送她走的？难道是马金花推她下的楼？顾扬瞪大眼睛，难以置信地看着马金花。
“啊，你别误会，安安妈妈是在我怀里咽的气。”
***
2008年4月23日，连绵多日的阴雨过后，天空终于放晴。
大雨清洗过的城市，连树叶都在闪闪发光。天空蓝得耀眼，雨水过滤掉浮尘，可以看到很远的地方。
北边的老工业区正在叮叮当当地拆迁，听说要建成高档楼盘，附近还配套一所九年一贯制学校，到时候红梅苑的房价又该涨了。
马金花在露台晾衣服。
她抻了抻腰，隔空望见隔壁女人也在洗衣，水龙头哗哗作响。
隔壁家露台被打理得很好，花架上养着十几盆花，开满了杜鹃、鸢尾，靠墙还有一个小小紫藤萝花架。花苞张着小嘴，贪婪地吸收着久违的阳光。
“早上好啊，安安妈妈！”马金花隔空打了一个招呼。
两家的露台背靠背，中间有一处“凹形”的镂空设计。在某些特定角度，可以看到对面。
在海城，对有孩子的家长，通常会以“xx爸爸”或者“xx妈妈”来称呼对方。马金花刚来城里不久，也学会了这套称呼。
“早啊，马阿姨。”安安妈妈挤出一个微笑，看起来有些心不在焉。
连日阴雨，马金花好几天没出门，赶着天放晴出门采购。
万桂兰在露台晒太阳。
那时她70岁，记忆力稍有下降，还没有糊涂的地步，独自在家一小会儿并无大碍。
马金花采购完，回到小区时大概11点。
阳光很好，时间还早，她享受着难得的自由，把菜挂到楼下健身器材的把手上，哼着小曲儿在踏步机上活动双腿。
正盘算着中午做什么饭，忽听一声巨响，眼前掉下来一个巨大的物体。
那是一个穿粉色毛衣的女人，紧紧抓着被子的一角。鲜血很快染红奶白色的被罩，并以女人为圆心，八爪鱼般在灰白色的地砖上扩散开来。
眼前抽搐不止的女人正是对门的主妇，夏安安的妈妈。
马金花忘记了尖叫。
她飞奔过去，扶起女人，并朝闻声而来的人们疯狂大叫：快打120！快打120！
周围人却摇了摇头——女人后脑已然破裂，黑发上沾着白豆腐状的物体。
女人嘴唇张了几下，马金花耳朵贴了上去。
“……夏志强……照顾好安安……我爱她……”话没说完，就断了气。
救护车还是来了，接走了安安妈妈。
马金花猛然想起，万桂兰还独自待在露台上！目睹安安母亲的遭遇，她生怕万桂兰也发生意外。
果不其然，当她气喘吁吁地推开家门时，赫然发现万桂兰在晕倒在地，后经检查得知其腿部骨折。
警方查明，当天15B只有安安妈妈一个人在，坠楼是晾晒被子失足所致。
第二天，警察还去了医院，询问了刚刚醒转的万桂兰。
夏志强老婆坠楼时，万桂兰正在露台晒太阳。然而，她骨折晕倒，刚做完手术，有些神志不清，回答得驴唇不对马嘴。
警方简单做了一个问话就走了。
“万阿姨当时说了什么？”顾扬问。
“她说——”马金花刚起个头，一直沉默的万桂兰突然开口：
“他杀了我！他们杀了我！我不死，她就要死！保护好安安！……有鬼——有鬼——有鬼啊！”
说完又垂下头，好像在打盹，又好像在眯着眼睛偷听。
马金花叹了一口气解释说，当时万桂兰对警察说的，正是这句话。没有前因后果，只是在不断鬼叫重复。
“后来这栋楼就闹出了有鬼的传闻，光明中学建成后，周边房价翻了几倍，但红梅苑价格一直上不去，大概也跟这个有关。”马金花说，
“大家因此埋怨我们，不跟我们说话。我在这边无亲无故，整天对着一个痴呆老人，再这样下去，我也快痴呆了！好不容易碰到你一个年轻人说说话，你可别觉得我烦啊！”
顾扬连忙摆手，说怎么会，他正愁找不到知情人聊天。
突然，他觉得身上一阵发冷，又穿上了外套。估摸着可能又开始烧起来，但他还是坚持着搬出了几个模板问题：
——你觉得夏志强是什么样的人？
“他人不错。对老婆好，又疼小孩，平时也挺照顾我们。平时家里水管、灯泡坏了，只要跟他说一声，他都会过来帮忙。就是老婆死后，开始变得沉默寡言，每次来只管干活，不怎么讲话。”
——你听说夏志强被烧死，是什么心情？
“有点不可思议。抖音上说，是几个人刚好凑到一起，阴错阳差把他烧死了。你说怎么就那么巧呢？或许红梅苑，真的跟外面传闻的一样，有怨气、煞气、邪气，命盘薄的人都得死。”