“逗你玩的。大部分的村民还是会付诊金的。实在一下子拿不出，我们也允许赊账。而且卫生署每年也有拨款。怎么说呢，虽然和上海大医院的收入不能比，不过生存还是没有太大问题的。”
李念潼得知被耍，恼羞成怒地瞪了顾逸一眼道，“我原本打算在银行设立一个慈善基金会，每年抽出一笔钱用来资助社会上需要帮助的团体。我刚才还想着要不要今年把你们医院加到名单上……”
“需要需要需要，刚才都是我的错。李小姐，李行长，李强人，求求你大人不记小人过，绕过我这一次吧。”
顾逸立即做小伏低道歉，两只手搓得像是个苍蝇，把李念潼逗笑了。
“呸！苗而不秀，是个银样镴枪头。”
她故意学林黛玉讲话，翻了个颇有神韵的白眼，抢过鸡蛋篮子道，“可以给你一个机会。不过我也不能白干，你这提鸡蛋给我。”
出门的时候听七嫂提了一嘴，说城里最近闹鸡瘟，鸡蛋价格大涨，有钱也买不到。这篮子鸡蛋正好解了燃眉之急。
“你好歹也是首富家的少爷，这样的环境你受得了么？”
他刚才说自己就住在医院空置的病房里，一来省钱，二来方便值班。李念潼当然不能去看一个单身汉的房间，不过想来也好不到哪里去。
李念潼不由得想到自己之前陪葛秋白回乡祭祖，葛家虽然是诗礼世家，祖上还有人做过大官，然而到了葛父那一代已然穷困潦倒，不得不教书糊口。葛家的老宅外头看着还行，实际上里头破败不堪，只有一两间屋子可以住人。李念潼长那么大，头一次住到没有自来水和抽水马桶的地方，唯一能称得上“现代化”的家具就是一只昏暗的电灯。
夏天的夜晚，李念潼躺在木板床上，慧雪在一旁为她打扇。她瞪大眼睛看着不知是苍蝇还是蛾子的小飞虫一圈又一圈地围绕着落满灰尘的灯泡打转。年久失修的白墙洇出一块一块的青色霉斑，看久了，竟产生种种幻觉，这一圈黑点组成了美女蛇的头像，那一排青黑色的纹路又像是阵阵水纹。
葛家的宅子外头就是一条河，听着河水荡漾的微微声响，李念潼闭上眼睛倒数起回家的日子，告诉自己一定要忍耐下去，不可以让秋白觉得自己是在嫌弃他的家乡，嫌弃他。
她在乡下不过住了短短几日而已，就觉得度日如年，真难以想象顾逸是怎么熬过来的。严格说来他还是个外国人，背井离乡，除了环境不习惯，还添了一层乡愁。
“还行吧，虫子还没有我们菲律宾多。实在挨不住的时候，我就去找杨君瑞打秋风。”
杨大少自从上了大学之后就从家里搬出来了，住在马思南路的别墅里，很是逍遥自在。
说曹操曹操就到，姚生生和杨君瑞一前一后骑着自行车杀到。
姚生生停下车，转身望杨君瑞。后者喘得跟刚犁了十里地的老牛似得，差点从车上摔下来。
杨君瑞本来要和姚生生到马场比赛跑马。姚生生说骑马不公平，杨大少有自己的专用坐骑，她不管选哪个都比不过。于是两人改成骑自习车，姚生生沿着小河把杨大少遛了好几圈。觉得杨君瑞落太远了就故意少蹬两下，等他眼看要追上来再快蹬两步，遛狗似得。
杨君瑞感觉自己的肺都要炸了，一把推开自行车，仰面朝天躺在草坪上。
“怎么样，服气了吧？”
姚生生踢了踢他的腿。
“不服气，下次，下次比别的。”
杨君瑞抹了把脸，死都不想承认自己居然一次又一次输给女人。不对，她哪里是女人，她就是上海话里说的“雌孵雄”
，不男不女，不人不妖。
“随便，比什么你都输。”
姚生生呲牙笑。她留学的时候为了省下交通费，每天都要骑五公里去上学，来回就是十公里。这小公子肩不能担手不能提，还想跟她比，真是自讨苦吃。
杨君瑞不服气，瞪大眼睛想要跳起来反驳，偏偏全身无力，气得他胡乱蹬腿，又被姚生生嘲笑像只癞疙宝。
李念潼看着这对活宝，用尽全身力气好不容易憋住没让自己笑出声来。抬头一瞧，顾逸也是一副忍俊不禁的表情，两人相视而笑。
乡间的微风携着稻香和水香萦绕在一众青年男女周围，埋头吃草的小羊“咩咩”地叫唤起来，天气晴朗，岁月静好。
第19章 冤孽
半个月后，费力终于派人送来帖子，约李念潼见面。
西餐厅内，香鬓云影，欢笑声切切。白俄侍应生殷勤地为两人布菜，一旁的犹太钢琴师正在弹奏巴赫的曲子，双目紧闭，身体随着音乐的节奏微微摇摆。
“其实我不怎么习惯吃西餐。总觉得他们洋人茹毛饮血，还没有完全进化。”
费力低头切一块血淋淋的牛排，“但是和你这样年轻漂亮的小姐出来，去广东饭店也好，四川饭店也好，总觉得不像样。”
李念潼理解地点了点头。
这段时间她也感觉出来了，女人和男人做生意总归是不太一样的。中国人的生意很少是在会议室上谈成的，更多的是在酒桌上，澡堂里，甚至大烟床、窑姐儿的榻上——这些地方又岂是她这样年轻的女孩子可以涉足的。哪怕她不介意，对方也不敢啊。
不止谈生意，公司里做事也一样。前几天盘账，李念潼想着要犒劳犒劳加班的属下，也没打招呼，直接叫了老正兴的外卖送到办公室。谁知道一进门，就见男同事们打着赤膊，摇着蒲扇，正干得热火朝天。稍微文明点的也都把袖子管和裤脚管高高地捋了起来。见到突然闯入的女掌柜，吓得一个个“花容失色”，好几个老先生羞愧难当都差点要钻到桌子底下去了。
原来这几天上海秋老虎来袭，气温陡增，又闷又热。下班后冷气房就把冷气关掉了，办公室里只有头上几个吊扇有气无力地转着。左右大家都是男人，干脆就放肆了一点。
李念潼目瞪口呆，原本准备好了一肚皮鼓舞士气的话统统作废。带着姚生生落荒而逃。
姚生生倒是无所谓。她说她在英国念书的时候，大热天那些洋人男学生们光着膀子在学校河道里划船，她都见惯不怪了。李念潼念的沪江大学也有划船队，平日里在苏州河里训练。李念潼听说过没见过，想来应该不会赤身裸体，不然肯定要登上小报。
“生生姐，你说他们会怎么讨论我？”
其实不用姚生生回答，李念潼也能猜出泰半。肯定是觉得女人麻烦，在女人手下讨生活更加麻烦。她心想，但凡她是个男人，刚才讲不定会脱下西服加入他们呢。
思来想去，还是因为在社会上做事的女人太少了，这帮男人们理所当然地把所有公共场合都当做他们的地盘。要是有女同事在场就不会让事情变得那么尴尬。
想到这里，李念潼决定下个月让人事部在招聘的时候着重筛选女性人才。别的地方她或许管不着，至少在自己的银行里可以打造一支属于自己的“娘子军”。
“李小姐的这副耳环真是漂亮，应该是古董吧。”
费力恭维起了李念潼戴的首饰，李念潼摸了摸耳环笑道，“是一位朋友送的。感觉很配今天的衣服所以戴了。”
她今天戴了龙九送的那对彩色碧玺耳环。原来的样式比较老气，李念潼特意让人换掉耳钩，改用现在流行的小钻石镶边，做成了耳钉的模样。
费力不动声色地笑了笑。
“不知道那幅画费老板意下如何？说实话我对艺术品、古董这些都没有什么心得，那天听说费老板喜欢，特意命人去寻。也是我运气好，正好淘到一副。到底是真是假，是珍品还是次品，说来心底真的没底。”
李念潼打开话题。
“当然是真货，真得不能再真了。假使把仇英所有的遗作按照笔力高低，意象气韵排序，这幅仕女图也能排在前三。不过这不重要，我看中的并不是这点。”
“费老板这是什么意思？”
李念潼不解。
费力低沉地笑了笑，“关于这幅画的来历，李小姐真的不知道？”
他放下叉子，拿起餐巾擦了擦嘴。
“不就是……从古董铺里找来的么？”
“古董铺……这副仇英的仕女图，我上一次见到它是在北京。确切点说，是在某座王府里。”
费力用舌头舔了舔后牙槽。
“这幅图原来收藏在宫中。有一次王爷入宫，也不知道说了什么笑话还是进献的点心让老佛爷很是欢喜，于是就把这幅画赏赐给了他。王爷得了画后不敢怠慢，命人挂在王府书房最显眼处，每日三炷香上供，后来他怕香烟熏坏画作，又特意找了匠人给这幅画做了个玻璃罩子。”
这典故李念潼闻所未闻，她一直都单纯地以为龙九早就知道她要拉拢费力，特意派人在江湖上寻摸出来的。完全想不到这背后还有这样一段故事。