正是程遥青。
顾况努力憋出一个难看的笑容：“师姐，好久不见。”
程遥青挽了个刀花，将刀收至背后。
面前的顾小少爷眼圈红红的，塞满包子的嘴让原本俊秀的脸多了一丝滑稽。他整个人如同抽离了魂魄一般摇摇欲坠。
像一只落魄的小狗。
程遥青心下如是想。
她朝着顾况招招手，示意他过来：“既然起来了，就让我看看这些年你的早功如何。”
*
顾况就知道，遇到程遥青准没好事。
顾况第二次见到程遥青，她正身着一身劲装，头发高高束起，右臂上扎着黑色纱布，抱着一把看起来就非常沉重的大刀。
顾老将军为顾况介绍：“这是你的师姐，程遥青。程女侠的刀法名冠江南，日后暂由她带你习武。你要向程师姐多多讨教。”
说是师姐，其实就是顾老将军给顾况找的临时习武师傅，顾况需要执师礼，遵师命。
顾况高兴地应下了，在祖父的指导下冲着程遥青磕了三个响头。
顾家的拜师礼不注重繁文缛节，无需礼金束脩，只需拜得三拜，就算诚心入门。
顾况三次拜首完毕，被程遥青双手扶起。
他抬首望去。
只见她眸色深深，如隔冰雪。
她是一个严格到近乎苛刻的老师，在顾况跟着她习武的一年内，真真是被折磨得死去活来。
譬如马步，一定要沉肩挺胸，塌腰直背，绵息长吐，腿定如松。
如若顾况下盘不稳，程遥青一脚就能将他勾倒，摔一个大马趴，然后从头开始计时。
再譬如虎贲拳，打起来得虎虎生风，手攫足踏，气势兼雄。
程遥青与他拆招，总是轻轻松松就化去顾况使出吃奶劲的拳头。“不够，再来一次。”顾况日日下习武场，噩梦里都是这句话。
一整年，无论是三伏酷暑，还是数九寒冬，顾况都被迫勤勤恳恳，不敢稍有懈怠。
连顾府里的小丫鬟都笑说：“小少爷好似变了个人呢。”
但是一年之后，顾况的苦日子结束得猝不及防。
当他又一日拖着不情愿的腿走到演武场中时，程遥青不见了，面前换了个粗憨魁梧的大汉。
“顾小公子，我是虎贲军第四营的牛七，顾将军说，让我负责以后教你习武。”
程遥青就此从他的生活中消失了。
*
逃脱程遥青魔爪的顾况怎么也想不到，他有朝一日又经历了自己幼时习武的痛苦。
他屈膝蹲腿，双手平举，拼命想稳住颤抖的腿脚。
身后风声传来，程遥青一个刀面拍在他的背上，顾况的身子晃了晃，几乎就快面朝地栽了过去，费了九牛二虎之力才堪堪稳住。
“顾小少爷这几年可是疏于练功啊。”
程遥青语气淡然，顾况却从里面敏锐地听到了一丝嫌弃。
不过是嫌弃他武艺不精呗。
顾况恨得牙痒痒，只能低头沉默以示不服。
缠了布的刀尖转到顾况的前方，挑起他的下巴。
“双目正视前方，想象你足坠千金。”
程遥青说着，又用自己的脚去勾顾况的脚。
这一次顾况没有被勾动，稳如磐石地站在地面上。
顾况感觉脚下的状况稳定，赶忙问出自己最想问的问题。
“师姐，你怎么来京城了？”
*
程遥青隐去了自己与顾老将军的三个诺言，将顾老将军嘱咐自己在出征前暗处保护顾况的事情解释了一遍。
“老将军料到他出征后必有宵小作乱，因此派我在暗中盯着将军府的状况。但是他没有料到，心怀不轨之徒比他想象的还要多，手段比他想象的还要激烈。”
程遥青接到嘱托，以为只是需要摆平将军府的家务事，看好顾小少爷，不让他毛毛躁躁的出意外就行了。
谁曾想，真的有人胆大包天，敢在皇城根角火烧将军府。
现在情况比预想的糟糕，程遥青的脸上多了一两分凝重。
顾况感受到了程遥青情绪的变化。
他的心也跟着沉重起来：“师姐，我在火场中遇到了两个人。”
他把铁塔人阿叵苏和白衣人玉郎的事情转述给程遥青，末了又加上自己的分析：“我看那阿叵苏留的胡须不是京城样式，名字又那么奇怪，怕不是异国士兵混入京城。而玉郎的背后还有一位不知身份的刘公子。我的想法是，京城有内奸，和异族人里应外合，共同烧毁了将军府。”
说到将军府，他又鼻子一酸，强忍着没在程遥青目前掉下眼泪。
程遥青认可了他的判断，用刀拍拍他的屁股，示意顾况从扎马步起身。
“屋里讲。”
*
顾况还以为要去程遥青的屋里，结果程遥青转首就往他的屋里径自走去，顾况赶紧在背后亦步亦趋地跟上。
到屋内掩好房门，程遥青从怀中拿出来一支箭镞，一枚军令。
“先看这支箭。”
顾况拿起黑黑的铁箭细看。箭身漆黑如墨，坚硬光滑，是难的的好箭。但是翻来覆去地看，只知道这箭矢其貌不扬，并无特异之处。
“看出点什么了吗？”
顾况迟疑地摇摇头。
程遥青一脸“我就知道你看了这么久还是什么都不懂”的神情，解释道：“这支箭既无纹样，又无标识，你当然看不出来。”
她手一伸，从顾况手中轻巧地拿过铁箭：“但这柄箭本身，却暴露了它的来历。”
程遥青一手抓住箭头，一手抓住箭尾，双手下掰。这支箭略略弯曲，然后就纹丝不动。放开手后，又是一枚直直的箭，没有任何被人力弯折的痕迹。
顾况知道程遥青的手劲有多大，他心中暗暗惊叹，这箭真厉害。
“生铁脆，熟铁韧。熟铁造的箭，折弯而不断，复而回弹。因此这造箭的铁必是熟铁，而且是经过千锤百炼方才锻造出的。”
程遥青把箭还给顾况：“你凑近了细看，箭头表面有一层幽蓝色的光泽。”
这回顾况看清楚了，确实有蓝紫色的荧荧光芒。
“这是时兴的一门冶铁工艺，叫作淬火。在热铁出炉时立刻浸入水中，凝固出来的铁会比一般的铁更硬，做成的箭头也更锋利。这种淬火过的铁外面会覆有一层蓝色的薄膜。”
顾况听的是目瞪口呆。
一枚小小的铁箭，便能被程遥青分析出如此多的信息。
他不由自主地按照程遥青的思路说下去：“所以说——”
“所以说——”程遥青也此时张口。
顾况没想打断程遥青的话，小心翼翼地看了她一眼，见她面上不恼，还闭上口等自己分析，于是大着胆子继续：“打熟铁和淬火都需要先进的工艺和大量的人力，这说明背后的人有一个巨大的钢铁制造处。”
程遥青点点头，补充说：“而且这个锻铁厂，很可能就在京郊。”
看了看顾况不解的眼神，程遥青决定多解释两句：“朝廷对钢铁制造有着严苛的管制，想要最大程度降低风险，就要尽最大可能缩短钢铁兵器供应的距离。”
顾况点点头。他此前对钢铁、箭镞一窍不通，听了程遥青的解释，才稍微心中明朗了些。
*
下一个是军令铜牌。
这是程遥青从将军府把守的士兵身上摸来的。
这枚铜牌倒没有刚才那枚箭镞那样质量好，上面还有一点使用时的划痕。大夏朝以铜为钱，将军府的小丫鬟们平日里的月钱就是铜串子和铜锭。也就是说，这铜牌并不是什么需要高工艺的稀罕之物。
从材质上，顾况看不出什么来。
铜牌背面写着：张有才，第八队。
顾况嘴快：“说明他们前边至少有七队士兵！”说完，看着程遥青，希望从她那里得到一点肯定。
程遥青看着他求夸奖的眼睛，莫名就想起街边叫花子养的小狗，也是这么眼睛湿漉漉，黑亮亮地盯着人看。
她不置可否，顾况有些失望。程遥青手一翻，露出令牌正面的花纹，问：“看出什么来了吗？”
顾况这次毫不犹豫地回答：“没有，请师姐赐教！”
没曾想程遥青却道：“这玄凤标识，我不认识。倘若你也没有头绪，那这枚玉牌就没有用了。”
说着，她将玉牌随手搁置，转过头来，却看到顾况一脸沉思。
“嘿，别偷懒，”程遥青站起身，挤开发呆的顾况，打开门，“今日还有一半的早功没有做呢。”
顾况却幽幽地憋出一句：“师姐，我想到在哪里看到过这个玄凤图案了。”
程遥青以为自己听错了：“你说什么？”
顾况又重复了一遍：“我看到这只玄鸟，是在三年前的一场宫宴上。”
*
三年前，万寿节。
这是出了先皇孝期的第一个万寿节，宫里宫外，朝廷上下，都盼着能大办一场。