三个人进了店堂，钱阿嫂又把门拉上，阿宝道：“钱阿嫂，我女人月事没来，还老想吐，您给看看。”
钱阿嫂心知肚明，点点头没多话，对着蕴薇指指布帘子隔开的里间：“小姑娘，跟我到后头来吧。”
店堂里静悄悄的，阿宝坐着，眼睛盯着那道布帘子。
没过多久，布帘就掀开，钱阿嫂先出来，开门见山说：“恭喜。”
也说不清究竟是一块石头落了地，还是其他什么，他一时竟没接上话，只掏出诊金递过，道了谢。
钱阿嫂摆摆手：“老熟人了，诊金就算了，不过前三个月要当心，别累着。”
走出铺子，阿宝扶蕴薇，动作又轻了一点，手小心翼翼地贴着她的腰际，好像她是玻璃做的，想碰又不敢碰。
蕴薇反过来握了他的手，一边笑着，拿手指轻轻地挠挠他手掌心，阿宝就也笑，轻轻回挠她。
在弄堂口的普罗餐馆简单吃了点菜饭，阿宝出门拦了辆黄包车，对车夫说：“师傅，振华客栈。”
他向蕴薇解释：“先找地方安顿，一样一样来。”
到客栈把行李都放下，阿宝替她倒好洗脸水：“我去看看房子。你休息会，累了就睡一觉，等我回来。”就出了门去。
蕴薇一个人靠在床上，隔着玻璃窗，听着外头各种嘈杂声响里混着熟悉的叫卖声：“玫瑰白糖伦敦糕——薏米杏仁莲心粥——”
窗口透进来的风有些发黏，带着烟火气。
她这时候，才有一种实感：他们……真的回来了。
糊里糊涂，一觉睡到了近黄昏，橙黄的太阳光撒了满屋子，阿宝不知道是什么时候回来的，背对着她坐在床沿。
蕴薇揉着眼睛起身，下意识就从背后抱住他，阿宝回头揉揉她头发，心情很好似的笑着说：“房子找到了。我买了几个菜回来，都快冷了，先吃饭。”
她就像是还没完全睡醒过来一样，就只把头靠着他背脊不肯起来，阿宝索性两手托着她，就把她背了起来。
她这才稍微清醒过来，在他颈侧蹭了蹭，带着笑嘟囔说：“好啦。放我下来。”
他们在小桌前坐下，阿宝一样一样把食盒里的饭菜拿出来：糖醋鱼，雪里蕻炒肉丝，醋熘白菜，还有一份冰镇的酸梅汤。
他把筷子给她，又替她倒了一碗酸梅汤，就坐下来，拿了另一双筷子给她挑鱼刺，一边说：“房子在霞飞坊。我们住二楼前厢房，朝南，也安静。邻居我也看了看，人都不错。”
蕴薇拿着筷子吃了两口，顿了顿，迟疑着说：“阿宝，我们不先回你家里住吗？就是……之前你带我去的那里。”
阿宝把挑好的鱼肉蘸了糖醋汁放在她碗里：“那里屋顶都炸没了。而且，那一圈环境太差，也不适合养胎。”
蕴薇过了会，才又开口：“我们……是不是要省着点。你租的那个房子，房租不便宜吧……”
阿宝只是把手放她背脊上：“你别担心。钞票也不是省出来的。”
第28章
隔开了很多很多年，蕴薇还是一直能在睡梦里听见霞飞坊的木地板在走动时发出的“吱呀”声。
那声音总是在清晨五点半准时响起。
是楼下后客堂的陈家姆妈起床在房间里走动的声音，穿着拖鞋，因为她左脚有些跛，那声音便一歇重点，一歇又轻点。
紧接着，隔壁传来几声咳嗽，开水从热水瓶里倒进杯子里的声音，兮兮索索压得很低的说话声，周老师夫妻俩也起来了。
隐隐约约的，又听见有小囡哭，楼下前客堂的李家阿嫂轻声细语哄起小囡，痰盂罐被端起，挪了个位置又搁了下来。
再接着，是阿宝轻手轻脚起床的动静，穿衣服时衣料轻微的摩擦声，黑暗中摸索着鞋子的声音。
就算过了半辈子，听着他离开时的淡淡失落，连同那时候顺着楼梯缝隙钻上来的煤烟味，都已经嵌进了记忆深处，仿佛成了她自身的一部分。
1935年夏天，蕴薇第一次踏进霞飞坊那间十平米的前厢房，第一眼便注意到靠窗的那张旧书桌，桌边还搁着一盏小油灯。
阿宝把窗帘拢了拢，明亮的太阳光一下子晒满整个屋子，他有些得意地笑着说：“你不是爱看书写字，这窗子朝南，光线好。油灯我特地买了最亮的那种，夜里想看书也不成问题。”
蕴薇手摸着书桌上的木纹好一会儿没说话，倒把阿宝弄得局促起来，手碰碰她肩膀：“怎么啦？不喜欢？”
蕴薇突然回过身来抱住他，靠他怀里闷闷地说：“阿宝，你以后待我不好了怎么办。”
他被她弄得哭笑不得，有些无奈地轻轻拍着她的背脊，“讲这种话，戆伐？”
蕴薇这才笑着松开他，又在屋子里转悠起来。
房间不大，一张床，一个衣箱，再加上那张书桌，就把空间填得差不多了。
看到那张双人床时，她脸不由自主微微一红。
楼下隐隐传来小孩子的嬉笑声，阿宝说：“这是楼下前客堂李家阿嫂的两个小囡。后客堂住的是陈家姆妈一家子，她以前是接生婆，人也热心。我们隔壁的是周老师夫妻俩，他们年纪大了，平时没什么动静，不会吵到你休息。”
他说完，却有些紧张似的回头看着她：“这地方……还行吧？”
蕴薇认认真真点头：“阿宝，我很喜欢这里。”
他这才放松下来，一笑：“好。”
吃过中午饭，阿宝说出去办点事，便出了门去，临走前关照蕴薇：“好好休息，等我傍晚回来烧饭。”
她趴在二楼窗台上，看着他穿过弄堂，灰头发在阳光下泛着浅浅的金。
他的步子快，却在路过弄堂口的烟纸店时突然慢了下来，回过头，朝楼上望了一眼，像是知道她在看，扬起手做了个鬼脸，引得蕴薇扶着窗框笑出了声。
她把两个人不多的衣服一件一件叠好，放到衣箱里，又绞了湿布，把桌子椅子都仔细擦抹了一遍。
忙完了这些，她便坐到书桌前，正思索着还能做点什么，听到楼下传来淘米洗菜的声音，她就下楼梯，走到了公用灶披间。
一个穿蓝布旗袍的女人正蹲在地上拿着把蒲扇专心地生煤球炉，两个小囡一左一右地藏在她背后，探着脑袋好奇地望着蕴薇。
那女人一抬头，露出一张朴实的圆面孔，额头沾了细密的汗珠，见是蕴薇，便放下蒲扇爽朗地笑：“你就是新搬来的前
厢房小娘子？”
蕴薇愣了一下，才笑着点了头：“是的，刚搬过来，还要多劳您照应。”
那时候，她还不知道，从此，“前厢房小娘子”便同庙行的“小杜”，苏州的“小娘鱼”一样，成了她在霞飞坊的专属称呼。
女人拍拍手上的煤灰站起身来：“客气什么，都是邻居，我住楼下前客堂，姓李。这两个囡是我家的，大的这个叫招弟，小的叫添齐。”
说着，她轻轻推了推躲在身后的两个小囡：“别难为情，叫阿姨。”
两个小囡怯怯地叫了声“阿姨”，又赶紧缩了回去。
正想说什么，一阵浓烟冒了起来。
李家阿嫂赶紧把她拉开：“哎呀，忘了跟你说，这炉子脾气不好，一不小心就冒烟。”
蕴薇咳嗽了几声：“李太太，我还不会生炉子，看您用得那么熟练，能教教我吗？”
李家阿嫂挽起袖子：“这不难，一学就会。你看……先把这几块煤球夹紧点。”
蕴薇蹲下来有样学样，她用火钳夹煤球，钳子一滑没夹住，煤球滚了一地。
她惊呼一声，李家阿嫂和刚走过来的陈家姆妈都笑了。
陈家姆妈直摇头：“一看就是没做过粗活的。来，我也教教你。”
两个人你一言我一句地教蕴薇生炉子，越教越起劲，看时间快到买菜烧夜饭的时候，陈家姆妈意犹未尽：“小娘子，正好，我们带你去认认菜场。”
一出弄堂，她们便喋喋不休地跟她传授起买菜的门道。
李家阿嫂说：“买菜最好是早上六七点开市的时候，最新鲜。”
看到路边几个挑着担卖盐的贩子，蕴薇好奇地望过去。
陈家姆妈撇撇嘴说：“不要买这些盐，等一歇我领你去隔壁弄堂买，能便宜一成。”
李家阿嫂在边上搭腔：“这边菜场里的肉不大灵，有时间我带你去麦家圈的浦五房去买，又新鲜又便宜。顺路还能去万桥酱园拷点酱油，那里的酱油质量最好，价钱也公道。”
蕴薇听着，一样一样把她们说的记在心里，甚至在想，回去要不要寻支笔都记下来。
陈家姆妈笑呵呵地道：“小娘子，这过日子嘛，时间久了，有些窍门自然而然就都晓得了。”
蕴薇默念着“过日子”三个字，她也不知道为什么，心里涌出一种说不出来的甜蜜和踏实。
阿宝近黄昏的时候回来，手里拎着鼓鼓的布袋子，一进门，就看见门边那张小方桌上已经摆了两个菜，一个炒鸡蛋，一个苋菜，都过了火候，有些污糟。