不出半个时辰后，店门外竟有官员求见。瑞香将其引至她们面前。
来者竟是昨日才见过的宋县令，他一见李沐妍便双手作揖，看到其身旁有外人在，试探地问，“在下寻了一路才找到这儿。李姑娘，现在说话方便吗？”
李沐妍微笑点头，“方便。这位展老板乃我故交。请问大人所来何事？”
宋县令惊愕道，“故交？您在王都的故交？”
俩女子对视一眼，李沐妍沉稳回应，“正是，大人何意？”
“既如此……”宋县令这才当即下跪行礼，“下官宋文信，参见宁王妃娘娘。昨日大堂之上，见娘娘有意隐藏身份，故多有冒犯，还请娘娘恕罪！”
李沐妍如临大敌一般扶起了他，“快起来，大人！你怎知我……你见过我？”
哪知这宋文信虽已站起，却仍下腰鞠着躬，“娘娘，这几年微臣一直想去王府向您赔罪，可却迟迟没有勇气踏足王府。如今，竟是在娘娘您的家乡重逢，真乃苍天眷顾，又给了微臣一个赔罪的机会！娘娘，当年都是微臣之过，才害得先王妃发生那样的意外。”
“什么？慢着，你在说什么呢？！”她惊愕地打断他。
“当年，是微臣为了见您一面，才向宁王府递了帖子。先王妃仙逝后，微臣才得知，原来她是为陪您出门置办，才遇上了那样的悲剧。若非微臣对娘娘您一见倾心，先王妃也不会……”说到激动处，他陡地跪倒在地，狠狠扇自己耳光，“都是我不好！是我害死了先王妃！都怪我！求娘娘责罚微臣！您怎么罚我都行！求求您！”
李沐妍眼前一暗，她想起来了，眼前这宋县令就是当年与她在宫中有过一面之缘的宋公子。就因他一封拜帖，才有了这后来的一切……
她身子一软，颤颤巍巍地坐下，倚在展万里怀里，掩面扶额，久久无法言语。姐姐之死，牵连众人，可说到底究竟是谁之过……
许久后，她缓缓抬起头来，招了招手让宋文信起身。“大人，别跪了。我不怪你。”
“娘娘？！”宋文信惊愕地抬头。
她打断他，悠悠自道，“我若怨恨你，便也要怨恨那车夫的缰绳，为何断裂，怨恨路边卖花小贩，为何要在路口设摊，怨恨那日阳光刺眼，逼人目眩。明白了吗？我从未想过要恨你，因为根本就恨不到你头上。”
宋文信只觉得她这话说得太轻了。“娘娘宽宏大量，但微臣内心仍难以释怀。今日重逢娘娘，只求向娘娘赎罪！恳请娘娘成全！”
李沐妍却是释然一笑，“世人竟皆如此，所谓赎罪，皆是为求心安。”她灵光一闪，想起一事，“瑞香，速去姨娘家，把雀儿给我的那只木盒拿来，再带几炷香。”
瑞香应声而去。李沐妍也不拦着这宋文信长跪不起的决心。
一炷香后，瑞香携物归来，李沐妍这才站起身来说道，“相逢即是缘分。我自归乡后，还未曾去祭拜过父母。今日，若你宋县令真心悔过，便随我同去扫墓吧。”
眼看众人启程，宋文信跪行几步，急切追问，“娘娘，微臣何德何能？！”
“你自己看着办。”她头也不回地说道。
片刻后，宋文信果真还是追上了她们，并借来辆牛车，省得她们路途劳累。
城外的郊野，李家祖坟堆砌之地。众人修了修墓前的杂草落叶。
李沐妍在爹娘墓穴之间挖了一个小坑，郑重地将雀儿赠的木盒埋入其中，口中解释道，“爹娘，女儿不孝，无法带回姐姐的骨灰，就连这姐姐的一缕青丝，也乃旁人所赠。娘亲，我回来了。以后我会常来看您的，还会带着您的孙辈一起来。”说罢，她朝着娘亲的墓碑笑了笑。
随后，众人一同上香完成了祭拜。
在回城的途中，宋文信谈起了自己这四年的经历，“当年先王妃离世后，我深陷自责，偿还无门。正逢去年荣城县令落马，我便主动提出，来此地出任县令。既然无法再为先王妃做些什么，至少我还为她家乡的百姓贡献自己的力量。”
李沐妍听闻，含蓄一笑，“我已听说了，大人自上任以来屡破积案，以公正严明赢得民心，是百姓信赖的好官。”
宋文信微微垂头，谦逊道，“娘娘谬赞，此乃微臣职责所在。”
“大人，莫再叫我娘娘了。”她正色道，“我已与宁王和离。如今我就是荣城普通女子李沐妍，该如何称呼，就如何称呼。”
“这……”宋文信一愣，虽不明白她是如何做到这一步的，但见她坚决如此，他亦不再违抗，“是，在下明白了。”
——
告别展万里与宋文信，一家人回到姨娘家中。孙姨娘将锅里剩下的糕点又热了热，端上了桌。她攒了一肚子好奇，一边分食，一边询问，“沐妍，你这下可真想好要生下孩子了？”
“是。昨夜我把将来的事都规划好了。”
“说来听听？姨娘帮你参谋参谋。”孙姨娘关切地说。
“我回来时，萧……他给了我一些钱财。我打算将其中三成存起来，将来无论是作为聘礼还是嫁妆，哪怕只当一生衣食无忧的花销也罢，统统都留给这个孩子。”她握起瑞香的手，“剩余七成，瑞香与沐悦各得其三，作为将来的嫁妆；最后一成，我想用来做点买卖，也好补贴家用。”
“小姐？我，我不需要什么……”
瑞香话未说完，孙姨娘却急了，“买卖？你能做啥买卖？”
“嗯……虽然还没想好，但看着展姐姐如今的造化，我也有些心动了。”李沐妍发自内心地笑了起来。
“小姐，你别为我操那份心了！”瑞香握住她的双手，“对了，我们可以开花店啊。你看王都那些卖山茶的姑娘，都能租铺子开店了。我们何尝不能呢？”
沐悦还是头一回听说，“二姐，你还会种花啦？”
“稍微学了些，并不精通。”李沐妍惭愧地笑道，“可荣城毕竟不是王都，在这里开花店谋生，怕是有些困难。”
沐悦也觉着在理，她灵机一动，提议道，“那要不我们都去展老板的店里抄书？无本买卖也挺好的。”
瑞香拦住她，“四小姐，那儿都是穷苦人家的娘子，我们就别去争这份活计了。”
沐悦听后，丧气地垂下眼帘，“那我们还能做什么买卖呀？”
……
夜深人静，讨论无疾而终，众人纷纷回屋安歇。
半夜时分，李沐妍半梦半醒间，发现对面的床榻上不见瑞香的踪影。她迷蒙中嗅到灶台前飘来的淡淡米香，于是循香而去，发现瑞香正满头大汗地在灶前忙碌。
被李沐妍逮个正着，瑞香还试图用身板挡住灶火，语气慌张着，“小……小姐，你怎起来了？！”
“你这大半夜的，忙什么呢？”
瑞香支吾其词，“我……我……没什么，你快回去吧！你是孕妇，该好好休息！快走快走！”
李沐妍这下哪肯走？非得瞧个明白才行。她走到灶台前，发现台面上放着几碗粉、黑芝麻和豆沙，不禁问道，“你这是在做吃的？你这傻丫头，大半夜做什么吃的？”
“我，我这是……”瑞香正扭捏时，正逢一锅米糕出炉，她掀开锅盖，满满米香扑面而来。“哎……做都做好了，你先尝尝吧。”
李沐妍接过一块呼呼烫的米糕，小心咬开一个小口，内里的芝麻猪油馅儿滚滚流出。“烫烫烫！”她在舌尖滚了好几番才吞下米糕，随即脱口而出，“好好吃啊！瑞香，你手艺又进步了！”
“好吃吗？”瑞香不太自信地看着这锅糕点，“真的？我没趁手的模具，所以样子做得不太好看。但味道应该不差吧？你可别骗我。”
李沐妍又捏起一块米糕，塞进嘴里，“当然好吃啦！我对吃的什么时候撒过谎？！”
“那……”瑞香握紧拳头，鼓足勇气问出，“那好吃到能开店的程度吗？”
李沐妍此刻才恍然大悟，原来这是瑞香的投名状啊！不等她回答，瑞香又赶紧添了几句，“这做法一点儿也不麻烦。虽应该也卖不出什么高价，但至少成本低嘛。我想着，哪怕是卖不出去，也不会亏损太多钱。我们还能及时止损，换做别的买卖。届时，统统我来做，我来摆摊，我去试个几日，不行的话，我就再也不做了！绝不浪费小姐的钱！”
李沐妍顿感双手无力地放下糕点，可又怕瑞香误会，她赶紧将未吃完的糕点，统统塞进了口中。此刻她才意识到，这四年来，瑞香并不比她少吃半分苦。可瑞香却从未像她那样整日忧虑，瑞香早已习得了一手不输任何人的本事，却仍凭她小姐的一句话，就放弃了所有，与她一同回到了起点。
李沐妍拭去眼角溢出的干泪，凝视瑞香，认真问，“瑞香，你想不想让大家都吃上你做的糕点？”
“我……”瑞香羞得额头冒汗，脸色涨红。
她却意外决然，追问道，“想还是不想？！”