朔王默然无语。宁王踉跄地走来，声音坚定地宣布道，“太子萧傅携震国公之子韩子士共谋叛乱，弑君犯上，即刻押入天牢，择日候审！”
顷刻间，太子党羽纷纷缴械投降，哀嚎声响彻苍天，而太子仿佛已置身世外，紧拥着韩子士，嘴里念着旁人听不清的低语。
潮味裹挟着血肉的腥臭，弥漫于皇宫每个角落。大殿之上，龙椅空空荡荡，勾引着两位仅存的胜者。
萧灼与朔王一同步入大殿，殿外群臣齐跪，皆在等待新皇的诞生。
朔王恭敬地站在萧灼面前，忽地恳切跪地，“侄儿无能，恳请王叔荣登大宝！致国可以没有侄儿，却不能没有王叔。还请王叔继位称帝！保我致国万世太平！”
萧灼缓缓放下手中宝剑，目光灼灼地凝视着那金光璀璨的龙椅。他一步一步向其走去，每走一步，皆是心野欢呼：终于结束了。我赢了。站上权力之巅，就再不会有任何人能离开我了。
他踉踉跄跄地跌入了龙椅，椅子沾染血腥，反倒更显威仪。他疲惫不堪地坐定，喘息之间，幻想着成为帝王后的种种景象。他将身披龙袍，成为万人敬仰的帝王；他将再也不用跪任何人；他将得到天下所有的赞美，所有的爱戴。届时，他便能把她夺回来，区区一介草民，她如何忤逆他？他要立她为后，叫她再也没法离开他。他要赐予她世间最尊贵的地位，他犯的所有错，也必将得到原谅。一切种种，在至高无上的权力面前，皆将微不足道。届时，她定会感激涕零地对他说……
‘萧灼，我不喜欢这地方。’
仿佛就在一瞬间，他醒了过来，发觉这龙椅简直硌人生疼。他彷徨片刻，随即释然一笑，“呵……呵哈哈哈！哈哈哈！！”
殿内殿外，诡异笑声令朝野上下不寒而栗。然笑声渐止，却闻萧灼连叹数声，缓缓站起身来，悠悠长叹，“哎……这椅子坐得一点儿也不舒服。王叔老了，眼睛也在旗州时受过伤，一想到当皇帝要每日批阅几千字的奏折，便觉头疼不已。这把椅子，王叔我怕是无福消受了。”
他从容走向朔王，将其稳稳抱入怀里，“勤儿，这皇位本就是王叔为你，为天下黎民百姓而争的。王叔相信你便是万民所期盼的君王。莫要再有……别的念头了……”言语间，他敏锐地探出手，将那把朔王藏匿在身后的匕首死死压下，语气坚定道，“王叔什么都不要，只要勤儿你答应王叔一件事……”
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王朝雷雨初霁，朔王宣布继位，太子因弑君重罪关押天牢，而宁王则以护国之功，英名永垂青史。
天牢内阴森幽暗，昼夜混沌难辨。太子独坐其间，默数着那些琐碎之事。守卫已送饭二十六回，困住他的木栏共计三十三根，棉被破损七处。他的死期乃新帝登基之日。
第二十七日的饭菜迟迟未至，天牢之外，大殿的号角声激荡整个王都，他知道，那是朔王的登基大典。想到终于得以解脱，他释然一笑，悠然地哼起小调。
又过了几个时辰，天牢内迎来一位稀客。那人黑袍加身，斗篷掩面，然太子一眼便认出他是朔王。
新皇踏入牢房，手套轻掩鼻端，浅浅问道，“弟弟，近日如何？”
太子神态自若，无波无澜，“还行。皇上怎有空来看本宫？”
皇上落坐角落小凳，开口问道，“朕此行，意在告知你一些事情。你的所作所为，伤害了所有关心你之人。不用瞒你，震国公已在牢中自缢，墙上留下一封血书，恳求朕饶恕他的子女。震国公一辈子劳苦功高，最终落了个这样的下场，真是叫人唏嘘。可教朕为难的是，侧太子妃虽为柔弱女子，却怀着你的子嗣。你来教教朕该怎么做？”
太子闻言，神色微变问，“侧妃她还好吗？”
“她很好，可惜韩子士……”
太子空洞的眼中闪过一丝哀悼，只闻他道，“韩子士曾为致国鞠躬尽瘁，立下赫赫战功。念及他往日功勋，还请皇上好生安葬了他吧。至于韩子悠……不过一枚棋子，把她腹中的孩子杀了吧，且放她一条生路。”
皇上起身，移步至太子近旁，低语相告，“你可知韩子士在临死前揽下了所有罪名。说你无辜被他蒙了心智，是他在鼓动你谋反。”
太子闻言，眉宇间闪过一丝无奈，“蠢货……皇上该不会真信了他吧？”
“你想要朕相信他吗？”皇上目光深邃，直视太子。
太子甚是郑重地摇了摇头，“给他留点好名声吧。一切罪孽，皆由本宫承担……”
皇上临走时，太子带着最后的些许不甘与困惑，追问道，“你曾决意放弃皇位，为何又要联合宁王扳倒本宫？”
皇上停下脚步，俯视着太子的双眸，“朕看到了机会，叫朕放弃，朕做不到。”
太子闻言，默然良久。而后，他忽又开口，“本宫这是要死了吗？”
皇上并未给予他答案，只教他，“你早已不是储宫之主，换了称呼吧。”
太子愣住，茫然垂下眼帘，“不是储君……我还能是谁？”
皇上转身离去，再未多言。
片刻后，紧闭的牢门竟被风轻轻推开一线。萧傅疑惑间，缓步近前，单手一推，牢门应声而开。他踏出牢房，四周侍卫竟也渺无踪迹。满心狐疑间，他小心翼翼地穿过甬道。
大理寺内犹如无人之境，每道门扉皆为他敞开。他顺利地走出大门来到街上，无人认得这衣衫褴褛的乞丐，便是他们歌颂了二十余载的太子。
他漫无目的地走在街上。突然，一位白发苍苍的老者驾着一辆牛车缓缓而来，停在了他的面前。老者声音沙哑，手指东门道，“年轻人，你往东门出城走走，还有这车也一并送你。”
萧傅略一迟疑，终究还是顺了老者之意，赶着那牛车，自东门踏出了王都。他沿路走了许久，直到周围再不见同路人。而就在此刻，他瞥见道旁一口枯井边，平躺着一个熟悉的身影。
韩子士，肩头裹着渗血的纱布，气息奄奄。
“子士？！”
萧傅慌忙趋前，惊见韩子士已被生生卸去了整条右臂，创口血流如注。他将他抱坐在怀里，急切地呼唤，“子士，你快醒醒！韩子士！！”
其声切切，终将韩子士从生死之界拉了回来。“殿下……”韩子士悠悠抬手，似欲以幻肢轻抚萧傅的泣颜。
萧傅的泪水滂沱而下，回首望向那牛车，顿然明白了这一切的用意。一瞬间，他悲喜交织，放声长笑不已，对着苍穹道尽感慨，“皇兄，你待我不薄！你待我不薄！！！我也得让你永无后患！！！”
言罢，他觅得一块锋利碎瓦，掀起衣襟，手起瓦落，将背后的赤龙生生剜去。自此，他与韩子士一同匿迹于天地之间，再无踪迹可寻……
第125章 种下因结下果
王都的雷雨，连绵闯进了荣城。
今日门庭冷落，李沐妍一家皆聚在后厨，等着百花糕的出炉。瑞香经数年精心研制，终改良古法，研发出这款融合百花芬芳的米糕。内以鲜花入馅，糕皮上绘制团花图案精巧华丽，如花开盛世，美不胜收。
“哇！这也太好吃了！”沐悦贪婪地整块吞下。
李沐妍尝上一口，也是满心称赞，“好浓的玫瑰味儿啊！”
孙姨娘和阿玲亦是赞不绝口，“沐妍，这玩意要是上架卖，那些个夫人太太必争相抢购，就是不吃，也得放前厅里镇着！”
李沐妍牵着瑞香，笑靥如花道，“那可不？看来这百花糕从今以后便是我们瑞知香的镇店之宝了！”可话到此处，她眉头微蹙，似是苦恼了起来，“不对，不对……如此珍品，不该只在小小的荣城贩卖。”
众人面面相觑，皆不解其意，只闻其已豁然开朗，自语道，“我们得走出去！我们得让它名扬天下！”
“名扬天下？”瑞香激动地拉起她的胳膊，“姐姐，你是说……我们要开分店？！”
“开分店？！”沐悦闻之，亦振奋地凑前来，“好啊！！开在哪儿？要不一口气开到王都去！”
闻得王都二字，李沐妍颊边笑意顿时沉了半寸。几人正畅谈间，店前便来了客人。
李沐妍嘱咐瑞香，“再蒸几份，待会儿给大哥他们也尝尝。”说罢，她卸下围裙出门迎客去。
店前，来客的衣袂落了雨，染湿前行的每一寸地面，其拈起一份样品，却又随手弃之一旁。
李沐妍见来者怪异，谨慎问之，“您好，请问是买糕点吗？”
不料来客却嗤然一笑，慢声道，“糕点？真是可爱……”话音刚落，此人徐徐摘下帽檐，秀美黄发如瀑倾落，绝艳容颜映人眼帘。
子杉至美，举世无双，凡人见过，终生难忘。李沐妍亦是如此，她愕然问，“卡椰塔公主？您怎会来此？！”
卡椰塔迈着闲庭信步，于铺中漫游，双手随性地拨动身边的物品，轻飘飘道，“没什么，临走前我想来看看造成这一切的人过得怎样？未曾想到你这儿几乎布置了一个阵的兵力……害得本公主只得孤身前来。宁王妃，要见你一面可真不容易啊。”