“呵……本宫才不屑与女子动手。”太子句句话都在火上浇油。
“你！看我怎么收拾你？！”
见两人似要动起手来，韩子士站出来劝架，“太子殿下，公主殿下，这里人多眼杂，万一传到圣上那里，恐怕又要责罚二位了。”
搬父皇出来说事，公主与太子自然是不敢再闹。
可韩子士的话像是还没说过瘾，“微臣虚长二位几岁，斗胆进言。两位都是皇上的爱子，为了皇上，也为了我朝的江山，理应和睦共处，以大局为重。只有皇嗣和睦才能……”
“行了！你这人怎这般啰嗦？！”公主没想到这个韩子士下了战场，竟是个教书先生，“本公主今日心情好，没想吵架。”
太子一甩袖，冷哼道，“也不知是谁起的头？”
幸亏她们拦着，公主才没怼回去。可她依旧气不过，便将矛头转向韩子士，“韩将军，你既然对父皇这么忠心，那本公主有件事想请你帮忙。”
“请公主吩咐。”
公主拉起了容盈盈的手，将她推至韩子士面前，“认识这是谁吧？”
“这位乃容大学士之女，容盈盈姑娘。”韩子士颔首问候。
公主不太满意地欹侧摇头，“不仅如此，还有呢？”
容盈盈猜出了公主所指，使劲拉着她的衣袖，让她别再问了。
公主发问，韩子士必然是要答的，“容姑娘也是……朔王殿下的未婚妻。”
公主这才露出得意之笑，“嗯！不过，朔王对我们盈盈不好，这你可知道？”她转头问候太子，“还有你，知道吗？”
朔王对容盈盈无意，此事在王都人尽皆知。太子才不屑回答这种问题。
公主继续对韩子士说，“想必你也知道，父皇有多中意我们盈盈。这婚事是定了的！你若真心效忠陛下，便该为他出谋划策一番。看看有什么法子能撮合他俩？”
若公主是命韩子士奔赴战场，哪怕是街头斗殴，他也毫无怨言。但公主却要他做月老，那他当真是无计可施，“恕微臣无能，朔王殿下的心意岂是微臣能左右的？”
“说的也对……”公主敛起折扇，转弄着自己的鬓发，“那你边上这位呢？太子殿下可有这本事？”
“可笑，本宫为何要掺和朔王的婚事？”
“哼，笨蛋。”公主恨铁不成钢地展开扇子，拼命扇风解气，“沐妍，你比他俩聪明。你替我好好教教他们！”
李沐妍面对众人的期待，只得逼着自己思考，费力思索了许久后，方才答，“哦！我猜是……因为能立功。”
太子的眼中微露惊愕不解。
她继续阐述，“容大学士乃本朝一品重臣，多年来为皇上尽忠职守，实属功不可没。而朔王殿下与盈盈的婚事，正是皇上信守承诺，厚赐功臣的最佳例证。”
“但成婚的是朔王，又非本宫。”太子驳道。
“这样更好！”李沐妍慢条斯理地解释，“正如韩将军所说，皇嗣和睦乃重中之重。朔王殿下不满这桩婚事久矣。若因太子而让朔王回心转意，愿与盈盈成婚。届时，皇上必定会赞许太子为君父分忧。届时，王都民众皆将看到一个尊爱兄长，孝顺陛下，胸怀宽广的太子殿下。这种一举多得且无一害的事，殿下何乐而不为呢？”
公主欣慰地为李沐妍轻扇微风，“沐妍真厉害，全说到点子上了！萧傅你想想，若你能为父皇分忧，消散朝中两皇子不合的谣言，怎不算你大功一件呢？”
太子惊讶到说不出话来，未曾料到两位女子能将此事剖析得如此深远。反观自己，却从未想到过。他尚未立下过什么功绩，经她们这一席话，已然有些心动了。
唯独此事的正主容盈盈并不乐意，“好啦！你们当我不存在是不是？朔王他不喜欢我，太子殿下出面又能如何？这种强求来的姻缘，我还不如不要了！”
太子没想到自己有一日竟会和她们同流合污。他信步走向容盈盈，煞有其事地拍拍她的肩头，“盈盈你放心。我绝不会坐视朔王如此待你。本宫向你保证，若不能让他心甘情愿娶你，本宫就娶了你！”
容盈盈一紧张，便没掖住嫌弃，“啊？谁要嫁给你啊？！”随即意识到自己失言，赶忙捂嘴，躲到了李沐妍身后。
好在太子并没有把盈盈的失礼放在心上。
李沐妍又补充了一个条件，“不过得先说好。撮合归撮合，可不许做出格的事来。特别是不能拿盈盈的清誉开玩笑。”
“这是自然。”
太子就此接下了任务。虽说是被背后的利益所打动，但若无十足的把握，他亦不会给自己找这种麻烦。只是两年前，他亲眼看到了一些他不该看到的秘密，所以如今他才愿意试上一试……
——
李沐妍今日是同姐姐与宁王一起入宫的。王爷赴皇上之召，姐姐则在后宫与诸妃小聚。
忽闻下人来报，宁王已准备离宫，唤她去宫门口候着。李沐妍赶紧辞别了诸位，快步向宫门赶去。为免萧灼久候，她选择抄一条小径。她刚踏入花丛间，突闻前方传来的争执声。
一女子之声，责问道，“这太荒唐了！您这么做，就没考虑过后果吗？！”
一男子之声，坚定回应，“会有何后果？此事再无他人会知晓了。”
“若是太子有一日发现了呢？！”
男子断言，“不会有人告诉他的！这天地没有人敢……”
李沐妍寻找着声音的源头，隐约在一处石壁后看到了那两个人的身影。她脚下没留神，踩上了一片干脆的落叶，意外发出了动静。
“是谁在那儿？！”男子喝问，“别让他跑了！”
前方脚步纷乱，一时之间，众人朝她围捕而来。她又闯祸了，惊慌失措地沿着曲折的假山小径疾速逃离。
她自问自己怎这么倒霉？竟无意撞见别人密谋大事。此事似乎还牵涉到太子，她要是被抓住，恐怕性命难保。
她躲到一片假山群的灌木下藏匿，紧捂双唇，唯恐发出半点声响。
追捕者停下脚步，议论纷纷，“分明看见个女子的身影往这边跑了。”“是哪个宫的衣裳？”“没看清啊。”“肯定还没跑远，继续找！”
见追捕者暂去了别的方向，她抓紧时机再次动身，朝着宫门口跑去。就在这时，在另一处的假山洞中，她迎面撞见了萧灼。
瞬息之间，纵有万般惊险，她亦不再是孤身。她冲上去，拉住了他的胳膊，低语道，“王爷……有人，有人在抓我！”
“是吗？别怕，我在呢。他们为何抓你？！”他低声问她。
“我听到他们在算计太子……”
与此同时，那些脚步声正离他们越来越近。
算计储君，此事非同小可。情急之下，萧灼只得采取非常之举。他轻轻推她向后，一手撑住假山内壁，另一手则护住她的后脑勺，将她紧紧引入怀中……
第18章 命运之轮已转
就在这眨眼之间，两名追踪而来的侍卫已找到了他们。“宁王殿下？！”眼前一幕，竟是宁王拥着一位女子，在此处偷欢作乐。
俩侍卫慌忙跪伏，“王爷恕罪，王爷恕罪！奴才不知是王爷您在此处消遣。还请王爷恕罪！”
萧灼紧护着李沐妍，分毫未动，冲他们怒斥，“知罪了还不滚？！还等着看好戏吗？！”
“是是是，奴才不敢！这就滚，这就滚！！”俩侍卫躬身缩肩地逃走了。
直到再听不到动静，萧灼才终于放开了她。李沐妍似溺水之人终得浮木，缓缓接上了一口气。
他们仍相持着那逾越之姿。他的手搂着她，而她亦紧握其腰封不放。虽仅刹那光景，可时间却像被夹在了过去与未来之间，对眸一瞬，恍若十年。
顷刻后，萧灼终于放开了她，且特意向后撤了两步。眼中的愕然暂敛，他缓了口气，给刚才的举动一个交代，“方才实在是情急之下，才会冒犯你。你别往心里去。”
李沐妍竭力掐着自己的指尖，不允许自己思绪纷飞。萧灼见她不敢吱声，却把眉头拧成了‘川’字，他想她心底定是在嫌恶他。
一股无名之火腾起，却又说不清缘由。但念及眼前要务，他按下情绪问道，“你刚才到底看到了什么？”
她努力缓过劲，回答说，“我……我只瞥见两个人影，他们好像做了什么事，不能让太子发现。”
“原来如此……”他释然地舒了口气，“想必是那几个奴才闯了祸，不敢告诉主子。别去管了。”
“嗯……”
片刻后，萧灼带着她与王妃安然离开了皇宫，假山中的插曲，也自此尘封，不再提及。
——
几日后，宁王府收到一封拜帖。王妃李沐仙满面喜色，将帖子递至李沐妍怀中，“瞧，今日宋府遣人送来了帖子，说五日后想来拜访。”
李沐妍接过帖子，茫然问起，“宋府？是王爷的朋友吗？”