她抬头一望，恰似看到了救星——巫马霁立于眼前，不期而遇。
“你怎么来了？！”她言语间难掩惊喜。
瑞香也知巫马霁为人一板一眼，遂故意吓唬他，“你来这儿没带随从，可是坏了规矩的！”
巫马霁果真老实地举起腰牌，一本正经地解释，“属下特地把王府的出入腰牌挂上了，别人一看便知我乃随从。”
他目光掠过李沐妍发间那朵桃花，心头莫名一松。他接着她的问话，说下去，“属下见二小姐久出不归，特意来看看。”
“可是姐姐催我回去啦？！”她真期待他能点个头。
可他却面露难色，轻轻摇首，“属下出发前，王妃还特意叮嘱……二小姐若不把桃花送出去，就不准回去。”
听闻此言，李沐妍只觉头上顶了一座大山。此事对她而言，无异于登天之难。
巫马霁识了她的脸色，有意劝慰她，“不如属下陪二小姐走走吧？”
她无力地轻叹一声，“还逛呢？这儿的人早就把我给打量透了。我算是领教过了，罢了罢了。”
巫马霁怒然换手执剑，直言道，“此言差矣！二小姐为人端正，品行高洁，岂是他人看两眼就能……”他悄悄红了耳根，赶紧阖上了嘴。他想了个主意，随即取下腰间令牌，藏到衣襟之中。“二小姐可别告诉别人。属下愿假冒公子，破例坏一次规矩。若二小姐不弃，可愿与属下同行？”
李沐妍还是头一次见这循规蹈矩的巫马霁，自己主动干起坏事儿，“看不出来啊，巫马兄。兄弟的大恩大德，小女子感激不尽！”
“为二小姐办事，心甘情愿。”他目光灼灼，直视于她。他想着，只要她愿再多看我一眼，我便开口求花。只要她肯看我一眼……
李沐妍却轻笑一声，似春风拂面般开朗地走到了前头，“公子才认识小女就说这种话，小女可受不起啊！”她一复往日明媚，蹦蹦跳跳地往花林走去。
她好歹已在此地逗留了多时，这一切终是被她参透了玄机。眼前这幅男选女的场景，不公平，太不公平了。
念及此，她心生一计，立即问，“巫马兄，你可有备用的男装？”
巫马霁不知所以，却也答道，“王府出行，自然会多带些衣服备用。”
“走！带我换上！”
“什么？”
她拿上男装，刚走出几步，突然又想起了一件事，便立即折返至他身旁，摘下头上桃花，塞到他手中，没心没肺地对他说，“告诉姐姐，我送出桃花咯！”
巫马霁呆呆地望着她，心如海啸突袭，毫无防备地倾倒。他习武多年，也不是没受过伤。可她这朵桃花却似重锤轻敲，在他心间撞开一道缝隙，痛，却无比快乐。他初尝情愫的甘涩，只是未曾动过凡心，哪知这就叫喜欢？
李沐妍于林子里换了装，梳了个男子发髻，摇身一变，成了位秀气俊美的小公子，再入那络桃河去。女扮男装的她，引得周遭女子纷纷投来目光。
可她却做了一个出格的举动……
她缓缓踱步至河边人群密集处，当着所有人的面，从桃花枝头撷取一段桃枝，插入了自己的发冠。桃花枝化作了桃花簪，缀在了一位男子的头上。
在旁人看来，这……这成何体统？！公子们见此情形，皆像是见了什么污浊之物一般，满腹鄙夷地拂衣而去，留下一串串谴责。
李沐妍反正是反串登场，根本就不在意颜面，她清了清嗓子，“在下……”一开口发现自己调起得太高，她又轻咳两声，调整嗓音，手舞足蹈地装出豪迈之态。
“在下今年初临这络桃河畔。真是才子佳人多得令人眼花缭乱！然细观之下，在下发觉这络桃河的规矩实在有失偏颇。诸位娘子，皆是沉鱼落雁之姿，可却只能苦等郎君垂青。犹如菜市贩鱼，任人相中，论斤售卖。男女之情，本应两情相悦，平等相待，岂可单由一方挑选？若遇良缘未至，或有心仪之人却怯于言表，岂非让娘子空耗青春？在下实在是于心不忍呐！”
她对着看客们轻轻一揖，笑道，“反正在下人微言轻，不怕丢人。今日便开了男子以花枝为簪的先河。望今后各位公子们也能带上桃枝，也被娘子们挑一挑、选一选。各位说，好不好啊？！”
她一番激昂言论，却换来一片冷场。
公子们或留下几句刻薄之言，或哂笑而去，没过一会儿，人群便一散而尽。可她还没放弃，打算到处走走。万一就遇见哪位小娘子来摘枝了呢？
正当欲继续前行，没想到还真有小娘子前来搭讪，且还认出了她，“姑娘可真是个妙人儿。”
李沐妍只见这是刚才的那位红衣姐姐，“原来是姐姐呀！没想到我这身装扮，你都能认得出。”
“这有何难？妹妹令人过目难忘，我岂会忘记？”她握住了李沐妍的手，“反倒你刚才那一番言论，才是古往今来开天辟地！令我好生敬佩！”
李沐妍既感羞愧又生好奇，遂问，“姐姐，小妹斗胆一问，以你这般姿容性情，怎会常来这络桃河呢？”
红衣女子未料她如此直言，脸上的神采顿时黯淡，轻叹说，“此乃我第五次踏足此地了……两年前，我第一次来此与他结识，我们自河岸此端聊至彼端，上游漫步到下游……可直至盛会落幕，他都不愿问我讨要桃花。此后每半年，我们就在此地见上一面。可他依旧是……如今已是第五次了，我却还没瞧见他。莫不是，他已成婚了？”
她陷入思绪的惆怅，待她提起神来，勉强展颜一笑，“若他能像妹妹你这般勇敢，头戴桃枝，我必不顾那世俗，亲手将他摘了去！我喜欢他，可奈何却要看世俗眼光。”言罢，她仰天轻啸，目光掠岸，竟发现了那位公子的踪迹，“啊，是他，他在那儿……”
李沐妍顺眼望去，河对岸有位端正的蓝衣公子。他一身书生打扮，衣着朴素无华，显然官阶不高。她思量着，反正自己假扮了身份，无惧无畏。何不借此良机，了却红衣姐姐一桩心愿？
她遂从身边的桃树上折下一枝桃枝，转身对其笑道，“姐姐，你在这等着。我必让你心愿达成！”
红衣女子见她手里多了段桃枝，已多半猜出她的意图，心中大惊，连忙劝阻，“妹妹你要做什么？万万不可！我，我随便说说的！我……”
可李沐妍早已爬上了桥头，回眸一笑，对红衣女子戏谑道，“姐姐，若好事成了，记得请宁王府喝喜酒啊！”
红衣女子一时间乱了方寸，她只见李沐妍不知对那公子说了什么，还往那公子发髻里插上了桃枝。那公子对李沐妍深深一揖，随即便朝她这儿匆匆走来……
——
数盏茶前，太子萧傅门前寂寥，无以解闷。闻络桃河相亲盛事，虽无意成婚，然好奇驱使，遂携上侍从，去一探这河畔风俗。
太子驾临络桃河，这可是天大的事。待他抵达河边，发现男男女女已列队恭候他大驾。
他缓行于人群之中，众人虽围拢而来却不敢近身，唯余一声声恭敬问安。此情此景，已然让他心生悔意。
他终于穿过了人群，转过身对所有人道，“诸位留步，莫让本宫扫了大家的雅兴，皆请自便吧。”
太子的脸上笼罩阴郁，众人面面相觑，皆琢磨不透。
他则继续往络桃河深处走去。沿途，仍不乏追随者悄悄跟其身后，只盼能再被他多瞧一眼。
河畔风景虽美，却无一人能触动他心。愈发失了耐性，他正想回去，却远远瞧见前方桥上有一男子，头戴桃枝，招摇过市。在他的所闻之中，从未听说过，络桃河有男子戴桃枝的规矩？这般离经叛道之人，究竟所欲为何？
他心中好奇更甚，疾步朝那男子追去，那男子全然不知太子就跟在身后，竟堂而皇之地牵着自己的丫鬟到处行走，行为之轻浮，令人咋舌。
“站住！”太子追到他身后，呵斥一声！同时手腕一紧，拽住了那男子的胳膊。那男子不得不转过身来，猝不及防间，两人距离骤近，他直直撞进了太子怀中。
太子生平从未与任何人这般贴身相对。与怀中之人对望，更让他不由陷入了恍惚。他怎会料到，这轻浮的登徒子，竟有这般叫人窒息之美貌。从来没有任何事，能让太子错愕至此……
那男子迅速后退，用力挣脱了他的束缚。
李沐妍怕被他认出女儿身，便不敢开口说话，光是行了个礼，便匆匆逃离。
待她消失在眼前，太子才回过神来，宦官也追来询问，“殿下，您没事吧？！”
太子迅速收敛心神，问道，“没事，你可知那人是谁？”
“谁？奴才不知啊。”
……
李沐妍换回了女装，和瑞香装作无事发生，悠哉悠哉地回到亭中。
天幕渐垂，一辆辆马车辚辚，载着宾客陆续离去，今春的蹴鞠大会悄然落幕。
马车前，李沐妍回眸，望向这冷冷凄凄的赛场，忆及方才之事，竟已宛如一梦。她转回头，发现萧灼正向她抬手，似欲助她登车。她低垂眼帘，不敢直视这眸温柔。