“发达了发达了，郑家那长女真是发达了，”母亲看着人家眼热。再看自己长女，别说这一伤小半年，怕是过不了那体校的预选了。就算能考上个体育中专，毕了业去做什么？当个体育老师，能赚多少钱？
母亲言里话外明示暗示，恨不能让葡萄过了正月就跟这郑家大姐去广州打工去。
葡萄思忖着，想不明白。这郑家大姐，连个初中文凭手里都没有，做啥好买卖能挣这么多钱？广州的工资就能这么高吗？
她想不通。只能盘算着在初三这天比完那“走游会”，去问问陈天明。
这走游会，说白了，就是接力赛跑。余庆镇子上，每年大年初三，都要举办这么一场比赛。传说是过去由这镇子上的旺族大姓陈氏所召集，在新年伊始，为了祈福健康而来的比赛。
这镇子上祈福历来是礼佛拜神，要问为何单单这一项是跑步比赛呢？
这就要从余庆的地形说起了，镇子周围刚好七座山头，形状又好似七匹奔跑的骏马，所以当地有个说法，说这镇子是“七马下槽”。于是，传说中，当初陈家族人日日观山，发觉人得像马一样，疾走奔跑才能诸事平安，身体健康。
风俗就是这样形成了，延续了好几百年。年年初三日，按姓氏宗族组队，小姓人自愿结队，自陈氏宗祠门前出发，绕西岸跑一圈，再将接力棒传下去。
“家姐，阿超哥哥怎么还不来啊？”
葡萄热身做了好几轮，人才多起来。万寿庙那夜，宇超听闻葡萄今年要参赛，说好要早早赶来观战。
“阿超哥哥不是说，要骑自行车来，一路拉着我跟随家姐跑步的吗？那现在他不来，怎么办？我可跟不上家姐。说话不算数！”小樱桃嘟着嘴生气。
这余庆中学的体育队，今年刚成立，楚霸王他们几个孩子倒都来参加这走游了。此刻他们聚在一起，葡萄忙着与他们说话拜年，顾不上理会细妹的小情绪。
姐妹二人自然还不知道，昨夜宇超勇救陈奎的一幕。
“哪个阿超？章宇超啊？”别的同学却把小樱桃的话听了去，“你们还不知道吗？”
遂如此这般地把那路匪一节讲给洪家姐妹听，这学生讲话像说书，两姐妹和其他没有听闻的同学，都听得一时惊一时喜，葡萄这心啊更是跟着忽上忽下。
“你们在这半天了，没瞧见？陈笑薇家不就是这祠堂后头吗？我刚来的路上，正看着她一家请了个乐班子，敲锣打鼓的，抬着个大红花，给章宇超送去了。
这祠堂刚好挡住了，葡萄姐妹还真就刚好看不到那陈家出门。说起那敲锣打鼓，倒是听着了，可是大过年的，余庆这鞭炮鼓乐，不到了二月二是不会停，哪里能猜到这一出呢？
她本想问问宇超受伤了吗？有没有危险？会不会被那些歹人报复？可听到陈家这句，葡萄努了努嘴，终是低着头没说话。樱桃看着长姐的脸色，也机灵地止住了好奇。
“陈伯伯！”不见宇超，却瞧见陈天明骑着一辆自行车来了。圆咕噜嘟一个弥勒佛样，蹬着一辆二八凤凰车，像是演马戏，怎么看都滑稽。
小樱桃喊着他一溜烟儿跑过去，陈天明下了自行车，直接抱她侧身坐在那横梁上，像是真正的父女。樱桃小儿瞬间喜笑颜开了，把宇超忘到九霄云外。
陈天明脖子上挂着一块秒表，
“你们几个，我专门来给你们计时的，开了学可就要考试了，我来看看你们过年有没有荒废了功夫。”
话是这么说，但他就一块表，也跟不上所有人。结果就给葡萄一个人记了成绩。
看着瞧见了成绩，无比沮丧的葡萄，他倒也不忙着安慰，还是笑眯眯的，只说了句“走吧，去我家吃午饭，给你看点新奇事。”
樱桃才不管什么新奇事儿，只想着能有啥好吃的，
“陈伯伯，你家能吃到啥？阿超哥哥说，年兜夜饭你都是在他家吃的呢。”
“好你个小樱桃，嫌弃起陈伯伯了？今天我就让你长姐看看我的功夫，让你看看我的煮饭手艺。”
功夫？什么功夫？葡萄不明白。
跟着陈天明往城北头走，还没进洪家老宅的门，就听见隔壁章家欢声笑语，一派欢闹。
“你去，听听他们在说些啥？”一进院子，陈天明便去厨房忙活了。葡萄派樱桃去蹲墙根儿。
小樱桃大人样摇摇头，“家姐就这种事想的起我来。”她只想跟着陈校长去厨房偷吃，却要给葡萄打这个差事，简直讨厌。
去听了一会儿便应付差事一般走回来，
“听见什么了？”
“听不清楚，他们在厅堂里说话，又不在院子中。只听见一直都是小薇姐姐和她妈在说话。什么‘缘分’之类的话。啥意思？”
葡萄揪一下衣襟，还是那件滚了红边的黑夹袄。真是让人不高兴。章家怎么偏偏就遇到了陈奎？这回好了，那陈笑薇一家不知道又要怎么攀附呢。
陈天明一早备好了菜，手脚也麻利，不一会儿，饭菜上了桌，这一桌，都是南洋菜，姐妹二人全没见过。菜还没上齐，小樱桃就忍不住伸了筷子过去。
用卤牛肉和鸡肉做的沙爹，糨糊糊一盆，葡萄都不敢吃，还是樱桃挖了一大勺浇在白米饭上，只嚷了好几声太好吃了。
“陈伯伯，你这个白米饭闻着臭臭的，吃起来却比我们镇上的米香甜。”
正是陈天明带回来的泰国米。
“陈伯伯，这个猪骨汤你做得与别人都不同，有一种很奇怪的味道。”
这道便是南洋名产，肉骨茶。那猪骨与中药材一起熬煮，肉质滑嫩细软，汤底浓稠味道足。一碗肉骨茶下肚，周身舒畅，好像寒气都发出来一样。
镇子上有一户印尼归国的华侨，建了漂亮的番仔楼，陈天明与这一家一向交好，初一拜年从人家拿回来各色南洋点心，如今也都摆在桌上。
“这个叫Kue Apem, 你们就当蒸发糕理解吧。”陈天明教，小樱桃就跟着学，葡萄照旧不吭声。
“这个呢，是Bolu Lapis, 是奶油千层糕。”这个印尼发音的名字，樱桃过了很多年始终都记得，因为她最爱吃的就是这个了。
除了这些个，还摆着甜曲奇、印尼式样的年糕等等不一而足。而樱桃最爱吃的除了这奶油千层糕，就顶数那道炸肉丸。
南洋流行炸物，都是肉圆子，做法跟余庆却差了好些个。木薯粉和芋头刮丝打碎，和着猪肉末，再加上一些鱼露和的肉馅儿，捏成丸子炸出来，南洋味道十足，却有保有了华人对一家人团圆的祈盼。
而此刻，陈天明却与家人远隔山海。眼前这两个女儿家，看着她们吃得香甜，竟有了一种家人围坐过年之感。一时之间颇多感慨，惹得陈天明鼻酸。
“这又是什么？”主食上来，葡萄都忍不住要问了。粉，余庆常见，但这种做法的粉，从没瞧见过。
黄黄红红的颜色，配了颇多辅料，有的认识有的不认识。
“Laksa，”连葡萄这次都跟着读，陈天明纠正着两个女孩子的发音。
这叻沙是南洋最具特色的汤底，用南洋的多重食材，比如虾米、辣椒、椰汁和香茅一起熬制成汤，正是南洋与华人饮食相结合的产物。浓浓的汤底，辣中带一点甜，与粉、面搭配，去湿热的完美食物。也是陈天明的“乡愁”。
人啊，说也奇怪。从前在南洋，思念故土。如今回到故土，又思念生他养他的南洋。
要问何处是故乡？陈天明却也糊涂了。
这初三日在陈天明处吃饱喝足，却见陈校长没怎么动筷子。
“陈伯伯为何不吃？”
“你们吃，你们吃，看你们吃已经足够高兴。”陈天明敷衍着樱桃。
陈天明老饕一个，他自然也想吃。但这饭后他还给葡萄准备了节目，万万不能吃得太饱。
若问是何节目，饭都不能吃？且看下回分解。
第四十二章 ：无巧不成书
樱桃吃饱了，乖乖去给姐姐蹲墙根儿。一墙之隔的章家，此刻正是另一番热闹。
宇超头一日凭着少年人的胆识，救了陈笑薇的父亲陈奎。殊不知，看那群匪人上了警车，他腿马上就软了。才十五六岁，哪能不怕呢？
回家就是一夜噩梦，胡言乱语，额头滚烫。吓出霍乱了。
章母拿冷毛巾一遍遍给他擦拭身上降温，折腾了一夜到早上才退了烧。到陈家敲锣打鼓来拜谢时，宇超还浑身无力地躺在床上，面如土灰。为了撑住面子，才咬牙起来应付陈家人。
小樱桃搬了板凳坐在那山墙旁，刚好听到陈家妈妈说话，
“我家女儿对阿超可是上心了，你说说有多巧，我家那死鬼倒了霉，差点没了命，刚好就被你们一家碰到。小薇可是更上心了，直说这就是缘分。你家儿子可是我们全家的心尖尖。”
章母笑了两声，未置可否。
陈家妈妈又继续，“我看这镇子上，门当户对的，也就我们两家了。我也知道你们家儿子理想远大，我家女儿也学习很好的。以后他们要出去读书也好，要留在这镇子上讨生活也罢，都是一段好姻缘。”