福至心灵地，应希却忽然笑了起来，目光在他略显局促的脸上转了转：“你这是在……不好意思吗？”
她甚至换了个更久远、也更私密的称呼：“邢部长？”
邢鄢无奈地摊开手，终于坦然承认：“实在太狼狈了。”
“原来你是这么想的。”应希有样学样地敞开双手，是一个豪放不羁的姿势，意思是“看吧，我也一样”，“那么，容我正式致歉——以这副同样离奇狼狈的模样，出现在邢部长面前。”
邢鄢一怔。
他抬起头，与已经换了个姿势、正托着下巴笑盈盈看来的应希四目相对。
这时他才真正注意到，眼前这位刚刚在沼泽里大杀四方、驾驭虫族的强悍哨兵，客观上说，形象比他也好不到哪儿去。
衣角沾着干涸的泥点，脸上也只是在水龙头下仓促冲洗过的痕迹，发梢甚至还挂着未干的水珠。
全靠人的硬件条件在撑着。
͏͏͏͏͏邢鄢失笑：“……是我想多了。”
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应希眼尾微微上挑，看向对面的人时，目光里带着点狡黠的通透：“我还要顶着这副样子出去打探消息呢……”
光鲜亮丽太突出，灰头土脸刚刚好。
她语气轻快：“邢部长要是想彻头彻尾洗漱一下，可以等疏导结束。”
“……知道了。”邢鄢理了下袖口，垂眸时，长睫在眼睑投下一小片阴影，“别叫我邢部长啦，已经不是部长了。”
确实不是部长了，当起了穿紧身制服、身姿挺拔得过分的覆面狱警……
心不在焉的应希随口道：“阿sir你在提醒我什么吗？”
邢鄢不知道她在想什么，开口把话题掰回正轨：“说来话长，还是先干正事，来，做疏导……”
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“好吧。”应希点头，“那就晚点再聊一聊，是什么样的缘分让我们在明华门重聚。”
估计是压力太大了吧，他才会在意这点外貌。
而实际上，邢鄢自己也没有他想象中落魄。
即便一身风尘仆仆，眉宇间带着挥之不去的倦色，可那副修长挺拔的身形，那双即便在疲惫中仍如暗夜星子般沉静明亮的眼睛，反而为这份“狼狈”镀上了一层独特的坚毅质感。
更何况人家还是刚从为人民服务的前线上下来的。
自带光环。
应希向来对好人没什么抵抗力，耐心值更是直接拉满。
她朝青年伸出手：“来吧，邢部长，牵个手。”
……
应希把明显状态不佳的姬阳冶“强制”留在了屋内。
虽然小十一本人觉得没有大碍，但做完疏导的应希和他独处了会儿，以精神力仔细探查了他的深层状态——那平静表面下蛰伏的、近乎透支的紧绷感……
她果断进行摸摸头安抚：“留在这儿，休息。”
随后，她便叫上叶叙，一同走了出去。
……
燕回基地内部比预想中更有条理。街道虽不宽阔，却清扫得颇为干净，简易板房排列有序，来往人员虽面带疲色，却少见骚乱，维持着一种脆弱的、体制内的秩序感。
应希一边打量一边自言自语：“真奇怪啊……”
叶叙安静地走在她身侧，目光敏锐地掠过沿途的设施与建筑。经过一处略显空旷的广场时，他脚步微顿，视线落向远处一座高耸的金属塔架。
“那是天行三年前与军方合作研发的‘蜂巢III型’增强信号塔。”
应希顺着他的目光望去：“嗯……”
但叶叙可不是为了吹嘘天行集团有多厉害。
‘蜂巢III型’增强信号塔造价高昂，通常只配备给重点部队。
他微微凝眉，金眸中掠过一丝深思：“这台塔架出现在这里，并不寻常。至少说明，驻扎在此的306师旗下部队，在军部内部的资源优先级……并不低。”
第342章 熟人见面
“通常只有两种可能，”叶叙压低声音，目光仍停留在那座信号塔上，“要么是西屿星本身具有特殊战略价值，军部因此给予了超规格的资源倾斜……”
说到这里，他自己轻轻摇了摇头：“但所有幸存者的描述，以及公开的星图坐标都显示，这里只是Z区战区边缘的普通星球，并无特殊。”
“要么，”他转向应希，金眸中映着基地里巡逻卫兵面无表情的脸，“就是驻扎于此的这支队伍本身……很特殊。”
“可他们明面上只是第三军团306师下属的一支常规驻防分队。”应希接过话头，眉头微蹙，“除非——身份是伪装的？”
“如果真是伪装身份的精锐，”叶叙的语调沉了沉，带着一丝罕见的凝重，“那意味着此地必然存在需要掩盖的机密任务。只是……”
他顿了顿，叹了一口气，眼底掠过清晰的困惑与不适：“我仍然无法理解，怎样的‘机密任务’，需要以如此多帝国平民的生命去填沼泽？”
那些尸体，那些哀嚎的伤患，实在触目惊心……
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应希烦躁地“啧”了一声。
这正是让她如鲠在喉的矛盾点：这座基地明明驻扎着成建制的帝国正规军，武装齐备，却将采集能源块这种高危任务，大规模派发给毫无保护的平民。
——这里的士兵，难道都是摆设吗？
他们都出问题了？
应希环视四周。
巡逻队以标准的十三人小组编制规律经过，装备齐全，步伐整齐，人员充足，丝毫看不出人手短缺的迹象。
资源紧缺？
看着那些精良的设施与士兵的装备，和基地里从从容容的岁月静好，应希觉得这个理由更站不住脚了。
这平静表象之下，显然藏着比表面更多的东西。
……
她和叶叙绕着沼泽探索者能待的区域绕了一圈，在心里大致有了个底，才回去。
颜文也在此时顶着一张阵亡幸存者的脸回来了，她用能源块兑换了积分，又用积分购买了一堆衣服和食物。
在大家坐在一起吃晚餐的功夫，应希和叶叙把研究出的结果说了。
现在也没有卫兵找上门来，说明基地还没有发现几人的不对劲。
沐浴后换了一身衣服的邢鄢苦笑：“感觉不太妙啊……”
应希啃了一口面包：“随时做好撤退和战斗的准备吧。”
……
晚上八点，夜色已沉。
基地各处陆续亮起灯光，算不上明亮，却足以在泥泞与钢铁间划出模糊的界线。
应希等人随着人流，来到白日里守卫提及的“动员大会”场地。
基地内大部分的平民劳力——“曾经或者准备”前往沼泽地的探索者，都被聚集到了这片略显空旷的硬化地面上。
空气里弥漫着汗味、尘土味。
刚也冲了个澡的应希穿着颜文给她的连帽大衣，戴着帽子又把领口上拉，把自己遮了个七七八八，混在人群里。
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人群前方，两名士兵抬上来一架约一人多高的圆柱形机械，外壳泛着冷硬的金属光泽。
另一侧，又有一人端上一个透明的方形玻璃箱，置于台上。
箱内，天蓝色的能源块堆叠出令人炫目的光彩。
品质较为一般的能源块，色泽是自核心处层层漾开——最深处是星云涡旋般的靛蓝，渐次向外晕染成冰川内部那种空灵而通透的蔚蓝，直至边缘化为一丝将散未散的、近乎无色的光晕。
但这个盒子里的全是颜色均匀漂亮的晶石。
质量上乘的能源块……
应希吹了一声口哨，漂亮。
“这是要做什么……”
“这么多晶石……基地想干什么？我可是一颗都拿不出来了……”
低语在人群中窸窣蔓延。
戏台已搭好。
只等角儿登场。
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有人踏上了临时搭建的矮台。
台下人头攒动，应希一时未能看清发言者的面孔。她并不着急，目光先扫过四周——士兵的分布、退路的方位、人群外围的动静……
“关于沼泽近期的变故，基地已经知晓。”
扩音器传来的声音，让应希动作一顿。
这嗓音……有点耳熟。
她略微调整位置，穿过人群缝隙，凝神望去。
只见台上站着一名年轻的黑发男子，姿态从容，正对着下方黑压压的人群侃侃而谈，举手投足间透着一种经过训练的、富有感染力的自信：“我理解大家心中的不安与疑虑……”
衣冠楚楚？衣冠禽兽！
应希的瞳孔几不可察地缩了一下。
您猜怎么着？
老熟人。
——南鹏天！
……
应希的记忆时好时坏。
但是记仇是一绝。
比如南鹏天。
南少爷，南文栋南议长的孙子嘛。
应希和他的恩怨要追溯到在帝军大的时候了——