顶天立地。
上面只刻着一行字，笔触苍劲——
“它降临，
群山战栗，
万虫退避。”
没有署名，没有注释。
只有这句话立在终年不散的雾里，静默如一则写给过去的碑铭。
☆
话说作者君刚发现小扑街没有写番外的权限（ '▿ ' ）。
到时候番外会以正文新卷的形式出现啦。
第402章 朝露的相逢
北斗，日冕城别墅，室内。
投影光幕上，正在播放那部关于帝国传奇女哨兵的纪录片。
并非直播，而是屋主不知第多少次的重放。
因为那位3S级哨兵本人，从未配合拍摄过任何正式的影像记录——除了那场被人反复提及、津津乐道的“法庭直播”。
……看着让人有些生气。
总之，这所谓的纪录片，也只是导演组竭力追溯她的过往，从接触过她的那些亲友路人口中，拼凑出的一段模糊生平。
“幼儿园啊……我记得，她小时候很可爱很懂事的。”
“那么小的年纪就离开北极星啦……”
正在擦拭头发的年轻人静静望着光幕，湿润的发丝微微卷起，浅灰色的眼眸里映着变幻的光影，眸底深处掠过一丝难以捕捉的黯淡。
他抿了抿唇，未置一词。
……
他点开终端。
魏小宁和魏小睿兄妹发来了节日问候。
薄嘉明指尖轻触，回复简短：【谢谢，同乐。】
随后又约了过几日小聚，对方爽快应下。
列表里堆叠着各式祝福与寒暄。
其中一条来自长虹大剧院，询问他近期是否有空，可否客串演出，附上的剧目单琳琅满目。
他曾偶尔去那里，将舞台视为锤炼演技、短暂放纵自我的地方。
只不过，他这“演技”……
薄嘉明扯了扯嘴角，一丝淡淡的自嘲浮现。
哈，现在回想，当初在“谢总监”面前，怕是彻头彻尾的班门弄斧了。
͏
半年前。
虫族之乱毫无预兆地在北斗星域复燃。起初只是小规模的突袭与破坏，扩散之势却快得惊人。
北斗王庭与帝国的协商进程被迫加速。
然而，这场看似即将燎原的星火，却在极短时间内突兀地熄灭了。
一切，与帝国有关。
坊间隐秘流传着这样的说法：是一架宛如神祇降临的黑金机甲，于乱军之中，精准击杀了策动此次战争的“虫兽之王”。
而更令人难以置信的是，传闻中那架机甲的主机师……
竟然是一个熟人——
……
谢卓恒是“阎罗”的呆子总监。
谢卓恒是好人。
谢卓恒直来直往，心思纯粹，连欲望都坦荡得近乎天真。
谢卓恒……要订婚了。
谢卓恒并非不懂世事的“呆子”，她是个演技高超的骗子。
谢卓恒的订婚宴，成了逮捕她的现场。
她锒铛入狱。
这一连串急转直下的事件，让薄嘉明再也无法将这个极其特别的女人从记忆中抹去。
更何况，她的身份远比表面看来复杂深沉。
北斗王的青眼与雷霆雨露，“虞家孩子”的传言，阎罗的特殊身份，再加上唐幼薇和她的那点交情……
3S级哨兵在北斗，对于某些日冕城高层而言不算秘密。
她们不曾特意隐瞒，却也从未主动透露。
然而，对于一直密切关注“谢卓恒”动向的薄嘉明来说——
这无疑是一道，轰然砸入心湖的惊雷。
……
脸是假的。
连名字都是假的么……
“呵……”薄嘉明忍不住低笑出声，转念一想，又荒谬地感到一丝庆幸——至少，她的性别和身体是真的。
犹记得，当初他听闻这位谢总监“精通易容”、“可男可女”时，那毛骨悚然的心情。是机械改造？还是仿生器官？
他甚至曾特意找上她，当面求证……
正想着。
终端的提示音适时响起，将薄嘉明从回忆的漩涡中拽回。
͏
是经纪人发来的消息：日冕城官方发出邀请，希望他献唱一首歌颂和平的主题曲，以抚慰战后民众的心灵。
投资方是老合作伙伴——无限集团。
无限集团的林董林耀天，自乾坤晚会后便对薄嘉明青睐有加，觉得这笔“投资”押对了宝。
庆功宴上，她曾拉着薄嘉明连饮数杯，满面红光地拍着他的肩膀：“以后一起发财呀，大明星！”
说罢，又自己摇着头笑起来：“瞧我说的，艺术家哪看得上这些阿堵物？总之，我们无限集团未来一定全力支持你！”
……
薄嘉明给经纪人回复了一句：好。
又走神了。
他的目光又飘向了未关的投影。
纪录片正讲述到，她的母亲是叶隐真——那位以天籁之音闻名的歌唱家。
一位出身正统、以古典民族唱法科班毕业的艺术家。
早年以流行曲目出道，后来演绎了无数传唱星海的经典。
那么，她听他演奏时，在想什么呢？
……
薄嘉明自己也说不清，心里究竟是怎样一番滋味。
但谢卓恒——那个真名为应希的女人，确确实实，是唯一一个曾与他有过那般深切肌肤之亲的人。
结果呢？一场彻头彻尾的骗局。
她不仅与迦利·查拉图牵扯不清，生命里还来来去去着那么多身影。
她与自己，不过是朝露般的相逢。
虽一再劝说自己放下，理智也清醒地给出告诫：沉湈于过往的不甘毫无益处，唯有事业才是立身之本。
可是这个人……
这个人。
薄嘉明知晓，恐怕此生都难以从他的记忆里真正磨灭了。
……
“你们说，名字里带个‘希’字，是不是人都能跟着厉害起来？以后我生个宝宝也取名叫‘希’……”
“你姓古，还是算了吧。”张恩慈推推眼镜，语气平静地补上一刀，“不然这宝宝刚出生就一把年纪了。”
古丽娜一噎，想想也是，却仍忍不住念叨：“帝国那个3S级的战神如此优秀，当初金希部长也厉害得不行……哎，要是金部长没被调走就好了！”
张恩慈轻轻打了个哈欠：“能不能别摸鱼了，快把昨天的虫灾后建设通稿写完，我想回去睡觉了。”
……
海上小岛，一座灯火辉煌的城堡宫殿里。
舞池中，身影摇曳，衣香鬓影交织着暖昧的眼波与蓄意的碰触，空气里弥漫着无需言明的张力。
唐幼薇不参与银趴，但是她喜爱欣赏美人——各种意义上鲜活、生动、富有侵略性或脆弱感的美。
因此她乐于一掷千金攒局，办一场又一场这样的派对。
何况，这片浮华的名利场，总能筛出些值得打磨的璞玉：颜值顶尖，情商在线，演技天赋藏在眼角眉梢。
唐家虽以军工立足，却也不妨碍这位大小姐经营一些文娱副业，权当闲趣，赚点零花钱。
“乖，让我一个人待会儿。”
她漫不经心地挥挥手，将身侧那位眼神湿漉如幼鹿的黑发少年打发走了。
半年前陪伴在侧的金发美男子“小夏”，也早已去了别处。
͏
总是流连花海，难免也有无趣的时候。
庸脂俗粉太多。
唐幼薇晃着杯中琥珀色的酒液，不期然想起一个意外结识的“漂亮朋友”。
阎罗的谢总监，“谢卓恒”——应希。
那人身上杂糅了太多矛盾的特质：风流的过往，真诚的展露，善心包裹着算计，缘分说来就来，演技足以骗过众生，还有她未曾见过，只能从战斗视频中窥见的，强悍之下藏着孤注一掷的决心……
唐幼薇随心所欲地抬起酒杯，对着窗外那片沉黑无垠的苍穹，虚虚一敬，然后将杯中酒液尽数倾洒在地毯上。
水酒渗入昂贵的织物，留下深色印记。
应希。
真是个……让人过目难忘的传奇。
第403章 光与影
“这份名单牵扯的范围，”北斗王的声音在寂静的书房里响起，听不出喜怒，“比我预想的广了不少。”
帝国在Z区睿心星废墟之下的基地里，找到了一些有用的东西，作为交易的筹码，送到了北斗王的手上。
不远万里而来的罗兰小公爵在日冕城“做客”大半年后，也踏上了归程。
至于这份名单，涉及的那些和“涅槃”搭上线的北斗高层……
冯秘书垂首侍立，屏息凝神。他知道此刻无需回应——王并非在询问，而是沉浸在某种复杂的了悟中。
其实，发生在阴影中的那些交易与勾连，王并非全然不知。