他名为叶叙，乃昆仑派年轻一辈的翘楚，背景更是显赫——简而言之，他父亲正是当今昆仑派宗主。
“原来如此，竟是公务在身。”应希抬手，从善如流，抬手便为二人斟茶，丝滑无比地切换了话题，“叶道友，宁道友，一路辛苦，请用茶，请用茶。”
那位一直沉默寡言、身着墨蓝色道袍的昆仑宗主首徒宁汝遇，闻言便撩袍坐下，动作干脆利落。
他面色沉静无波，只抬眼淡淡一扫原本侍立在应希身旁、生着一对柔软猫耳的貌美男侍：“退下吧。”
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他们这群人的相识，源于几大正道宗门间偶尔举办的那些“切磋交流”。
应希对这种比试一向嗤之以鼻，不就是一群闲得发慌的长老们，围在一起兴致勃勃地“斗蛐蛐”么？
——放出你精心栽培的“小精灵”，与我的“小精灵”来一场激情四射的“对战”吧！
但话又说回来了，她参与得很积极。
不是为了丰厚的彩头，主要是为了不辜负童宗主的信任，蓬莱宗的培养……
就这样，应希不打不相识地认识了不少其它宗门的天骄。
她也怪不好意思的，刚才摸人家耳朵被熟人瞧见了：“下去吧，下去吧。”
“……是。”猫耳男侍离去时，那对毛茸茸的耳朵没精打采地耷拉着，尾巴也垂了下去。
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宁汝遇似有若无地感叹了一句：“应道友对这些毛茸茸之物，倒是一贯兴致颇浓。”
应希摸着良心说话：“确实很可爱啊。”
一旁的叶叙摇扇轻笑，眸光湛然，语气里带着熟稔的调侃：“是离了后山那两位的‘管束’，难得自在，趁机尝个新鲜吧？”
“咳咳！” 应希被茶水呛了一下。
太熟了。
这知根知底的，大家都知道对方是什么德行。
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28、出主意
“总之，只要我演足一副风流不羁、贪恋欢场的模样，那个眼高于顶的虞星燃，肯定觉得索然无味，自然就不会再死抓着我不放了！”
其实不是肯定。
但应希如此对两位道友解释。
叶叙配合地轻摇折扇：“应道友的牺牲令人动容……”
“何须演？”宁汝遇端起茶杯，语不惊人死不休，“本色出演即可。”
……
几句插科打诨后，正事提上日程。
三人决议按兵不动，待夜深人静、笙歌渐歇时，再于这花楼之中仔细搜寻线索。
应希：“叶道友刚才当着那猫耳侍从的面议论查案……无妨吗？”
叶叙微微一笑，成竹在胸：“无妨。”
宁汝遇言简意赅地补充了关键：“他向老鸨付过钱了。”
这也行？
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“莫要小瞧此地。”叶叙收敛笑意，正色提醒，“这花楼虽是消遣之地，却也卧虎藏龙，暗处的高手恐怕不少。为了稳妥起见，还是……按他们的规矩来为好。”
其实应希是理解的。
她又不是不清楚两人的战斗力，一个器修，一个阵术大师……
在限制了法器和阵术的比武台上遇见他俩，她都要放放水的。
应希竖起大拇指：“很谨慎！”
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29、小十一
果然是身正不怕影子斜。
三人一番暗查，这花楼里除了些上不得台面的人口买卖与培植心腹的勾当，倒真没有预想中邪术魔功的痕迹。
至于失踪的村民……
宁汝遇：“本事没多大，胆子倒是真大。”
那些村民竟然对他们这些修仙者也说谎。
三人找到了一个目标村镇失踪的孩童，然而，这孩子并非被妖魔掳去炼了邪法。
他只是天赋异禀——虽非炉鼎体质，却自幼展露出极为精纯的风属性灵根，更在一次偶然中被四处搜罗“奇货”的人牙子窥破了根底。
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所谓物以稀为贵……
尚未等这天赋长成庇护他的羽翼，他就在懵懂之年，被丧良心的父母高价卖给了花楼。
找到他时，这孩子已在楼里熬了些时日。
他已经被花楼养了一段时间，因为不服管教攻击性强，但年纪太小，攻击力又欠缺了些——落得一身触目惊心的鞭痕，黑的发，惨白的脸。
像一株被暴风雨摧折过、却仍绷着一身尖刺的野草。
叶叙摇摇折扇：“摊上这样的父母，真是劫数……”
那才不过七八岁的小孩就跟在应希身边，因为是今年被卖进楼里的第十一个小孩，暂且被称作“小十一”。
得知他以前的名字是“狗柱”，三人默契地继续沿用了“小十一”这个称呼。
他异常沉默，眼神时而空洞时而警惕，反应也有些木楞，像是将自己封闭在了某个壳里。
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“祸兮福所倚。”应希伸手轻轻摸了摸小孩低垂的脑袋，“小十一，跟我回蓬莱吧。”
她用从厉鬼月奴那儿得来的数件法宝，换回了他的卖身契与自由身，什么，强行带人走？
——打不过，真的打不过。
这里的保镖有元婴。
而人救下来了，自然不能再将他送回那对父母手中。
谁知道会不会被卖第二次？
不如跟她回去修仙，她记得雪仙人也是风属性根骨……
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30、都是小白菜
应希把小十一带回了驿站。
她对他很有耐心。
怎么说呢。
大约有点……同病相怜。
在应希跋山涉水投奔蓬莱前，她的“家”其实已经没了。
母亲叶隐真与父亲应泽当年因轮值镇守焚谷，结果遭遇突发的罕见天灾殒命。
骤然失去了父母的庇护，她这根失怙的地里小白菜，留在家族中便成了众人眼中可随意揉捏的对象，明里暗里承受了太多不必要的风雨。
而即便处境如此艰难，应希也始终死死捂着自己“五行道体”的秘密，不曾暴露分毫以换取家族的重视与资源。
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——您猜怎么着？
她发现族长儿子私底下竟在狂热地钻研一种夺人道基、移植根骨的阴毒秘术！
还有什么好说的？
应希老老实实在族里当了好几年的废物，炉火纯青的“修炼废柴”，直到年纪稍长，有了些自保的气力，也暗中攒下了一点足以远行的盘缠，背上小包袱后就跑路了。
来到蓬莱宗后，仗着宗门长辈慈和、同门友善，加上自己年纪最小，她顺理成章美滋滋地当起了团宠。
此刻再回首家族里那些灰暗的时光——
“真是……恍如隔世了。”
驿站大堂门口。
她话音未落，一个正站在柜台前与人说话的身影，恰好闻声侧目望来。
那是个黑发碧眸的年轻人，气质冷淡，眸光如浸在寒潭中的翡翠。
应希脚步一顿：！！！
堪称一眼万年。
那张褪去稚气、线条明晰的俊秀侧脸，与记忆深处一张总是乖巧柔润的小小面庞，渐渐重合……
久违的记忆彻底复苏了！
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那年轻人也显然怔了一下，迟疑地低语：“……应希？”
陪着应希来落脚，顺便拜访那位“狐狸医师”嘉明君的宁汝遇瞥见她的神色：“这也是‘故交’？”
“……算是。”实际情况比这个还复杂，应希按下心头的波澜，朝那年轻人扬起一个如常的笑容，挥了挥手，“好久不见啊，迦利。”
她把那句几乎冲口而出的“你还活着啊”给咽回了肚子里。
一旁的叶叙听见“迦利”这个名字，眉梢几不可察地动了一下——迦利？
“互相介绍一下。”应希叹了一口气道，“这两位是昆仑派弟子，叶叙道友和宁汝遇道友。”
“而这位，是我童年的玩伴，秦迦利，还有……”
她看了看迦利的神色，继续说：“我的娃娃亲对象。”
叶叙、宁汝遇：！！！
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31、和“佛子”有一门娃娃亲
应希父母双亡后，族人对她的态度，并非一夜之间就急转直下。
因为那时，她身前还挡着一道保护符，一纸“婚约”——她的未婚夫君，秦迦利。
秦家是底蕴深厚的强盛世家，祖上曾出过好几位禅宗大能，族中佛意缭绕，声望清贵。
看在秦家的面子上，族里不敢做得太过，至少明面上，仍对她维持着基本的礼数。
迦利那时也会时不时来看她。
倒并非出于什么“呵护未婚妻”的早熟情愫——两个才满十岁的孩子，哪懂这些。他只是单纯地，想来给自己的玩伴撑撑场面罢了。
他们的关系，一直挺融洽。
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小时候，应希是更活泼的那个，总喜欢变着法子逗弄一本正经的迦利少爷。
迦利自小受家族熏陶，言行举止总透着超出年龄的“稳重自持”，活像个缩小版的得道高僧。