“啊！我的眼睛……”他蜷缩在地不断哀嚎，捂紧眼睛的指缝间渗出骇人的鲜血。
心跳如擂鼓般敲击胸腔，姜吱握着树枝的手还在不自觉颤抖，害怕与紧张包裹着她，望着树下哀嚎不已的胡志鹏，她松口气的同时却也难掩害怕。
这是…是她第一次动手伤人，还见血了……
她不停在心里告诉自己，要是自己不主动出击，今天遭殃的人就会是自己。
“啊……”胡志鹏哀嚎痛呼中还不忘威胁她，“姜吱，你给我等着，今天的仇我一定、一定会报回来。”
“砰！”下一秒，他就如一摊烂泥被人踢飞出去。
“谁？是谁？”胡志鹏闷哼一声，喉口似有鲜血要涌出，他强忍着痛意，从地上半睁开眼睛。
一个高大的男人此刻就站在树下，目光寒冷如冰，看向他时的眸色极深，如看不见底的深潭。
浑身一抖，没来由的惧意从他心底蔓延，这回，胡志鹏没敢再气势凌人的大放厥词，悻悻缩着身体，也不敢再去计较那一脚。
“我来了。”
周牧缓缓收回望向别处的目光，眼帘微抬，在目光与姜吱相接的一刹那，他眼底清晰可见地柔和了几分，声音低沉而稳定。
“周牧……”姜吱刚一开口，嗓子就哑了，眼眶也跟着泛红。
在看见他出现的那一瞬间，她那颗高悬已久的心才终于敢慢慢落下，仿佛溺水之人终于触到赖以依靠的浮木。
“我在。”
简简单单两个字，却迅速抚平了姜吱心头的不安。她喉头微动，极轻地朝他点了点头。
松开树枝，姜吱正想从树上爬下来，可不知是脚麻还是刚才被吓得腿软了，她膝盖一弯，整个人就不受控的往下坠落，速度极快。
“！”她猛地闭上双眼，屏住呼吸。
“没事了。”
不知过了多久，一道沉稳暗哑的嗓音落在耳边。
预想中的疼痛并未袭来，她迟疑地睁开眼，发现自己正被周牧稳稳接在怀中，他身形挺拔如山，双臂牢靠，没有一丝晃动。
听到他低沉的安慰，姜吱一直紧绷的情绪终于决堤，“哇”地一声，她猛地扑进他怀里，双手紧紧攥住他胸前的衣襟，哭得撕心裂肺。
滚烫的泪水迅速浸透他单薄的衣衫，像烙印般印在他的胸膛处，一种难以言喻的情绪在他心底翻涌，汹涌地冲至喉间，一时竟哽塞无声。
他抬起宽大的手掌，有些生硬地落在她的后背上，动作略显僵硬地轻拍了两下。
可姜吱的眼泪却像断了线的珠子，扑簌簌地落个不停，他稍一有动作，她便将他胸前的衣服攥得更紧，指尖几乎发白，仿佛生怕她一松手就会离开。
他闭了闭眼，终是将人更紧地拥入怀中，一句话也没有再说。
第14章 他，心疼了
“周牧，嗝～我伤人了怎么办？警|察会不会来抓我啊！”
姜吱脸上全是泪痕，可还不忘跟他提起刚刚发生的事。
“他罪有应得，与你无关。”周牧眉梢蹙起，眼神一抬，自然而然落在她身后某个方向。
“真的吗？”
姜吱抽泣一声，她知道自己刚刚的力道有多大，按现在的医疗条件来看，胡志鹏那只眼多半是保不住了。
“嗯。”
不管他说的话是真是假，不可否认，姜吱的确被安慰到了，她从他怀里抬起头，下意识地扭头朝身后望去。
“人呢？”
下一秒，她突然愣住了。
原本胡志鹏还趴在地上痛苦呻吟，可此时那地方空荡荡的，只留下地上的点点血迹，证明刚才的一切并非她的幻觉。
他既然还能自己离开，应该没什么大碍吧？她默默想着。
“周牧，你能帮我一个忙吗？”
“嗯。”
“我想请你查一下胡志鹏的事，特别是关于他前两任媳妇的死因，可以吗？”
她不能再坐以待毙，这次她戳瞎了胡志鹏的眼睛，难保他日后不会报复，她必须主动出击，绝不能给他留下反击的机会。
眼帘低垂，眼中一闪而过些许阴霾，再抬起头时，周牧已经恢复了一如既往的淡漠。他微微颔首，应道：“好。”
经历了这一番惊吓与情绪的起伏，回到家时，姜吱肉眼可见地萎靡下来，她躺在床上昏昏欲睡，却仍紧紧攥着周牧的衣角，怎么也不肯松开。
原本打算在她睡着后起身的周牧，只好重新坐回床边。
“别走……”睡梦中，她低声呢喃。
“……”
周牧目光一软，动作极轻地、小心翼翼地将她的手指与自己的衣角分开，他在床边静静注视她片刻，才起身悄然离去。
————
村里陈老头家，陈母王桂花才从厨房端出最后一道菜出来，陈建就迫不及待开始吃起来。
陈老头抽烟的动作一顿，忙站起来去接，“说了几遍了，汤容易烫着手，你叫我过去不就行了。”
“顺手的事，整那麻烦干嘛。”她抬抬手，浑不在意。
“啧啧啧……”正吃着菜的陈建一抬头就瞧见她爹娘腻歪的模样，虽是习以为常，但他还是忍不住咂嘴，挑眉道。
“爹，娘，儿子还在这呢，你们是不是得注意点?”
欺负他没媳妇是吧？
王桂花扭头正想说什么呢，就瞧见他徒手抓了颗花生米往嘴里扔，顿时气不打一处来，一巴掌直接呼他胳膊上。
“你是野人啊！手也不洗，还不快去拿筷子。”
陈建:“……”
话倒也不是那么说。
不过，他还是认命的去洗手，然后进厨房拿筷子。
饭吃到一半，“砰砰砰……”就在这时，门外突然来了人敲门。
王桂花正要起身，却被陈老头一把按住：“你吃你的。”说完朝对面吃得正欢的陈建抬了抬下巴，“你去。”
陈建抬头：“……嗯？”
陈老头眯起眼睛：“嗯？”
“……”陈建望天，认命地点点头，挤出微笑：“行，我去。”
他一边磨着后槽牙一边在心里默念：我倒要看看是谁这么会挑时候！
“谁啊？！”他猛地拉开门，刚摆出一张臭脸，却在看清来人那刻瞬间怂了，语气立马软了下来。
“牧哥啊？你咋来了……还没吃吧？进来一起？”
院子里，陈父陈母一听是周牧来了，顿时喜上眉梢，连忙起身迎了出来。
王桂花笑得眼角的皱纹都叠在了一起：“是阿牧啊？快，进来一起吃点！”
陈老头也撩起眼皮瞅了自家儿子一眼：“还愣着干啥，去拿碗筷啊！”
陈建一家是村里少有的不排斥周牧的人家。
比起自己家这个成天嬉皮笑脸的小子，陈父陈母反倒更疼惜周牧几分，只是周牧向来少与人往来，难得上门一次，老两口自然高兴得跟什么似的。
周牧摇了摇头，语气缓和：“不了，婶子，我找陈建有点事。”
陈建顺口接道：“没事儿牧哥，咱边吃边聊也行啊！”
话没说完，王桂花又一巴掌拍在他后背上：“你就知道吃！家里饿着你了是吧？”
她一转脸，立刻又笑得慈祥，对周牧说道：“阿牧啊，那说好了，下次可得来家里吃饭！记得把你那小媳妇也带来。”
周牧娶媳妇的事早在村里传遍了，陈父陈母自然也听说了。
周牧一改往常的冷淡，恭恭敬敬地点了头：“好。”
从院里出来，陈建跟在他身后，嘴里还在嘀嘀咕咕：“牧哥，你才像他们亲儿子……瞧我爹娘对你那热乎劲儿，我真跟捡来的一样。”
“不过话说回来，牧哥，到底啥事啊，还得来外面说。”
往常牧哥可都是有事说事，哪像今天，还特地把他喊了出来。
“先去我家。”周牧语气不变。
“哦。”
“走快点。”
走了几步，周牧见两人之间拉开了距离，脚步一顿、眉头微蹙，突然回头催他。
陈建一愣，总觉得今天的牧哥有些反常，但他也没多问，默默加快了脚步。
回到家，周牧让陈建先在院里等着，自己先进屋去看姜吱。
他轻手轻脚走到床边，见她仍安稳睡着，心下稍宽，便没打扰她，悄悄退了出来。
“牧哥，到底什么事啊？”憋了一路的陈建实在忍不住，压低声音问道。
“小声点。”周牧眼神一厉，陈建立马缩了缩脖子，把声音压得更低。
“牧哥，你这神神秘秘的，搞得我心里七上八下，难受得很……”
周牧最后朝姜吱的房门看了一眼，将今天胡志鹏上门闹事的情况简单说了一遍，并郑重叮嘱他：“这件事，绝不能外传。”
这事若在村里传开，光是唾沫星子就能把姜吱淹没。别人说他什么，周牧从不在意，但她不行。
他甚至没有意识到，不知从何时起，他早已将她视作身边很重要的人。