父亲则站在母亲身后，手里拿着报纸，脸上带着温和的笑意。
一瞬间，所有的目的都被抛到了脑后。
游轮、刑合、玄门协会……这些词汇变得模糊而遥远，像是另一个世界的故事。
“我，来了。”
林众不由自主地朝着那栋房子走去，脚步有些迟疑，却又带着某种难以言喻的渴望。
在路过停在一旁的轿车时，她无意中瞥了一眼车窗。
车窗上倒映出一个小女孩的身影，约莫五六岁。
她穿着小白裙，头发柔顺地披在肩上，脸颊带着婴儿肥，一双大眼睛清澈明亮，嘴角微微上扬，是个漂亮又甜蜜的小姑娘。
这是……她自己？
“怎么了宝贝，是不是玩累了？”
母亲已经走到她身边，温暖的手轻轻抚上她的额头，眼神里满是关切。
父亲也放下报纸走了过来，高大的身影带着令人安心的气息，他弯腰将她轻松抱起。
“我们小家主流浪回来了，今天在花园里挖到宝藏了吗？”
她被父亲抱在怀里，鼻尖萦绕着父亲身上淡淡的烟草味和母亲身上清新的洗衣液香。
这种被全然爱护、无忧无虑的感觉，像温暖的潮水，瞬间将她淹没。
“没有。”
林众听到自己用稚嫩的声音回答，小手自然地环住了父亲的脖子。
“没关系，妈妈做了你最爱吃的鸡蛋羹，还有爸爸特意买的草莓蛋糕。”
母亲柔声说着，牵起她的小手，一家三口朝着那扇透着温暖灯光的家门走去。
别墅里，灯火通明。
餐桌上铺着干净的碎花桌布，摆放着精致的餐具，空气中弥漫着饭菜的香气和甜甜的蛋糕味道。
电视里播放着动画片，声音不大，却增添了家的热闹。
林众被安置在专属的儿童餐椅上，面前放着嫩滑的鸡蛋羹和一小块点缀着鲜红草莓的蛋糕。
母亲细心地将鸡蛋羹吹凉，一勺勺喂到她嘴边。
父亲则坐在旁边，笑着看她吃，偶尔用指腹擦掉她嘴角的碎屑。
“我们小众今天真乖。”
母亲夸奖道。
“我的女儿，当然乖。”
父亲语气里满是骄傲。
而林众被簇拥在中间，像是一个小公主，她小口小口地吃着。
这是一场甜梦。
没有任何人能从中逃脱。
*
顾绛臣在张玥岚的客舱外间守了不知多久，时间在死寂和刺耳警报声中显得格外漫长。
他时不时看向里间盘坐的林众，她呼吸平稳，面色如常，仿佛真的只是入定休息。
然而，一种莫名的不安感在他心头逐渐堆积。
太久了……
就算梦境中的时间流速与外界不同，也不该这么久毫无动静。
“小众？”
顾绛臣试着低声叫她的名字，依旧没有得到任何的回应。
“呜——”
就在这时，那低沉悠长、仿佛源自洪荒的嗡鸣声再次响起，而这一次，那声音仿佛就近在咫尺，震得船舱内的玻璃都在轻微颤动。
顾绛臣猛地抬头看向舷窗。
窗外，原本映着月光和稀疏星光的海面，被一个巨大的、漆黑的阴影彻底覆盖。
那阴影缓缓上浮，紧接着，一个难以想象的庞然大物占据了整个舷窗的视野。
那是一条鲸鱼。
或者说只是一条形似鲸鱼的怪物。
它通体如同最深邃的夜空，吸收着周围所有的光线，皮肤光滑得诡异，隐隐流动着暗沉的光泽。
顾绛臣不由得后退了半步，如临大敌地盯着窗外，一时间甚至能听到自己的心脏在碰碰跳动。
一只眼睛，巨大如同幽深的洞穴，正透过厚厚的玻璃，无声地凝视着船舱内的顾绛臣。
之前那低沉恐怖的轰鸣，正是从它体内发出。
顾绛臣心脏骤缩，几乎是本能地，他一步挡在了里间的门口，隔绝了那巨大生物对林众方向的视线。
他强压下心头的震撼与寒意，目光锐利地迎上那只巨大的眼睛，声音带着不容置疑的警告：
“不管你是什么东西，离开这里！”
然而，那漆黑的鲸鱼没有任何退却的迹象。
相反，在它那宽阔如同小型平台的额头上，一团浓郁的黑气缓缓凝聚、升腾。
黑气扭曲着，逐渐勾勒出一个人形的轮廓。
那轮廓越来越清晰，最终化作了刑合那张带着阴鸷笑容的脸！
此刻他的魂体似乎凝实了不少，虽然依旧能看出虚弱，但远比之前濒临溃散的状态好得多。
刑合居高临下地看着舷窗内的顾绛臣，嘴角咧开一个充满恶意的弧度。
“好久不见啊。”
他的声音嘶哑，直接穿透了玻璃和船体，清晰地传入顾绛臣耳中。
话音未落，刑合所化的那团浓郁黑气猛地爆散开来，化作无数道细密如发丝、肉眼几乎难以察觉的黑色雾气。
它们如同拥有生命般，顺着船舱的通风管道、门缝、甚至墙壁微不可查的缝隙，无孔不入地向着船舱内部渗透而来！
“上次承蒙关照，让我吃了一个大亏。”
刑合的声音变得飘忽不定，从四面八方传来，带着猫捉老鼠般的戏谑。
“这次，该本座好好报答你了。”
顾绛臣脸色剧变，他没想到刑合不仅伤势恢复了不少，竟然还刚好在这个时候出现！
他瞬间明白，外面那头诡异的黑色鲸鱼，恐怕与刑合达成了某种合作。
它们早已在这里，等着他们自投罗网。
“不管你是怎么恢复的，现在，都给我滚出去！”
顾绛臣低喝一声，毫不犹豫丢出符纸。
一层柔和却坚韧的金光瞬间以他为中心扩散开来，形成一个不大的守护领域，将他以及身后里间的门笼罩在内。
最先渗透进来的几缕黑丝撞在金光上，发出“嗤嗤”的灼烧声，瞬间湮灭。
第66章
然而, 更多的黑气如同潮水般从各个缝隙涌入走廊，在外面凝聚、翻滚，刑合那令人毛骨悚然的怪笑在密闭的空间里回荡：
“看你能撑多久！等本座吞了你的魂魄, 再找到那丫头毫无防备的身体……”
“一定很美味。”
顾绛臣背靠着里间的门板，能清晰地感受到外面那浓郁阴煞之气带来的刺骨寒意。
金光守护领域稳定地支撑着，但他能感觉到自己的灵力在快速消耗。
他紧紧盯着外面翻涌的黑气, 又用眼角余光瞥了一眼依旧盘坐不动、对危机毫无所觉的林众, 心沉到了谷底。
刑合也很意外。
上一次见到顾绛臣的时候，他还只是一个手无缚鸡之力的凡人, 没想到现在竟然已经是个修士了。
“你是还不错, 本座活着的时候，兴许会喜欢你这种有天赋的弟子。”
刑合不禁感叹了一声。
“可惜，今天你必死无疑了。”
顾绛臣咬紧牙关，将体内并不算深厚的灵力源源不断地注入符纸中，维持着摇摇欲坠的金光守护。
外面的黑气如同汹涌的潮水, 不断冲击着光罩，发出令人牙酸的腐蚀声。
每一次冲击, 都让顾绛臣的脸色苍白一分, 他能感觉到自己灵力的飞速流逝。
“小众……”
顾绛臣不由得扭头看向沉睡的少女。
快点醒来吧。
*
小林众被父母精心打扮, 穿上了最漂亮的蕾丝边小红裙，头发扎成精致的公主头，像个瓷娃娃般被父亲抱上车。
母亲在一旁温柔地笑着，叮嘱她到了叔叔家要听话。
“我们小众今天真漂亮, 像个小公主。”
父亲发动汽车，从后视镜里看着她，眼里满是骄傲。
小林众坐在儿童安全座椅上，看着窗外飞速掠过的、过于美好和熟悉的街景, 心底那点微弱的违和感再次被浓浓的幸福感和归属感压了下去。
她甚至开始想，也许那些光怪陆离的记忆，才是一场漫长的噩梦。
车子驶入一个环境清幽的别墅区，停在一栋看起来颇有年月的宅邸前。
父母被热情的老朋友迎进门，大人们在客厅寒暄，话题围绕着事业、家庭，其乐融融。
“小众，要不要去花园里玩，叔叔家的花园可大了，还有秋千呢！”
女主人亲切地提议。
小林众本来还在脱线，被母亲轻轻推了推后背。
“去吧小众，别跑远，一会儿吃饭叫你。”
闻言，她点点头，独自一人走进了那个巨大的、有些过分安静的花园。
花园打理得极好，奇花异草争奇斗艳，小径蜿蜒曲折。
小林众起初还记得母亲的叮嘱，沿着主路走，但很快就被一只翩跹的蝴蝶吸引，追着它越走越深。
等她回过神来，发现自己已经置身于一片茂密的蔷薇花丛中。