赵匡胤慌忙道：“你刚生产完，千万不可以哭！你哥哥和侄子不会有事的， 我已经传旨下去大赦天下， 廷让很快就能把他们带到汴京来和你团聚， 别再担心了好不好？”
嘉敏听罢才安下心， 勉强露出一丝笑。
想着孩子生下来， 当娘的还没有看过， 赵普夫人笑呵呵地道：“小皇子长的可真讨巧，浓眉大眼的像皇上， 鼻子和嘴巴又生的秀气， 像娘娘。这长大了一定很俊俏，也不知道将来会成为汴京城里多少丈母娘的心头好， 都着急想把闺女嫁给他！”
赵匡胤忍俊不禁， “嫂嫂， 德芳还是一个刚出生的奶娃娃，谈娶媳妇是不是早了些？”说着把孩儿抱过来给嘉敏看。
赵普夫人眉开眼笑，“德芳——这个名字好，响亮，听着就教人喜欢，娘娘你说是不是？”
嘉敏闻着满屋的香气点点头，此刻才觉有些舒心，搂着孩子温柔浅笑。
刚生产过的妇人很是虚弱，尤其嘉敏原就单薄，孩子一哭又手忙脚乱的好不着急。
赵普夫人忙安慰道：“娘娘，你刚生产完，不要去抱孩子，抱久了以后胳膊疼，让我来吧！”
她把孩子接过去抱在怀里哄，一边道：“我生养过四个孩子，照顾刚出生的婴儿已经很拿手了，若是皇上不嫌弃，以后我白天就进宫来带小皇子，让周娘娘好好养身子。”
夫妻二人听罢惊喜不已，对视一眼，赵匡胤笑道：“嘉敏，不如让德芳认嫂嫂做干娘，你说好不好？”
嘉敏自然很是赞同，也不容她推辞，三个人围着孩子其乐融融，说不出的快活。
折腾两天两夜，蕊珠宫上下都累的东倒西歪，领了赏钱各自去休息。
赵匡胤坐在嘉敏床边，背靠着床栏睡去，整座宫苑寂静无声，无人敢来惊扰。
杨小九沐浴更衣毕即来守卫大哥安全，却见德昭徘徊在门外，一直朝里面瞧，诧异问道：“德昭，怎么不进去啊？”
“十叔……”德昭低下头不敢说话。
杨小九看着他不免有些心疼，毕竟还是个十三岁的孩子，又没了娘，难免胆怯，“你是来寻你父皇，还是想来看弟弟？”
“都想——”德昭小声道：“十叔，你说我有了弟弟，是不是以后都不用孤孤单单的了？就是不知道父皇和周娘娘愿不愿意让我陪弟弟玩儿……”
“你愿意带弟弟，父皇自然开心，师父说你功课做得好，以后弟弟读书写字，你多教教他。”赵匡胤施施然走出来，拍拍德昭的头，“最近时常几天看不到你人，就那么怕父皇么？”
“我武功练的不好！”德昭挠挠头，有一个天下无敌的父亲，可自己却偏偏没有什么武学的天赋，难免局促。
赵匡胤气结，摇头道：“这是什么话，武功练不好就不要爹了？”
德昭羞赧地挠头，“那倒不是，就是有些难为情罢了！父皇，我可不可以去看看弟弟？”
“悄悄的去，弟弟睡着了。”赵匡胤温和地叮嘱一声，就放他自己去。
一旁的杨小九眼神未变，心下暗暗道：“大哥明明知道德昭不是自己的孩子，依旧待他犹如亲生，只是可怜了这孩子，摊上这样的身世……”
正午炎热，雀鸟藏在密叶后，间或发出几声鸣叫。
赵匡胤一脸疲惫，拍拍小九的肩膀道：“你在雄州三战三捷，还砍了萧后弟弟的首级，扬我大宋军威，大哥本该带百官亲自去城外迎你回京，却因妻儿之事还要劳你奔波一趟，这些天定然很是辛苦。”
杨小九由衷地道：“能看到德芳平安出世，我真为大哥高兴，再辛苦十倍都不值一提。我可是当叔叔了，迫不及待等着德芳长大，好教他习武，就像当年大哥教我一样。”
兄弟之间也不说太多见外的话，相携去往麟趾阁。
赵匡胤坐着听小九讲这几次军事行动的详细情况，然则实在太疲累，没过多久支着头睡着了。
杨小九在重要的地标上插完旗，回头一看，也不说话，解下披风给他盖上，自己坐在一旁，没多久也趴在桌子上睡去。
到了用午膳的时候，黄公公命人传菜，不过今日的菜品却不是照着皇帝的口味做的。
牛肉饼、酱瓜、鸡汤白菜、八宝肉圆、油焖大虾……
石守信进宫复旨，看那满桌的菜肴立时知道小九在这里，不禁笑道：“这都是小九小时候爱吃的，现在都长这么大了，大哥还是把他当小孩子疼。正好，我去叫他们吃饭，顺便蹭一顿。”
说罢跑去议事厅，然而只看见不管是大哥还是小弟都睡的正香。
四月天尚颇有些凉意，石守信恐十弟着凉，把自己的衣袍脱下来给他盖上。
又见窗外一直杜鹃鸟在枝头不停鸣叫，遂跑出去用根竹竿将之驱逐。
侍卫们见石大将军在赶鸟，都觉得有趣，面带微笑地围观，无人敢发出一点声息。
屋里二人一觉睡到半下午，石守信就支了张躺椅坐在树下喝酒，一边轰那只频繁来袭的杜鹃鸟。
赵匡胤做了场美梦，梦见德芳过周岁，兄弟们都进宫来祝贺，忽听内侍大喊：“晋王爷携王妃前来道贺！”
赵匡胤抬起头，却看见了小九和萧念念的脸。
一群大人围着一个小孩，小九把德芳抱在怀里小声叮嘱：“德芳——德芳——如果你长大了被父皇责打，记得去找叔叔，叔叔保护你！”
赵匡胤一怔，很快和其他人一起笑作一团。
梦境之外，醒来的赵匡胤嘴角犹带着笑，那聒噪的杜鹃鸟又来了，杨小九亦被惊醒。
两个人一起看着窗外拿一根竹竿轰鸟的石守信，皆爽朗地笑起来。
石守信将竹竿递给内侍，笑呵呵走进阁中。
杨小九却突然向他下跪，低着头道：“二哥，十弟做了件大逆不道的事，现在才告诉你，烦你听了以后勿要动怒！”
听他说的这般郑重，石守信未免狐疑，再看大哥的表情泰然自若，想来早已心知肚明，自己便也不慌，“快起来，有什么事喝酒的时候说。”
睡了这么久，肚肠空空，自然是要先吃饭喝酒，杨小九顺便把自己的事情说出来：
那天自淮南追着萧念念北上，途中她屡次毒发，杨小九束手无策，只得带回汴京，恳求郭子安出手相救。
可郭子安也只能暂时保住她的性命，萧念念对生死之事早已看淡，并不如何伤怀，而且能死在听莺阁小院里，于她而言已是再好不过。
二人原本就情意未断，又相依相偎了一路，杨小九心中不由又燃起了旧时诺言，竟想要跟着她一起共赴黄泉。
郭子安见势不妙，急的跺脚，慌忙进宫把皇帝请来，正好听见萧念念说出只要返回辽国，或可逃过死劫；只是一旦回去，两个人怕是再难有相见的机会。
而今的局面，不是生离，便是死别。
两地相思之苦赵匡胤再清楚不过，虽说他对萧念念的身份仍有顾虑，可面对这样一对相爱的男女，怕是连上天也不会吝啬给他们一次机会。
是以他干脆以兄长的身份替小九向萧念念提亲，但却言明这注定是一场不能公开的婚事，知道的人越少越好。
可这对二人来说，已经是天大的恩赐，哪里还会在意能不能公开？
那天在听莺阁，赵匡胤就为二人主婚，郭子安则是见证人。
新婚后第二条杨小九就带着萧念念北返，有了夫妇之名，就算是生离也多了一份勇气。
二人在雄州城外分手，依依惜别的场景历历在目，可为了来日的相聚，忍一时之痛，亦是值得。
没几天辽人犯界，杨小九跨马提枪上战，结结实实打了三场，敌军屡战屡败只得退兵。
这样一来就耽搁了许久，直到今天杨小九才有机会向二哥透露这件事。
石守信听罢欲言又止，拍拍他的肩膀，自斟自饮喝了两杯闷酒，叹息道：“我总觉得那辽国郡主很是邪门，一身都是毒，她没权没势的，也不知道辽国人毒她做什么？不过她几次三番为你不顾性命……哎，英雄难过美人关，你和大哥都一样。既然如此，那二哥恭喜你了！”
三人都是豁达之辈，不拘小节，此事就此揭过。
石守信又提起奉命去探曹彬、潘美等人的虚实，牵扯出一大堆错综复杂的关系，和意料中相差无几。
杨小九气不过，怒道：“他们全都是大哥一手栽培的将才，却这么容易被晋王收买，简直可恶！”
赵匡胤却不怒反笑，摇头道：“大哥这些年在朝中也没少得罪人，杯酒释兵权，倒是落下个好名声，可说到底也只有兄弟几个才不记我的仇！”话音落又敬了二人一杯。
当年结义的十兄弟已去其四，想到这里不觉又有一丝伤感。
翌日上朝议事，皇帝提起了杨琰将军三战雄州的军功，欲授以枢密副使之职。
不想宰相赵普第一个站出来反对，认为如今枢密使已是武将，副使当由文官接任。