赵匡胤哪里肯还回去， 冷冷道：“给出去的东西还想着收回么？当年你对嘉敏和朕的所作所为， 朕可以既往不咎。不过时至今日，朕的心绪确然已有所变化。皇后王氏与朕乃是结发夫妻，可如今她缠绵病榻许久不见好转，这个时候提嘉敏之事，朕当真没这份心思。”
周夫人登觉五雷轰顶，颤抖着啼哭：“是嘉敏福薄，无缘得皇上青睐。罪妇冒犯，请皇上恕罪！”
“你起来吧！”赵匡胤叹息：“不管怎样，多谢你把此物交还给朕，与嘉敏的夫妻之名朕是认的，不管此生还有没有机会共结连理，也断然不容任何人伤到她！”
得此承诺，周夫人也放心了大半，有皇上保着，起码女儿不会像那花蕊夫人一样遭人欺凌，大概还是有安生日子可过的。
一朝分离，半生飘零，好不容易等到重逢，却总是有其它的因由层层阻隔，赵匡胤甚觉无奈，回宫之后小心翼翼把婚书收起来，又赶去金泉宫看望王鹤儿。
病重的王氏一如往日那般温顺贤德，虽说这些年夫君心中一直另有所爱，可对自己素来敬重，连重话也不曾说过一句。即使做了皇帝，后宫也不曾纳过妃妾，终日只是忙着政务，而今那南唐的女子来了，夫君的心大约又有了悸动。
“皇上今日去看过周妹妹了？”王皇后将夫君喂的汤药喝完，温柔地问：“她可还好？”
赵匡胤点头，“幸亏得你提醒，朕去的及时，她今日被光义撞见了，当真有些凶险！”话音落察觉到自己神色太过紧张，大约会令她心中介怀，忙解释道：“光义在宫外做了些不大体面的事，朕想罚他，母后却一直拦着，当真是恼人！”
这些事情王鹤儿怕是比他清楚的多，干脆顺着他的话讲下去：“那些个夫人公主，国破家亡被掳来汴京，也不表示她们就是案板上的鱼肉，要任人宰割。更何况周妹妹是皇上所爱之人，留她在宫外怕是不能放心，不如接进宫里来？”
赵匡胤轻抬眼眸，他比谁都想这么做，可还是克制住了，柔声道：“你身子不好，就不要想这么多，好好休息！”
王皇后摇头道：“臣妾并不是在吃醋，只是自知大限将至，想着皇上日后身边无人再嘘寒问暖，不免忧心。既然周妹妹重新回到你身边，不妨纳她为妃，也好圆了皇上的梦，也安了臣妾的心。”
赵匡胤沉声道：“你再这般咒自己，朕可要生气了！”
王鹤儿慌忙赔笑道：“皇上是个重情义的人，臣妾此生着实有幸，能得了这样一位夫君！”既然此举行不通，又重新斟酌道：“不过臣妾想见一见周妹妹，不知皇上是否应允？”
“这……”赵匡胤犹豫不决。
这等要求自然有些尴尬，不过想到自己爱了嘉敏一辈子，也辜负了皇后半生，若她真的想见一见情敌，倒也不好不令她如愿，遂点了点头。
王鹤儿毕竟是个聪慧的女子，待身子略好些，就以后宫之主的身份邀齐了前朝之旧妃贵女，嘉敏只是其中之一，是以并不打眼。
两个当了半生情敌的女子初次见面，皆不由多看了对方几眼。
王鹤儿心道：“以前只是想着皇上深爱之女子必然倾国倾城闭月羞花，亲眼看到了才觉得这般容貌又哪里是能形容出来的，比画里还美许多倍，又是这般娇娇弱弱的模样，难怪能教皇上魂牵梦绕这多年！”
嘉敏亦暗暗道：“赵哥哥的妻子是个很温柔娴丽的美人儿呢，这些年她一定待他很好！”
王鹤儿柔雅地抬手赐酒，“诸位夫人自故国前来，本宫身子不好一直未曾召见，今日想略尽地主之谊，请各位来赏花饮酒。因皇上生性节俭，本宫自然是夫唱妇随，宴席粗陋了些，还望各位不要嫌弃！”
宴席上确实没什么珍馐，都是些家常菜，花蕊夫人举杯道：“皇后娘娘能够体恤夫君，为夫君分忧，如此雍容贤德，正是后宫之典范！”
众人也跟着她向皇后敬酒，王鹤儿一双妙目凝着她，幽幽道：“本宫缠绵病榻已久，后宫诸事难免力不从心，偏偏女官人数又不足，不知夫人是否愿意入宫做个尚仪女官，好为本宫解忧？”
花蕊夫人怔住，若是进了宫，那晋王赵光义的手就伸不了这么长了，正是个脱离苦海的好机会。不过似她这般艳名在外的前朝旧妃入宫当差，难免会被人认为是成了皇帝的妃妾。
见她呆了半晌没有回应，高佩瑶慌忙扯了她的衣袖小声道：“徐姐姐，快答应下来呀！”
又想到赵匡胤对自己并无异样情愫，倒是不必自作多情，花蕊夫人遂点头答允。
王鹤儿又看向嘉敏，做出相同的提议，不想嘉敏竟以母亲年事已高为由一口回绝。
本以为凭着她与皇上十多年未断的爱意，定然早就盼着这一刻，可嘉敏神色哀戚，似乎对此事根本毫无期望，甚至刻意回避，难免教人心下生疑。
而此时在御书房，赵匡胤终于有空召见一直在金陵替他守卫嘉敏的暗卫，也就是那位黑衣客。
拜见过之后，赵匡胤笑道：“这些年你潜在金陵皇宫为朕办事，实在劳苦功高，朕该好好赏你才是！”
黑衣客却笑道：“请皇上恕草民直言，草民潜伏在金陵皇宫并非只是在为皇上办事，而是要完成自小立下的誓约。”
“哦？”赵匡胤疑惑不解，看着眼前二十几岁的少年男子，恍惚竟觉得他的眉眼有些许熟悉，问道：“你是何人？家住何方？”
黑衣客朗声回答：“草民名叫何磊，家住滁州琅琊山下一个时常被土匪侵扰的小村落，那土匪很是凶悍，村民都唤她作’胭脂虎‘！”
赵匡胤登时全想起来了，爽朗笑道：“是你，你是小石头，小时候嘉敏分你糕点吃的那个！”
小石头笑道：“正是草民！那天皇上孤身一人去杀土匪，把嘉敏……小周娘娘交给草民保护，草民幸不辱命！后来你们走的匆忙，连句道别的话也没有。可草民眼见皇上是那般英勇，那般坚定不移地保护着当时还是个小女孩的小周娘娘，心头突然涌上来一股热血，想要学着皇上的样子保护那个分糕点给我的小女孩，要一辈子都在她身边保护她！”
这般情辞恳切，至于他后来遭遇了什么，又如何到了嘉敏身边已经毫不重要，重要的是他一直恪守自己的使命，好好的保护了嘉敏这么多年。
赵匡胤甚觉开怀，“你我也是故人，想必嘉敏知道了你的身份也会很开心的，你这一路上没有告诉过她么？”
却见小石头黯然低眉，缓缓道：“这一路上小周娘娘遭遇了变故，很是伤怀，故而草民还不曾告诉她。”
“什么变故？”赵匡胤皱眉问，他只是觉得嘉敏脸上罩着一层解不开的阴郁，本以为是国破家亡的悲伤，难道说还有其它事？
小石头据实以告，从嘉敏为救秋芙失手杀了晋王赵光义麾下的一名百夫长，而自己为救嘉敏杀了另一个开始，讲到那些人为了报复，抓住皇令之漏洞残害窅娘致死，而嘉敏和李煜等人又是如何满含悲伤埋葬那个可怜的女子结束。
赵匡胤听罢不由得全身颤抖，扶着额头喃喃道：“难怪……嘉敏自来了汴京甚至都不愿意看朕一眼，朕究竟是怎么让这等事发生的？这叫嘉敏如何受得住……”
自责许久，失魂落魄朝金泉宫走去，想着能不能见嘉敏一面。
正好宴席已散，众人各自归家，只有嘉敏落在了后面。
乍然间在木桥上重逢，嘉敏心下一慌脚没踩稳向后跌去，赵匡胤闪身上前揽住她的腰身，她的双臂猝不及防柔柔地绕在他脖颈上，悲戚的眼眸含泪凝着他。
【作者有话说】
第66章 落雁沉鱼
◎不是我的赵哥哥◎
南唐的宫人来了， 带着凤箫笙鼓，还有其它丝竹乐器，看见二人如此亲昵地抱在一起， 不禁面面相觑。
却是王鹤儿借口仰慕南唐舞乐之盛，又知嘉敏素来擅舞， 便想请她为自己舞上一曲， 又悄悄派人去唤赵匡胤，可巧他自己来了。
故而嘉敏到了此刻才知道自己怕不是跳给皇后看的，而是跳给赵匡胤看。
王鹤儿见乐工带来的乐器虽多，却唯独没有琴， 遂道：“臣妾记得皇上有一张古雅的凤鸣琴，今日或可拿出来合上一曲？”
那凤鸣琴是当初赵匡胤去金陵提亲时周宗赠礼，这些年每每睹物思人，时常拿出来弹奏，如今他对嘉敏满怀愧意， 又哪里有心思合这一曲？遂借口经年未碰过丝竹， 恐太生疏而婉拒请求， 若皇后想要听琴， 可命宫中琴师前来。
眼见二人好像都刻意躲着对方， 王鹤儿未免诧异， 笑道：“倒是不必，或许周妹妹这一曲用不到琴， 听说是新制的曲子！”
的确是新制的曲子， 而且是李煜为窅娘所作，因窅娘生前弹不好琴， 故而弃之不用。
嘉敏舞的极美， 且舞且歌， 可那曲词却是彻骨的幽寒，歌尽那个离别的黄昏，不舍得停歇的笛曲，凋萎于尘土中的女子，一座道旁孤独的荒冢和那游丝般的芳魂，还有生人滴不尽的相思血泪。