祝姯揉了揉惺忪睡眼，又歪头探出窗外，瞧着这位一身赭黄蟒袍，偏却做贼心虚的太子殿下。
“怎会？”沈渊索性整了整衣冠，几步跨到窗前，隔着一道窗棂，贪看她这副海棠春睡未足的娇憨模样。
“娘子昨夜睡得可好？”
他压低嗓音，目光悄悄落在她脸上，唯恐在那如玉面庞上寻出半分憔悴来。
“孤只是想上朝前瞧瞧娘子，但听着里头半晌没动静，只怕惊扰娘子好梦，本想这就走的。”
祝姯慵懒地眨了眨眼，指尖忽然在窗框上请点了点，笑吟吟说：
“本是睡得好的，梦里也没甚烦扰。偏是窗外有只‘大呆鹅’，影子映在窗纱上，晃得人心慌，这才醒了。”
沈渊听她这般打趣，知她其实也是早醒了，心头那块大石方才落地，唇角不由自主地勾起来。
此时日头甫出，暑气却已隐隐透上来。
沈渊见她拢着纱衣，额角似有一层细密薄汗，便有些着急，忙用宽大袖口替她挡了挡透进窗棂的日头，温声询问道：
“如今时已入夏，这椒兰殿虽宽敞，却到底不如水榭凉快。昨夜孤走得急，忘了嘱咐内官添置冰盆，殿里可觉着闷热？若是热着了，孤这就叫人去搬冰鉴来。”
祝姯耳朵里被软话塞满，心中却忽然想起初见他的时候。这人整日板着面孔，看谁都是一副冷冰冰的模样，仿佛世间万物都入不了他的眼。
此刻却如坊间那些刚娶了新妇的小郎君一般，絮絮叨叨只顾着这些细枝末节，连她是冷是热都要亲自过问。祝姯心中发软，不由扑哧一声轻笑出来。
她微微仰起头，迎着他的目光，娇声道：“倒也不觉着热，只是郎君再杵在这里挡风，才是真要闷坏我了。”
沈渊闻言，忙不迭让开，改为在墙根底下贴站着。随后才反应过来，祝姯不是嫌他挡风，而是在催促他去早朝。
“娘子起身后，先莫要出宫。”沈渊柔情满腹，禁不住低声挽留，“孤命尚食局备了你爱吃的杏仁酥酪和樱桃毕罗，午后我们一道用膳，可好？”
情根初种的郎君，当真是一刻都离不得娘子。就好像雄鸟觅食归来，倘若不见爱侣在巢穴，浑身梳好的羽毛都要耷拉下来。
祝姯甜蜜地瘪瘪嘴，拿他没辙。但转念一想，旃檀就住在驿馆里，相见也不差那一日半日的，便颔首答应：
“郎君快去罢，一会儿上朝都该迟了。”
“无妨，”沈渊不以为意地说道，“孤不去，他们都得候着。”
祝姯闻言，赶忙伸指去捂他的唇，一双明眸紧张地四下张望。
他毕竟是太子，上头还有君父呢，怎好说这样恣肆的话？
突如其来的亲近，叫沈渊呼吸一滞，随即心头涌上两重欢喜。娘子主动触碰，此为第一美事。她在替他担忧，此为第二美事。
美上加美，沈渊喜得心中直冒泡，轻轻握住祝姯的手，引她放下来。在手背上摩挲一下，他才恋恋不舍松开，低声解释道：
“今日是孤主持议政，阿耶不来朝中。”
祝姯这才松了口气，又暗想从前听说的果然不错，如今的大楚，确实是太子监国。
只是帝王家难免猜忌横生，楚帝对自己儿子竟如此放心，才还朝就肯全权交托，这对天家父子倒是难得。
祝姯心中好奇，却也不忘催促：“那郎君更该早去，万别耽搁了才是。”
沈渊闻言，只好依依不舍地转身。他走出几步又回头，见祝姯还倚在窗边，晨光为她面庞镀上一层柔光，顿时心头一暖，身上都更有劲似的。
目送沈渊远去后，祝姯这才缩回殿里，也没关窗子，任由清甜的栀子香气漫进来，在胸腔里缓缓涌动。
-
祝姯昨夜睡得晚，如今觉着身上乏得紧，便又歪在榻上眯了个回笼觉。这一觉睡得香甜，直等到日上三竿，方才悠悠转醒。
她刚坐在镜前梳好发髻，正巧赶上尚服局的几位女官前来，说是奉了太子殿下的令，来替她量体裁衣。
领头的那位女官面含喜气，福身道：
“神女殿下万福。”
“如今现裁的簇新宫裙，织造局紧赶慢赶也得些时日。太子殿下特命尚服局先挑几身现成的，略改尺寸后送来，请您先将就着穿，万望神女殿下莫要怪罪。”
祝姯本就不是那等挑剔之人，况且又是沈渊的一番心意，自是没什么不依的。
她随手翻看两下，只见宫裙虽是现成的，却也是极名贵的料子，针脚细密，花样新巧，便笑道：
“有劳各位娘子了。我倒没什么讲究，只想着近日常常行走宫中，与你们太子殿下相衬些便是。”
众女官忙应承着，正服侍祝姯在黄花梨木桌前比划尺寸，忽见门帘子处探进个脑袋来。
那是个十五六岁的小女郎，生得粉面桃腮，一双水汪汪的圆眼灵动非常。
她穿一件橘红遍地金的对襟衫子，下着苔绿罗裙，并未梳高髻，只绾着双鬟，上簪几朵珠花，越发显得娇俏可人。
她也不进来，只扒着门框，与祝姯大眼瞪小眼地瞅了半晌，忽地捂嘴惊呼一声：
“呀！莫非您就是神女嫂嫂？”
祝姯一怔，尚未答话，身旁的东宫侍女缃叶已迎上来，向祝姯引荐道：
“殿下，这位是太和长公主膝下独女，永嘉郡主。”
这还是祝姯来到金陵后，见到的第一位沈渊家人。她心中顿生亲近之意，忙笑着招手道：
“原来是郡主，快请进来坐。”
她这一笑，如春花初绽，看得永嘉郡主眼睛都直了，顿时提裙跨进门槛，一点儿也不认生，凑过来直亲昵地喊“嫂嫂”。
祝姯忽然想起，当初在洛州时，沈渊曾买了一大包女儿家的玩意儿，当时便说是带给家中姊妹的。
如今见永嘉郡主能随意进出东宫，想来他们兄妹感情定是十分和睦，礼物多半是买给她的。
思及此，祝姯立马又吩咐南溪，去将那只松花绿的包袱取来。
趁这工夫，两个女郎相携去软榻旁落座。一番寒暄后，祝姯得知永嘉郡主名唤“金簪爱”，一听便是极得耶娘宠爱的掌上明珠。
少顷，南溪捧着个小包袱进来，在炕桌上解开。只见里头盛着堆纱绢花、钗环水粉、绣帕团扇，还有几只小菱花镜。琳琅满目，全是些洛州街市上淘来的新鲜玩意儿。
金簪爱一见这些，眼里的欢喜劲儿简直藏都藏不住。她拿起这个瞧瞧，又握来那个看看，爱不释手地叫道：
“好嫂嫂，这都是给我的么？这把团扇上的仕女图画得真真儿好，胭脂颜色也是金陵城里少见的！”
到底是年轻姑娘家，喜欢的物事都差不离，三两句话便彻底敞开话匣子。
金簪爱一边往发髻上比划那朵牡丹绢花，一边凑近祝姯，压低嗓门说：
“嫂嫂不知道，昨晚我阿娘回府后，便说太子阿兄像是在甘露殿里撞了邪，满嘴胡嚷着什么要接媳妇进宫。”
“我当时便不信，我说阿兄从小就是个鬼见愁，哪有脏东西敢来招惹他？定是确有其事！”
“这不？我好奇心起，一大早便溜进宫来瞧瞧。嘿嘿，果然不假，阿兄真是接了嫂嫂回来。”
听着这番经过两手转述、早不知夸张多少番的闲话，祝姯忍俊不禁，与金簪爱一道伏在炕桌上，笑得花枝乱颤。
笑罢，金簪爱又托腮看向她，眨巴着大眼睛，好奇地问：
“嫂嫂是怎么来的？可是同阿兄一道回京的？”
祝姯面上一红，只含糊道：“也不算一道，不过是在途中偶遇罢了。”
“偶遇？”金簪爱闻言，立时拍掌笑道，“这不正是因缘邂逅，天赐良缘么？简直比戏文里唱的还巧！”
祝姯抿唇笑着，却见金簪爱眼珠一转，又抱起那堆心爱的礼物道：
“怪道这回还有东西带给我，往常阿兄出门，哪里记得这些？一定是多亏嫂嫂提点，阿兄才顺手捎带。”
祝姯不敢居功，忙道：“这些确实是你阿兄买的，他心里惦记着你呢。”
“嫂嫂快别替他遮掩了！”金簪爱撇了撇嘴，一脸的不信，“他那个人我最知道，顶多就是打发侍卫去铺子里随便划拉一堆回来糊弄我。那些个只知道舞刀弄棒的大老粗，哪里能精挑细选出这些好玩意儿来？”
祝姯闻言不由失笑，细想沈渊素日作派，倒确实让金簪爱说中七八分。
金簪爱收了这一大堆礼物，便想着要投桃报李，遂凑近了些，笑嘻嘻地问道：“嫂嫂，您喜欢狸花猫么？”