是日, 天未明, 太庙钟磬已响彻云霄。
祝姯着金绣翟衣、戴九翚四凤冠, 由太和长公主率命妇迎接，自宫外府邸步出。在女官引导下, 依序谒太庙、告天地、受册宝。
奉天门外，文武百官早已分行序立, 静待吉时，拜贺储君夫妇。
沈渊立于丹陛前, 看着他的神女身披灿烂秋光, 一步步朝他走来。翟衣华贵, 珠旒摇曳。
待她终于在他面前站定, 隔着颤动的珠帘, 沈渊却见她眼眸里正跳跃着两簇极鲜活的光，像终于等到猎物踏入陷阱的小雪貂。
沈渊微感不解, 正欲低声唤她, 却见她借着转身上阶的刹那, 飞快地朝他这边侧了侧脸。
清脆的珠玉撞击声中，传来祝姯压不住雀跃的嗓音：
“郎君，辛怀恩上钩了！”
语气里的兴奋，与此刻周天肃穆的礼乐格格不入。她自幼在万千信众的祝祷声中长大，神殿的鼓乐比这更洪大, 祭典的烟火比此刻更辉煌。不像旁人满心紧张担心出错，此刻的祝姯，真可谓游刃有余。
沈渊一怔，还未及反应，她又飞快补了一句：
“他已暗中联络北域，许以河西五州，欲借骑兵三万，东西合击，联合攻楚！”
话音落下，她迅速转回身，恢复成那个仪态万方的太子妃，仿佛刚才那两句话只是他的幻觉。
沈渊行礼时，还不禁哑然失笑。他满腹的柔情，和酝酿了整夜的缱绻话语，全被她这石破天惊的“捷报”堵回喉咙里。
他的新婚妻子，在人生最重要的典礼上，迫不及待要与他分享的头等大事，竟是政敌的动向。
可在这哭笑不得里，又升出一种奇异的熨帖。
他在阿耶面前斩钉截铁说的那些话，果然没有落空。他的娘子，没有让他输。
沈渊伸出手，在礼官拖长声调的唱诵声中，稳稳握住她掩在广袖下的柔荑。
“知道了，”他借着宽袖的遮掩，轻轻捏了捏她指尖，声音低得只有两人能听见，“太子妃殿下今日真美。”
情话落入耳畔，祝姯猛地回过神来，今日见他的第一句话，她竟忘了先说“喜欢”。
一抹淡淡的红晕，悄然爬上耳垂，祝姯终于想起了几分新嫁娘的喜悦羞涩，专心与沈渊对拜。
秋风卷过宫阙万千，扬起太子妃冠前垂落的珍珠流苏。
沈渊刻意慢了半息起身，自珠光间隙里，窥见她灿若朝阳的笑容。
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太子夫妇相携入宫，先至两仪殿谒见长辈。受礼后，贵妃含笑携新妇入内叙话，瞻拜文德皇后灵位。
沈渊独留御前，将灵州异动、北域形势并玉玺线索一一禀明。
“此番筹谋已十分周全，”他声音沉稳，“儿子有把握肃清前朝余孽，迎回传国玉玺，请阿耶放心。”
皇帝静默良久，目光掠过御案上堆积的奏疏，终是缓缓一笑。
“清回，如今你已成家，阿耶便再没什么不放心的。”他站起身，走到沈渊面前，手按在儿子肩上，“我与你阿翁，当年都是提刀从田野间杀出来的泥腿子。不懂什么诗书礼乐，只知道拳头硬，刀斧快，就能坐天下。”
皇帝掌心微微用力，感叹道：“可你不同。你是自小照着圣贤书养出来的储君，是沈氏第一位从头至尾，以正统帝王之道雕琢成型的嗣皇帝。”
“前路阿耶与阿翁已经替你铺实了，你心里有主意，便只管放开手脚，大胆地踏出去。”
沈渊肩头一沉，那不只是手掌的重量。是十余载精心雕琢的期许，是两代人趟过血火才垒起的基石，更是万里江山即将全然交托的滚烫信任。
“儿啊，去吧。”
皇帝收回手，望向殿外高阔的秋空，声音里带着豁达的慨叹：
“去洛州，去筑你的千秋基业。”
沈渊退后三步，整肃衣冠，缓缓屈膝，以最郑重的稽首大礼伏身于地。
“儿臣——”
他额头触上冰凉的金砖，胸膛中的滚烫却漫至眼窝：
“谨遵圣命，拜别父皇。”
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金风细雨，梧桐叶落。
新婚不久的太子夫妇率文武百官，浩浩荡荡一路北上，终在十月霜降之前，抵达东都洛州。
前朝旧宫经过修葺，朱阙重檐沐在澄澈秋光里，已焕然新颜。
六部官署依制迁入皇城东西厢，随行官员家眷安置于新辟的崇仁、尚贤二坊。
市井街巷间，南下北上的货栈商旗一日多过一日，漕运码头昼夜不息，洛水汤汤，载着新都的生机流向四方。
这日晚间，勤政殿内。
沈渊端坐在紫檀大案后，听工部官员禀报洛水清淤，与永济渠疏浚诸事。
待正事议毕，众臣告退，沈渊却独独叫住了一人。
“陈卿，你且留步。”
被点名的官员国字脸、浓剑眉，穿着一身绯色官袍，因浆洗得挺括，反而显得有些拘谨。他闻言忙停下脚步，躬身立在原地，正是从前的胜州录事陈于陛。
沈渊并未忘记此人，今番朝廷东迁，特意下旨将他调回工部，委以重任。
“半年未见，陈卿可还认得孤？”
沈渊并未说政务，反倒语气轻松地与他寒暄。
陈于陛闻言，有些茫然地抬起头来，望向高坐在上的太子殿下。仿佛是有些熟悉，他眨了眨眼，努力从脑海深处搜刮这张脸的痕迹。
沈渊见他这副呆若木鸡的模样，忍不住轻笑出声。
早前胜州刺史便与他提过一嘴，说这陈于陛虽是有才之士，却有个极让人头疼的怪毛病——脸盲。
听说纵使是自家娘子，若换身衣裳、换个发髻，他也得愣上三刻才能认出来。
如今亲眼得见，才知果真不假。
“怎么？”沈渊轻叩龙椅扶手，“陈卿连孤的声音也听不出了？”
这清润中带着几分威仪的嗓音入耳，陈于陛猛地一个激灵，终是将眼前的太子殿下，和半年前来过胜州的那位中郎将对上了号。
陈于陛“啊”了一声，慌忙下拜：“殿、殿下！臣有眼无珠，未能认出殿下天颜！”
沈渊摆了摆手，笑道：
“陈卿认不清人脸无妨，只要能看清河道沟渠、百姓疾苦，那便是一双好眼。”
陈于陛闻言，心头剧震，喉间似被什么堵住。这些年外放边州的冷落、同僚的疏离讥笑，此刻竟都化作眼底一层薄热。
难怪郑使君会破格举荐他来洛州，原来是得了太子殿下的授意。
“臣定当肝脑涂地，不负殿下知遇之恩！”
陈于陛心潮澎湃，不由重重叩首，再抬眼时，淡黄袍角忽然撞入视线。
沈渊俯身，虚扶他一把：
“起来罢。既回到朝中，往后便好好干。”
“只要你这把利器不卷刃，孤便是你最坚实的刀鞘。”
陈于陛颤声道：“是，臣遵旨！”
储君的一番勉励，说得陈于陛胸中激荡，直到退出勤政殿，被外头秋风一吹，才觉后背已湿了一片。
沈渊负手立在窗前，待众人散去，方才收回目光。
政务已毕，案牍已清。
此时此刻，这巍峨宫阙、万里江山，在他心中都暂且退居一隅。
他没让宫人跟随，径直穿过长长的回廊，脚步竟比平日更快几分。
宣室殿的方向，早已亮起暖黄的灯火。
那是他的家。
家里有活泼好动的小狸奴，还有正等他归来的太子妃娘娘。
沈渊还未及跨进朱红门槛，便听得里头传来一阵笑声。
守在门口的宫娥们见太子归来，忙收了笑颜，蹲身请安：
“拜见太子殿下。”
沈渊抬眼望去，只见暖帘半卷，一道倩影正慵懒地倚在门边。
祝姯怀里抱着披锦狸，方才正与宫女们说笑，如今也是刚止了笑意看来。
见是沈渊回来，祝姯脸上笑意止不住，嘴里却咕哝道：
“金耳羹都要放凉了。”
沈渊抬手命宫娥们免礼，自己紧赶两步追上前去，笑道：“是孤的不是，前头有些琐事绊住了脚，累娘子久候。”
两人相携入了内室，至临窗软榻上坐定。
外头夜色深重，寒露欲凝，沈渊握了握祝姯的手，觉着温软才放下心来，叮嘱道：
“洛都不比金陵，尤其如今已至深秋，娘子夜里出门当多添件衣裳，莫要贪凉。”
祝姯点头应下，与沈渊一同坐在窗边用宵夜，末后还不由奇道：
“今儿个太阳可是打西边出来了？前几日回来总是锁着眉，今晚倒是兴致颇高。”
沈渊搁下羹匙，便将方才勤政殿内陈于陛那桩趣事，绘声绘色地与祝姯说了一遍。