“好，知道了。你看要不要趁机把你去洛阳当县尉的事告诉他，别让他从旁人口中得知这个事。”孟青提醒，“要是让他知道你有意隐瞒他，他必定会生气，小心他给你使绊子。”
“行，我考虑考虑。”杜悯答应下来，他拎着装钱的包袱出门。
杜悯瞅着官员旬休的日子去的陈府，但还是扑了个空，陈员外出门会友去了，他想了想，留下个口信又回去了。
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“员外郎大人，请。”
“侍郎大人，旬休的日子还来叨扰你，见谅啊。”陈员外进门，他拱手道歉。
李侍郎抬手请他落座，说：“吏部事忙，我旬休也还在忙公务，没有休息，算不上叨扰。你怎么来我这儿了？为你那个学生打探消息？”
陈员外哈哈笑两声，“是，我听闻尹明府看中他了，想让他去洛阳县当县尉，此事不假吧？”
“不假。”李侍郎翻出一本折子，他轻笑道：“杜进士有运道，东都分两县，洛阳县占大半，洛阳县县尉一职被人盯得紧，哪想到中途来了他这个程咬金，还是尹明府指明要的。”
陈员外听出他的意思，这个职位原先应该有人选，他捋捋胡须，说：“尹明府行事霸道，新科进士都要守选三年，要身、书、言、判都经过考察之后才能授官，他一来就要人，这不是妨碍吏部铨选。”
李侍郎意外地看他一眼，他滴水不漏地说：“一个县尉罢了，影响不大。”
“但我担心啊。”陈员外忧心一叹，“大人你是不知道，杜悯这人对官场上的事一窍不通，他出身低微，没什么见识，对进士要经历守选、铨选一概不知，更别说判案的能力。他要是去个偏僻的小县，我也就不说什么了，毕竟做出再大的错事也影响甚微，可洛阳是什么地方，东都所在，他要是得罪个什么人，我担心追责下来，吏部要担责。”
李侍郎发笑，他弹了弹折子，这个杜悯得罪陈明章了？恩人倒戈变仇人。
“你说的在理，不过我在曲江宴上注意过杜悯，他是喜变通善改进的，我这两天琢磨着派个小吏去教教他。”李侍郎说，“就是授官也要等到年底的冬集，中间还有半年是进士回乡报喜的时间，他可以留在长安用这半年熟识官场条例。”
陈员外快要怄出一口老血，他就不明白了，杜悯身上有哪点值得李侍郎如此破例。
“嗐，实不相瞒，我也是来抢人的。”陈员外换个路子，“我之前也跟大人透露过，我们礼部的侍郎大人想考虑在祭天时引进纸扎的祭品，但会这门手艺的人又是个女子，无法让她进少府监做事，只能让杜悯来负责相关的事，由他去跟他二嫂周旋。我打算让他在礼部做几年的流官，一来领他熟悉官场，二来试试纸扎的祭品是否适合燔祭。您看能不能把这个人给我们礼部留下，等少府监的工匠学会这门手艺，再放他去下面的县衙做事。”
“他倒成个香饽饽了。”李侍郎失笑。
陈员外也笑笑，他不再作声，等着李侍郎做决定。
“也好，让他先跟着你学学规矩再授官更合乎流程。”李侍郎没怎么犹豫就做出决定。
陈员外不意外，李侍郎是留守长安的官员，在立场上，他对东都有敌视的心态，这种事肯定是偏帮长安。
“改日我请大人喝酒，今日就不叨扰了。”陈员外起身。
李侍郎喊下人替他送客，他随手拿起毛笔，驳了尹明府的折子。
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陈员外神清气爽地回到家，听门房说杜悯今日来了，他思量两瞬，打发赵兴武把杜悯请过来。
杜悯匆匆赶来，一见陈员外，他立马俯身跪拜，“大人，杜悯一举高中，给您报喜来了。”
陈员外心里冷笑，“起来吧，我都知道了。”
“没有您，也就没有我的今日，您受我三拜。”杜悯咚咚磕头，“悯今日无以为报，只能借跪礼表达我的谢意。”
陈员外再听到这番说辞只觉得讽刺，他淡淡地说：“起来，无需如此。你还有其他的事吗？”
杜悯抬头看一眼，他察觉到陈员外的态度不对劲，这一眼也证实了他的猜测。
“是还有一喜，洛阳令有意让我去洛阳县县衙当个县尉，我不用等待守选了，今年应该就能授官。”杜悯交代，他猜陈员外是听到风声了，直言打听：“您是不是已经知道了？”
“洛阳令什么时候跟你联系的？你怎么不早告诉我？我还在四处托人为你筹谋出路，外人要是知晓了，背后可要笑我是个傻的，你这是在打我的脸啊。”陈员外冷脸，“你为什么不早点告诉我？在防着我？”
杜悯心里一抖，他暗暗攥紧手，正色道：“大人误会了，我在元月底才见洛阳令一面，一来我不确定他的身份，二来我不确定这个事能不能成，三来我一心赴考，没把这个事放在心上，毕竟我得先进士及第，才有后续的事。我是在放榜之后，洛阳令的仆从去安义坊告知我折子已经递上去了，才确定这件天降喜事是真的。”
陈员外冷眼盯着，他讥讽道：“有长进，不再是冷汗涔涔地跪地认错。”
杜悯被刺得脸色发红，他脸上卑微的表情绷不住了，赶忙低下头。
“我是不是跟你说过，左右逢源的人没有好下场？”陈员外问，“还记得我是在哪里跟你说的吗？”
杜悯沉默几瞬，他干哑地回答：“记得，瑞光寺佛塔。”
陈员外哼一声。
“大人，无论杜悯身在何地，我都不会忘记您对我的恩情，是您提携了我，领着我走到长安，我才有机会走向四方。”杜悯扑通一声跪地，他直着身子望向陈员外，说：“左右逢源是意味着我将背叛您，这点您放心，杜悯永远不会做出这等忘恩负义的事。我也不认为我是左右逢源，洛阳令可能是我的另一个贵人，我也该走下一程路了。”
陈员外看着他，只觉得是自己养的一只狗在能看家护院的时候要弃主了，他哪能甘心。
“行吧，我不阻拦你投靠下一个贵人。”陈员外嗤笑，“回去等着吧，看这个贵人靠不靠谱。”
第77章 引蛇入宅
杜悯听了这话， 他满心的不安，如果他没会错意，尹明府的折子估计出岔子了。
“大人， 尹明府是改变主意了吗？”他厚着脸皮继续问。
“你问我？”陈员外佯装惊讶， “我连尹明府是高是矮都不知道， 怎么会知道他心里的想法。”
杜悯明白他是故意误解他的意思，他硬着头皮问：“您是不是在吏部听到了什么消息？”
“你是用什么身份在问我？我又凭什么告诉你？”陈员外端起桌上的茶盏朝他砸去， 他气愤地拍桌，“杜悯，你向我索取是不是太理所当然了？你哪来的底气？我是拿了你什么好处，还是我对你有亏欠？我俩在四年前素不相识，我却举荐你入州府学，授意许博士指点你诗赋文章， 为你解决你惹下的烂摊子， 带你来长安， 又为你引见吏部侍郎，你给了我什么？我什么都没问你要吧？你还防着我，一边防着我，一边还要借我打听消息。你当你是谁？你哪来的脸？你怎么好意思的？”
杜悯匍匐在地，他盯着一地的碎瓷，气得身体止不住地发抖， 他倒是想揭穿他伪善的面目，可心里清楚， 他只要把话说出来了， 就彻底把陈员外得罪了。他只能忍，咬着牙一声不吭，拼尽全力平息身体里急蹿的愤怒， 最后还要看着这张伪善又可恶的脸，逼着自己说：“大人见谅，是杜悯忘了自己的身份，是我得寸进尺。”
“滚！”陈员外怒喝。
杜悯起身，他认真地问：“大人，我能为您做什么？”
陈员外挥手，示意他快滚出去。
杜悯视若不见，他再次问：“换句话说，如果我拒绝尹明府的邀请，我留在您身边能为您做些什么？”
陈员外嗤一声，“你觉得你能为我做什么？我又需要你做什么？”
“我回去好好想想，要是想出来了，我再来回答您。”杜悯说罢，他带着一身褐色茶汤开门出去。
陈善候在外面小心翼翼地瞥他一眼，都是新科进士了，在陈员外面前还要被当作狗训斥。
杜悯无视下人的目光，他挺直腰背走出陈府。
走出陈府，杜悯快步跑出崇仁坊，他寻一个偏僻的小巷钻了进去，没人再看着，他不再压抑自己，平静的五官变得扭曲，他佝着腰抓着脸急促地喘息。