“他们倒是想留，奈何杜悯的事更要紧，他说什么圣人在打压厚葬提倡薄葬，他就此要写几篇策论。具体的我也说不清，反正他的意思是要倡议用纸质明器代替实物和陶器陪葬。”孟青故意说得含糊，“他想写相关的策论，但书院的学子对纸质明器接触不多，他想趁这个机会让他的同窗了解一下纸质明器的魅力。”
孟父对什么策论不懂，但他从孟青的话里嗅到商机：“你小叔子这篇策论要是再得魁首，我们孟家纸马店是不是要出名了？”
“真不愧是我爹，一下子就抓住最深层的细节。”孟青大夸特夸。
孟母不屑，“什么深的细的，这招式我们熟，一听就明白了。你十来岁的时候天天去瑞光寺听经，跟香客们辩经，见缝插针地跟他们介绍纸人纸马，我们店里的生意不就是这样做起来的。一年年过去，也积攒了些名声。”
“还是我娘聪明，一下子就看透了事情的关键，我们家的纸马店经营得有声有色，离不开你的功劳。”孟青挨个夸。
“那是。”孟母瞥孟父一眼。
孟父摆手失笑，“你的功劳你的功劳，我不跟你抢。”
孟青和孟春姐弟俩笑得合不拢嘴。
杜黎颇为新奇，父母、父女、母女之间竟还能这样相处？
“事就是这么个事，我是回来帮忙的。”孟青把歪掉的话题拉回来，“明天杜悯大概会带顾无夏过来，如果没来，估计要等天晴了才来 。我跟他说好了，我要看过那幅字画才能决定能不能接下这单生意。”
“你出面的话，这单生意能做。那个顾学子不要色彩鲜艳的明器，要按画上的颜色定做，什么浅黑漆黑，颜色过渡只有你做得出来。”孟父看过那副字画，顾无夏要求还原画上马的神态，而纸马里面的骨架僵硬呆板，想要看出灵性，只能通过彩绘和贴饰。彩绘是孟青擅长的，他跟她只学会个皮毛。
“你要是觉得能做，这笔生意就能接。”孟青相信她爹的判断，她提醒说：“这笔生意要是做成了，名气就打出去了。阿爹，你要多备竹子和竹条，麻布、黄麻纸都要进货，最好还要有绢布和楮皮纸，好货要用贵料。”
“楮皮纸五文钱一张啊！”孟父舍不得买，他担心用不上再搁置了，“你要用的时候让孟春去买，这东西不要攒。”
“也行。”兜圈子的话说得差不多了，孟青嘿嘿笑，她倾着身子拄着桌面，看着爹娘问：“孟东家，潘账房，小的回来帮忙，有没有分账啊？”
“有。”孟母看杜黎一眼，她半是玩笑地说：“多多少少要给点，就看这笔钱你们怎么用，你们要是拿回去充公，我就少给点，余下的给我们望舟攒着。”
“管得多，这是你能插手的？”孟父斥一句。
孟母瞥着杜黎，时刻准备着改口。
“是我的私房钱。”孟青说。
“这笔钱是你们贴补青娘的，是她的私房钱，我都不能用，我爹娘更不能动。”杜黎给出态度。
“我都想好了，由我接手糊的明器，卖出去之后扣下成本，盈利分我一半；余下的盈利，尤其是名声打出去之后的，不管是谁做的，卖出去后我要二成的盈利。”孟青说，“爹，娘，小弟，你们看这种分成方式行吗？”
孟父孟母一听就明白了，后面的二成盈利估计是要给杜悯或是杜家。
“我没意见。”孟春率先表态。
“你糊的明器，盈利都归你。后面的二成盈利要有个年限吧？”孟父说。
孟青心想杜悯考中进士后估计就看不上这笔钱了，她伸出三根手指，“三年。”
“行。”孟父接受。
“至于我糊的明器，我们还是对半分，我不能全要，我要带孩子，扎骨架、糊纸这些活儿肯定需要你们帮我，我不能把所有的盈利独占。”孟青把话讲清楚。
孟母指一下儿子，“孟春，你给你姐帮忙，盈利你俩分，这笔钱我跟你爹不要。”
“你不要我要，你们要是聘请我这个老将帮忙，一天三十文的工钱。”孟父认真地说。
“我跟我姐搭伙，那是双剑合璧，岂有你指手画脚的机会。”孟春高兴他姐又回来了，放肆得想讨打。
孟父盯他，他一耸肩起身跑了。
“雨小了，我们还去纸马店吗？”孟春站檐下问。
杜黎回神，“雨下小了？我该走了。”
“明天再走吧。”孟父留客。
“还是趁早走吧，夜里要是下大了，河里涨水，更不好行船。”杜黎心里是想留下的，但他操心的事更重要。
杜黎换上他的衣裳，孟家四口人送他出门。
“爹，娘，别送了，我日后还来的。”杜黎请他们止步。
“孟春，送你姐夫去渡口，要是没船，你再把他拽回来。”孟父交代。
“哎。”孟春回屋拿伞。
“路上小心点。”孟青嘱咐。
杜黎点头，“辛苦你一个人照顾孩子。”
孟青没料到他还有这个觉悟，她莞尔一笑，“记得多来看我和望舟。”
孟春拿伞出来，杜黎跟他走，待二人身影消失，孟青和她爹娘回屋。
“杜悯也算做件好事，又让你回来了。”孟母说。
“是要感谢他。”孟青高兴，她婚前从未奢望过她还能继续做她喜欢的事。
第13章 李红果绝食
孟春送杜黎坐上船之后，他去鱼市一趟，买三斤银鱼和五斤白虾送回去。
“爹，娘，你们在家帮我姐哄孩子，我去店里守着。”他说。
虽说人死不挑时辰不挑天气，但办丧事的人家在雨天很少买纸扎的明器，每逢阴雨天，店里的生意少得可怜。孟父不担心孟春一个人守不住店，他只交代说：“后院的阁楼不能开门开窗，里面的纸和布不能沾上水汽，会上潮。”
“晓得。”孟春应一声走了。
雨天适合睡觉，孟青把孩子交给她爹娘看顾，她回屋睡觉，再醒来是孩子要吃奶。
孟母抱来孩子坐在她床边，见她还没清醒，手已经熟练地解开衣扣，她蓦地有些难受，“我还记得你当孩子的模样，一转眼，你已经成了我。”
说罢，她把孩子放下，人转身迅速出门。
没过多久，孟母调整好情绪又进来，她手上拿着一沓尿戒子，都是新裁剪的。
“这场雨不晓得要下几天，天不晴洗的尿戒子就干不了，我拿你弟的旧衣裳裁了二十来个尿戒子。”她把尿戒子放在床头，又问：“晚上我过来跟你睡？望舟夜里闹不闹觉？他闹的时候我来哄。”
“他不闹，觉沉，就饿了会哭，有时候我给他换尿布，他都不带醒的。”孟青说。
“跟你小时候一样，不过你小时候更机灵，有尿知道哭，满五个月之后，尿戒子就没再湿过。”孟母很是怀念，“我那时候就跟你爹说，我跟他撞大运了，生了这么个机灵的丫头。你爹还遗憾你不是个小子，直到生了孟春，小子是有了，他又念叨生了个蠢才。”
这番话孟青听过不止一遍，每次听到都会笑，她再一次纠正：“我小弟可不是蠢才。”
“是不是都养大了。”孟母也笑，她握住孩子的胖脚丫，叹气说：“以前不觉得，刚刚看你迷迷糊糊地喂养孩子，我心里突然不舒服，你都当娘了，日子过得真快。”
“你生了我，我生了望舟，你养大我，我养大他，这是血脉传承，是好事。”孟青的眼睛看向门外，目光一转又落在孟母脸上，她振奋地说：“我们的日子在变好，以后会更好。”
她不贪恋过去，只期待未来。
孟母对她这个腔调已经熟悉了，她这个女儿也是奇怪，从小就有用不完的精力，好像对什么事都不会厌烦，是人都会抱怨，她不会，她不仅不抱怨，还会在旁人唏嘘感叹的时候大喊别丧气了我们还活着呢，活着就有希望、日子会更好……
“我去煮虾。”孟母拒绝跟她一起亢奋，“你醒了就起来，别又睡了，免得夜里睡不着又哐当哐当地跑去煮饭，闹得我们大半夜陪你吃早饭。”
孟青哈哈笑，“马上就起。”
外面的天已经昏了，孟母念叨说：“也不知道女婿到没到家。”
“不到天黑到不了。”孟父说。
如孟父所说，杜黎在抵达杜家湾渡口时，天色已黑透，他身上的衣裳也湿透了，踩着一路的泥泞回家，进门就听他娘又在灶房敲敲打打地骂。
“娘，你们还没吃饭？”
杜母被乍起的声音吓了一跳，一转身看见他像个水鬼一样杵在门口，她顿时火大：“吃吃吃，就知道吃，家里被你们闹成这样子，还惦记着吃。”
杜黎不接话，他撂下一句多加两碗水，扭头回屋换衣裳。
吃饭的时候，杜黎不见他大嫂的身影，他疑惑道：“大哥，我大嫂呢？她不在家？”
杜明不理他。
“锦书，你娘呢？”杜黎问侄子。