赵县令垂眸，一脸的沉思。
“下官近来日日带着衙役在黄河北岸巡逻，一是驱赶靠近黄河的百姓和牲畜，二是留意黄河水位。下官查看近五年关于黄河水患的记载，无一例外，只要上游有超过一个月的大暴雨，此处必有水患，每次退水，黄河河床都会上抬。下官认为在黄河枯水季清理两岸的淤泥，是不功不过的举措，解决不了问题，想要解决水患可以另掘支流，在黄河丰水期引水入渠。
大人，您可曾去过吴县？吴县城中的河道星罗棋布，民居傍河而生，但吴县少有水患。吴县城外有外护城河，城墙内有内护城河，外护城河涨水，有内护城河分流，内护城河的水再涌入城内的数百条河道，层层分担压力，故而吴县哪怕有梅雨季也不会有水患。”杜悯侃侃而谈，“河清县乃至黄河两岸的州县都可以仿照吴县的布局，掘支流挖河道，再凿水渠，此举既能解决水患，还能解决百姓的灌溉难题，甚至能在中原腹地上打造水田。”
“你可知道吴县有多少人？河清县又有多少人？杜县令，你还没主持分地吧？男丁满二十一岁分一百亩地，近几年整个洛州都没地可分了。你还想占百姓的耕地挖河凿渠？你要是真有这个计划，可真要埋骨在这里了。”李侍郎摇头，他心想这个县令真是年少轻狂。
杜悯脸上一僵，他的确疏忽了这个问题。
“按你说的，这个计划估计要实施十年之久，你能保证每一任县令都能接受前任撂下的摊子？”李侍郎继续质疑，“想法是好的，但几乎不可能实施。”
“是下官欠考虑了。”杜悯灰心丧气地说。
书房的门被敲响，孟青探头，“三弟，酒菜已备好，我让下人送进来？已经快要过晌了。”
“行。”杜悯收了话头，“侍郎大人，赵大人，我们边吃边聊。”
李侍郎点头。
杜悯出去唤人送水，他趁机回到官署，问：“二嫂，我二哥呢？孟春呢？他们身上的伤怎么样？看大夫了吗？”
“去了，大夫说都是淤伤，内脏和骨头没问题。”孟青小声回答，她朝屋室扬一下下巴，“你二哥和我小弟都在床上躺着，望舟在照顾。”
杜悯纳闷，怎么还躺在床上了？他去望舟屋里看一眼，正好撞上杜黎恬不知耻地装病骗望舟给他喂水。
望舟握着木勺小心谨慎地给他爹喂一勺水，喂完还轻轻给他爹擦擦嘴。
“大外甥，我胳膊有点发麻。”孟春躺在床里侧跷着腿喊。
“我喝饱了。”杜黎看见杜悯，他不自在地推开勺子。
望舟立马放下碗爬上床去给他舅舅捏胳膊。
杜悯冷眼看着，“你俩也好意思。”
“你的客人走了？”杜黎回避他的话，他打发道：“你二嫂还给你抓了五个闹事的人，你闲了快去审案。”
杜悯回神，他快步往外走。
孟青跟了上去，“三弟，我想在河阴县再开个义塾，你探探河阴县县令的态度。”
杜悯侧目，“这么快就要再开第二家义塾。”
“对，托你的福，纸扎明器的名声已经打响了，可以趁机开第二家第三家。”
杜悯点头，“你下午还出门吗？”
“我留在官署，他要是肯见我，你派人来喊我。”
“行。”
靠近外书房，孟青停下步子，她走到胥吏院外坐下，正好遇上孙县丞带着典狱长过来。
“孙大人，典狱长大人，二位用过午饭了？”孟青打招呼。
孙县丞点头，“大人还在招待贵客？”
“对。”孟青看向典狱长，问：“上午抓回来的五个人审问过了？背后主使是谁？”
典狱长看孙县丞一眼，见对方含着笑面无异色，他顺从地回答：“是王昆仑家的仆人，受王二郎指使。孟娘子，对方现在一口咬定他们是效仿你的举措，是为杜县令当马前卒……”
“噢？他们要让我也被关进去？”孟青问。
“是。”典狱长点头，“王昆仑家的管家来讨人了，我是来跟孙大人商量是否要放人。”
“放吧，背后的主使供出来了，大人心里有个底就行了。”孙县丞说。
“慢着，我有个法子。”孟青开口阻止，她挑眼笑道：“上午抓人回来的两个衙役不会办事，听话都听不明白，我明明白白说要请这五位好心人回来受嘉奖，怎么给关进大牢了？”
“这……”典狱长皱眉。
“孙大人，你代杜大人张榜一封文书，另制一个旌旗，褒扬王氏及其府上的下人迷途知返，积极维护朝廷的政令。”孟青憋着一肚子的坏水，她坏笑道：“典狱长大人，快把牢里的义士请回前衙，管事也别给放走了，好茶好饭伺候着。县尉大人在衙门里吗？安排他组织一个仪仗队，要敲锣打鼓地捧着旌旗为这几个义士洗刷污名，亲自把他们送回王家。”
孙县丞背过身笑了，“你这是要把王氏一族气死。”
“这五个下人是奴籍，还是王家雇的下人？”孟青又问。
“都是奴籍。”典狱长回答。
“这等义士为奴为婢屈就了，不如放归从良，衙门赏他们一门生计，聘为县衙的杂役，令他们守在河阳桥桥头检查过路的送葬队。”孟青出主意。
“高，实在是高。”孙县丞笑着拱手，“孟娘子的高招，孙某佩服。”
“大人，下官这就去安排？”典狱长问。
孙县丞挥手，“安排去吧，我这就着手写旌善榜。”
孟青品咂着她的损招，想到背后主使听到这个好消息的模样，她忍不住乐出声。
外书房门打开，杜悯和赵县令跟着中书侍郎走出来，他去前衙点几个衙役，跟中书侍郎一起出门去黄河边巡查。
孟青看他们走了，她也不用等了，回到官署把孟春和杜黎从床上拽起来，三个人带着望舟一起出门看热闹。
不知是孙县丞嘱咐的，还是县尉自己的主意，他捧着旌善榜领着王家的管家和五个下人在河清县绕城半圈，帮王氏一族把善名和义名宣扬得满城皆知，才在日暮时分抵达王氏一族群居的尚贤坊。
旌善榜送到王二郎手中，县尉出面要来五个下人的身契。
身契销毁，五个下人放归为良民，并聘为县衙的杂役，这个消息一出，五人如被天降馅饼砸中，乐得险些发癫，当场指天发誓终生死守河阳桥。
王二郎气得晕厥，在家里大骂一夜，次日悄悄出门前往南城镇将府。
*
楼氏送葬队于三日后从北邙山上下来，过桥时正好遇上中书侍郎在杜悯和赵县令的作陪下巡视河阳桥。
中书侍郎想到北桥桥头守着的衙役和杂役，他出声询问：“杜大人，你打算如何处置楼司马？”
杜悯闻弦知意，“侍郎大人有何高见？”
“他守孝前是洛州司马，而河清县归洛州刺史管辖，洛州刺史若是问你要人，你给还是不给？”中书侍郎问。
“给。”杜悯再强硬也惜命，楼氏一族是当地延续了三朝的土龙，楼司马可不是王昆仑那个无官无品的乡绅，他把人关起来，可就不是一个垂垂老矣的家主上门找他要人了。
“你把人交给我，我带去洛州，让洛州刺史申斥一番，你们两方各退一步，此事就算了。”中书侍郎说。
杜悯答应。
于是楼司马及其二子在河清县大牢住了两天，就跟中书侍郎一起离开了。
杜悯带着衙役一路相送，把中书侍郎送过河阳桥。
“杜大人，留步。”中书侍郎坐上留在河阴县的马车，“赵大人，你也不用送了。”
马车离开，杜悯和赵县令驻足目送。
“杜大人，可要去我的县衙里坐坐？”赵县令客套道。
“我对河阴县通往北邙山的进山大道有兴趣，赵大人能否陪我去看看？”杜悯问。
赵县令眯眼，他玩笑道：“难不成河清县的政务还不够杜大人忙的？杜大人还想整治河阴县的厚葬之风？”
“那要看赵大人是否肯与我联手。”杜悯背手望着远处的群山，说：“我也是为赵大人着想，河清县与河阴县只隔一条黄河，年末考核时，吏部难免会把我们两县搁在一起比较，以河清县目前的发展势头来说，赵大人若无为而治，恐怕考核只能得个中下。您在河阴县任职已有四年了吧？明年若不能升迁……”
赵县令脸上的笑淡了下来，有杜悯对比着，他很可能不能连任，或许会被调去偏僻的县任职。
杜悯不急着索要答复，他指着河对面最热闹的地方，说：“赵县令对纸扎明器怎么看？纸扎明器在吴县、长安和河清县都很受欢迎，我听我二嫂说河阴县的百姓也时常去义塾和纸马店光顾。不如让纸扎明器来河阴县替您试试风头？”