张展把秋娘叫来，在花厅里，两个人当中隔着一扇大圆桌，像隔着整片山川湖海似的，郑重其事叫她把东西交出来。
他说得是那样的笃定，甚至没有问过她冤不冤。他的声音笑貌明明都同过去无异，秋娘却觉得站在她面前的像是另一个全然陌生的人。
“我没有！”秋娘慌张打翻了小案上的细瓶，瓷片和着水洒了一地，折下的枝条原是相思豆，这下怕是活不成了。
秋娘蹲下去捡，嘶一声划了手，放进嘴里抿住，仍旧边捡边努力地辩白：“我压根不为了图她的东西！”
“既然你不图那些东西，又为什么要收下？”张展语气平直，嘴角极淡地勾起笑了下，问话问得如同他坐得那般稳稳当当，“施娘子送来吃的用的，你吃了没有？又用过没有x？”
秋娘手一顿，顾不上捡了，更是着急站起来为自己分辨冤屈：“我说我不要了，我说过的！是施娘子她非要塞给我，我不拿她不高兴的。我说我不用——”
其实她是隐隐约约觉得这里头有哪里不对的，但她脑子里乱糟糟的，好像答了这个问题，就证明了她的的确确是贪图那些宝贝的，浑身的冤像是再也洗不掉了。
施十六娘赏来的物件大多都摆着没动不假，但那些精美的点心，她是咬过几样的，还有胭脂水粉之类的小玩意儿，她用也确实用了一些，此刻为自己叫屈都不占理，只能被问得哑口无言。
她手足无措地站着，张展看她的眼神中遍布着恰到好处的失望和怜悯，半晌长长叹一口气，摆摆手道：“我再给你一次机会，你回去好好想想后果。”
俩人不欢而散，确切地说，是张展先行拔座离开了她。
对秋娘来说，比被人冤枉更加痛心百倍的，是张展竟不相信她。
她没有偷东西，这一生她过得起起伏伏，早年是犯过一些错，可是再苦再难的时候也没有做过偷儿，他为什么不能相信她呢？他怎么能不相信她呢？她要怎么说才能叫他再相信她？
又想起邵代柔对她说过的那些话，究竟是什么意思呢？娘胎里就定下前半条命，不靠父就靠兄，等嫁了人便定了后半条命，不是靠丈夫就是靠夫人，哪个女人不是这么走过来的呢？老人们都说，这叫造化。
一会儿想想这个，一会儿想想那样，脚下虚浮着一步一步走回屋子，像是慢慢深陷进黑寂寂湿漉漉的夜雾里，过去如雾一般过去，那些同张展抹不去的恩爱回忆翻上来，与他如今的冷淡决绝摆在一起，惹得鼻子一阵一阵酸楚。
秋娘不免又想起那位雍容华贵的施娘子，心里满满兜着的都是羡慕，或许也有嫉妒，想她是上辈子做了多少好事，造了多好的命格，这辈子才能托生在那样的人家？
可是施娘子为什么一口咬定她偷了东西？不用想大概跟张展有关。可秋娘扪心自问，一直对施娘子千依百顺，从未表露过半句怨言。缘由也就罢了，该如何收场？若是真要拿她报官……
没头没脑就缠上了这样跳进黄河都洗不清的麻烦官司，没人帮她，连张展都不信她，她只有一张嘴，既不能说也不会道，连唱起早年拿手的小曲都常常走黄了调，如何才能为自己开脱？
愁闷的夜，睡是肯定睡不着的，又没别的事可做，吹熄了烛火，便只能躺下，躺下了也像无路可走似的，盯着头顶的房梁发怔，想她飘飘零零的前半生，想她吃过的那么多苦头，想邵代柔，不知道怎么回事，也想起了邵平叔。
原本黑暗里静悄悄的，耳边好像有个声音说起了话，初初她被乍地吓一跳，翻来覆去被吵得心烦意乱，迫于无奈坐起来细细听去，原来那声音竟是在教她：
不然就去死吧，除了以一死证明清白之外，你还有什么出路？这辈子没为闺女做过什么，别再成了她的污点，叫外人认定她有个手脚不干净的亲娘。
生死大事何其大，念头往往只不过是一瞬之间。
合该是秋娘命不该绝，说回张展，这事成也归他、败也归他，谁知道他怎么鬼迷心窍突然想起来要半夜审问秋娘，打发了下人去秋娘屋里，喊门没人应，底下人怕秋娘畏罪带着南珠跑了，没请示便踹了门进去，离秋娘踢翻脚凳正好前后脚的功夫，把人救了回来。
邵代柔听完，垂袖下的两臂都麻了，既有庆幸，更是后怕，余下最多的就是恨，满屋都是秋娘为出嫁预备的东西，样样大红的颜色，蚕吐尽了情丝，换来流了遍地血的荒唐，刺得邵代柔眼珠子发疼。
她满心愤慨站在张展跟前，当面锣对面鼓为他耻：“展官人，当初是你死活不论非要娶我娘的，现在我娘被人构陷，你不为她辩屈，反倒对她一再相逼，你如此辜负她，难道不心痛吗？”
“邵大嫂子言重了。”张展面色倏白，手指掐了下掌心，话倒是说得有条不紊，“我何时逼过她？问她那些，不过是想弄清原委，还一个真相。”
邵代柔被他搪塞来搪塞去的话惹得火起，“在弄清原委之前，你一早就已认定是我娘偷的，是不是？你根本不是在询问她，你是在拷问她。若是这都不算辜负，那我实在不晓得到底什么才算！”
袖子从身后被拽了几下，是秋娘在拉她，秋娘目露哀求，是让她少说两句的意思。
邵代柔堵着吁了口气，既是恨铁不成钢，又狠不下心来当真怪她。在爱人这件事上，邵代柔比秋娘娘命好，遇上的是卫勋，然而也是吃尽了苦头，大概爱就是要吃苦的。
张展冷淡地盯着这母女俩看，她以为她是谁，就敢这么当面质问他，就凭她跟秋娘沾着亲带着故？别说是她，就是秋娘，又凭什么？他十几年寒窗苦读的艰辛，其他人懂个什么？官场里举步维艰的痛，更是没有一个人能替他分担半点。
像施少保那样位高权重的角色，想要怎么对待他张展，甚至都不需要开口，一个眼神是往上还是向下，自然会有有心人识得，谁甘愿为他这么一个毫无背景的人物开罪施少保？还有那些总往张家送钱送物的宗州豪商，也是看他张展将来有利可图才会来巴结，他要是不能平步青云，谁会多来瞧他一眼？
本就肩负重担，结果呢，张展看着眼前一屋子的人，因为疲倦而变得冷硬的心里头尽是失望，没有一个人能够体谅他的难处，尤其秋娘，拿过往的情绑架他还不够，这回竟然要拿死来要挟他？他对秋娘的确是有过情谊不假，但她认为他还要为她付出多大的代价才行？究竟要怎么才算对得起她，难不成非要他牺牲他的所有前途和将来，才能证明他不是所谓的负心之人？
张展在邵代柔的迭声质问里岑寂片刻，叹了一声，“邵大嫂子知不知道凡事都要讲证据？要我为秋娘开脱，我不过嘴上说一句，别人必不能信我。”
邵代柔哈的一声冷笑，“展官人这话说得在理，凡事都要讲证据，那我就不懂了，我娘要个清白，是要讲证据的。施娘子说我娘偷了宝贝，难不成就不用讲证据？”
张展渐渐不耐烦了，“你也知道那是施少保府上千金，满京挖地三尺都要给她把东西掘出来的人物，她说是便是了，我拿什么去否她？”
邵代柔步步不让：“展官人为官之人，见着不公，不是正该替人洗刷？”
“邵大嫂子实在太高看我了，我不过官场中小小一蝼蚁，开罪施少保的下场谁能吃得消？此事于我本就是无妄之灾，我人既不在现场，事后一脑门子官司，还试图替秋娘弄清事情真相，不过言语上多过问几句，秋娘动辄就要以死相逼，可曾体谅过我的苦衷？今后我要如何收场？”张展本来只是想随意说几句打发她就算了，没想到越说越心烦，烦够了心也狠了，心里话竟和盘托出，
“如此冷心冷意的妇人，还不如——”
差点咬着舌，把自己都吓出了一身涔涔冷汗。
张展心里清楚，方才自己从心底里冒出来的念头是：还不如……
不如……
死了倒干净。
已经来不及了，虽然话没说出口，其实已经与说出口无异了，在场的所有人——自然包括秋娘，都十分明白他那没说完的半句话到底是什么意思。
张展顿了顿身子，转开脸，避开了秋娘那双错愕的眼睛，也假装没留意到，连一向厌恶秋娘的张家大娘脸上都浮现出震撼的神色。
伤害秋娘并非他的本意，他不想伤害任何一个女人，如果秋娘实在要因为他的无心之举被伤到了心，那他也没有办法。
千怪万怪，要怪只能怪她胎投得不好，要是她托生在一处王公贵族之家，哪来现在这么多事。
陷进爱里女人常常最是痴的，秋娘走过了一遭生死，再火热的一颗心，到了这一刻，终于都冷透了，之前她甚至想以一死来证明清白，只是她不知道，死亡只会在在意的人心里留下伤疤，而她的死根本无足轻重。
那双美丽眼睛里的光，这回是真的一寸一寸灰败下去，心在灰烬里死x去了。