空气中的酒意醺得张展不醉也醉了，凭他满腹的才学，再加上岳家加持，待他封侯拜相的那日，再回头来一个个清算当初瞧不起他的人。
无尽的力量在他胸中激荡开来，若说张展对施十六娘有情谊，那么这一刻当属最真。
穿这样的衣服、说这样的话、做这样的事，施十六娘自然是羞耻的，可她竟然从这种几乎算是自甘堕落的行为中得到了一种扭曲的满足，从前她识礼端方，人人夸她，她落得什么好下场？好在老天待她依旧不薄，今夜便是一生圆满日子里一个容她放肆呼吸的缺口，作弄完张展，她仍可好端端做回她仪态万方的王妃。
她脚尖一旋扭开身子，话里带着股轻飘飘的嫉妒：“既然你我都到今天这个地步，我也不妨将心事坦白。说实话，你跟秋娘子过去的情谊那样深重，始终是我心里一根拔不去的刺。我想知道，在你心里到底孰轻孰重。展郎，若是这世上我与她只能留下一个，你究竟选谁？”
一下把张展从醉梦中惊醒过来。俩人私下见面无论怎样出格，反正无人知晓，就算传了出去，也损害不着男人的名声。
但——要他逼死秋娘？
眼前的娘子突然间变了面目，从卖好的舞姬变成了坐镇的神佛，令人生畏，也令人反感，把他从俯瞰一切的天上拽落回会跌跤滚尘的人世间。
还是柔顺的女人好啊……
张展不禁想。
说起温柔体贴的女人，又难免想起秋娘，明明每一步都是自己走下的，回过头来连自己都有些困惑，这一路，到底怎么就跟秋娘走到了不是你死就是我活的高崖边上。
起初，秋娘是他人之妻，貌美且风韵，这种诱惑不便放到台面上言说，肖想是人之常情。
后来秋娘跟了他，她全心全意地跟着他，完全没有想过其他可能——这种依附心无疑燃烧了她的美貌，全身心的托付其实是一种无声的逼迫，逼他对她余下的人生负责，他迫于无奈接下她递来的重担，越来越疲惫。
然而那时候，张展是想过要跟秋娘过一生的，在很长一段时间里，他都对此坚定不移——现在想想，实在是太过年轻，根本不知一生的代价有多重，才敢轻易许诺。
他当时对秋娘的心意是真的，时过境迁，秋娘已经供不出现在他真正迫切需要的东西，这件事也是真的。
可施十六娘非得逼他，境况此一时彼一时，换了个女人，依旧在逼他。
他不想的，他说不出让秋娘去死的话，他只想慢慢引导，万一……万一真的发生了什么，他还可以脱身，毕竟从头到尾他只是对秋娘说了几句不痛不痒的话而已，秋娘自己爱怎么想跟他可没有关系。
非要他对秋娘咄咄相逼，跟他亲手杀了秋娘有什么区别？他心里过不去这道坎。
叮当声急促作响，晃得他心神大乱的金铃圈像是要往脖子上勒，张展慢慢往后退了一步，声音也冷了些：“南珠的事，我前日才去找过秋娘，已将其中利害对她一一阐明，等她想清楚，她会知道怎么做。”
施十六娘捕捉到他的冷淡，以及冷淡x之下的抗拒，只觉得游戏又多加了一层趣味，眼珠子在眶里转了转，并不驳他，因为兴奋而发红的脸颊低下去，“我父亲，他允了。”
张展来前吃过了几轮酒，脑子本就比平常转得慢些，况且脑子里还装着千斤重的东西，一时不敢置信，恍惚着嗯了一声。
“哎呀，当聪明的时候，你又痴了。”施十六娘嗔笑一声，羞臊地双手捧住了面，眼皮子从手指缝隙里俏皮点他一眼，“我们的事呀！父亲他终于点了头。”
张展登时喜出望外：“真的？！”一时就连君子淡雅的架子也忘了端。
“当然是真的，我骗你做什么。”这句谎说得施十六娘陡然有些心虚，心虚的心跳却在胸腔中鼓动出真实的刺激鼓点，迫使她张口便顺着往下把谎撒到底，“事到如今，你我之间什么旁的阻碍都扫清了，我是全心全意地盼着，全看张学士你对我的心意是不是至情至真了。”
张展讷讷张了张口，又闭上，将两道嘴皮子抿得死紧，一如他紧皱的眉。
他依旧很犹豫，但他没有办法，只能在施十六娘的威压下非常艰难地做下抉择。
没办法，他真的没办法，以史为镜，古往今来，凡成大事，总要有那么一两个无关紧要的人只能被忍痛舍弃。
见他不再反抗，施十六娘见好就收地收了嘴皮子，再多说恐怕要惹他反感。
毕竟是将做陈王妃的人，怕被其他人发现，差事毕了没敢再在酒楼里逗留，随便应付他几句，便匆匆换了衣裳回到后巷的马车里，赶紧命人盯紧了寡妇母女，但凡有一丁点苗头就要来回报，她只想叫她们尝一尝被背叛被伤害的痛苦罢了，可不想真把秋娘弄出个什么好歹来，下半辈子夜里都要发噩梦。
张展亦无心再应付什么酒席，回去落座不过片刻也找了个不胜酒力的借口辞将去，回到家独自在房中枯坐到后半夜，终于下定了决心，牵马往卫府去了。
去卫府的途中，张展埋头看着自己的双手，不住在心里头做着建树，给自己留出个有进退余地的借口，若是卫宅门外依旧围着乌泱泱的人，他便什么都不做打道回府，免得沾惹上干系。
可惜老天就连这个理由都没给他，京中虽不宵禁，大半夜聚那么多人也没好事，每日不到傍晚官府便会派人来驱散闹事的人群，各自赶回各家，省得夜里出了岔子大家都吃不了兜着走。
站在冷清清的卫宅大门口，朱门前一地凌乱，张展看着，说不好心里究竟是该喜还是该悲，恍过神来时手里已握住虎口衔环。
夜深了，门房早已歇下，再想隐蔽，也不得不弄出些动静来。
门拔在掌中，却如何都敲不下去，正反复着，后头突然炸起一声熟悉的高声：“我儿！你要干什么！”
不必回身都能听出是谁，张展仍是吓了一吓，大约是心虚的缘故。
他整了整魂，把魄收回肚中，才有条不紊回过身去问道：“母亲怎么来了。”
张家大娘面色冰冷站在巷子当中的空地上，后头是一顶张家打的软轿子，显然是跟了他一路。
“这个时辰，你来找谁？有什么话，非得上赶着大半夜里说不可？”
“我找邵大嫂子有正事相商，跟母亲没有关系。”张展避开她迎面咄咄的逼问，只顾吩咐抬轿的张家下人，“这里没别的事了，你们先送母亲回家去。”
张家大娘可没有秋娘那么心软好糊弄，叉起腰就直说道：“这么多年我辛辛苦苦伺候你读书，盼你学成才，想不到你学得满肚子弯弯绕绕，连你老娘都要瞒！上回你说要跟那妖精问几句，你走后她就套了脖子。你究竟做了什么，我是不知道，但我还没到老糊涂的地步！我问你，你这回三更半夜来，到底是要做什么回不得头的事情？我儿，你有什么打算，不跟你老娘商量，你糊涂啊！”
张展面上仍是一言不发，他知道他母亲一向厌恶秋娘，于是便在肚里打起了腹稿，盘算着接下来怎样挑拨，先把他母亲敷衍过去。
“你不说，好。那你也不要再认我这个娘，找你那了不起的爹，还有那位万事甩手不管的母亲，你只管认去吧！我这就上皇宫门口去问一问，考中了功名就瞧不上乡下老娘的，算是哪门子的狗屁道理！”
张展心中强压了一夜的心慌终于被字字心惊激了出来，他这个母亲，论泼论横，是什么都做得出来的，就算不提秋娘与施十六娘的事，单论不奉养不尊母亲一条，就简直是天下第一大错，他以后还如何在那帮清官面前立足，要是被哪个闲得发慌的言官多事告上一笔不孝，怕是连官帽都保不住。
断了他的官路，还不如直接要了他的命。张展乱了章法，疾步上前搀扶张家大娘的胳膊——不如说是强行扯拽住她更贴切，嘴里劝道：“先回家，回家再说。”
听出他话里有哀求的意思，做娘的顷刻就心软了，任他一路领回了张家。
好在张家大娘脾性强悍，没一心软就忘了正事，回到家第一件事就是就把房里下人都赶了出去，大有一副不弄清原委绝不善罢甘休的架势。
张展本就恼烦的心更是上火，索性也不瞒了，把施十六娘冲他施压的事全部抖落了出来，往圈椅里一坐，愤懑又不甘：“母亲以为儿子当真是那铁石心肠的人不成？是施家不给我路走，那等千金大小姐可是好相与的？说要星星连月亮都不要。她以权势相逼，我除了依从她，还有什么法子？难不成真的弃官不做，回青山县，给人一辈子润笔写信抱憾终身？”
事前猜测是一回事，亲耳听到又是另一回事，是，张家大娘是看秋娘处处不顺眼，可她还是攥着帕子往桌上用力一拍才稳住身形，深吸了口气，“那……那可是杀人啊！”
张展面上露出一个疲惫至极的苦笑，他吃了多少苦头才走到今天这个位置，若是再把施十六娘也得罪了，往后要有多大的机缘才能遇上另一个伯乐看中提携？