“将军这边来。”她热络地为他引着路，领他过熟悉的垂花门，闭着眼都能数出有几级台阶的地方，就像是要将他领入属于她的一方小天地里——
光这一点错觉，就足够令她高兴的了。
园景曾经美不胜收，只是到底缺人维护，行市就差了许多，时不时有枯枝在路中间横摆一道。
卫勋本想提醒她看脚下，又觉着似乎不太妥当，便把话咽下去，往她翩跹飘起的裙摆处跟了上去。
走着走着，他发现这座宅院其实并没有在外面预想的那样大，很大一片屋子连着院落都被划了出去，一堵矮墙外的各种声响热热闹闹传进来，应该就是方才路过的客栈。
矮墙明显是新砌的，在一派呈现掩饰不住衰老之态的院落中显得尤为扎眼。
“这墙也是大嫂砌的？”
卫勋顺着视线问道。
“什么？”邵代柔将那半截挡住卫勋去路的短树枝踢到旁边的泥地里去，随意答道，“噢，这不是，我哪能修得这样齐平呢！是客栈上外头雇的梓人砌的。”
树枝被“咔嚓”一声从中间踩断，邵代柔脚下微微踉跄半步，其实完全可以站得平稳的，却不知道为什么突然一滑，往卫勋的方向软绵绵跌了过去。
甚至她的脑子都没有反应过来，身体就已经做出了选择——
想来，是她心里暗藏多时的色鬼从离开李家大门的那一刻得到释放，如今终于开始作祟罢了。
她又是惊讶又是羞愤，可已经来不及了，只能眼睁睁看着玄天的大氅越来越近。
第25章 见过
心糊涂了，脑子倒还没醉成那样，邵代柔在最后关头尽力收住了力，这才没有结结实实完全撞进宽阔的胸膛里去。
卫勋对人的姿态预判极为敏感，以她方才的动作，无论如何都不应当跌跤才是。
可到底不能眼睁睁看着她摔下去，即便委实诧异，本能仍旧让他下意识展臂托住，几刻之前环住一截纤细腰肢的触觉在短时间内重新浮现，鲜活的柔软在短促的摇摆间摩擦出滚烫的花火，促使他立刻放开了手。
邵代柔摇晃几下站稳，理智上快要因对自己先前行为的自耻而羞愤至死，可羞愤中又忍不住钻出一缕接一缕的快慰与得意来，肌肤头一回在这个寒冬里冒出热烈的火花，摸到紧实肌肉的触感还在手指之间徘徊萦绕，霎时间连心都不再冰凉了，因为有火在烧灼她的身体。
倒是不好意思再面对卫勋，她几乎完全侧过身去，垂着脑袋，只从发间的一线缝隙里让卫勋看见她被被丹红染透的脸颊。
到底方才她为什么会踉跄跌过来，以眼下的境况来判断，臆测的结果好像只会走向古怪的结局，所以竟然似乎不再适合深究。
视线交汇了瞬间，空白之上似乎有些难读的迷雾，于是又不约而同迅速避开。一时间两个人都有些尴尬，尴尬中带着一丝不知道下一步该做什么从而保持沉默的无言默契。
然而这默契是什么？从何处繁衍出来？又该到何处去消化？
恐怕只有风才知道答案。
迎面滚来的冷风率先吹回了卫勋的思绪，他踩着枯枝落叶向前迈了几步，将一场突如其来的意外制造出的飘忽沉默驱散。
“是借给客栈了？”
他重新捡起刚才未尽的话题，声线依旧低沉平稳。
“……啊？”
邵代柔还恍惚着，脚下跟着往前走，脑子里仍旧云山雾罩。
“墙后的那片园子。”卫勋指了指矮墙之后的喧嚣。
“啊，对。”其实邵代柔最初还是感到了些不好意思，转念一思量，这有什么的，也没什么好遮掩的，便坦然细细道来，“是我大哥娶嫂嫂的时候赁出去的，反正这边园子里就我和宝珠妹子两个人，住不了那么宽。”
东西两个院落，邵鹏夫妻住的东苑没动，邵代柔和邵宝珠住的西苑几乎全被划出去了。
卫勋对这明显偏心的局面无言以对，时过境迁，高高在上的苛责是无用的，多说也担心会触碰到她伤心事，于是只是捡着不痛不痒的话题问道：“邵支使娶的是金县令的女儿？”
邵代柔说是呀，再走了几步，顺着花坛下了台阶，倒是自己将话题兜兜转转绕了回来，“我母亲其实本不愿意赁的，架不住大哥院里人多嘛，除了书房里随身的小童，眼下东苑里伺候的下人连大丫鬟带粗使婆子统共有六个，有几个是大嫂从娘家带来的陪房，其实已经打发回去好几个了，还有几个是成亲前我母亲往院子里买的。那么多人，每天一睁眼就张嘴要吃饭伸手要穿衣，白花花的都是银子，光靠大哥的薪俸实在难张罗得开。正好那客栈的东家跟县令夫人娘家沾亲带故的，便请了我嫂子来说，看在县令大人的面子上，价钱也给得实足，所以母亲最后还是允了。”
卫勋嗓音愈发淡漠，“既然是东苑的开销，划东苑的院子岂不是更合适些。”
听上去似乎有些替她不平的意思？
邵代柔忍不住钻出些哪怕只是自己臆想也不妨碍的蜜意，为家人开脱道：“偷偷告诉你也无妨，虽然我大哥屋里样样花销多，其实我大嫂也一直有在拿嫁妆往里贴的。哎呀，若是她嫁到我们家之后过的日子比从前差千倍百倍，那我们家得多对不起她啊，不好让大嫂过苦日子的。”
她话是笑着说的，转头看他，却发现他脸上没有笑意——
虽说他通常都不大笑的，也许是相貌天生有几分凶相的缘故，一旦缺了笑意，正色和严肃的成分就激得人心里一纵。
“那你呢？”
卫勋平直看向她，目光中含着些怜悯的意味。
不知怎的，那样明晃晃的怜悯让邵代柔忽然没有办法接住他的注视了，只能假借着远眺的动作微微偏开了头，嘴上也因为几下过分的心跳含糊起来，“……嗯？”
卫勋仍直直看着她，因着还在热孝里的缘故，她身上纯白的孝衫极尽素淡。他扣着眉心，有几分扪心的意味，问她：“你不觉得苦？”
“啊，你说我啊？”邵代柔从进院以来一贯的笑终于有些淡了，脚步越放越缓，再不知不觉停下，低头想了想，扬起脸来冲他咧开嘴笑，“我嘛……横竖我是没所谓的，过日子哪能想那么多哪？真要揪细钻牛角尖，人都不要做啦。”
她笑得十分坦荡，卫勋却看见的是那坦荡里深藏住的硬撑和勉强。
因着这一分不显山不露水的悲哀，一些罕见的无可奈何冒出来，这世上有时金钱地位也不算万能，他能帮她一次两次，但他绝对没有可能替她打算未来。
从没有人问过她到底愿不愿、累不累，但那都没什么要紧，有些人生来就花团锦簇，有些人生来就是栽花的人，豁达不是选择，而是必须，若是较真计较，那一天也活不了。
邵代柔摇摇脑袋不再去想。
俩人一前一后略错行开，偌大的园子里只剩下偶然踩上枯枝的脚步声，客栈热闹的声音远远传过来，更显得园里过分寂寥。
行走间穿过一棵又一棵树，冬日x萧瑟的树干歪七扭八朝天伸展，终于越过一株难能在冬季也常青的孤植女贞，卫勋忽然开口道：“其实我从前见过大嫂。”
“啊？”邵代柔这回是真正吃惊坏了，连礼数都忘了，直勾勾瞪着他，嘴巴张成一个圈儿，“什么时候的事情？”
卫勋眼中却更是叫她读不懂的漠然，“十多年前，我幼时随父亲母亲赴插柳宴时，曾见过大嫂一面。”
邵代柔一头雾水，“插柳宴？那是什么？”
卫勋向她解释道：“是邵国公府在开春时设的宴席，品春酒宴寒食，斗诗斗茶，是京城春日里最热闹的宴席之一。”
邵代柔又问：“十多年前，那时你多大？”
“约莫五六岁。”卫勋道。
“啊呀，我是一点印象都没有了，你记性还怪好，五六岁的光景都还记得！”她惊讶又好奇地打探，“你怎么知道那是我？对了，你是哪一年生的，和我一般大吗？”
这么巴巴追问男人的岁数，兴冲冲问完，等回过神来，骤然冒出些窘迫来。
与人道属相，尤其对方是年轻女人，感觉确实有些异样，除了六仪问名，恐怕再少有类似的场合。
卫勋顿了顿，实觉不妥，但更不忍叫她难堪，还是照实答道：“我属虎。”
“那你比我大三岁。”邵代柔强撑着神色，不去想那些该想不该想的，故意夸张地掰着手指数着算年数，“哇，这么说那时我才两三岁？两三岁的我……是什么模样来着？”
卫勋虽记性过于常人，倒也不是什么细枝末节都能记得，之所以会对幼年的邵代柔记忆如此深刻，其实是因为一段极为不愉快的经历。
邵公宴大宴宾客，歌台舞榭，侈靡至极，在宴会就将推入盛极时，突然有奶母领了一个华美锦衣的小女娃来，硬生截断一派欢庆。
小女娃一直哭哭啼啼不肯安生，邵公爷和盈夫人又是诱哄又是安抚，询问良久才得知，原来是先前与家中其他雉儿玩闹时弄丢了一颗珊瑚珠子。