——他要的是绝对的臣服，而非其他。
李世民听罢，不怒反笑。
他不是那种不容许有人看破自己心思的君主，相反，如果真的有人这样懂他，他只会惊喜，这不是知己是什么呢？
“你意欲何为？”李世民扯起唇角反复逡巡他的神色，语态放的极浅，“莫要说什么灭国之举残忍，你魏征是文人不假，却也不是对任何人都拥有温情的仁义道德吧。”
魏征不置可否，“对敌人的仁义，便是对自己的残忍。”
“可是，”他稍微顿了一下，才说出后半句，“陛下的确残忍。”
眼见上首人坐姿变动，就知陛下已经不悦，魏征没有为自己辩驳，他只想把自己想说的话说完，“臣所言的残忍，并非是怜悯突厥人，而是怜悯大唐人。”
“臣认为突厥人人面兽心，这不是在道德上指责他们过于邪恶——他们难以被教化。”
“既然无法同化，强行内迁就是养虎为患，您可曾考虑过接待突厥人一同居住的原住民的处境？”
“两个族群在习俗、文化、礼教上的不同，需要用人命来磨合。”
魏征直视天颜，接下来的话则更大胆，“同理，强行灭国，也是给自己找麻烦。”
果不其然，听到这话，陛下的腰身陡然坐直，脸上已经一丝笑容也无。
皇后也频频投来侧目。
魏征的话没停，“汉人官吏管不了突厥部落的习惯，驻军成本极高，最后必然生乱。”
“臣反对灭国，从来不为心疼突厥人，非我族类其心必异，他们的死活同臣无关。”
“突厥之地无城郭、随水草。”
“若强行改土归流，等同于要把中原官僚体系塞进草原，草原部落无粮无财，又能为朝廷贡献多少税收？这是一笔百害而无一利的买卖，徒增财政负担矣。”
“身为一国之君，您理应受四夷朝拜，然，我大唐的周围不止有东突厥，还有西突厥，高昌，高句丽等国。”
魏征的语气逐渐沉重，“千里匮粮，士有饥色。”
“陛下为了打一块不毛之地，要征发几十万民夫运粮，中途饿死病死无数，这对大唐的子民们不残忍吗？”
“若一国之君为了彰显武德而耗尽中原民力，便是最大的不仁！”
话已至此，殿内已是死一般寂静。
上首安静成片。
阿音沉默消化魏征的话，微微皱眉。
魏征出席，恭恭敬敬跪下伏下身形，“陛下，大唐的敌人从来不是突厥，而是内部的民力枯竭，如今不过贞观四年，隋末战乱刚过，百姓们亟待休养。”
李世民没有言语。
立政殿内长达一刻钟的沉默出现了。
殿外无人敢进来，殿内无人敢出去。
阿音垂下眼睫，从他手中取走空酒杯，为他斟了一杯葡萄酒，后者放在腿上的手背青筋若游龙，隐没于袖口深处。
他整个人如同暴起的凶兽，虽沉默隐忍，却已在暴怒的边缘。
气氛凝滞到叫人难以喘气，空气中游动着冷酷的肃杀。
注意到这一幕，阿音忙把手按在他的手背上，柔软的掌心握住他的手腕轻轻顺了顺。
——像饲者为一只雄虎顺毛。
魏征表情不卑不亢，动也不动，上首不叫起，他便一直跪趴着。
难捱的沉默过去。
李世民缓缓开口，“依你之见，该如何处置他们才好啊。”
魏征微不可查地松了口气，如释重负，头却俯得更低，“臣认为，该把这十万降众遣返回故地。”
“又打过来该如何？”
“册立旧主，分其部落！将他们拆分为互不隶属的小部落，分散势力，安能为害？”
“保留其藩属国地位，让他们在长城外自治。”
李世民反问：“依你之言，如此便不需要耗费朝廷资材？”
魏征：“还望陛下恕罪，臣得知几日后突厥各部将要为您上天可汗的尊号，您可用可汗的至尊之躯牵制他们，朝廷不驻军、不赈灾、不补贴，让他们仍旧自给自足。”
毕竟，“突厥部族本就是土生土长的游牧民族。”
几乎是这话落罢的一瞬间，李世民的嗤笑声便接踵而至了。
“魏征啊魏征，你让我说你什么好呢？”
魏征闻言，稍稍抬起头来。
上首的陛下站起身，一双如炙阳的凤眸居高临而来——
“你知道草原人是如何活的吗？”
他单步下台阶，屈膝坐下，就这般近距离坐在魏征的正前方。
“靠天吃饭，弱肉强食！”
“你主张把突厥拆分成小部落便不管了，太天真。”李世民俯视他，“没有大可汗牵制，将会造就一个权力空白区，届时几个小部落为了抢占水草必然互相吞并。”
“不出十年，草原便会打出一个比东突厥更加凶残的霸主，再想打，成本会比眼下高出十倍还不止。”
魏征正要说话，却被打断：
“草原部落靠天吃饭，一旦遭遇大雪灾，你所说的不赈济、不补贴就是把他们往死路上逼，没粮吃该如何？只能南下抢我大唐边境，放任他们自生自灭等于逼人造反，这个道理你不懂吗？”
李世民虚指他，沉声冷斥：“当真按你说的做，长城沿线将永无宁日！”
“可是……”魏征只说了两个字，李世民骤然拔高音量咆哮，“我不想听你说什么另立可汗这种狗屁话！”
魏征被帝王如此近距离的暴怒惊得身子僵住。
“立几个名义的可汗有何用？”李世民指向北方，“空头可汗没有实权，如何镇住下面的大小酋长？！一旦内斗爆发，弱势方必然跑到长安哭诉求援，我朝如果不管，便丢了天可汗的面子，还如何统御草原？若是管了，那就掉进草原内战的泥潭！”
“你不是喜欢算账吗？你告诉我插手草原内乱的这笔账该如何算？”
魏征哑口无言，数次动了动嘴，刚要说话，又一次被打断了：
“若是给他们实权，一切就又回到了原点，合着我打他们一场，是带他们到长安游玩了一圈是吗？我吃饱了撑的！！”
“陛下——”
“好了你不用说了！！”
显然，魏征没有说服李世民。
阿音叹了口气，叫人取了张帕子递给魏征。
魏征后知后觉自己后背已经被汗水溻湿，额头亦起了一层汗，但最要紧的其实是被陛下喷了一脸口水，脑瓜子也嗡嗡的。
他一言不发，擦了擦脸和额头。
今日的宴席，一君一臣不欢而散。
本来说还要整治魏征，最后也没这么干，因为李世民完全没有心情了。
以阿音的视角来看，这两人，谁也没说服谁。
不过，李世民今天能坐下来听魏征把话说完才发火，已经比前些日子强多了，也不知道他会不会觉得自己浪费了一顿午膳的时间听魏征说废话。
天色没黑，薛召被处置的消息传进了阿音的耳中。
立政殿的宫人都是新提上来的，春儿和葵还在新婚中，阿音不好叫她们这样早返职，况且，倘若她们婚后要诞育子嗣呢，思来想去，她从前的想法太美好了，成婚了到底是不一样的。
“石榴。”
“奴婢在。”
出声的是个年轻的姑娘，约莫十五岁，手脚麻利，清秀话少。
“你出去泡杯茶吧。”
石榴应声退出，随后阿音把曹瑞叫了进来。
“这是怎么回事？”阿音按了按额头，头疼得很，“陛下不高兴，迁怒了薛召？”
她这会儿心里也乱得很，脑子里都是突厥的事儿。
曹瑞上了年纪，声音像没有棱角的糍粑，只剩下软绵与和蔼，“殿下，薛召犯了错。”
“犯错？”
阿音意外，侧头看向曹瑞。
不知想到了什么，她顿了下来。
今日晌午，魏征进殿，她想走，被他给挽留了，他当时是如何说的？
他说：薛内侍说皇后殿下同陛下一起宴请臣用膳，怎么您还走呢？
阿音静默下来，手掌支撑着额头揉了揉，问：“他是死了还是被打发回了掖庭？”
曹瑞呃了声，面露难色。
好，看来是死了。
李世民登基之后，最忌讳的就是内监企图勾连前朝臣子，为此，他压制内侍的官职，最高只有四品，也从来不用所谓的贴身内监，薛召平时就是个跑腿的，李世民连处理政务都不允许薛召进殿内服侍。
魏征不会莫名其妙说薛召的话，他就是在提醒她和李世民。
况且，她什么时候一起宴请魏征了？这话不就是薛召擅作主张吗？
薛召想用她给魏征卖个好，提前暗示他殿中有她在，且李世民的怒火是被她给平息的。
他连这些皇帝的私事都知道，就是向魏征展示自己的价值。