这辈子的沈旻，比起上辈子，提前了近三年的时间登上太子之位。
宋盈玉笑了笑，“这很好啊，早日定下储君，朝堂早些安稳。”
于公确实大好，于私……宋青珏看着妹妹，眉头蹙起，心中总有一股，不好的预感。
他想着山中的那些事，设身处地地去想：同是男人，什么样的情况下，他会舍弃礼节，直唤一个女子的名字？又在怎样的心境下，会不顾自己的身份与安危，竭力去帮一个女子办成，她想做的事？甚至挨了一刀也不生气，反而还亲自护着她？
宋盈玉看着兄长担忧的模样，明白他已起疑——毕竟在山中的时候，她激动之下对沈旻的，沈旻对她的，一些行为，确实算不得清白。
她当真得尽快，和沈晏成婚了。但也不能催得太紧，引发沈晏更深的怀疑。
*
梅家村，某一处粗糙的土屋内。
卫姝小产了。卫母得知消息前来探望，心软地留了一个婢女照顾她。看在卫家的份上，她的婆母待她也好了几分。因此这算是卫姝中秋以来，最好的日子了。
但卫姝并未感觉到开心，躺在满是陈腐味的床上，她心里充满了担忧。
流产遭罪伤身也便罢了，卫姝更害怕，害怕父兄会责怪她不知收敛，不守礼义，和旁人撕扯打架——梅家村的村民、还有婆母，都不会为她说话，只会说她高傲、自私，偷懒耍滑、不贤不顺……
偏偏她又不能说，宋盈玉欺负了她。
这样众叛亲离、备受欺辱的局面，卫姝一想想，便觉得绝望。
原本她还希望着，待孩子生下来，卫家人会看在外孙的面上心软，接她们母子回家。可这个愿望，也已落空。
卫姝忍不住哭了起来。
旁边给她搅拌着鸡汤的婢女，见状不禁皱起了眉，“姑娘，你这一日哭三回，也没什么用，不如早些振作，也别再犯那些叫太太老爷为难的错处。”
卫姝抬起头，看到了婢女眼中的嫌弃。
什么时候，一个婢女也能来教训她了呢？卫姝感觉到巨大的耻辱，猛地抬起手，将鸡汤打翻，泼了婢女一身。
“滚！”卫姝大骂。
婢女脸都烫红了，好不容易拂去身上的汤汤水水，死死瞪着卫姝，终究转身离去。
卫姝伏在床上哭了一会儿，好半天止住，却听到破烂不堪的小窗，被敲响的声音，仿佛催命的号角。
*
宋青珏立功而回，皇帝准了他三天假。
待长子好生休息过，孙氏吩咐他，“趁你在家中，便去卫府一趟，将年节送了吧。”
这是宋盈月出嫁后的第一个年节，意义自然重大，得公府的嫡子亲自去送年礼，才显得郑重，也是对出嫁女儿最有力的支持。
宋青珏自然答应，很快宋盈玉听说了，赶在宋青珏出府前寻到他，“哥哥，我陪你一起去！”
这桩媒是宋盈玉做下的，得亲眼看着姐姐幸福才安心。
宋青珏当然不会阻拦，正好天气太冷他准备坐车，也不会冻着妹妹，便只嘱咐宋盈玉不可在书香门第失礼。
卫府在内城西北角，一幢四进的院子，最近因为长子娶妻，不仅翻修一番，又买了旁边的一座园子打通，建成花园。
虽相比阔大的镇国公府而言并不够看，却也处处透着诚意。
卫家主人尽皆出来，盛情接待宋盈玉兄妹。
两家人问候过一阵，卫衍夫妇带宋盈玉兄妹回自己的院落。
卫衍带宋青珏去了书房，宋盈玉随姐姐来到正堂，坐入明间。
明间处处透着文雅的气息，高几上的兰草，墙上岁寒三友的字画，与宋盈月的气质相得益彰。
茶几上摆着宋盈玉喜欢的点心与香茶，宋盈月笑盈盈地招呼她，脸上带着新嫁娘的娇媚。
宋盈玉也是嫁过人的，看得出来姐姐被这段婚事滋养着，心中安慰，也跟着笑了起来。
姐妹两说过几句体己话，待身旁只剩陪嫁丫鬟和秋棠，宋盈月望着妹妹，诚挚道，“太子的事，还未感谢你。”
当初宋盈玉说她嫁给太子会死，她还不信，甚至觉得宋盈玉捣乱、妒忌，故意害她，如今才知，自己错的离谱。
妹妹以小小的身躯和年纪，救了一家人，救了她，是她愚蠢、眼盲，相处数年都未看清沈晟真正的为人，误解了妹妹，差点害惨了全家。
“对不起。”宋盈月内疚得眼眶发红。
“不怪姐姐。”宋盈玉诚恳笑着，温软拍着姐姐的手背，“那个情况，不相信我才是对的。好在我们都平安无事，姐姐也找到了如意郎君。”
她故意说着俏皮话哄姐姐开心，“怎么样，姐夫待姐姐，是不是捧在手里怕碎了，含在嘴里怕化了？”
宋盈月被打趣得瞬间满脸绯红，“胡说，小丫头！”
姐妹两说笑几句，忽然婢女急匆匆进来传话，“大少夫人，老爷夫人让您过去，说是……大姑娘投水自尽了！”
宋盈月自然是连忙过去。宋盈玉初初有些惊讶，转而想到卫姝上辈子做的那些事情，如今这结局也算报应，便漠不关心了。
但她仍是吩咐秋棠，“我担心姐姐着急，你跟过去看看。”
秋棠离开后，宋盈玉不紧不慢走到窗边，轻轻推开了菱花窗扇。
窗外，是明媚的日光，和傲雪的青竹，微风吹过，苍翠的竹叶簌簌作响。
宋盈玉对着虚空喊了句，“竹影，你在么？”
起初并没有什么动静，宋盈玉以为自己想错，又唤了一声，“竹影？”
头顶的瓦片终于传来声响，一个青灰色的身影，灵巧地倒挂下来，在屋檐下的横梁上一攀，稳稳落地。
淳朴又干净的，好似田间流水的脸——确实是竹影。
她纳闷地瞧着宋盈玉，低声道，“姑娘，您认识我？”
宋盈玉眼眶发酸。她当然认识竹影。
第一次翻墙小产后，沈旻处置了她身边的人，除开关嬷嬷、春桐与秋棠只受了杖刑，其他的近身婢女都受罚后被赶走了。而后卫姝安排了新的侍女到她身边，其中，就有真心待她的竹影。
宋盈玉一直以为，竹影只是一个普通而善良的，偶尔手笨的婢女，可如今，眼前的事实告诉她，并不是。
或许她以为的真相，没有一件是真的。
宋盈玉心中发涩，问道，“你是太子殿下，派给我的暗卫么？”
竹影又是一愣，“您知道了？”随即又不好意思地捏了捏手指，“我是孤女，主子收留了我，训练我做暗卫，可我学得不好，露馅了……”
果然如此。宋盈玉明白了，从她来到沈旻身边的那刻起，沈旻就一直用他自己的方式，保护着她。
无论是在秦王府，还是东宫，抑或镇国公府，他都私下安排着人。
可因为缺乏沟通与信任，最终还是酿成了苦果。
冷宫的那一次，她跪求皇帝许久而不得，绝望之下，起了再次翻墙的心思。虽最后她克制下来，并没有这样做，可她为了方便实施，仍是提前想方设法，遣开了竹影，只留春桐。
是她脱离保护，给了处心积虑的卫姝可趁之机。
而沈旻为了不让她自责，那日没有提到这一点。他把错误，都归结在他自己身上。
或许，他还有事情瞒着她。
宋盈玉心中一时五味陈杂，很很快，又自行从这情绪中，脱离了出来。她抬眸看着竹影，缓缓伸出了手，眼睛逐渐变红“谢谢你，一直保护着我、照顾着我。晚上，我带你去逛夜市，可好……”
她记得濯桃苑的那些日子，竹影叽叽喳喳与她说着话，关怀着她，给她带来慰藉。
可最终第二次流产，导致贵妃处死了濯桃苑大批下人，其中，就包含竹影。
也许这之间也有着贵妃和沈旻的暗中交锋，可到底害死竹影，有她的一份。
竹影说，她来自青州一个穷苦的地方，好不容易来到京师，想去逛京师的夜市，尝京师的小食。
宋盈玉，想补偿她。
竹影望着宋盈玉泛起泪光的眼，看懂了她的情绪，虽不明缘由，可仍是缓缓地，隔着窗台，回握住了宋盈玉满是诚意的手。
竹影闪身回屋顶后，宋盈玉关上窗，恰好宋青珏进来，说道，“卫家出了这样的事，恐怕急于处理，我们早些告辞，也好免得他们为难。”
宋盈玉自然没什么不同意，寻了个丫鬟禀报，宋盈月回来送别他们。
吩咐婢女装着回礼，宋盈月低声道，“卫姑娘的事，说是因为与村民发生争执，撕扯推搡致摔倒流产，她一时想不开，这才走上绝路……”
她还记得宋盈玉让孙氏转告自己防备卫姝，加上卫家待卫姝的态度，已明白卫姝并非好人。但想到卫姝结局如此凄惨，仍难免心生同情。
宋盈玉亦不禁些微唏嘘：想不到命运颠倒过来，这辈子的卫姝，走上了她上辈子走过的路。
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