花厅里传来丝竹管弦“咿咿呀呀”、相公们饮酒作诗的声音,不一会儿,负责台盘的婢女们端来一盘盘大厨房做的席面,里头传来推杯换盏的声儿。
陈鸢蹲在灶台前,一直注意着火,不能一直太大,免得汤煮干了,也不能太小,怕里头吩咐,一下子煮不沸。
她分出心神,一直听着里头的动静。
等到酒过三巡,她听见一道很有官威的声音,“听闻王御史府上有位擅做汤饼的厨娘,能将一块儿饼扯得如牛毛般粗细,怎这会子还不见呐?”
她猜这是地位最高的那位宰相袁相公。
王相公笑道,“这传言言过其实,扯得细不错,但不至于牛毛一般。”
沈通判笑道,“大家都想瞧那汤饼,不如王御史吩咐一声,教我们一饱眼福,如何?”
陈鸢忙往拿火钳子捅了捅灶膛,里头的火“轰隆隆”烧起来,她立即往里添柴。
她提醒娘和王娘子,“快有动静了。”
王娘子忙擦了擦手心里的汗,拿起勺儿,将汤从陶釜扬起、落下,随着咕嘟咕嘟的沸腾声儿,那香气也飘了过去。
陈婆子更是将另一个锅里的油烧热了,泼到调了颜色的食茱萸粉里,香味儿一下子激发出来,陈鸢都吸了吸鼻子。
花厅里头的相公们随着袁相公、王相公站起身,正往这边的花窗外头瞧来,那股油泼食茱萸的香气一下子顺着风飘到他们的鼻端。
“好香!”沈相公抚掌,看向梳着高髻、动作麻利地摆放面剂子的陈婆子。
她脖上挂着襻膊,将两个袖子束起。
“那便是扯饼娘子?”另一个相公道。
“正是。”王相公捋了捋胡须,吩咐丫鬟前去,“让那娘子开始罢。”
陈婆子眼角余光瞧见一个丫鬟走来,对着她福了福,道,“娘子,相公吩咐可以扯饼了。”
这丫鬟打扮不俗,一瞧便是相公院里的大丫鬟。
她心里很有些诚惶诚恐,但她谨记翁妈妈教的规矩,也知晓厨娘这一身份,若是有手艺,便是性情高傲,官宦人家还更捧着。
她便只微微颔首,道了一个“是”。
话落,她带着陈鸢和王娘子三个向前,朝着厅里的众位相公福了福,然后回到桌案后头,开始扯饼了。
王娘子心脏“砰”“砰”“砰”直跳,她忙挺直了身板,绷着激动的心,将那汤高高扬起,再利落地盛入碗中,动作麻利,很是赏心悦目。
这也是吴娘子同意她来的原因,她这舀汤的功夫也很难得。
陈婆子就更不必说,数十道视线都在她身上,她一想到这些相公们无一不是穿紫袍、绯袍的朝廷高官,腿都有些软。
她没忘记今儿代表着相公府的脸面,将个脊背挺得直直的,伸手拿过一块儿面饼,在所有人的注视中,两只手轻轻一扯,便扯得寸许长。
再在案板上一拍,“啪”一声儿!
再一拉,便拉得比膀子还长了!
她迅速折叠,再拍再拉,桌案上雪白的麦面随着她拍打的动作扬起,她的表情淡定,张弛有度,有力的臂膀上下晃动,几个来回,那块儿饼已经变成了箜篌琴弦般上下晃动的雪白面条。
她听见一阵惊叹声。
她心里涤荡起一阵激动,动作更加有力,转眼间便将那汤饼扯得银丝般细了,她用两只手撑住,放在面前举起,往左右抻了抻,那雪白如玉的汤饼竟似有弹性,来回扯动。
“此乃奇技也。”一道声音传来。
陈婆子动作麻利地将扯好的饼扔进陈鸢煮沸的汤里,王娘子在一旁盯着,她继续扯第二块饼。
只是,她才扯了一下,便听见一阵脚步声齐齐往这边来。
她心猛地一跳,翁妈妈可没说相公们会出来到她跟前瞧!
她脸上绷得紧紧的,不敢露出丝毫表情,心里慌得不行,脚都软了,两只手完全凭本能在扯饼,亏她天天扯,都不必动脑子。
她先听见一道熟悉的声音,是王相公!
他几乎就站在陈婆子桌案前头,仔细观察了半晌,等她将这一块儿饼也扔进汤里煮沸、拿过新的面剂子准备扯的时候,他笑道,“诸位瞧,便是用这样一块儿饼,扯得那样细。”
陈婆子后背都在流汗。
王娘子也有些晕了,她的心快要从胸口跳出来。
陈鸢倒是还好,她就蹲在灶膛前烧火,脸蛋教火考得发红,额头上也热出了汗。
为了相公们看得清、视野好,她们可是在太阳底下,又晒又热。
她还有心思想七想八,瞧见自个儿手腕上的百索,她昨儿央着大姐儿用剩下的彩线多编了个,这会子正揣在兜里,打算下回要桑叶的时候,送给那个小哑巴呢。
王相公说完,其他人都去瞧陈婆子盖在盆里、一块块分好的面剂子。
大家都啧啧称奇。
王相公吩咐,“你慢些扯,教诸位相公们瞧得清楚些。”
陈婆子感觉喉咙都堵住了,紧张得快要说不出话来,她听见一道不像自个儿的声音道,“是。”
她也顾不上声音了,听了吩咐,便放慢了些。
这回大家瞧得更清晰,将那饼是如何一点一点变细的看得一清二楚。
正因为清楚,他们才更奇怪,七嘴八舌地讨论起来。
那道宰相的声音笑道,“奇也奇也!”
陈鸢见娘一连扯了几碗,忙伸出脚轻轻踢了踢她的小腿。
陈婆子感觉到了,猛地反应过来,咽了口唾沫。
那边王娘子已经捞出三碗来,一旁候着端盘的婢女们忙捧到相公们跟前。
王相公忙邀袁相公品尝,“恩相,请。”
袁相公红光满面,瞧了这出,甚是喜悦,大笑着随众人回去尝那汤饼。
婢女们提前得了交待,一一将汤饼端上桌,并轻声解释分别是羊肉汤饼、素汤饼、鸡肉汤饼。
天热了,袁宰相喜食清淡,便挑了那碗素汤饼。
只见雪白的汤饼飘在清澈的汤里,上头还有翡翠色蒜叶、红艳艳的油滴,他稀罕,“这又是甚?”
王相公替他递上箸,笑道,“恩相何不一试?再教那厨娘解惑。”
陈婆子动作很快,婢女们又端来好几碗。
王相公忙请各位坐下享用。
大家多是按官职高低,官职低些的谦让,让长官们先用,等一等又何妨。
他们都瞧着袁相公。
袁相公年过五十,却有一口好牙。
他捞起一筷子汤饼,瞧见那细腻雪白的模样儿心生欢喜,一口咬下去,汤底的鲜爽、汤饼的弹韧、红油的热辣、有蒜叶的清香、芦菔的清甜,一齐在嘴里迸发,他没忍住三两口将那一筷子吃完,又拿起勺舀了一口汤喝了。
见众人都瞧着,王相公笑道,“恩相以为如何?”
袁相公抚掌大笑,“此物甚美!”
他道:“你们也用些,滋味实在稀奇。”
除了沈相公,其余人大多并非为了这吃食而来,多是为了官场交好。
沈相公早就馋了,袁相公一放话,他立即挑了一碗羊汤的,那羊汤味儿他方才便闻见了,他知道王相公府上有擅做羊肉的娘子。
其他人见袁相公都这样推崇,哪怕是为了让宰相高兴,也连忙端了品尝。
结果一吃下去,“喝!”
好些人发出惊呼。
这可不是拍马屁,这是当真好吃!
陈婆子听见里头赞不绝口的声音,激动得手都有些抖了。
陈鸢又提醒她,“娘。”
陈婆子忙向一旁的婢女道,“这扯饼可扯出不同粗细、不同模样儿,圆的粗细不同,扁的宽窄不同,其中就有韭叶儿模样的。稍后相公们还想再用,需得问一问可要其他花样儿的?”
那个大丫鬟忙进去了。
很快,她出来了,令陈婆子惊了一跳的是,又有几位相公随她出来了。
原来,里头的袁相公吃完了汤饼,当即便作了一首诗。
其他人听了,也是直抒胸臆,挥笔而就,实在他们心中真情实感,这诗作得丝毫不费功夫。
出来的几位相公里面,就有沈通判,这些人中数他最爱吃,听闻那扯饼还能有其他花样儿,自然不肯错过。
“有劳娘子,替我扯一碗韭叶儿的。”
陈婆子忙道,“是。”
韭叶儿的便是将那面剂子压扁,扯出来又薄、又有韭叶宽。
沈相公瞧那宽薄毫无二致的汤饼,如若不是亲眼所见,实在无法想象竟是人能扯出来的。
其他几位相公也有要稍粗些的,也有像要稍细些的,陈婆子一一都扯了出来。
这场宴会一直持续的半下午,花厅里一直谈笑品诗、弹琴做赋,笑声不时传出来。
陈婆子几个哪怕站得腿脚酸软,浑身也充满了干劲。
直到宴席散了,王相公与各位相公都离开,园子彻底冷清下来,陈婆子还觉得做梦似的。
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