她们进了二门，穿过游廊，遇上三三两两的丫鬟婆子，这会子天还灰蒙蒙的，廊下挂着纸糊的灯笼，油纸昏黄，照出一圈朦朦胧胧的光晕来。
花草树木都黑漆漆地，天儿热，也没风，不知是不是有雨。
陈鸾瞧见靠近正房院落那边，有几个丫鬟领着婆子，举着长长的粘竿，在粘槐树上的促织。
她认出那打头的丫鬟，是魏小娘身边的，唤做小菊，琴香托她买画眉墨、拂手香的事儿传开来，陆陆续续好些小娘身边的人也来找她。
小菊就是其中一个。
魏小娘受宠，按理说比其他小娘日子过得好些，但陈鸾从小菊托她买的胭脂水粉上瞧出来，魏小娘银钱也不够使。
这会子，她便跟小菊打了个招呼，“小菊姐姐，可是促织晚上吵了？”
小菊回头，见是她，忙笑道，“可不是，我家娘子昨儿一晚上没睡着，又热又吵，这会子才睡下呢！这些畜生，天还不亮，就叫起来！”
陈鸾笑道，“我有个好法子，一会子从大厨房回来，我帮姐姐捉。”
小菊瞧见陈婆子，认出来，“哎唷！我才想起，你娘今儿要去大厨房呢！”
她笑，“你快去罢，我可等着你！我们在这里粘了半个时辰，瞧也瞧不清，真够恼人的！”
“哎。”陈鸾笑着道了声，便先走了。
陈婆子心里急着呢，加快了脚步。
她心里也稀罕，自家这个二姐儿才来园子里几日，好像全府的人她都认得！
“娘你还是跟鸢姐儿想想罢，这扯饼的新鲜劲儿过去了还能作甚，若是主子们吃腻了，得想个旁的花样才好，免得教人踢出大厨房。”
陈婆子教她这样一说，笑容僵住了，“哪里就那样容易！我瞧着小娘子们都很欢喜呢。”
“那可说不准。”陈鸾道，“早晚的事儿，还是尽早想法子，未雨绸缪。”
“你这张嘴，话说可真不中听。”陈婆子嘀嘀咕咕。
“我昨儿打听了，大厨房里除了秦娘子，还有三个厨娘呢。一个是擅做羊肉的赵娘子，一个擅做鹌子、鸡、鸭、鹅、兔的郑娘子，还有个擅做羹的周娘子。老夫人欢喜周娘子做的羹，二房娘子喜欢郑娘子。这大厨房里头，三足鼎立呢，哪个都得罪不起。”陈鸾道。
陈婆子咋舌，“你从哪儿打听的？”
“我在里头做活，知道的自然多些。”陈鸾瞧见了前头的院子，忙忙碌碌的，灯火通明，热气蒸腾，“娘，到了。”
二房那边的那个郑娘子在外头碰上她们，倒很和气，笑道，“早想瞧一瞧‘扯饼娘子’做的汤饼，今儿可算能见到了！”
陈婆子拿出平日里闲扯的本事儿，一下子跟人热络起来。
郑娘子拉着二姐儿的手，一劲儿夸，“哎唷，这样俊的女儿，你也舍得在园子里做那粗活，日头多晒！我还缺个打下手的小丫头，倒不如进灶房来！”
陈鸾忙笑道，“不怕娘子笑话，我娘原是这样打算，可我实在愚笨，烧火险些连房子都点了，是再不敢进灶房的。”
一句话惹得郑娘子笑起来，她看向一旁，忙道，“秦娘子！”
陈婆子忙看过去，来的是个胖乎乎的婆子，五十岁上下，眉目有些刻薄劲儿。
她忙上前打招呼。
秦娘子将她打量了一眼，“来了便好生做事儿罢。”
陈婆子忙“哎”了一声儿，打发陈鸾回去上值。
她跟着郑娘子进去，秦娘子正在做从食，她那双手当真灵巧，包了各色花样儿馒头，个个只胡桃大小，五颜六色的，光馅儿就十来种。
陈婆子听说，主子们早膳的时候都欢喜吃秦娘子做的这些点心，她每日里都要做好几笼屉呢。
她瞧见秦娘子做蟹黄馒头，用恁多蟹，取了蟹黄，剩下的那些蟹壳、蟹腿，都弃之不用，瞧了一圈，灶房里没人说甚，她可是眼馋坏了。
太糟践了！哎唷，给她带回去吃多好！
但她头一日来，还没摸清这里头的规矩，也不敢乱说话。
秦娘子将最角落那一块儿桌案指给她，又给她指了一个灶台，便忙去了。
她和好面，瞧见一旁的郑娘子在做鹌子，听说二房娘子吴氏和老夫人都欢喜吃这个，每日都要吃上百只鹌子。
旁边一个婆子显然是给郑娘子打下手的，巴掌大小的鹌子，放血、烫毛、开膛破肚、剁好肉，有条不紊，十分利索。陈婆子不由多瞧了两眼。
二娘和三郎君院里来了人，都吩咐要吃羊肉浆水汤饼，陈婆子连忙做好让人端去了。
这中间有个插曲，——她是新来的厨娘，原本每个厨娘都配有一个烧火的、一个专切配的，但她被提拔得突然，秦娘子说还未请示管事的，只得临时打发了个丫鬟来替她烧火。
那丫鬟唤作小台，有些不情愿的样子。
陈婆子本来没说甚，但她要下扯饼的时候，提前交待小台火烧旺些，小台却是没听见一般，慢慢悠悠磨蹭，半晌不见往灶膛里头添一根柴。
她饼都扯好了，火还半死不活，她那股火一下子便冒了出来。
她哪里瞧不出这小台不情愿跟着她，想是怕没前途。
笑话，她陈婆子长这般大，甚麽时候吃过亏？
还能教一个小丫鬟欺负了！
她捋起袖子，啐道，“懒驴拉磨也得转圈儿！你光坐在这里当祖宗不成？秦娘子说你会烧火，你连个汤也烧不开，是想让主子等到晚上才用膳？你若是不会，我跟秦娘子说，换个人来，没得教主子等你一个烧火的道理。”
小台往常也不是没有做过这个，还是头一回教人这样骂。
她脸色霎时气红，将火一丢，怼道，“我在灶房里烧了多久的火，从没有人说过不是，怎娘子一来就挑刺儿，您是厨娘，在主子跟前得脸，便在我们跟前抖威风不成！我们虽是下人，也不是任打任骂的！”
她扭头便捂着脸跑出去了。
陈婆子哪里不知这是秦娘子给的下马威。
她心里暗骂老东西，瞥见大家冷眼旁观，气得要死，又不能耽搁主子的早膳，只得一边自个儿烧火，一边将扯饼下进去。
那给老夫人做羹的周娘子瞧见，笑道，“陈娘子，咱们给主子做吃食的，你这一手沾了柴，一手又要下扯饼，主子怕是要嫌弃的。”
那小台出去后也没见回来，陈婆子皮笑肉不笑道，“说起来，外院灶房里烧火的也比那小台强些，我从没见过这样的烧火丫头，可不敢用她。烧火么，小事儿，我先扯了饼，再烧罢。”
那小台闹事儿的时候，秦娘子便在那头做糕饼，仿佛没听见似的。
等到二娘院里的柳儿和三郎身边的奶妈都来提饭，还有些附近的小丫鬟，听说扯饼娘子来了，都来瞧热闹。
结果一瞧，那婆子在烧火呢。
柳儿眉眼一转，便想明白是怎麽回事儿。
她装不知道，只问，“陈娘子，我们二娘的汤饼可好了？”
陈婆子忙笑道，“正等着小娘子来取呢，这便盛出来。”
窗户外头挤着许多人，大家指指点点，瞧她盛了两碗，又去烧火。
一个丫鬟嘀咕，“陈娘子，你怎不扯饼？扯一碗给我们瞧瞧呢！”
陈婆子笑呵呵的，“这便扯，这便扯。”
大厨房里许久没有这样瞧热闹的。几个厨娘面面相觑，她们前几日听说府里的小丫鬟都跑到外院灶房瞧那婆子扯饼，还以为浑说呢。
竟是真的。
郑娘子的鹌子炖好了，她笑呵呵道，“陈娘子，你快别烧火了，我这里好了，满儿，你去给陈娘子烧火。”
陈婆子笑着道了谢，摆手拒绝，“不必了，这会子也没主子吩咐，不好麻烦娘子。”
那小台急匆匆跑来，慌里慌张地，瞧了陈婆子一眼，面色有些别扭，立即要蹲下烧火。
陈婆子站在灶膛前，不让她靠近，她道，“我才来，你切菜切得好好的，怎好来替我烧火，这不是凭白得罪人？我如今还忙得过来，不劳烦你了，等过两日有了合适的人。秦娘子再安排一个便是了，实在不行，外院灶房里婆子烧火很好，让她们来也行。”
小台听见窗户外头那些丫鬟们叽叽喳喳讨论，她脸色有些难看，又扭头出去了。
出去时偷偷瞧了一眼秦娘子的脸色，见她神色冷冷的，不由打了个哆嗦。
陈婆子心里冷哼一声，拿着勺儿一边盛汤，一边暗骂，小蹄子，她还收拾不了一个黄毛丫头了。
她可听说了，这大厨房里的烧火丫头，都比外头鸢姐儿她们月钱多。
连那切菜配菜的，每月也有八百文！
她真想将鸢姐儿也提拔进来。但想想才跟着吴娘子学厨艺，怕是一时半会儿进不来，只得作罢了。
方才元娘身边的织云来大厨房，她才反应过来，这秦娘子竟还是织云她娘，家里在东京城还置办了宅子。
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