林夏拉着她的手,柔声道:“宋娘子对林家的恩情,林家没齿难忘,我既知宋娘子家中困难,此等生意干嘛白白让给他人?”
宋娘子被她三言两语说得潸然泪下。
她夫君原本是木匠,打得雕花拔步床远近闻名,小娘子们都以嫁妆里有这么一张床骄傲。
可好景不长,一日,汪木匠在修缮乡绅家祠堂时,横梁不慎掉落,他双腿被砸断,人便再也站不起来了。
夫妻二人如今住在城外,每日汪木匠在家中揉面制饼,宋娘子挑到城中贩卖。
宋氏擦擦眼泪,起身行礼,“掌柜对我大恩,我定当尽心尽力。”
“不碍事。”林夏笑道:“宋娘子看看我这份契文,若是没问题,就在这儿签下名字。”
宋氏拿帕子擦了擦脸,接过林夏早已准备好的契文,没细看,也没怎么犹豫,按下了手印。
林夏忽然意识到另一件事。
“宋娘子是不是不识字?”
宋氏讪笑,“是,三百千还没学明白。”
“无妨。”林夏提起笔,将契文一字一句读了一遍,“宋娘子告诉我你的闺名,我帮你落款。还可在街上找位帮写书信的先生,让他帮忙看看。”
宋氏一个不识字的妇人,自然看不出林夏的握笔姿势完全不对,她郑重道:“宋继芳,芳龄永继的继芳。”
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距离平日顾甫之吃晌午饭还有一刻钟,司棋避开开封府中众人视线,悄悄摸到了后门。
走出门一看,小二正提着食盒等在墙根底下。
司棋登时松了口气,“拿来吧。”
“司棋哥哥。”小二谄媚笑着,“不知公主娘娘对我们得意坊的菜色是否满意?”
要是往日,司棋会耐着性子跟他聊几句,可今天顾甫之上朝时差点出了差错,他被司琴骂了一晌午,现如今整个人跟个不点就着的炮仗似的。
“费什么话!”司棋没好气道:“做出来的老东西公主娘娘看都看烦了,你瞧瞧人家天香楼,新花样一样接一样,你们……哼,等着关门吧!”
小二被司棋当头一顿呲给骂懵了,开封府后门在眼前重重合上,他才缓过神,抬手抹了把脸,咬牙切齿道:“大家都是伺候人的,还真把自己当爷了!”
返回得意坊,掌柜的立即把他叫住。
“如何?世子爷怎么说?”
顾甫之如今虽任权知开封府事,但寻常人提到他,首先想到的还是他世子爷的身份。
小二哭丧着脸,自然不能在掌柜面前提被司棋骂了一顿这糟心事。
“掌柜的,”他说,“天香楼最近是不是请了哪位高人坐镇?”
得意坊掌柜摸着胡子,沉思片刻,“又是天香楼?”
小二一看有戏,赶紧接话,“司棋哥哥说了,公主特别喜欢天香楼的新菜。”
“最近客人里头,也有人提到天香楼,叫什么……玲珑角。你过来!”掌柜招呼他,低声对他耳语,“找个脸生的,去天香楼给我点几样他们的招牌菜带回来,别让人发现。”
小二一拍胸口,“包在我身上,掌柜的,您就放心吧。”
再说回司棋将食盒提进院里,在西厢房换了餐盘碗碟,重新盛装好,才端给顾甫之。
得意坊在汴京七十二家正店之中只能算末流,但好在离府衙够近,菜送过来还是热乎的。
而且司棋没少从小二那里得好处,久而久之,便认定了这家。
今日菜色依旧简单:一道嫩笋、小蕈、枸杞头清炒的山家三脆,极富春日气息;一份清蒸羊羔肉,用酒酿腌过,滋味醇香;另有一份加了蕈子的清鸡汤,是司棋特意交代得意坊所做;主食是烤的胡饼。
另有一份栗糕,被司棋单独收了起来,准备给顾甫之用做茶点。
见顾甫之如常用饭,司琴悄悄给司棋使眼色,遣他去外头说话。
“还是得意坊?”
司棋一脸得意,“哥哥,以往咱们只叫一顿饭,如今叫三顿,也未尝不可。”
司琴一巴掌拍向司棋,拍得司棋半天直不起腰。
“哥,又怎么了?”
被不开窍的弟弟气得够呛,司琴气愤道:“我问你,这钱从何而出?”
“府里啊。”说完,司棋终于意识到问题所在。
顾甫之不愿让府中人觉得他好逸恶劳,司棋在得意坊赊账,到了月底不就全暴露了?
这下司棋也慌了。
“哥,那你说我们怎么办?”
司琴长叹,“还得从老关头身上入手。”
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饭后,顾甫之遵循养生调理,过了一炷香才饮半杯茶,今日差些殿前失仪,一整日面色不佳。
直到拿到了田文瀛审问三位山匪的供词后,他面色略有好转。
“那山匪整日在狱中叫嚣,说他被人出卖。”田文瀛浅笑,“大人计策果真非同凡响。”
据那山匪交代,他们山寨半年前来了位贵人,拿了千两银子,不买凶杀人、不谋财害命,而只是让他们抽出一队人马来到汴京周围,伺机在不久之后的上巳节制造骚乱。
他们原本蛰伏在山中,却遇上了巡防营演练,慌乱之中自乱阵脚,这才被抓住。
听完,顾甫之狭长的眸子缓缓眯起,眼底寒光闪现,似刀锋一般。
在上巳节制造骚乱,来人针对的是他们开封府,还是护卫京师的禁军呢?
“其余二人呢?”
“一人没扛住刑罚,另一人倒是个嘴硬的,把舌头都咬断了也不肯说。”田文瀛又问:“大人,这几人想来也不知接头人真实身份,之后该如何处置?”
顾文廷神色平淡,一身官服居于签押房中,依然不减翩翩风采。
“都杀了吧。”他声线清冷,如雪覆寒梅、青松翠柏,“虽是无用之人,手上也沾了不少无辜之人的鲜血。”
田文瀛后背绷紧,恭敬行礼,“是。”
作者有话说:
无
第15章 卤味
刚过春分,夜里依然冷得厉害,更夫身上穿着夹袄,仍挡不住寒意,缩着脖子、敲着梆子游荡在大街上,嘴里时不时吐出一阵白雾。
随着五更天口号落下,更夫顿时浑身轻松,今夜又是一夜平安无事,待他下值,定要花上几文钱去那天汉桥桥底下的羊杂李美美吃上一碗。
先喝汤,再吃肉。
滋味醇厚、香酥软烂的羊杂上浇一勺红润油亮的茱萸酱,配着两个热腾腾、脆得掉渣的胡饼,就着咸齑,吃得满头大汗、浑身发烫,能将他身体里积攒了一夜的寒气都赶出去。
吃饱喝足,回去钻进自家婆娘热乎的被窝,睡他个天昏地暗。
心里想的美事还一样没干,更夫脸上已经露出满足至极的笑容,胃里也热了起来,仿佛那羊杂汤的香气已经近在眼前。
近在眼前?
眼前?
更夫忽而停下脚步,睁大眼睛盯着前方巷子里冒着汩汩白烟的烟囱。不是他出现了幻觉,而是香气的的确确就是从眼前的小店飘出来的。
巷子里,零零星星几个人影立于其中,细看发现都是小食堂的伙计。
小平举着一根长竹竿,竿头挂着几个手指粗细的小竹筒,仔仔细细裹了红纸,也就是宋代人的鞭炮——爆竿。
林夏手里捏了支香,正眯着眼睛,一手捂着耳朵,犹犹豫豫把火星往引线上凑。
小平哎哟着,手臂开始晃悠:“师父、师父,我举不动了!”
“这才多久就端不住了?”林夏嘁了声,“今天就给我加练,以后怎么指望你颠锅?”
姜娘子怀里抱着阿玉,腿边站了个睡眼惺忪的壮壮,笑眯眯看着他们俩斗嘴。
“呲——”一声过后,青烟窜出,林夏急忙往姜云娘身后躲。
阿玉双手紧紧捂着耳朵,自己虽然怕,也不忘露出豁口的牙嘲笑林夏。
噼里啪啦的动静伴随着漫天纸屑,像是春日间下的一场红雪。尘嚣落定,阿玉跳下怀抱,和壮壮争抢着去踩地上的碎纸屑。
而林夏,困得眼都快睁不开了。
“掌柜的回去再睡会儿吧。”姜云娘莞尔,“时辰还早着呢。”
林夏呵呵笑着:“姜娘子也知道时辰还早呢。”
姜娘子请了位精通岐黄之术的老先生,按照林夏的八字测算店里开业的时间,结果算出这么个夜猫子还站岗的时辰。
暂且不提整条街上根本没人,而且左右商铺的大门也紧紧闭合着。。林夏见天色尚早,不会有什么客人,准备回后院打盹睡个回笼觉。
还没走回店中,就听见有人唤她。
“小娘子!”更夫从大路绕到巷子里,耐心目睹这小店燃放完炮仗才开口。
林夏眨了眨眼,从硝烟余迹中分辨出此人身份,她笑着问:“客官要用点什么?”
更夫没着急回答,走近了才发觉店里的肉香更加霸道,他咽下口水,佯装镇定问道:“掌柜的,店里有什么吃的?”
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