“阿稚、阿玉、小福。”
三个孩子凑到她身前。
她挨个掐过去，“你们仨，好好学习，天天向上！”
阿玉“啊”了声，“没了？”
林夏哼道：“再捉弄先生，我就一口点心不让你吃。”
阿玉垂下头，“那好吧。”
而后，林夏走到林观海身前，躬身行了一礼。
“使不得使不得！”林观海忙上前拦住，“夏夏，这一年家里多亏了有你，若不是你阿爹——”
“爹。”林夏哽咽道：“我知道外人说您那些难听话……可您永远都是一个人默默承受，从来没说过我一句。您放心，有我在，以后咱们家的日子会越来越好。”
林观海显得有些局促，支吾半天只落了几滴浊泪，“好！好！”
末了，林夏举起酒杯。
“干了这杯酒，往后皆是舒心快活光景。”
“好！”
“干了！”
作者有话说：
无
第70章 新春（二）
水患后圣寿一切从简， 新春宫宴更是缩减成了家宴。宴席只留皇室宗亲、近侍内臣，再寥寥召了数位心腹重臣。
外头寒风萧瑟，宫墙檐上积着薄薄残雪， 清冷逼人，内里福宁殿却暖炉高置，热气氤氲。
官家端坐正中御席，神色温和，却不算松弛。他淡淡扫过列席的几位近臣，抬手示意内侍布菜。
几位臣子闻言， 连忙躬身叩拜谢恩。
此间事了， 按往年惯例，要给大臣赐菜， 今年多数人无缘进宫，只能由内侍送到府上。
鲁内侍得授意后上前一步，依次传道：
“定武军节度使，赐御膳一道。”
“潞国公， 赐时鲜御肴一份。”
“殿前副都指挥使， 赐御羹一器。”
……
一连串名单发了下去， 顾甫之心中暗暗盘算，年后官员调动非同小可，擢升还是贬谪， 迄今未有头绪。
今日赐御膳之举，反而将京中的水搅得更浑了。
肃王正巧看过来， 举了举手中酒器，顾甫之脖颈微仰，一饮而尽，神色依旧平淡。
待乐声稍歇， 官家目光转向三皇子。
鲁内侍心领神会，捧出圣旨。
“安国侯之女，年十七，自幼娴静温婉，知书达理，品性贤良，赐予肃王为妃。”
安国侯作为秦贵妃的娘家人，自然是有资格在宫宴中占据一席地位。
圣旨宣读完毕，众人起身谢过隆恩。
回府的马车之上，顾甫之与顾继章对坐无言。
长宁长公主体力不支，手里捧着暖炉，歪在一侧。
提起今日陛下赐婚一事，她不由得舒了一口气。
“舒月那丫头心气高，上次赏花宴我便瞧出来了，幸好秦贵妃不肯让肥水流了外人田，若是缠上咱们家……为娘可是要头疼一阵子。”
她眼眸微眯，注视着顾甫之，“四郎，听闻前些日子你抓盗匪抓到了明福寺去，还遇见了楚家那丫头？”
该来的总是要来。
顾甫之端坐道：“回母亲的话，当时儿带人封了山，并不知晓楚七姑娘和楚世子在寺中，这才有了交集。”
“是吗？”长宁揉了揉额角，“可我怎么听说，你之后又跑了几趟明福寺，是有多大的案子，让你整日眼巴巴往山上跑？”
“母亲，儿只是出于公事。”
“别的公事怎么不见你日日跑出去？还是这件公事非同一般？”
“咳——”顾继章咳了一声，试图打断母子二人的对话。
长宁更是气不打一处来，“你闭嘴，我告诉你，明年若是四郎再不定亲，我就让皇兄发配他去漳州，眼不见为净！”
顾甫之和顾继章纷纷住口。
-
宫墙内波谲云诡，宫墙外仍是阖家欢聚的时刻。
林夏连着睡了几天懒觉，睡得骨头都酥了。
她是大年初三的生日，去岁家里没钱，吃了颗鸡蛋便罢辽，今年林观海说什么都要给她大肆操办。
“今年十九……明年就二十了。”林观海一面说着，一面小心翼翼观察着林夏的脸色，“二十，都是大姑娘了。”
林夏冷笑，“阿爹是想说我是老姑娘了吧？”
林观海讪讪低头，“也没有，如今京中富贵人家都愿意把女儿在身边多留几年，十九、二十再出嫁的也不在少数。”
这话情真意切，林夏也找不到机会反驳。
虽然她睁眼之后，压根没想过找个人嫁了这回事，但宋朝未婚女子不能单立女户，这可是个头疼问题。
初三这日一大早，林夏就被阿玉折腾醒了。
她懒得起来，拥着厚被子靠在床头，“又要干什么？先说好，今日不玩老鹰捉小鸡，阿姊屁股还疼着呢。”
这几个小的玩疯了就收不住力气，阿玉又跟小兕子一样孔武有力，直直朝她冲过来，林夏毫无防备摔了个屁股蹲。
“不是不是！”阿玉显得十分着急，“阿姊，我们给你准备了生辰礼，你快来！”
林夏这才揉了把脸，“先说来听听，值不值得我起床。”
阿玉磨蹭着坐到床边，牵着她的手撒娇，“去嘛、去嘛，阿姊，你最好了。”
“这还差不多。”林夏一撅嘴，“伺候我更衣。”
等林夏收拾好，桌子上早摆着一碗热腾腾的长寿面。
面条是手擀的，粗细均匀，一看就出自小平的手笔；上头卧着一个金黄的煎蛋，火候还不错，应当是壮壮做的。
至于……
林夏扫了眼准备邀功的阿玉，“你做什么了？”
阿玉羞赧一笑，“哥哥打水、小福姐姐择菜，我负责叫你起床。”
不等林夏回答，阿玉又补充一句：“阿姊，叫你起床是最难的，他们都不敢呢！”
林夏再也装不下去，噗嗤一笑，掐了掐阿玉的小脸，“知道你们都懂事，初五家里来人，要置办东西，待会儿阿姊带你们一起上街，给你们买糖人好不好？”
阿玉和壮壮当即原地起跳，小福还显得有些腼腆，而阿稚……
林夏吃面的这会儿功夫，他又捧着书读了起来。
“阿姊。”阿稚闻言放下书，“我就不去了。”
“哥哥好用功啊。”阿玉跟林夏咬耳朵。
“那我们不要打扰他，给他买些礼物带回来好不好？”
阿玉高兴得直拍手，“那我们快走吧！”
最后变成了林夏带着阿玉和壮壮出门。
初五楚家人要来，姜娘子想着趁这几日给孩子们赶身新衣服出来，既体现出对楚家的重视，也让孩子们沾沾这高门的喜气。
起初她怕自己忙不完，打算找外头的针线婆子帮忙，没料到的是小福居然会女红。
她年岁虽小，但做出来的东西有模有样，着实给姜云娘帮了大忙。
衣料一早便裁好了，小福粗缝，她收尾。
现下二人一人一片缝着，姜云娘时不时叮嘱小福两句。
院子里阳光正好，不费眼睛，她们俩干脆搬着桌椅到了外头，久坐也不觉得冷。
到了正午，林夏几人还没回来，小平端着热气腾腾的大包子先过来了。
“先吃两口吧，菘菜猪肉和豆腐馅两种，还有菠菜蛋汤。”说着，小平放下饭菜，要帮忙收拾桌子上的布料。
姜云娘跟他去抢，二人指尖不经意擦了下，纷纷收回手。
小平登时红了耳根，“你忙，我……我先回去了。”
看他慌张离去的背影，姜云娘唇角也不自觉勾了勾。
“真是个呆子。”
待日头西斜，光线没那么好后，姜云娘便让小福先放下手里的针线，挪到屋子里点了油灯。
再过一刻钟，她便不让小福缝了，“年纪轻轻更要注意眼睛，别熬坏了。”
先前她在高门大院里，无数针线婆子不过三十出头就花了眼，只能转去浆洗。
小福乖巧地笑了笑，给她看自己的针脚。
姜云娘举起一只袖子，对着烛火看了看，针脚稍显稚嫩，但细密紧实，足以看出下针之人的耐性。
她让小福先去洗把脸，“准备吃饭。”
饭后几个孩子围在一起玩了会儿，林夏早早就让他们睡了。
正值年关，木匠都回乡过年去了，临时收拾不出新房间。
小福只能暂时安置在姜云娘房中的矮榻上，姜云娘给她铺了两床褥子，又加了一条十斤重的棉花被，保准冻不着。
洗漱完，她拿簪子挑了些油膏抹到小福脸上。
“皴了更要好好养着，明年又是个白生生的小丫头。”
小福咯咯笑着，抱着汤婆子钻进被窝里。
晚上喝了不少汤水，夜里，姜云娘起夜时，听见外间有窸窸窣窣的动静。
原以为是老鼠，她没敢出声，垫着脚从床上下来，踩着软底鞋往外走了两步。
等声音清晰一些后，她立即顿住脚步，藏在帷幔之后。
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