假母也不阻拦, 只是站在祭坛中央笑而不语。
少时, 笑容中的含义被彻底揭示。
两人原模原样地缓慢退了回来, 身后还带着乌泱泱的一众妓子。她们人多势众，各个朝四面涌来，不一会就让人体会到了什么叫做夹缝生存。
身为罪魁祸首的钟斯予讪讪一笑，宣珮也回了她一个笑脸。
当然，并非冷笑。有这么多敌手，能拖这么长时间就已经很不错了。再者, 对方的毫发无损远比试炼的奖赏重要许多。
眼下显然不是谈天说地的好时机, 两人不再有多余的心思，目光转向前方, 便听假母一声击掌，正式宣告开胃菜环节的结束。
自她口中涌出的语言全然陌生，如同源于古旧墓葬的莫名符文，又似出自深渊冥府的晦涩低吟。
没有系统“遭遇随机/特殊事件”的提示音出现，但宣珮能听到自己的理智值在不断地重复着“减一”。
不为别的，就因为蕴含其中的精神污染过于强横，让她头昏脑涨，双目充血，只想说一句“师父别念了”。
不知这段书中记载的召唤咒语还有多久才能告终，但香柱已然烧到了一半。
忍不住又瞥了眼燃烧进度，宣珮心下止不住地焦躁。
如若再不能改变现状，逆风翻盘，一切终将无可挽回。
很巧，外边的人也是这么认为的。
是夜。
平康坊，北门之东。
千里霾云似带不祥之气，笼住了坊中常有的喧嚷。俯瞰大地，有两队人马在此繁华之地显得格外突兀——
东南方，菩提寺僧人于念诵经文的同时敲打木鱼，静安大师独领在前，垂眼捻着手中由高僧舍利子串起的佛珠。
西北方，玄都观道士取了新生出的桃枝，蘸取甘露凌空一洒。
双方联手结起阵法，以困住潜伏前曲的妖物，多余的，却是做不到了。
“那边的情况，是不是不太妙？”
祝胧明于原地来回踱步，用以泄出内心的不安，半晌，轻声向宣珮的师兄问道。
毕竟按照“朋友的朋友就是朋友”原则，这是场上唯一一个还算熟的。
谢千砚颔首表示认同，目光落在了狰狞虚影渐浓的天幕上，凤眸微敛。
何止是不太妙，看来已是仪式进行中了。
得到了回复，祝胧明仍不满足，两人都属于通感数值较高的一类，谢千砚能看见的自然也会入眼，因而在觑见他平静的神情，有些弄不明白。
她能感受出对方对宣珮的惦念与关怀，正是如此，才不大能理解：“为什么你看起来不怎么担心她？”
说完才惊觉，自己竟然一不小心道出了口。
视线未有偏移，谢千砚淡淡道：“我相信她可以。”
......
不可以。
宣珮不大相信自己。
准确来说，是对于临时起意的方案没有十拿九稳的把握。
事情就发生在刚才的一瞬间，一条又长又黑的触须陡然自侧面扑来。
待风声传来，两人才发现杨妙儿一下就被拐到了半空中，嘴的部位被堵住，只有窒息带来的生理性泪水沿着面颊滑落，难怪没有发出一丝声响。
钟斯予手上有武器——下端绑着高粱糜子的一根瘦弱木棍，立时握紧了就是狠狠一砸。
见义勇为的结果就是失去了唯一的反击工具，但也并非毫无效用。
至少它收回的动作滞了滞，尖细的尾巴垂落在地，连同被圈在其中之人的高度也下降了不少，留下了可乘之机。
救人为先，宣珮试着强行掰开紧紧缠绕的触须，无果，反而因那滑腻恶心的触感把自己膈应了个够呛，如今就算是再不情愿，也只得采用二号方案。
“......记住我说的。”
见杨妙儿小幅点了下头，并攥紧了手中的物事，她放下半颗心来，想起些什么，又快速内视了一遍当前角色卡的面板属性，上面显示：
【理智值：四十三】
而且还在持续滑落，不一会儿，数值跳动，很快就变成了：
【理智值：四十一】
而原因想必要推到还在吟唱奇异祷文的假母头上，宣珮有考虑过杀了主使者，一劳永逸，只是对方越来越让她不敢下手，或者可以说是失去了抵抗的欲望。
——念叨的时间愈长，假母身上的变化就愈发明显。这种变化并非如同魔法少女大变身般积极正面，而是在朝哥林布的方向不断进化。
原本姣好的面容就像是被融化的雪堆，一点点垂了下来，皮肤上的脓疱宛若水面的大小气泡般冒出又破掉，喷射出黄绿交杂的腥臭脓浆，将身上的衣物浸染到换了个颜色。
偏生四周拥簇的女郎还恍若未闻，满面写着冷酷无情。
这下她就可以理解了。
确实，这样的画面谁能看了不掉san？
“你的理智值还剩多少？”
钟斯予看完，朝她打了个手势：“五十。”
同样不多了。
眼看生还的希望接近渺茫，钟斯予仰面望向自阁楼顶端木板的缝隙中投进的一抹清辉，苦中作乐地调侃了一句：“你说我们现在看到的，会不会就是理智值下降导致的幻觉？”