这已经是很妥帖周到的安排了，只不过
——从这里到潭城，至少还要两天路程。
贺泠不知道自己缘何计算起了路程，只是无端觉得，两天，似乎有些长了。
“行吗？”姜娆说了一大串，临了看贺泠神色不对，忙眼巴巴地补问了一句。
贺泠睇了她一眼：“公主是君，独断即可。”
“哦……”明明是再平静不过的语气，可她怎么听出了一股不情不愿的味道？是她的错觉吗？
*
两日后。潭城。
宋元嘉在箱子里困得太久，赶路这两天天气又陡然更热了，是以他一路没什么精神，时常昏沉头晕，这一路安生，倒和贺泠相安无事。
到了潭城，姜娆将人送到了县衙，宋元嘉这才知道姜娆是打算将他留在这儿的。
他不依，表示一定要跟着她去奉明，去看看外面的世界。
姜娆有些犹豫，想起前世，他正是因为游历在外才逃过了一劫，这一世她虽早有防备，却也没有十足的把握，一时间踌躇不决。
“公主，我一定听你的话，去了奉明绝不给你惹事，我就想像你一样，也能做为国为民的大事。”
宋元嘉一脸诚恳，姜娆想起之前自己求着贺泠来安都的时候，更想起前世亡国之后，他冒充姜琸做她的弟弟，也曾说过一样的话。
她刚要开口，身侧的人却先说话了。
“为国为民……”贺泠慢悠悠地重复他的话，似在吟味，然后，他笑了一下，神色极是温和，“宋小公子可会端茶递水，洒扫应对？”
宋元嘉皱眉：“当然不会，我可是宋家——”
“那宋小公子，”贺泠打断他的话，“可能论道经邦，燮理阴阳？”
宋元嘉呆了呆：“什么……”
“可能提枪上马，领兵而战？”
“我……”
“礼法？”
“……”
“乐舞？”
“……”
“射箭？”
“……”
“御书数？”
“……”
四周安静下来，忽然没了一点声音，就连隔着一条街的叫卖声、车马声，都好像隔了九重天那么远。
宋元嘉张了张嘴，却发不出一点声音。
贺泠居高临下地看着他：“文不成，武不就，礼乐射御书数，一样不精，就连端茶递水、扫洒应对，宋小公子亦不会，且看不上，请问宋小公子，去了奉明，打算如何养活自己，又如何为国为民做一番大事业？”
宋元嘉彻底石化在了原地。
他感觉好像有一股火从面皮底下烧了起来，眨眼间将他整张脸都烧透了。
原本炯炯发亮的眼睛，蓦地黯然下去，宋元嘉木然地想，他跟在公主身边能做什么呢？好像什么都做不了。
他酝酿了多年的壮志满腔，才刚走出家门没多远，就被残忍的现实泼了一盆冷水，泼了个薪尽火灭。
姜娆在一旁听得呆了。
这一世的贺泠和宋元嘉素无纠葛，可他对宋元嘉仿佛天生有种敌意，平素贺泠多温和的一个人，今日竟把宋元嘉训得跟孙子似的。
眼看宋元嘉面如死灰，姜娆回过一点神，忙轻咳了一声：“其实……咳，其实也不是非要做一番大事业才叫为国为民。施粥那日，你也许觉得自己做的只是一件微不足道的小事，可对那些食不果腹的百姓们来说，何尝不是关乎性命的大事？”
大概贺泠的话实在叩击人心，宋元嘉的听觉像是慢了半拍，只等那些字一个一个挤进了他耳朵里，好一会儿他的眼睛才重新聚了焦点，露出了一点微乎其微的光亮来。
“公主……”
“宋小公子，”她朝他笑笑，明明只年长他一岁，却笑得像个久经世事的长辈，“你年纪尚轻，正是读书明理的时候，大事业自有大人去成就，而你的任务，应该是先成长为一个真正的大人。”
宋元嘉呆呆看着面前的人，他个子其实比公主高一点，但这会儿，他却觉得自己在仰视着她。
他终于找回了一点勇气：“公主……”他握紧拳，“总有一天，我会去奉明的，那个时候，我一定成为了一个像公主一样厉害的人。”
姜娆怔了怔。
少年倔强的眼神如此熟悉，几乎和记忆里重叠。
她笑起来：“好，本宫等着你来奉明的那一天。”
宋元嘉像是松了口气，但一口气吐出去，他的脊背却挺了起来，他没有留恋地转过身，跟着潭城负责照顾他的官兵往县衙里头走。
姜娆看着他进去，望着他的背影很久，直到看不见了，她还站着没动。
贺泠：……
贺泠瞥她一眼，转身离去。
贺泠翻身上了马，刑恩在地上呆呆仰头看：“督使，你、你不坐马车了？”
“马上要出安都省了，刺客应当不会再出现。既然已经安全，为了公主的清誉，我不宜再与公主同乘。”
刑恩：……
——昨天是谁说两省交界处管理混乱、刺客可能趁虚而入，极不安全？
——再者，都和公主同乘一路了，现在考虑公主的清誉，是不是晚了点？
刑恩耷拉个脑袋，走到姜娆身后：“公主，该启程了。”
“好。”姜娆转过身，看到贺泠骑在高头大马上，一时愣住。