她要来取钱，有了钱，才谈得上别的。
在这路线的终点是李素节。
旁的人，她都不放心，这样重要的时刻，她非要亲自出马。第一天时没有消息，她按捺着心头担忧，又等了一天，才收到秋叶的消息，她便按计划等在这里。
这次，她等到了秋叶。可是，没有夏花。
“夏花呢？”李素节不禁问。
秋叶不答反问：“钱呢？”
李素节将钱交到她手中，又问：“她没有逃出来吗？”
秋叶依然没有回答：带刺地说：“单我一个人逃出来，你便要说话不算了吗？”
“不是。”李素节目光在她泛红的眼角落了落，心头叹息，说：“只是，你看起来不太好。”
“我好得很。”秋叶道：“本来三年的银两，我一个人用，不是还能多用三年。”
李素节道：“那你快走吧。”
秋叶不说话。
李素节看看天色，又说：“趁着天黑，快走吧。”
秋叶仍固执地站着。
李素节又要再劝，刚刚开口，被秋叶抢了先：“她……”
刚吐出一个字，秋叶就要控制不住声调，顿了顿，才带着鼻音说：“她回去了。”
“什么意思？”
“她个蠢货！”秋叶咬着嘴唇，骂骂咧咧：“她明明都跑出来了，却说什么要救那些人……那么多人，那么大的目标，不是明摆着要被人发现的吗？可她非要回去！非要回去！”
李素节愣怔着：“她回去了？”
秋叶攥住她手臂：“你帮帮她！”
李素节目光复杂：“她要救多少人？”
“我不知道。”秋叶说：“但是，他们会发现的吧？他们一定会发现的！你得帮她，不然，不然我就……”
李素节回握她的手：“你先冷静。”
过了一阵，秋叶生硬地说：“我冷静了。”
“我会想办法。”李素节欲言又止：“但是，今天一定来不及了。”
秋叶看她一眼：“你当我不知道吗？”
李素节索性直说：“他们会点卯吧。”
秋叶抿起嘴唇：“是。”
李素节还要说什么，秋叶打断：“我还没那么蠢，你的意思我明白了。我只要你说，你会帮忙吗？”
李素节点头：“会。”
“这便够了。”秋叶抬起下巴，将银两扔回李素节怀里：“这个还给你。”
李素节道：“仍旧是那片墙头传递消息。这几日我会住到外面，有事托隶臣联系。”
秋叶问：“你能帮多大的忙呢？”
李素节说：“至少比你一人努力更好。”
“我相信你。”秋叶向她伸手：“你说过，你只是想要我们逃，所以，无论怎样，我和她是一定要离开的。”
李素节合上她的手掌，说：“我答应你。”
秋叶握了一下她的手，转身，走进了黑暗。
看着她的身影渐渐淹没于深夜，李素节忍不住脱口：“秋叶！”
秋叶回头。
“我……什么也不能保证。”李素节说。
秋叶仿佛没听见，又扭过头去，自顾自地往前走。
她消失在李素节的视线中。
为了应付可能出现的点卯，为了不令一个人的失踪引起看守的警觉，秋叶必须回去。
李素节也回去了。她在房间里枯坐，寻找解决困境的办法，再不断否决。
李家是靠不住的。纵使标举礼义，似乎该对曲准征收营伎而不齿，但没有足够的利益，又怎么会去触曲准的霉头。
李素节早看得清楚，很多事情不过是面子功夫。就如朝廷早有律令，官员不得召伎，可若非御史们闲来无事证明自己在工作，又非铲除异己时用来作为借口，旁的时候，哪里有人放在心上。纵使检举，也不过得声评价：不拘小节。
在“大义”面前，即便玩弄再多的女子，又算得上什么。
而李家，是最懂得“大义”的。
除非，公主亲自开口。
可昭昧拒绝了她。
她只怀着满腔赤诚，愿意无条件帮助那些伎子，只为她们某种意义上共同的立场。可昭昧不同。
渐渐的，晨光熹微，鸡鸣报晓。
某个瞬间，李素节霍然起身，推门而出，向昭昧房间走去。
李素节敲响房门时，昭昧还没有起床，捂着被子遮住耳朵，又左右翻滚一番，敲门声仍然在响，她不耐烦地问：“谁啊？”
李素节的声音响起：“我。”
昭昧哑然。慢慢坐起来。
她们刚刚不欢而散，才不想现在见面。昭昧想着，摔开被子，趿着鞋开门，没好气说：“还来见我做什么？”
李素节道：“夏花和秋叶，逃出来了。”
“夏花？”昭昧控制不住惊讶，很快又语气一转：“但是，关我什么事？”
李素节说：“但夏花又回去了。她想要救更多人。”
“哦。”昭昧兴致缺缺：“所以呢，关我什么事？”
李素节说：“我想你帮帮她们。”
昭昧别开脸：“我说了，我不会帮。”