“他眼里可还有王法？可还有朕这个皇帝？”
丰庆眸光灼灼环顾四处，来回踱步许久，又陡然转过身道：“吴相告老还乡的折子何在？找出来给朕。”
“是。”
慈觉躬身上前，丰庆先他落座，一片提起朱笔，一边冷哼道：“若非博罗指名要名门之女，朕何需多留他三日？”
慈觉将奏折呈至案前：“陛下圣明。”
丰庆提起朱笔横钩纸上，而后一边递还奏折，一边道：“三日后，你带戢羽卫十人亲自去送吴相出城。”
慈觉眼帘微垂，谦恭应下：“奴才遵旨。”
“陛下，慈公公，”得慈觉眼神示意，侍卫朗声通报，“隐大人求见。”
“隐卿？”丰庆端坐龙椅，颔首道，“快快有请。”
“慈觉，”侍卫将将退出正堂，丰庆蓦地眯起双眼，“安西都督府与三皇子往来之物，你是何时拿来的？”
慈觉眉目如常，不紧不慢道：“回陛下，是昨儿个晚上。戢羽卫安华酉时三刻将抄录之物交给奴才，奴才呈给陛下时约莫酉时过半。”
丰庆帝眸光忽闪，不置可否。
不多时，一阵光影掠过堂下，丰庆帝不及眨眼，风尘仆仆的隐知秋现身堂下。
“陛下！”隐知秋抱拳行礼，“臣……”
“爱卿快快请起！”不等他躬身，丰庆已疾步上前，一边搀他起身，一边关切道，“此去博罗路遥马细，爱卿辛苦。”
“臣幸不辱命。”隐知秋顺势起身，而后一边掏出怀中物，一边道，“如陛下所料，安西都督府与博罗国确有往来，此为部分书信。”他将书信递给丰庆，又道，“多数为寻常邦交，只少数几封提及宝马入荆州之事，似有可疑。”
丰庆一怔：“宝 马入荆州？博罗马？”
隐知秋点点头：“安西都督府从博罗人手中买了不少马匹。”
丰庆接过书信飞速翻看，愈往后翻，脸色愈是难看：“荆州并无御马场，那些马匹现在何处？”
“回陛下，臣易容成送信之人去了趟博罗国，见到了博罗的边城将领季氏。季氏很是傲慢，见我身穿中辰衣物，不容我开口便劈头盖脸训了一通。他说：’隔三差五过来作甚？回去告诉你家主子，我博罗国水美草肥，他的马在此处好的很。’”
“什么？！”丰庆霍然攥紧手中书信，双目陡然圆瞠。
马者，兵之用也。
都督府的一兵一卒皆登记在册，安西都督府何以敢如此肆意妄为？是何人出资？谁人指使？他所谋为何？
丰庆眸光沉敛，许久说不出话。
待案头烛火发出噼啪声，他幽幽回过神，沉声道：“爱卿言下之意，安西都督府之马皆养在博罗国？可有查明共买马几匹？”
“陛下，听季氏言下之意，他卖出之马已有百余匹，且上月十五已有宝马二十先入荆州——即都督府与其往来书信中提及之事。”隐知秋敛眉躬身，皮子手套因抱拳发出咯吱声响。
“岂有此理！岂有此理！”丰庆帝一掌落向书案，怒道，“逆子岂敢？”
御书房中唯有烛影轻摇。
少顷，见丰庆神色稍缓，慈觉敛下眸色，相劝道：“陛下息怒，此事或许另有隐情。”
“安西都督府就在荆州。若非三殿下指使，都督府中人怎敢让宝马入荆州？”隐知秋冷声开口。
他身份特殊，当着丰庆的面也从来直言不讳，听内侍信口开河，他眸光骤冷。
堂下霎时杳然无声。
西窗烛影轻斜。
思量许久，丰庆帝缓缓舒展眉头，黯然道，“慈觉，传朕口谕，三皇子德行有亏，即日起禁足兴庆宫，没朕的允许不得出宫门半步。”
“奴才遵旨。”慈觉敛下拂尘，眸光忽闪。
与他国边将私下往来，以私库购置军马，此等罪过都能轻轻揭过，丰庆帝心上偏颇不言自明。
如朝臣所见，储君之位从来都是赵珲之囊中物。
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三日后，京郊长亭，杨柳依依。
暮色斜光里，萧西和宋离并肩而立，亭亭遥望京城方向。
“驾！驾！吁——”
漫天浮尘里，一人一车由远及近，很快临近长亭侧。
赶车的小厮眼力极好，瞧见亭下有人，他利落停下车马，转头朝身后说了几句话。
不多时，车帘被掀开，鬓发苍苍的吴子昱敛起衣袂，探出半个身子。
人说人靠衣装佛靠金装，此话一点不假，昔日之青州才子年少风流，倚门回首便能引佳人竞折腰。今日之长者布衣松垮，两鬓斑白容颜哀，谁人见之不叹一句：容颜若飞电，时景如飘风。
坡上晚风忽起，杨柳瑟瑟秋草哀。
吴子昱拢住散乱的鬓发，敛起衣袂，徐徐走向长亭。
萧西驻足凄凄暮色间，眸光垂敛，一动不动。
“二殿下？”看清廊下身影，吴子昱一怔，很快又露出苦笑，拱拱手道，“不成想，来送老夫者，竟会是殿下。”
“相爷多虑。”萧西的视线经由他略显佝偻的身影掠向他身后茫茫林木间，而后侧身让过，神情淡淡道，“相爷死生，与璟之何由？”
吴子昱下垮的双颊微微抽搐，看向萧西的眼神里似乎满是不可置信。
昔日躲在吴后身后畏畏缩缩的孱弱少年早已长成松柏之姿，能凌险峰不怯懦，能傲霜雪不折腰。