阿香憋着笑问：“怎么是扁的？”
“你懂什么，岭南特产的！”他此番下岭南，是去跑私盐，天高皇帝远，风满楼的手伸得愈发谨慎，不过倒也便宜了他，见识了一番南国风情，还捎回来不少新鲜东西。
“你知道这东西花了我多少银子？”
阿香努努嘴，还花了银子？花一个铜板她都觉得亏了！却也不敢把心里咕哝的道出来。
七宝将坠子连同那破了的大红锦囊放回他手里，道：“我是那没眼力见的么，小姐喜欢这些东西，允爷定是给她买的。”其实只要是他送的，就是不要钱的，谢春熙都当宝贝。
“罢！送个东西，你也扭扭捏捏的。”
七宝不再理他，眉头紧锁，心事深重的。
“怎么？就这么不高兴？”
七宝剜他一眼，沉声道：“楼主，只怕是不太好。”
“这么严重？”周允终于正色，“老爷子也真是闲的，才刚出来，不好生歇着，快马加鞭给谁送命去啊？他宝贝女儿要吃什么，差这么一时半会儿吗？”
“小姐说允爷回来了也会给她买。”
周允哑然，又诧异道：“我闲得慌？做什么才打南回来又要跑去北？”
七宝不语。
周允讪讪：“好好好，即便我买了，她这会儿还能吃得下吗？”
七宝还是不语。
周允只好去扯些别的：“那马车查过了？没问题？”
七宝点点头。方世知还让人将那畜牲剖得干干净净的，可没查出来药，没查出来病，就连蹄子底下一颗细钉子也没有。
“听说老金也没了？”
“嗯。”
周允将眉一挑，若有所思道：“这两年，风满楼的账目上，他是做了些手脚......不过，背后真正跟织造署通气的，也未必是他，你家小姐也太恣意妄为了。”
七宝敛了眼皮道：“是我。”
阿香突然倒吸了 一口气，意识到自己失态，又忙低了头。
“人是我杀的。”七宝只道阿香紧张她，给了个眼神叫她不必担心，又继续对周允说：“你也知道，我的手没轻重的。”
她终于不唤他爷了，周允笑了笑，也就不去戳破个中原委。不过以前他们一起练的时候，论起来，她是比他要狠，跟一头山野里的兽似的，他有时心都咚咚地怕上几分。
周允又想起什么，捏起那两颗豆子去威胁阿香：“当真那么丑吗？”
阿香只是笑，不说话。
七宝皱眉：“你别吓她。”
周允突然掀起帘子，朝后头的另一辆马车喊：“瘦子！胖子！给我互相掌嘴十下！”
“是！”两人异口同声，也不知道是否真的动手。
“叫你们挑的什么东西！”周允骂骂咧咧的。
马车蹬儿蹬儿地终于到了谢宅。
门口乌泱泱立着好些人，甚至有织造署几个位高的执事，手里还提着价钱不菲的药罐子。
七宝先下了车，又去扶周允，大家见了这位爷，都自觉地让开一条路来。
这会儿他不嬉皮笑脸了，薄唇紧闭，眸色深深，周遭空气都冷掉了，倒叫人很相信他是风满楼当之无愧的一把手了。
才走两步，听见院内的元守镇一声颤栗的高呼：“楼主——”
接着是谢春熙的嚎啕大哭。
院内百来号人齐刷刷跪地。
谢觐中殁了。
第三章 、缟素
停灵第三日时，谢春熙已经不哭了，天儿也难得亮晴。
堂中香烛不绝，除了牲畜，案上还摆了九盘果子点心，不知哪个没长眼的放了豆糕子，给谢春熙砸得稀烂，连带把临安城大小商行献来的花圈也砸坏了两个。下人们都哆哆嗦嗦的，倒还没去想这天已经开始变了，只是眼前一个脾气古怪至极的祖宗就够他们受的。
方世知、周允和元守镇这三把手也都披着麻，在棺前跪着。元守镇想必私下吃得不少，力气还能接着哭够剩下的几日；方世知是个优雅的，一直恭恭敬敬地做体面，奔丧的来了，总是那个跟他们应上几句的；周允依然吊儿郎当，但这份不修边幅倒也合时宜。
院子里突然传来窸窸窣窣的声音，江甯织造署来了几个吊唁的，叫风满楼几个睚眦的伙计围了一圈，诚惶诚恐的。
谢春熙看见了，好容易平定的火又燃起来，正要冲出去，叫人牢牢按住了。兔子急了咬人，谢春熙头昏脑热，哪里管是谁，挣脱不开就下嘴，咬得一双白净的手立马现出了两排子血印。
“谢春熙！”周允开口阻止，正要起身，方世知那拨人却先他一步，向外走去。
这边，谢春熙得周允唤如得天令，松了口，抬头见是七宝，也就悻悻地任她抱着了。一旁的阿香忙取了自己的帕子，给七宝简单地包扎了手。
也就一阵风吹过的功夫，院内“咔”的一声，跟着方世知的其中一个厮，将织造署那几人带来的两支卷轴一般粗细的雕花白烛一并折断了，烛身闷声落地，砸出郁郁葱葱的檀香味道。
四下无声了。
“李全！”方世知这才装模作样地喝道。
廊檐下，明眼人都知那厮是得了他的旨意，便好整以暇地瞧着。这方世知最是会做这些功夫的，手里越黑，脸上越要抹得干净，是个修罗场里故作风雅的。